Eaklak Loomchomkhae

Tailandia • The Mirror Foundation
Ashoka Fellow desde 2013

Eaklak Loomchomkhae está desarrollando el primer enfoque de crowdsourcing de Tailandia para recuperar personas desaparecidas. Eaklak no solo está creando el capital social necesario para acelerar las búsquedas sobre el terreno, sino que también está utilizando la conciencia pública como palanca para mejorar la eficiencia de las instituciones encargadas de hacer cumplir la ley.

La persona

Nacido en la provincia de Buriram, Eaklak creció en una familia de trabajadores. Sus padres se mudaron a Bangkok para trabajar como conserjes y Eaklak pasó su infancia en una comunidad de barrios marginales urbanos. Vio cómo sus padres eran explotados y recibían muy poca paga. Eaklak decidió convertirse en el primero de su familia en recibir una educación universitaria y trabajó para pagar su propia matrícula desde la escuela secundaria. Eaklak se graduó temprano con una prestigiosa licenciatura en derecho de la Universidad Ramkamhaeng. Sin embargo, el primer empleador de Eaklak lo obligó a defender a un violador de niños. Eaklak estaba decepcionado con la profesión de abogado y dimitió. Buscó organizaciones sin fines de lucro y encontró un trabajo en Mirror Foundation, donde presentó un nuevo programa de participación pública para ayudar a las familias de personas desaparecidas ya en 2004. Durante este período de aprendizaje, Eaklak comenzó a desarrollar el modelo de crowdsourcing en línea , que lanzó en 2010. Eaklak ha aprovechado esta oportunidad para combinar su experiencia en el derecho y su deseo de impartir justicia como servicio público.

La idea nueva

Al descubrir que Tailandia no tiene un sistema operativo para recuperar a las personas desaparecidas, Eaklak cree que el mejor enfoque para unir recursos limitados es crear una participación pública generalizada. Está desarrollando una red nacional de voluntarios en línea que contribuyen a la búsqueda de personas desaparecidas a través de diversas formas de asistencia financiera y en especie, desde la donación de espacios publicitarios en los periódicos locales hasta la provisión de transporte inmediato para recuperar personas desaparecidas en vecindarios específicos. Está creando redes de apoyo público personalizadas para diversos tipos de personas desaparecidas, incluidos niños secuestrados, víctimas de la trata laboral y personas mayores con la enfermedad de Alzheimer. Eaklak está utilizando este modelo de crowdsourcing para alterar también la comprensión de los organismos encargados de hacer cumplir la ley de que el problema de las personas desaparecidas no es un asunto familiar privado, sino una preocupación pública urgente. Ha creado la primera base de datos nacional de personas desaparecidas para la Policía Real de Tailandia y ha iniciado programas de formación para agentes de policía sobre la recuperación de personas desaparecidas, haciendo hincapié en el papel de las familias afectadas y las comunidades locales para aportar información y capital social. Eaklak está redefiniendo la dinámica de las búsquedas de personas desaparecidas, desde la dependencia pasiva de la asistencia del gobierno hasta el liderazgo activo de las familias afectadas y la sociedad en general.

El problema

Tailandia ha tenido una fuerza policial centralizada durante más de un siglo, acumulando una amplia gama de responsabilidades, desde pequeños robos y control manual de los semáforos hasta la supresión de drogas y las investigaciones de asesinatos. Establecida en 1905, la Policía Real de Tailandia es un organismo nacional de 220.000 agentes de policía que responden directamente al primer ministro. Las prioridades de la policía a menudo están influenciadas por la política nacional y están guiadas por un sistema centralizado de recompensas de ascensos y descensos, también aprobado por el primer ministro. En resumen, los agentes de policía tailandeses son directamente responsables ante el gobierno nacional, no ante las comunidades locales. A la luz de las abrumadoras responsabilidades y la cadena de mando centralizada, muchos agentes de policía ven a las personas desaparecidas como una prioridad baja y una distracción de las asignaciones existentes. Si alguien quiere denunciar a una persona desaparecida, los agentes de policía tailandeses impondrán un período de espera no oficial y exigirán que las personas desaparecidas sean denunciadas solo si desaparecen durante más de 24 horas, aunque las primeras 24 horas son las más cruciales para el regreso seguro de los desaparecidos. personas, especialmente niños y pacientes con Alzheimer. Esta práctica es ampliamente conocida entre los agentes de policía como "avivar los casos": los agentes de policía evitan asociarse con casos que no son prioridades nacionales y no avanzarán en su carrera. Percibido como un delito de baja prioridad, la mayoría de los casos de personas desaparecidas carecen de investigaciones adecuadas. La mayoría de los registros de personas desaparecidas no se archivan, sino que se dejan en el libro diario de registros junto con informes de billeteras perdidas. Para los pocos registros que se archivan, los agentes de policía rara vez visitan las casas o lugares vistos por última vez de personas desaparecidas. En cambio, los oficiales de policía enviarán por fax una foto de la persona desaparecida a algunos recintos cercanos. La imagen borrosa enviada por fax suele ser el final de muchos casos de personas desaparecidas, además de un paquete de ayuda gubernamental por única vez de 2.000 baht (66 dólares estadounidenses) para consolar a las familias de personas desaparecidas que no se pueden encontrar. Una forma de presionar a la policía para que priorice las investigaciones de personas desaparecidas es a través de la cobertura de los medios nacionales, pero las familias pobres sin conexiones sociales tienen pocas posibilidades de llamar la atención de los medios y encontrar a sus seres queridos. El problema de las personas desaparecidas pone de manifiesto muchas debilidades de la fuerza policial tailandesa, como la falta de coordinación y memoria institucional. Debido a la cadena de mando centralizada, los agentes de la policía local responden únicamente a sus propios superiores y evitan interferir con el trabajo de otras jurisdicciones. Como resultado, muchas familias de personas desaparecidas se encuentran en el limbo: una persona desaparece de la ciudad A pero pidió ayuda desde un teléfono en la ciudad B, y ambas comisarías de policía dicen que es responsabilidad del otro. La búsqueda de personas desaparecidas también revela una falta de coordinación de la información. Hasta agosto de 2012, la Policía Real de Tailandia no contaba con una base de datos unificada de órdenes de arresto y, en la actualidad, las órdenes de arresto todavía se guardan en las comisarías locales en papel y no se ingresan en la base de datos nacional. A menudo, los agentes de policía de diferentes jurisdicciones no saben que el mismo delito refleja un comportamiento delictivo similar, o que el sospechoso ya ha recibido una orden de arresto en un precinto diferente. La falta de memoria institucional se extiende a la falta de entendimiento colectivo en el propio delito. Para los delitos que no se asignan como prioridad nacional, la falta de estadísticas acumulativas y la extracción de lecciones aprendidas hace que tanto la policía como el público sostengan conceptos erróneos. Por ejemplo, muchos agentes de policía dicen a los medios de comunicación que la mayoría de los niños desaparecidos son víctimas de una mítica "banda de furgonetas" que secuestra a niños, les corta las extremidades y los pone a trabajar como mendigos. Sin embargo, la mayoría de los secuestros de niños en Tailandia son cometidos por individuos, a menudo amigos de la familia del niño, con el propósito de abuso sexual o trabajo forzoso. Los conceptos erróneos sobre la naturaleza del delito pueden llevar a esfuerzos equivocados, como la búsqueda de la sede de una organización criminal cuando muchos niños desaparecidos están confinados en barrios residenciales. El crimen organizado, como la trata de personas y la trata sexual, a menudo se remonta a secuestros individuales o desapariciones voluntarias causadas por el engaño. Algunos casos de personas desaparecidas reflejan un comportamiento delictivo en serie. Contrariamente a la percepción común, el problema de las personas desaparecidas no es un asunto privado que afecte a familias individuales, sino una amenaza para la seguridad pública en general.

La estrategia

Reconociendo los recursos gubernamentales limitados y el desafío de recuperar a las personas desaparecidas, Eaklak está desarrollando un modelo participativo para acelerar la búsqueda de personas desaparecidas mediante la creación del Centro de Información de Personas Desaparecidas como un modelo de crowdsourcing en línea en 2010. En este Centro, crea un poderoso dinámica social en la que las personas brindan diversos recursos en la búsqueda de personas desaparecidas. Antes de establecer el Centro de Información de Personas Desaparecidas como modelo de crowdsourcing en línea, Eaklak pasó años acumulando experiencia y destilando conocimientos sobre la búsqueda de personas desaparecidas. Ha aprendido que diferentes tipos de personas desaparecidas requieren diferentes tipos de apoyo. Eaklak utiliza este conocimiento para desarrollar redes personalizadas de voluntarios en línea. Para los pacientes con Alzheimer que están desaparecidos, anima a los voluntarios en línea a acercarse a las personas que deambulan por las calles para recuperar información sobre sus antecedentes. Para los niños secuestrados, comparte imágenes de carteles para voluntarios para ayudar a difundir en los medios locales y ubicaciones de la comunidad central. En cualquier caso, al menos un centenar de voluntarios se ofrecerán a difundir información sobre personas desaparecidas imprimiendo carteles, ofreciendo espacios publicitarios gratuitos en periódicos locales, televisión por cable y vallas publicitarias, y pegando imágenes en lugares importantes de cada uno de sus vecindarios. tiendas, intersecciones importantes y otros centros comunitarios que los lugareños conocen mejor. Los voluntarios también difundieron el mensaje en los círculos sociales en línea, ampliando aún más el grupo de voluntarios activos en cada ubicación. Hasta la fecha, el Centro de Información de Personas Desaparecidas tiene 40.800 miembros en línea, con una tasa de participación activa del 50 al 80 por ciento. En otras palabras, entre 20.000 y 32.000 personas están difundiendo información del Centro de Información de Personas Desaparecidas todos los días, dando me gusta, compartiendo o comentando la publicación de Facebook. A menudo, la misma información se replica en los principales medios de comunicación, como los informes de noticias de televisión. Los miembros en línea del Centro incluyen grupos con recursos especiales como voluntarios de respuesta a emergencias y estaciones de radio de tráfico. En situaciones urgentes, Eaklak puede reclutar recursos estratégicos de su grupo de voluntarios, como personas para acceder instantáneamente a ubicaciones particulares. En un caso, un niño secuestrado logró escapar y llamó a su madre desde la cabina telefónica de una tienda por departamentos. Eaklak pudo llamar a una estación de radio de tráfico con miembros locales que sabían exactamente dónde estaba la cabina telefónica y podían rescatar al niño rápidamente. En otros casos, miembros en línea han visto y denunciado personas desaparecidas, lo que ha dado lugar a un rescate exitoso. La participación pública generalizada, las imágenes de familias en duelo y las historias de rescates exitosos están comenzando a cambiar la percepción de los oficiales de policía sobre casos de personas desaparecidas. Eaklak está convenciendo a las comisarías de que los casos de personas desaparecidas merecen su tiempo y recursos. En 2009, realizó una investigación conjunta con la Royal Police Cadet Academy y publicó un manual para denunciar e investigar a las personas desaparecidas. Eaklak también ha estado analizando las tendencias en las denuncias de personas desaparecidas y ha descubierto que un número cada vez mayor de secuestros de adultos tienen el propósito de traficar con trabajo forzoso en barcos de pesca. Eaklak identificó los lugares más frecuentes para los secuestros de adultos, y su investigación atrajo la atención de los medios nacionales. En meses, el gobierno estableció un subcomité nacional para revisar y resolver este problema, integrado por representantes de los departamentos relacionados con el bienestar laboral, los servicios sociales, la industria pesquera, la patrulla de fronteras marítimas y la policía, entre otros. Eaklak también forma parte de este subcomité y está recomendando un proyecto piloto para monitorear los 10 puertos de Tailandia con mayor riesgo de personas desaparecidas y tráfico de trabajo forzoso. El Centro de Información de Personas Desaparecidas ha trabajado en estrecha colaboración con la fuerza policial y otras agencias gubernamentales entre bastidores. A menudo, el Centro comparte datos históricos importantes sobre el comportamiento delictivo, cruciales para el rescate exitoso de personas desaparecidas. Por ejemplo, en 2012, el Centro recibió un informe de la desaparición de un niño con alguien que se hacía pasar por entrenador de fútbol. El mismo comportamiento en la misma ciudad había aparecido una vez antes en la base de datos del Centro. Después de la verificación y consulta con la familia, Eaklak compartió información con la fuerza policial y les permitió seguir el rastro del secuestrador, solo un día detrás de cada uno de sus movimientos. Finalmente, la policía alcanzó al secuestrador después de unos 20 días. En otros casos, el Centro trabaja con los servicios de bienestar social para brindar asistencia luego del rescate de niños o adultos que desaparecen voluntariamente debido al abuso doméstico. En 2011, tras las violentas protestas políticas y las personas desaparecidas, la Real Policía de Tailandia estableció el Centro de Gestión de Personas Desaparecidas (MPMC), integrado por Eaklak como representante del Centro de Información de Personas Desaparecidas, representantes de todas las oficinas de policía provinciales y los principales grupos de voluntarios de respuesta a emergencias. Eaklak propuso un nuevo protocolo que fue aceptado por el comité: los casos de personas desaparecidas ya no tienen que esperar 24 horas para presentarse en las comisarías de policía locales. Además, la Policía Real de Tailandia comenzó a crear una base de datos en línea de personas desaparecidas, vinculada con información de la organización de Eaklak. Sin embargo, el MPMC solo gestiona la información existente y no realiza investigaciones para la mayoría de los casos de personas desaparecidas. Por lo tanto, Eaklak aún recluta voluntarios en línea para presionar para que las comisarías de policía locales den prioridad a la investigación y el rescate de personas desaparecidas. En la búsqueda de personas desaparecidas en particular, Eaklak ha creado un intercambio sin precedentes de bases de datos sobre el comportamiento delictivo en serie en todas las jurisdicciones policiales, vinculando órdenes de arresto pasadas y actuales y aumentando la colaboración policial entre jurisdicciones. Ha comenzado a capacitar a los oficiales de policía sobre cómo involucrar a las comunidades locales en investigaciones exitosas de personas desaparecidas. El trabajo de Eaklak ha demostrado a los oficiales de policía que al rescatar a personas desaparecidas, pueden estar previniendo delitos más violentos como la trata de personas, la agresión sexual e incluso el asesinato. Hoy en día, el trabajo de Eaklak es reconocido como un esfuerzo público para reducir la trata de personas y recibe apoyo financiero del Ministerio de Relaciones Exteriores de Tailandia. El modelo de crowdsourcing de Eaklak también está generando un intercambio de recursos a largo plazo. Conmovidas por la tragedia y la importancia de los casos de personas desaparecidas, varias empresas se han ofrecido como voluntarias para contribuir con recursos financieros y en especie como asociaciones a largo plazo. Algunas empresas realizan contribuciones monetarias anuales, otras ofrecen espacio publicitario gratuito en camiones de reparto y páginas de periódicos. La tasa de recuperación de personas desaparecidas es ahora de hasta el 70 por ciento. Más importante aún, la dinámica de las búsquedas de personas desaparecidas está cambiando, de la dependencia pasiva de la asistencia del gobierno al liderazgo activo de las familias afectadas y la sociedad en general.