Tristram Stuart

Reino Unido • FeedBack
Ashoka Fellow desde 2014

14:16

Tristram Stuart: The global food waste scandal

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Tristram Stuart está desencadenando un movimiento global para reducir significativamente el desperdicio de alimentos, que hoy lleva a que un tercio de todos los alimentos se desperdicien a nivel mundial. Al involucrar a todas las partes interesadas en la cadena de valor, desde los agricultores hasta los supermercados, los responsables políticos y los consumidores, Tristram está creando una serie de palancas poderosas para cambiar los mercados y cambiar el sistema alimentario.

La persona

Tristram creció en una antigua granja en Sussex y desarrolló un amor por la naturaleza antes de que pueda recordar. Pasó todo el tiempo que pudo al aire libre, explorando, jugando o cazando. Su padre era un naturalista aficionado y le enseñó a ser un hábil recolector de hongos silvestres antes de ingresar a la escuela primaria. Tristram se preocupó profundamente por las implicaciones del cambio climático en la década de 1980, lo investigó para su ensayo de la escuela secundaria y organizó asambleas escolares sobre el tema. A los 10 años, escribió una de sus primeras cartas de campaña, pidiendo al McDonald's local que dejara de usar espuma de poliestireno, cuya producción liberaba gases de efecto invernadero CFC. Para su sorpresa, recibió una carta en la que se anunciaba que todos los McDonalds iban a poner fin a sus envases de CFC. Aunque luego descubrió que esto se debía a cambios en las políticas globales, se quedó con una fuerte creencia en el poder de “Everyone a Changemaker”. En su adolescencia, Tristram soñaba con crear una comunidad local autosuficiente. A los 15, comenzó a criar pollos y cerdos, se alimentaba de los desperdicios de comida que recogía del comedor de su escuela, el panadero local, el verdulero y el mercado del pueblo. Vendió los productos a los padres de sus amigos de la escuela. La iniciativa creció lentamente con el tiempo y en la actualidad todavía existe una pequeña comunidad de vida sostenible en la granja. Tan pronto como Tristram se graduó de la escuela secundaria a mediados de los 90, experimentó la protesta de Newbury Bypass. Luego pasó un año antes de estudiar en Cambridge para adquirir experiencia práctica con los problemas de uso de la tierra que le preocupaban, trabajando en una granja de campesinos en Francia y como voluntario para la conservación de bosques en el Reino Unido. En la Universidad, Tristram codirigió la sociedad estudiantil Cambridge Green Action, desarrollando campañas con compañeros a los que todavía se relaciona con Feedback en la actualidad. También se le ocurrieron nuevas ideas comerciales, incluidos servicios de catering y guardarropa dirigidos por estudiantes, que le dieron al grupo una financiación sin precedentes. Como parte de su licenciatura en literatura, Tristram escribió una disertación sobre los vegetarianos en los siglos XVII y XVIII en la que identificó algunos de los orígenes del pensamiento ambiental en Europa, y quedó fascinado por Jean-Jacques Rousseau, un escritor cuyas obras comprometieron sutil pero exitosamente sociedad con nuevas formas de pensar. Al graduarse, Tristram hizo trabajo humanitario en Kosovo y Nueva Delhi, antes de conseguir un contrato editorial y un avance significativo para su primer libro: The Bloodless Revolution, un desarrollo del tema de su disertación universitaria. Publicado en 2006, el libro fue aclamado universalmente y revela cómo las actitudes hacia el consumo de carne han cambiado con el tiempo y, de hecho, cómo deben cambiar de nuevo ante las graves limitaciones ambientales. A lo largo de la universidad, Tristram había sobrevivido en gran medida gracias a los alimentos que se extraían de los contenedores de basura de las cadenas de supermercados. En 2001, Tristram se hizo público con un cortometraje para el BBC TV Politics Show y una serie de periódicos y otros artículos. Enmarcó el tema del desperdicio de alimentos como una injusticia y un escándalo ambiental, y dijo que la mayoría de los supermercados ni siquiera hablarán con organizaciones benéficas de redistribución que podrían dar toda esta comida desperdiciada a los necesitados. El mensaje ganó apoyo popular y se convirtió en una tormenta mediática tanto en el Reino Unido como en el extranjero. Tristram se dio cuenta de que el desperdicio de alimentos era un elemento clave que afectaba los problemas de uso de la tierra que le importaban con pasión, y lo ha aprovechado como una fruta madura, en su misión de toda la vida de ampliar los límites de las nuevas visiones prácticas para la sostenibilidad. Comenzó un proyecto de varios años para investigar la cadena mundial de suministro de alimentos, la escala del desperdicio, dónde estaban las causas ocultas del desperdicio de alimentos y cómo abordar el problema. El libro Waste: Uncovering the Global Food Scandal se publicó en 2009 y sirve como un manifiesto de lo que se convertiría en el trabajo de Feedback, trazando una hoja de ruta global para el cambio. Todavía se mantiene como el texto fundamental sobre el tema, y Tristram dio vida a sus hallazgos en una popular charla TED en 2012, que se ha visto más de 1 millón de veces.

La idea nueva

Tristram Stuart desarrolló desde el principio de su vida una gran preocupación por la sostenibilidad de los ecosistemas de la Tierra. Durante la última década, ha identificado el desperdicio de alimentos como una palanca clave para reformar el uso de la tierra y abordar el cambio climático. Desde 2009, ha estado trabajando para lanzar un movimiento global unido y de base amplia contra el desperdicio de alimentos que cambiará el sistema de producción de alimentos para reducir drásticamente los niveles de desperdicio. Frente a los desafíos de la sobreproducción sistemática de alimentos, los estándares cosméticos demasiado estrictos en los productos agrícolas y el desperdicio endémico a lo largo de toda la cadena de suministro, Tristram ha diseñado un enfoque de varios niveles para reducir el desperdicio en todo el sistema alimentario, no solo a nivel del consumidor. residuos. Esto se basa sustancialmente en el trabajo de organizaciones benéficas existentes en el Reino Unido que se enfocan en un solo aspecto del desperdicio de alimentos, como la redistribución de alimentos no vendidos de los supermercados y sus cadenas de suministro a organizaciones benéficas que alimentan a personas que sufren de pobreza alimentaria. A nivel de granja, el equipo de Tristram está trabajando para relajar los estándares cosméticos en los supermercados y la política de la UE, y reuniendo grupos de voluntarios en "redes de recolección" para cosechar excedentes de alimentos en el Reino Unido y la UE. A nivel de minorista, Tristram trabaja con los principales supermercados del Reino Unido para analizar sus cadenas de suministro y lanzar iniciativas de reducción de residuos a gran escala. Seis minoristas importantes del Reino Unido, con más del 75% de la cuota de mercado del Reino Unido, se han comprometido ahora a divulgar públicamente sus cifras de desperdicio de alimentos con distintos niveles de transparencia; Tesco es el primero en informar de forma transparente y hacer que un tercero audite sus estadísticas de residuos. A nivel de políticas, Tristram ha trabajado para aumentar el desperdicio de alimentos en la agenda del gobierno, incluida la colaboración para impulsar con éxito la creación de un "Árbitro del Código de Alimentos" para supervisar las relaciones comerciales de los supermercados con los agricultores, y tiene como objetivo cambiar la política de la UE para que desperdicien se puede convertir de forma segura en alimento para animales. Sin embargo, para impulsar un cambio fundamental y duradero en la industria alimentaria, el enfoque de Tristram no solo aborda estos problemas del lado del proveedor, sino también los problemas del lado de la demanda: cambiar la mentalidad de los consumidores. Para alcanzar una masa crítica, trabaja para influir en los medios de comunicación y otras partes interesadas clave, y fue pionero en un evento de movilización masiva llamado "Alimentando a los 5000". Aquí, Feedback, la organización benéfica fundada por Tristram, reúne a una red de socios locales para co-crear un evento en el que 5000 almuerzos calientes, hechos con alimentos frescos pero cosméticamente imperfectos que de otro modo se habrían desperdiciado, se regalan de forma gratuita en una sola tarde. . El formato del evento se ha adoptado internacionalmente más de 20 veces. En última instancia, Tristram está lanzando un movimiento global para acabar con el desperdicio de alimentos, involucrando a los medios de comunicación, cambiando las políticas gubernamentales y comerciales, realizando investigaciones contundentes, trabajando a través de asociaciones y cambiando la mentalidad. El estilo innovador de defensa y las soluciones prácticas de Tristram han ayudado a elevar el desperdicio de alimentos de un problema que no era un problema hace varios años a uno ahora reconocido como una prioridad internacional urgente, con el Reino Unido en particular a la cabeza en Europa.

El problema

En todo el mundo, un tercio de todos los alimentos producidos para el consumo humano se desperdicia. Este desperdicio contribuye a una industria alimentaria que causa el 80% de la deforestación en todo el mundo, el 30% de las emisiones de gases de efecto invernadero, el 70% del uso de agua dulce y es la principal causa individual de pérdida de biodiversidad. LA FAO estima que cada año, la producción de alimentos que se desperdicia genera 3.300 millones de toneladas de gases de efecto invernadero y utiliza hasta 1.400 millones de hectáreas de tierra. Dado que se espera que la población alcance los 9 mil millones para 2050, el impacto ecológico de la agricultura se expandirá aún más, a menos que el sistema alimentario actual pueda transformarse radicalmente. Al mismo tiempo, solo en el Reino Unido, 5,8 millones de personas no pueden permitirse una dieta decente. Aunque las causas del hambre son complejas, estas cifras apuntan a un sistema alimentario ineficiente y defectuoso en todos los niveles de la cadena de valor, desde la granja hasta el vertedero, que no sirve a los intereses sociales, ambientales o económicos. A nivel de granjas, el 20-40% de muchos cultivos producidos en Gran Bretaña son rechazados incluso antes de que lleguen a las tiendas. Un factor clave es que no se ajustan a los estrictos estándares cosméticos de los supermercados, que exigen formas uniformes, límites de tamaño estrechos y cáscaras impecables. Un segundo factor que causa desperdicio son los minoristas de alimentos que cambian sus pronósticos o cancelan pedidos en el último minuto después de que los cultivos ya se han cultivado, y dejan el costo total de estos desperdicios en los proveedores. Esto refleja un sistema roto en el que los agricultores de todo el mundo tienen poco poder en comparación con los minoristas de alimentos multinacionales. Existen otras causas sistémicas de desperdicio a nivel de los minoristas de alimentos. Varias empresas de nueva creación y organizaciones benéficas tienen como objetivo utilizar algunos de los millones de toneladas de alimentos utilizables que se desperdician en la cadena de suministro. Hasta la fecha, muchos esfuerzos para abordar el desperdicio de alimentos se centran en el final de la cadena de suministro, el comportamiento del consumidor y la eliminación de desechos. Los desechos domésticos equivalen a más de 7 millones de toneladas por año en el Reino Unido, y muchas aplicaciones y guías brindan consejos para que los clientes cocinen con las sobras, planifiquen sus compras o comprendan mejor el etiquetado de los alimentos. Sin embargo, estas soluciones se centran solo en el final de la cadena de suministro: es necesario abordar las causas fundamentales del desperdicio de alimentos en todo el sistema con un enfoque más preventivo.

La estrategia

Tristram sabe que abordar cualquier problema de forma aislada no proporcionará el cambio sistémico necesario para reducir significativamente el desperdicio de alimentos, por lo que ha desarrollado una estrategia transversal para cada nivel de la cadena de valor: desde la conciencia del consumidor hasta la influencia en las granjas, los supermercados y el gobierno. política. El primer nivel de la estrategia de Tristram es involucrar al público con el problema del desperdicio de alimentos, ya que acercar a los consumidores es un factor clave para una rápida reforma del mercado. En 2009, Tristram creó "Feeding the 5000" como un evento público masivo que se celebró por primera vez en Trafalgar Square de Londres. En este modelo, convoca a actores clave, desde organizaciones de base hasta ONG de pobreza global y agencias gubernamentales locales, para formar una alianza detrás de la campaña y el evento de desperdicio de alimentos. Luego, la coalición comparte recursos, trabaja en colaboración para llegar al público masivo y coloca el desperdicio de alimentos en las agendas de sus propias organizaciones, ya que es un tema transversal que afecta la pobreza, la nutrición, el desarrollo y el medio ambiente. Los eventos se mantienen a bajo costo al aprovechar los alimentos donados y ser dirigidos por voluntarios, chefs y ciudadanos, pero la financiación no está vinculada al patrocinio corporativo. De esta manera, Tristram ha diseñado un evento que sirve como una protesta pública dirigida por los ciudadanos contra el desperdicio de alimentos, con el impulso suficiente para involucrar a los medios de comunicación, los responsables políticos y otras partes interesadas. La alimentación de los 5000 eventos ha ayudado a lanzar movimientos nacionales y locales con objetivos políticos en toda Europa, incluso a través de la financiación de la UE durante 4 años del programa FUSIONS. Estas réplicas están encabezadas por el equipo de Tristram que trabaja en la organización que creó en 2013 llamada Feedback, o simplemente reciben tutoría, pero se gestionan de forma independiente. El segundo nivel de la estrategia de Tristram es centrarse en las causas ocultas del desperdicio de alimentos al principio de la cadena de suministro: a nivel de la granja. Ha adoptado la antigua práctica de "recoger" los excedentes de alimentos de las granjas, pero le ha dado un renacimiento del siglo XXI utilizando las redes sociales y un enfoque de red abierta. Un modelo de ejes y radios llega a todo el país: los Directores Voluntarios locales en cada región son coordinados por un pequeño equipo central. La retroalimentación ayuda a proporcionar logística de transporte, estructura de back-end, marca, presentaciones a los agricultores y conexiones optimizadas con una nueva red nacional de socios de redistribución, como los bancos de alimentos. En 2013, 200 voluntarios recolectaron 48 toneladas de productos y hasta ahora se han redistribuido más de 1 millón de porciones de alimentos. La retroalimentación ya está ayudando a asesorar a redes adicionales en todo el mundo. Tristram espera cimentar esta práctica en cambios de política que incentiven la redistribución del excedente. Además, Tristram está abordando el excedente de producción en primer lugar. La retroalimentación hizo campaña con éxito para relajar los estándares cosméticos de los minoristas que rechazan tantos productos frescos. Desde el lanzamiento de su campaña, las frutas y verduras feas se han convertido en el sector de más rápido crecimiento en el mercado de productos frescos, y la Unión Nacional de Agricultores estima que en 2012 esto evitó que se desperdiciaran 300.000 toneladas de productos. La retroalimentación está trabajando simultáneamente para cambiar los valores y la mentalidad del público para que se puedan vender más frutas y verduras cosméticamente imperfectas. En tercer lugar, Tristram está cambiando la forma en que operan los supermercados en el sistema alimentario al exigirles cuentas y asesorarles sobre estrategias de reducción de residuos. A través de la investigación y las exposiciones continuas, Tristram muestra las causas ocultas del desperdicio al público y a los perpetradores. Por ejemplo, Tristram destacó el problema de los minoristas de alimentos que cancelan los pedidos previstos y lo calificó como una práctica comercial desleal. En 2013, el Reino Unido aprobó una nueva legislación que prohíbe la cancelación de pedidos previstos, creó un "Adjudicador del código de comestibles" para supervisar esto y solicitó Comentarios para ayudar a identificar violaciones del código. Al mismo tiempo, Tristram hizo campaña con éxito contra los contratos en los que los supermercados imponían cláusulas de exclusividad a sus proveedores, lo que significa que los alimentos aptos para el consumo que los minoristas no querían no podían, no obstante, venderse en los mercados secundarios. Ya ha surgido un nuevo paradigma de contratación para el mercado de alimentos. Las empresas de alimentos más grandes del mundo, incluidas Tesco, Carrefour, McCain, Norgesgruppe y Ahold, reconocen la influencia de Tristram en la configuración de sus políticas sobre el desperdicio de alimentos. Cada uno de ellos se acercó activamente a Tristram después de sus grandes eventos públicos y su exposición en los medios. El equipo de Feedback se ha convertido en un experto en detectar oportunidades y soluciones de reducción de residuos. Después de las visitas a granjas y fábricas, han ayudado a ahorrar millones de libras adaptando los estándares cosméticos, encontrando usos para alimentos que de otro modo se desperdiciarían y fomentando la recopilación de datos y la presentación de informes para que se hagan mejoras cuantificables. A partir de 2014, seis minoristas importantes del Reino Unido anunciaron que informarían anualmente sobre el desperdicio de alimentos. Hasta la fecha, Feedback no ha aceptado pagos de corporaciones ni ha firmado acuerdos de confidencialidad, ya que tienen cuidado de no poner en peligro su independencia o capacidad de criticar públicamente a las empresas cuando sea necesario. Tristram también ve un papel para que surjan nuevas empresas diversas como parte del nexo de jugadores que abordan el desperdicio de alimentos. Por ejemplo, después de que Feedback trabajara con socios de McKinsey, uno de sus consultores creó su propia empresa muy exitosa para evitar el desperdicio de alimentos y sigue siendo un socio clave y mentor de Tristram. Finalmente, Tristram está influyendo en el nivel de políticas, para hacer que el sistema de producción de alimentos rinda cuentas y cambiar las fuerzas del mercado para reducir el desperdicio. Donde ya existen soluciones relacionadas con las políticas, trabaja para resaltarlas. Por ejemplo: después de invitar a la organización benéfica de redistribución de alimentos del Reino Unido, FareShare, a formar parte del primer evento y campaña Feeding the 5000, se ha mencionado en todos los documentos posteriores sobre políticas gubernamentales del Reino Unido; Todos los supermercados importantes del Reino Unido tienen ahora una relación con una organización benéfica de redistribución de alimentos y sus volúmenes de redistribución de alimentos se han más que duplicado. Sin embargo, cuando no existen soluciones, Tristram concibe nuevas iniciativas. Por lo tanto, un objetivo clave de Feedback es que la UE revise su prohibición de alimentar a los cerdos y pollos con desechos de catering y otros, e introduzca un marco legal sólido para procesar de manera segura el alimento para prevenir enfermedades animales. Se puede ahorrar al menos 20 veces más dióxido de carbono alimentando al ganado con desperdicios de comida (lo que también disminuye la dependencia de alimentos para animales importados a base de soja) en comparación con enviarlo para digestión anaeróbica. Por lo tanto, Tristram lanzó “The Pig Idea” como una campaña y un evento público masivo, para crear conciencia sobre el tema entre todos los interesados clave, desde los agricultores hasta los funcionarios de salud. Otro cambio político clave para Tristram es el concepto de la “pirámide de desperdicio de alimentos”. La pirámide ilustra cómo abordar el desperdicio de alimentos en las primeras etapas de la cadena de suministro es mucho más rentable y tiene más impacto ambiental que centrarse en desviar los alimentos desperdiciados del vertedero al compost al final de la cadena de suministro. Describe medidas sencillas para reducir el desperdicio de alimentos y su orden de prioridad. La retroalimentación ha presentado este marco a gobiernos y empresas de todo el mundo; fue adoptado, entre otros, por la Autoridad del Gran Londres y por el proyecto FoodSave, financiado por la UE. Otros logros políticos clave incluyen la adopción por parte de la UE y la ONU del objetivo sugerido por Tristram de reducir el desperdicio de alimentos en un 50% y contribuir a los documentos políticos clave del Reino Unido. Ya hay fuertes signos de un movimiento de base amplia contra el desperdicio de alimentos que está surgiendo a nivel internacional. Tristram ha escrito un libro galardonado que ha sido traducido a varios idiomas, incluidos chino, español, francés, japonés, tailandés y alemán, co-creó documentales y habla en conferencias clave en todo el mundo para llegar a personas influyentes clave de los medios de comunicación y el mundo académico. , los sectores empresarial y gubernamental para elevar el desperdicio de alimentos en la agenda El impacto ya se está extendiendo por varios países europeos, y Tristram está comenzando a influir en África Oriental y Estados Unidos. El enfoque abierto y colaborativo de Feedback también ha ayudado a construir todo un ecosistema del sector ciudadano en torno al desperdicio de alimentos: su trabajo ha inspirado o guiado directamente a un grupo creciente de proyectos y nuevas empresas de desperdicio de alimentos gestionados de forma independiente, con una comunidad particularmente vibrante ahora presente en el Reino Unido. . La retroalimentación trabaja para unir el movimiento global para generar un mayor impulso: en octubre de 2013, su día contra el desperdicio de alimentos presentó eventos organizados de forma independiente en 15 ciudades de Europa y América del Norte.