Andrea Coleman

Reino Unido • Riders for Health
Ashoka Fellow desde 2014

15:18

TEDxLondon - Andrea Coleman

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VOICES- Andrea Coleman

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Riders For Health

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Meet Andrea Coleman, co-founder of Riders for Health

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Durante más de veinte años, Andrea Coleman se ha centrado en resolver un componente clave, aparentemente simple, de la prestación de servicios de salud rural: el transporte en tierra. A través de una serie de asociaciones con instituciones gubernamentales, Andrea ha diseñado nuevas formas de llevar a los trabajadores de la salud a donde se encuentran los pacientes, ha creado experiencia local y cadenas de suministro para el transporte y mantenimiento, y ha mejorado drásticamente la confiabilidad de la atención médica. Su trabajo está impulsando el transporte en la agenda del gobierno en África y más allá, eliminando una barrera crucial para el desarrollo efectivo en su conjunto.

La persona

Andrea nació en las afueras de Londres en el Reino Unido. Su asistencia a la escuela fue irregular y la educación tradicional no despertó su interés, pero desde el principio le apasionó todo lo que tuviera que ver con los motores. También estaba decidida a ser financieramente independiente y se embarcó en actividades empresariales desde sus años de escuela secundaria, que incluían hacer rondas de papel, canjear botellas de refresco de cola por dinero, un servicio de entrega de paquetes y un negocio de limpieza de ventanas. Cuando era adulta, Coleman hizo un período de cuatro años en administración de empresas con Chelsea Football Club, un trabajo que la ayudó a apoyar sus viajes de fin de semana a las carreras de motos, su máxima pasión. Disfrutó de un período de cinco años como motociclista profesional y trabajó como gerente de relaciones públicas para el campeón de motocicletas Randy Mamola, trabajando juntos para recaudar fondos para obras de caridad. Sin embargo, en 1979 el esposo de Andrea murió inesperadamente en un accidente de motocicleta, después de lo cual Andrea trabajó apasionadamente durante años para hacer que el deporte fuera más seguro y digno. Finalmente se casó con Barry, un abogado, periodista y colega entusiasta de las motocicletas, y juntos visitaron Somalia a la edad de 40 años con un cuerpo de voluntarios. Aquí, la experiencia, las habilidades y los intereses de Andrea finalmente se unieron en lo que sería su vocación de vida. Andrea y Barry se dieron cuenta de que las personas de las comunidades rurales de África no tenían atención médica porque no había infraestructura de transporte. Se sorprendieron al ver un cementerio de motocicletas apenas usadas que habían sido abandonadas porque nadie sabía cómo mantenerlas o repararlas; Solo 5 de las 80 motocicletas donadas proporcionadas por Save The Children estaban funcionando después de solo cinco años debido al mal estado. Entonces, en 1989, Andrea y Barry establecieron Riders for Health para centrarse en la formación de mecánicos para que las motocicletas en las zonas rurales de África siguieran funcionando, proporcionando los medios para que los trabajadores sanitarios y los recursos lleguen a las personas que los necesitaban. Andrea nunca tuvo la intención de dirigir una organización benéfica, no sabía que recaudar fondos para subvenciones era siquiera una opción, pero estaba motivada para hacer todo lo posible con sus habilidades y experiencia para esta nueva misión. Dirigió muchas partes de la organización como un negocio. Para obtener ingresos para los costos de los motociclistas, organizan eventos en la comunidad de motociclistas, persuadiendo a las estrellas de las carreras de que dejen entre uno y dos días al año para asistir a los eventos, y todas las ganancias se destinan a Riders for Health. Este vínculo con la industria profesional sigue siendo un sello distintivo de la recaudación de fondos y las asociaciones de Riders, pero ahora también tienen subvenciones y asociaciones corporativas más amplias, obtienen ingresos sostenibles cobrando por los servicios y diseñan paquetes innovadores de finanzas sociales. Andrea ha trabajado incansablemente para resaltar el tema del transporte en la salud global, trabajando con donantes bilaterales, instituciones globales y filántropos para asegurar la inversión y el financiamiento para implementar sistemas, y ahora es vista como una experta global.

La idea nueva

Andrea Coleman fundó Riders for Health en 1989 junto con Barry Coleman y el motociclista estadounidense Randy Mamola, para transformar la prestación de atención médica rural en el mundo en desarrollo y aumentar drásticamente la capacidad de los servicios de salud para acceder a los pacientes más remotos. Después de haber pasado su vida montando, compitiendo y rodeada de motocicletas, Andrea sabía que eran las perfectas para proporcionar viajes rurales confiables incluso en ausencia de caminos pavimentados. Sin embargo, los sistemas de salud aún dependen de los viajes a pie, algunas bicicletas o en vehículos no aptos para el terreno. Andrea y Barry vieron que la infraestructura operativa débil era un factor limitante clave en cualquier esfuerzo y recursos destinados a mejorar la salud rural. Por lo tanto, desarrollaron un modelo innovador para movilizar a los trabajadores de la salud y pusieron en marcha sistemas de transporte y mantenimiento de vehículos adecuados en regiones enteras. Al enfocarse en este vínculo simple pero ignorado, Andrea está cambiando la forma en que opera el sistema de salud al ingresar una palanca crucial: la confiabilidad. A su vez, una provisión de salud pública más confiable permite a las comunidades locales recuperar su confianza en los servicios gubernamentales y aprovechar al máximo la atención médica moderna. En lugar de esperar que los pacientes enfermos viajen horas o días para llegar a hospitales y clínicas centralizados, el modelo de Andrea y Barry gira en torno a que los proveedores de salud asuman la responsabilidad total de brindar atención médica a las personas. En asociación con los proveedores de salud existentes y los ministerios gubernamentales, Riders administra motocicletas, ambulancias y los vehículos utilizados en la entrega de muestras de laboratorio y de salud. Riders for Health ha construido redes de talleres de mantenimiento rural administrados localmente a través de un modelo de "hub y radios", que a su vez crea una cadena de suministro crucial de repuestos, técnicos capacitados y herramientas en las áreas rurales, beneficiando a los sectores del transporte y el comercio como un todo. Finalmente, Riders capacita a los trabajadores de salud existentes sobre la conducción segura de motocicletas y cómo realizar el mantenimiento preventivo diario. De esta manera, Riders for Health opera bajo una “premisa de rotura cero”, asegurando que la cadena en la prestación de servicios de salud nunca se rompa debido a la falla de los vehículos. Una vez que se aborda este cuello de botella del transporte, se maximiza y mejora la eficacia de todos los recursos existentes, ya sean hospitales, laboratorios, trabajadores de la salud o la entrega de medicamentos en el terreno después de consultas de telemedicina. Riders for Health está permitiendo a los trabajadores de la salud atender hasta seis veces más habitantes rurales que antes, llegando actualmente a 14 millones de personas en siete países: Gambia, Nigeria, Zimbabwe, Zambia, Kenia, Lesotho y Malawi. La práctica de Andrea ha afectado la política y se ha reproducido hasta Indonesia. En el nivel más amplio, el trabajo de Andrea está demostrando el poder del transporte para el desarrollo. Al trabajar en asociación con los gobiernos locales y garantizar que contribuyan a los costos, Riders for Health está combatiendo la dependencia de los donantes, demostrando que es posible un camino sostenible para el desarrollo basado en asociaciones público-privadas, llevando el transporte a la agenda del gobierno y responsabilizando a los gobiernos la salud de todos los ciudadanos en todas las geografías.

El problema

Mil millones de personas en todo el mundo no tienen acceso físico a un hospital, clínica o médico de ningún tipo. Unos 400 millones de ellos viven en África subsahariana. Con el 60% de las mujeres que dan a luz sin supervisión médica, África tiene una de las tasas de mortalidad materna más altas del mundo: la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que 11.400 mujeres por cada 100.000 nacidos vivos en Malawi mueren por complicaciones prevenibles del parto. La provisión de atención médica disminuye cuanto más lejos se vive de las ciudades. Las cifras de la ONU sugieren que el 62% de las personas que viven en África se encuentran en comunidades rurales, de las cuales solo el 20-30% vive a 2 kilómetros de cualquier camino. Los sistemas de transporte público son escasos y los hospitales están lejos del alcance de muchos, y las personas tienen que caminar hasta dos días para ver a un médico, un viaje al que es posible que no sobrevivan. Además, faltan médicos y trabajadores sanitarios capacitados. En algunas áreas, más de 10,000 personas dependen de solo dos médicos. Para agravar este problema está la falta de infraestructura para llevar estos raros recursos humanos donde se necesitan: a los pacientes en la última milla. Solo el 7% de todas las carreteras en África están pavimentadas, lo que hace que la mayoría de las carreteras sean terrenos desafiantes y, según las estaciones, inaccesibles para la mayoría de los medios de transporte. Se han invertido importantes recursos en el sistema de salud de África durante los últimos cuarenta años. Se han realizado esfuerzos para aumentar el número de trabajadores de la salud, pero una serie de factores, incluida la baja financiación gubernamental, significa que África tiene solo 2,3 trabajadores de salud por cada 1000 habitantes, en comparación con 4,3 en el sudeste asiático y 25 en los EE. UU. Las malas condiciones laborales y los viajes largos y calurosos también reducen la reserva de talentos y la eficacia de cada trabajador de la salud. Se han dado grandes pasos para capacitar a los miembros de la comunidad local como trabajadores de la salud, pero su impacto se ve limitado por la falta de suministros médicos necesarios y el apoyo continuo a la capacitación. Solo para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio relacionados con la salud, se estima que se necesita un millón más de trabajadores de la salud en África, casi duplicando el número de estos trabajadores que operan actualmente en todo el mundo. La telemedicina promete mejorar las tasas de diagnóstico y el control eficaz de la salud, pero existen límites a lo que se puede lograr digitalmente sin acceso físico a recursos médicos, vacunas y profesionales. Las donaciones de ayuda contribuyen a la compra de medicamentos y vacunas, pero sin una infraestructura de distribución eficaz, los medicamentos de USAID por valor de millones permanecen atrapados en los almacenes. En otras palabras, los sistemas de salud son tan buenos como los vínculos entre sus instalaciones y los pacientes a los que deben atender. El transporte eficaz, sin embargo, pasa desapercibido en la agenda del gobierno cuando los recursos son tan escasos. Como muchos gobiernos africanos, formados en los últimos cuarenta años, luchan con grandes problemas como la corrupción, la inestabilidad y la falta de recursos, es posible que carezcan de la capacidad para profesionalizar el transporte y algunos servicios públicos. Varias organizaciones sin fines de lucro han proporcionado bicicletas a los pacientes, pero su alcance es limitado y excluye a aquellos que están demasiado enfermos para andar en bicicleta. Sin embargo, otros pusieron sus esperanzas en la construcción de carreteras, una tarea extremadamente costosa: solo en Zimbabwe, solo 18.300 kilómetros cuadrados están cubiertos por carreteras, en comparación con un tamaño total de 390.000 kilómetros cuadrados. A nivel gubernamental, la escasez de mecánicos calificados y administradores de transporte ha significado que invertir en vehículos no es una prioridad y se han tomado decisiones de adquisición inapropiadas para las flotas gubernamentales. Las ambulancias se averían por falta de mantenimiento e imposibilidad de reparación. Las piezas de repuesto y las herramientas solo están disponibles en las capitales y carecen de una cadena de suministro para llegar a las zonas rurales donde ocurren las averías. Por lo tanto, el transporte de medicamentos y los trabajadores de la salud se detienen con demasiada frecuencia innecesariamente. Estas abrumadoras brechas en el sistema de transporte significan que las ONG, los proveedores de atención médica alternativos y los gobiernos se han alejado de la movilización de trabajadores de la salud, y las comunidades rurales se quedan luchando para hacer frente a la disponibilidad esporádica de atención médica o suministros.

La estrategia

Andrea imagina un mundo en el que la atención médica realmente pueda llegar a cualquier persona, en cualquier lugar. Al abordar el área crucial, pero aún descuidada, del transporte para el desarrollo, el objetivo de Andrea es establecer un nuevo estándar para la prestación de servicios de salud pública en todo el continente africano y más allá. Durante veinte años, su estrategia, con la del cofundador Barry, ha pasado por una serie de fases: primero, demostrar que los sistemas de vehículos de salud sin averías son posibles, luego negociar relaciones influyentes con los ministerios relevantes y, finalmente, ejecutar el modelo de manera sostenible. a través del liderazgo local, rompiendo el ciclo de dependencia de los donantes. El trabajo de Riders for Health comenzó probando que las motocicletas y otras flotas de vehículos podían mejorar drásticamente los servicios de atención médica en las áreas rurales a bajo costo. El trabajo de los motociclistas llegó a Uganda, Lesotho, Gambia, Zimbabwe y Nigeria dentro de los diez años posteriores a su fundación, proporcionando una combinación de capacitación en conducción y mantenimiento, junto con el suministro de vehículos de motocicleta, herramientas y repuestos de manera subsidiada. Gradualmente, las dificultades de implementar el transporte rural a escala se hicieron evidentes y se desarrolló un modelo de centro y radio para construir una cadena de suministro completa de herramientas, repuestos, combustible y técnicos locales recién capacitados en áreas rurales por primera vez. De esta manera, los vehículos podrían repararse y mantenerse en el lugar donde se encuentran, en lugar de llevarlos a una ubicación central, lo que significa que es necesario un tiempo mínimo fuera de la carretera. Para demostrar la efectividad del modelo a escala, Riders construyó su propia flota de 47 motocicletas en Lesotho que ayudó a los trabajadores de la salud a brindar sus servicios de 1991 a 1996 sin una sola avería, multiplicando por tres el número de aldeas a las que podía llegar un solo empleado de salud pública. . Sin embargo, por su experiencia en los negocios, Andrea sabía que este modelo no podría escalar y transformar el sistema de salud a menos que no solo los donantes, sino los propios proveedores de salud pública obtuvieran un valor real y estuvieran dispuestos a pagar por el servicio. Andrea, por tanto, planteó la cuestión del transporte sanitario en África y utilizó sus cuidadosas mediciones de impacto para ganar aceptación. Los pasajeros trabajaron con el gobierno de Gambia para abrir sus libros de contabilidad y exponer los costos ocultos en los que ya estaba incurriendo su presupuesto en los vehículos de salud: una cifra que ningún equipo central había estado monitoreando específicamente. Finalmente, el Ministerio de Salud de Gambia acordó pagar una tarifa estable de costo por kilómetro sin fines de lucro a los pasajeros, por administrar y mantener los vehículos del gobierno y brindar capacitación relacionada sobre el mantenimiento diario y preventivo. Esto marcó un punto de inflexión histórico, como la primera instancia de un gobierno en África que subcontrata una dimensión de la provisión de salud pública al ciudadano o al sector privado. En 2009, Riders pudo demostrarle a varios gobiernos que la subcontratación de la prestación de atención médica a Riders, una empresa social sin fines de lucro, sería rentable y se traduciría en resultados de salud dramáticamente mejorados. Por lo tanto, Andrea llevó la asociación público-privada de Riders al siguiente nivel, subcontratando completamente el componente de entrega de transporte del sistema de salud de Gambia en todo el país a Riders for Health. Andrea, junto con su equipo en Gambia, dirigido por Therese Drammeh, fue pionera en un acuerdo entre Riders, GT Bank con sede en África, la Fundación Skoll y el Ministerio de Salud de Gambia. La asociación público-privada única vio a Riders obtener un préstamo de $ 3.5 millones para comprar su propia flota de vehículos de más de 140 vehículos y realizar una inversión estratégica a largo plazo. Estos vehículos son luego administrados por Riders y arrendados al Ministerio de Salud en función del costo por km. El número de aldeas a las que puede llegar un trabajador de la salud en Gambia se ha triplicado, se han realizado campañas nacionales de inmunización y se ha detenido la cancelación de las clínicas de extensión para la salud materna. En 2012, Gambia firmó un nuevo contrato de cinco años. Al contratar a Riders para que se ocupen de sus necesidades de transporte, el Ministerio tiene la libertad de centrarse en brindar atención médica: por primera vez, la atención médica podrá satisfacer a cualquier gambiano que lo necesite. Las asociaciones, desde que se implementaron en varios países, han permitido que el sistema de salud opere flotas al menor costo posible durante el mayor tiempo posible, incluso en condiciones difíciles de las carreteras. En algunos países, como Lesotho, el modelo de Riders ahora se autofinancia por completo. Otros países todavía dependen de algunos subsidios caritativos, pero la prioridad de Andrea es hacerlos sostenibles, demostrando los beneficios para que los gobiernos se alejen de la dependencia de los donantes. Riders gestiona actualmente 1.400 motocicletas, ambulancias y otros vehículos de cuatro ruedas. Se están llevando a cabo discusiones para expansiones en varios países, y el objetivo de Riders es llegar a 25 millones de personas para 2017. Andrea está trabajando con la Fundación Gates y la Universidad de Stanford para medir los impactos más amplios en el sistema que ocurren como un impacto secundario del transporte de Rider sistemas, incluidos los efectos sobre la política sanitaria nacional, la mentalidad, la eficiencia, el alcance geográfico y los efectos económicos. Riders ya ha logrado resultados transformadores en la atención médica rural, catalizando la eficiencia de los recursos de salud existentes: el tiempo de respuesta en la entrega de resultados de pruebas médicas se redujo a más de la mitad; los gobiernos han construido nuevas escuelas de enfermería; y ha mejorado la disponibilidad de vacunas. Dado que los ministros de salud atribuyen hasta el 75% de las mejoras recientes en los servicios de salud al trabajo de Riders, Andrea ha cambiado la conversación sobre el transporte para el desarrollo. En última instancia, la misión de Andrea es desarrollar la capacidad local para que los servicios de salud pública brinden el mejor servicio posible a sus ciudadanos. Por lo tanto, una gran parte de su trabajo implica cambiar la mentalidad y desarrollar la capacidad humana, no solo la tecnología y la infraestructura. Los pasajeros han establecido una escuela de formación llamada Academia Internacional de Gestión de Vehículos con sucursales en Kenia y Zimbabwe, que promueve el empleo local y juvenil. Andrea está aprovechando esta oportunidad de construir un nuevo mercado laboral para técnicos calificados en África, para combatir los estereotipos de género. Muchos de los mecánicos que entrena Riders en el programa de aprendizaje son mujeres: es un trabajo con una barrera de entrada baja, ayuda a la independencia y estima de la mujer, y es compatible con la vida familiar. Riders tiene el mandato explícito de desarrollar experiencia local sostenible para el transporte: toda la gestión en el país la llevan a cabo ciudadanos locales y menos del 8% de todo el personal es internacional. Cada vez que Riders escala a un nuevo país, los equipos locales de los países vecinos son responsables de compartir habilidades y establecer el nuevo programa, en lugar de la oficina central en el Reino Unido, que es principalmente responsable de la política internacional, las estructuras de financiamiento y la estrategia a largo plazo. . En el sentido más amplio, al aumentar la confiabilidad de la salud pública, el trabajo de Riders promueve la confianza pública y la responsabilidad por los servicios gubernamentales. El impacto de las verdaderas asociaciones de Riders con los ministerios gubernamentales también se extiende más allá de la atención médica: Riders insiste en la transparencia y la responsabilidad, y está incorporando una cultura de eficiencia en el corazón de las instituciones gubernamentales.