Raúl Mendoza Azpiri

México • Germinalia A.C.
Ashoka Fellow desde 2015

Raúl Mendoza está dando rienda suelta a la creatividad para el desarrollo social en comunidades indígenas y de bajos ingresos en México. Su organización, Germinalia, está utilizando la educación creativa y la transformación de los espacios públicos en “espacios de posibilidad” para ayudar a las personas, especialmente a los jóvenes, a definir su propia identidad y ver el poder de su propia posibilidad.

La persona

Al crecer, Raúl Mendoza estuvo expuesto a una gran cantidad de educación alternativa y creativa. Sus padres habían sido parte del movimiento de protesta de 1968 en la Ciudad de México y lo criaron con un fuerte valor tanto del pensamiento alternativo como de la educación misma. Raúl asistió a la primera escuela primaria Frenet en México, Escuela Activa, donde aprendió en un ambiente de creatividad y diálogo. Cuando tenía doce años, Raúl construyó su primer invento, una máquina de vapor para un proyecto escolar. Creció con la visión de que sería un ingeniero como su héroe, Leonardo Da Vinci. Pero cuando se inscribió por primera vez en un programa de ingeniería en la universidad, descubrió que el programa era asfixiante, lo que impedía a los estudiantes cualquier forma de creación o innovación independiente. Pasó a estudiar música, donde encontró la libertad creativa que le faltaba al programa de ingeniería industrial. A los 16 años, Raúl había comenzado a pasar sus veranos participando en campañas de alfabetización rural en el campo mexicano. El programa fue formativo para Raúl; primero, porque tuvo la oportunidad de aplicar por primera vez sus propias habilidades creativas al proceso de enseñanza, y segundo porque lo expuso a los enormes desafíos sociales del México rural. Raúl se preguntó por qué los programas de alfabetización de adultos eran necesarios en primer lugar. Todos los pueblos de Chiapas tenían una escuela: ¿qué le pasaba al sistema de educación pública si los adultos todavía eran analfabetos? Trabajando en estrecha colaboración con los jóvenes de la ciudad, descubrió que consideraban que el sistema de educación pública no tenía sentido, porque no tenía nada que ver con su vida diaria en las comunidades rurales. Inspirado por su experiencia en Chiapas, Raúl se sintió llamado a trabajar en educación. Terminó su licenciatura en música y realizó una maestría en ciencias políticas y relaciones internacionales. Después de recibir su título, comenzó a trabajar con varios proyectos diferentes, experimentando con la idea de llevar la educación cultural creativa a la vida cotidiana, en lugar de limitarla a espacios inaccesibles como salas de conciertos que requieren entradas caras. En un proyecto exitoso que duró varios años, él y sus amigos transformaron un trolebús público en una experiencia cultural. Pasajeros desconocidos subían al tranvía para ir al trabajo oa la tienda, y se encontraban en una galería de arte con música en vivo y conversaciones individuales con los artistas. Fue a través de esta experiencia que Raúl se dio cuenta de que había poder en la transformación de los espacios públicos. Luego, Raúl fue invitado por una escuela pública comunitaria en Chiapas para transformar su forma tradicional de educar. Trabajó para adaptar soluciones a algunos de los problemas que había experimentado durante las campañas de alfabetización, llevando a sus estudiantes al campo con la mayor frecuencia posible y forjando conexiones entre sus experiencias en el aula y sus realidades diarias. Fue por esta época cuando se comprometió a tiempo completo con el concepto de desarrollo social rural en Chiapas. En 2004, Raúl fundó Germinalia, con el objetivo de desarrollar un proyecto normativo en desarrollo cultural, educación y desarrollo sostenible. En 2006, bajo el paraguas de Germinalia, Raúl y una cohorte de amigos fundaron Ingenio, originalmente diseñado como un centro de apoyo educativo y psicológico para estudiantes universitarios en San Cristóbal porque descubrieron que muchos de los jóvenes de la escuela rural que ayudaron a diseñar tenían dificultades. tener éxito una vez que llegaron a la universidad. Sin embargo, a medida que Ingenio se desarrolló, Raúl todavía sentía que faltaba algo en la forma en que el centro apoyaba a la juventud de Chiapas. Intentaban ayudar a los jóvenes a integrarse en el sistema, y no al revés. Raúl decidió que se necesitaba un modelo diferente de educación. Él y su equipo creían que si podían abrir la puerta y empoderar a los jóvenes para que vieran su propia posibilidad, comenzarían a ver una transformación en sus vidas. Decidieron cambiar el enfoque de Ingenio a empoderar a los jóvenes de Chiapas para que usen sus habilidades creativas para su propio avance. El centro se convirtió en un espacio creativo completo y de libre acceso, con una biblioteca de 5000 volúmenes, talleres de producción musical, sesiones informativas sobre servicios sociales y comunidades de aprendizaje dinámicas. Raúl comenzó a trabajar con otras comunidades en el área para desarrollar su idea de “colmena” para el uso similar de espacios públicos. Hoy, el proyecto de Raúl ha crecido con su experiencia. Ingenio continúa siendo la base de su modelo de aprendizaje creativo, pero el programa se ha expandido ampliamente para incluir una red de espacios comunitarios comprometidos, todos fomentando la creatividad y el empoderamiento. Raúl está trabajando para difundir su metodología de creatividad a toda la población de México.

La idea nueva

Raúl Mendoza cree que cuando las personas comienzan a definir su propia identidad y ven el poder de su propia posibilidad, se crea un cambio de mentalidad, lo que les permite encontrar sus propias soluciones a los desafíos que enfrentan. Los jóvenes de las comunidades indígenas y otras comunidades desfavorecidas de México son un enorme recurso de potencial humano sin explotar, actualmente limitado por la pobreza y las mentalidades fatalistas asociadas tanto dentro como hacia estas comunidades. A través de una técnica que involucra a la comunidad en su conjunto, Raúl está ayudando a los jóvenes a cultivar sus capacidades creativas y productivas para que puedan desarrollar sus propias identidades y caminos de vida que aprovechen al máximo su potencial. Al hacerlo, está introduciendo un modelo alternativo de educación que prepara mejor a los jóvenes con las habilidades y actitudes que necesitan para prosperar, sin importar lo que enfrenten en la vida, al mismo tiempo que permite a las comunidades aprovechar su creatividad colectiva para apoyar este tipo de actividades. aprendizaje. En San Cristóbal, el centro piloto de Raúl, El Ingenio, sirve como modelo para su metodología de aprendizaje creativo. El centro está dirigido a estudiantes que llegan a la ciudad de algunas de las poblaciones más marginadas de México, que se encuentran a caballo entre el umbral de la movilidad social y la vulnerabilidad. El Ingenio es un modelo de “espacio de posibilidad”, donde cualquiera que ingrese al espacio puede involucrar libremente sus intereses y pasiones a través de uno o más de cinco programas diferentes: escritura y lectura, ciencia y tecnología, creación artística, producción musical y emprendimiento juvenil. . El centro reúne a instructores profesionales de alta calidad con personas con todo tipo de talentos, lo que les permite aprender a través del descubrimiento en un ambiente amigable, colaborativo e informal. Los estudiantes desarrollan talentos sobre la marcha y aprenden a asumir riesgos y a ser creativos en su proceso de aprendizaje. En lugar de encajarlos en los estereotipos tradicionales de identidad, El Ingenio trata a cada persona como un individuo único y cambia el enfoque hacia el desarrollo de sus talentos creativos. En el centro, los participantes aprenden a producir y vender productos creativos, que van desde CD de audio hasta muebles únicos. A través del proceso de logro creativo, el centro cultiva habilidades para la vida, logros y resolución de problemas, ayudando a las personas a estar mejor equipadas para la vida diaria. Comenzando con el programa de lectura de El Ingenio, Raúl está trabajando para llevar su modelo de educación creativa a todo México, no replicando El Ingenio, sino difundiendo sus principios rectores y metodología a través de “colmenas”, que son “espacios diseñados por la comunidad de posibilidad ”centrado en el mismo tipo de aprendizaje a través de la exploración creativa. Raúl ayuda a las comunidades a utilizar la infraestructura existente y a transformar espacios públicos estándar como bibliotecas en espacios comunitarios creativos para niños, jóvenes y toda la comunidad. Construye un equipo colaborativo que incluye a jóvenes, funcionarios públicos y líderes comunitarios y los capacita para pensar orgánicamente sobre los usos del espacio y cómo hacerlo realmente suyo, tanto para los objetivos del programa, p. Ej. aumentar la lectura, sino también para cualquier otro propósito que elijan. A lo largo de este proceso, El Ingenio sirve como modelo y como centro de capacitación para las prácticas de aprendizaje creativo y las formas de centrar el enfoque del espacio en la identidad y el potencial de la comunidad. A medida que se apropian de la colmena, el equipo transforma un espacio público en una comunidad de aprendizaje y sirve para crear un nuevo marco para pensar en la resolución de problemas. Este proceso permite a la comunidad reclamar la creatividad como propia y encontrar soluciones para su contexto específico. Raúl tiene experiencia en Chiapas y la ciudad de México, y ahora está en conversaciones con los gobiernos locales para difundir su colmena y el espíritu de aprendizaje creativo en todo el país.

El problema

En la base de la pirámide en México, la cuestión del potencial humano creativo es abrumadoramente ignorada. Durante décadas, ya sea en ciudades, pueblos indígenas o comunidades rurales, estas poblaciones han luchado para enfrentar los desafíos de la pobreza, las enfermedades y un sistema educativo fallido que atiende mal sus necesidades. Pero el enfoque tradicional de estos desafíos ha creado un método paternalista para abordarlos, que considera que sus estilos de vida son inferiores y necesitan intervención. En Chiapas, por ejemplo, después del movimiento revolucionario zapatista de la década de 1990, las fuentes externas de financiamiento llegaron a la región para apoyar a las comunidades indígenas, pero con demasiada frecuencia este financiamiento se asoció con supuestos problemáticos sobre la naturaleza de la identidad indígena. La financiación estaba vinculada a la comprensión estereotipada de lo que significaba ser indígena: se asumía que la identidad dependía directamente del idioma o la forma de vestir. De manera similar, en las ciudades de México, los programas de donación diseñados para apoyar a las poblaciones pobres se han centrado más en brindar servicios que en brindar a las personas las habilidades para la vida que necesitan para tener éxito por sí mismos. Si bien algunas escuelas en México han optado por invertir en creatividad e innovación, existe un entendimiento predominante de que esta cultura es un privilegio para aquellos que pueden pagarla. En la base de la pirámide, las oportunidades que se supone están disponibles son mucho más limitadas. Un sistema educativo rígido, que no se adapta a la diversidad de entornos de México, perpetúa aún más la percepción de que para aquellos con recursos limitados, solo existen unas pocas oportunidades predeterminadas. El potencial humano del segmento más grande de la población permanece sin explotar y sin desarrollar.

La estrategia

Raúl está permitiendo a las comunidades liberar este potencial latente, cambiando así su comprensión de lo que es posible. Lo hace conectando una metodología de educación creativa para jóvenes con la propiedad y el compromiso de la comunidad a través de espacios públicos de posibilidad, todo lo cual está orientado a cambiar la cultura y crear oportunidades. Germinalia, la organización de Raúl, ha diseñado una metodología de educación alternativa, pero paralela, centrada en la expresión creativa y el aprendizaje para aprender. El Ingenio sirve de modelo para este tipo de aprendizaje. El centro enseña a los estudiantes a desarrollar sus propios talentos de una manera que genera productos creativos como resultado, demostrando que la creatividad es fundamental y productiva, no solo un lujo para quienes tienen el tiempo y los recursos. Cuando llegan por primera vez a El Ingenio, cada persona elige uno o más de los cinco programas creativos diferentes - escritura y lectura, ciencia y tecnología, creación artística, producción musical y emprendimiento juvenil - para participar. Los programas están diseñados en un En la forma en que no hay niveles, un estudiante principiante puede estar aprendiendo junto con otro más experimentado, y durante el semestre juntos producirán un producto real (un libro, una canción, un invento o incluso un proyecto orientado a resolver un problema social en sus comunidades). Este proceso de producción complementa la experiencia de aprendizaje con otras habilidades para la vida, desde el trabajo en equipo hasta la gestión de recursos. Para cada uno de estos programas, Raúl ha contratado instructores profesionales de alta calidad, que aplican métodos de instrucción innovadores adecuados para estudiantes con una variedad de talentos. Raúl cree que el mismo principio, todos podemos crear con lo que tengamos, se aplica tanto al talento como a los recursos; así, los estudiantes se sumergen inmediatamente en el proceso creativo, incluso mientras continúan aprendiendo. En este proceso, adquieren valiosas habilidades para la vida y se les anima a crear su propia identidad. El espacio también está abierto para que los participantes lo utilicen fuera del horario del taller para trabajar en sus proyectos u otras tareas personales. Cuando comenzó, El Ingenio estaba enfocado en jóvenes vulnerables que se mudaron a la ciudad desde comunidades rurales, pero la metodología ha resultado tan atractiva que ahora han abierto talleres para todos los niños, y los participantes de mayor edad han sido parte activa en diseño de los nuevos programas. Raúl ha trabajado con escuelas locales para hacer de El Ingenio un programa extracurricular formal, y su personal trabajó recientemente con el gobierno para incorporar procedimientos creativos en un programa nacional que enseñó a 5,000 maestros nuevas metodologías en educación temprana. Para Raúl, el espacio físico que permite que las personas se reúnan y vean las cosas de manera diferente es un componente importante en su enfoque para cambiar la mentalidad. El Ingenio no es solo un programa educativo, sino también un espacio de posibilidad donde los jóvenes se conectan entre sí, con sus ideas y su potencial en lugar de que se les diga qué hacer. Esta es la clave para desbloquear la creatividad. El espacio físico también es un recurso que todas las comunidades tienen a su disposición. Raúl trabaja estratégicamente a través de la infraestructura existente, tanto para asegurar la sustentabilidad como para demostrar que el potencial creativo está latente en los recursos existentes y no requiere grandes inversiones de dinero, disponible solo para comunidades de altos recursos. En la ampliación del programa, Raúl ha comenzado con las bibliotecas públicas, un recurso existente financiado por el gobierno en muchas comunidades. Ofrece a estas bibliotecas una colección de libros para niños y un espacio de lectura diseñado creativamente que parece una colmena (diseñado y producido por los jóvenes de El Ingenio), pero los libros y el espacio de lectura son solo un pretexto para crear un espacio de posibilidad donde se pueden adoptar otros aspectos de su programa en El Ingenio, y donde la comunidad puede crear e implementar sus propias ideas. Para convertirse en una “colmena”, una comunidad debe elegir un equipo de al menos un joven, un funcionario público (en el caso de las bibliotecas, el administrador de la biblioteca) y un miembro de la comunidad, a menudo un padre involucrado. Con la ayuda de Germinalia, este equipo aprende a pensar en su biblioteca u otro espacio como un lugar donde pueden generar posibilidades para la comunidad. Mientras crean la colmena, se les capacita en lectura creativa, mediación y cómo resolver problemas enfocándose en causas cambiantes, en lugar de esperar financiamiento externo. Luego de un año de capacitaciones mensuales, el espacio se incorpora de lleno a una red de espacios similares, que pueden funcionar sin la intervención de Raúl y que tiene la intención de tener un grupo de personas que puedan resolver problemas en conjunto, diseñar estrategias para el desarrollo de las comunidades y involucrar a más personas en los programas. Actualmente existen once colmenas en Chiapas y el Distrito Federal. Cada comunidad ha descubierto sus propios usos creativos para las colmenas, incluidas clases de artes marciales, talleres de matemáticas, proyección de películas, producciones teatrales y ensayos musicales. Parte de generar contagio, cree Raúl, es demostrar que esta forma creativa de pensar es económicamente viable a largo plazo. El componente más nuevo de la estrategia de Germinalia es un negocio social, a través del cual Ingenio brinda educación gratuita y los estudiantes pueden vender los productos que diseñan en los talleres de Ingenio. Estos productos van desde CD de música que los estudiantes producen en el centro hasta muebles innovadores y artísticos originalmente diseñados para las colmenas. Raúl cree que al producir realmente, los estudiantes están desarrollando patrones importantes de rendimiento y viendo los proyectos de principio a fin, así como desarrollando las industrias creativas en México. Raúl tiene la intención de medir el impacto de la organización. Trabajando con su equipo y con evaluadores externos, ha recopilado una gran cantidad de testimonios cualitativos, donde estudiantes, familias e incluso bibliotecarios han hablado de cambios en sus puntos de vista sobre la creatividad, la lectura, la música y su propia identidad. Ha registrado la multitud de estudiantes que, con las habilidades y la inspiración que aprendieron trabajando con Germinalia, han pasado a diferentes universidades y han ganado premios. Asimismo, los alumnos de Ingenio han pasado a participar en congresos juveniles internacionales, intercambios educativos interculturales, concursos de emprendimiento juvenil y en las mejores universidades y conservatorios, donde han ganado premios en sus estudios que van desde composición musical hasta biología, economía y química. Raúl registra sus experiencias como evidencia del empoderamiento transformador que esta nueva forma de pensamiento crítico puede proporcionar. También trabaja con varios evaluadores externos, en su mayoría universidades de Chiapas, para estudiar y mejorar constantemente los métodos en las colmenas para que los participantes y facilitadores cambien su forma de pensar. Raúl cree que este tipo de medición es fundamental para construir un caso sólido de que este tipo de metodología pertenece a las políticas públicas. Durante años, Raúl ha trabajado en estrecha colaboración con fundaciones y organizaciones para financiar Germinalia y El Ingenio, incluidos, entre otros, Urban Youth Fund UN-Habitat, PNUD, Ford Foundation, WKKellogg Foundation, Fundación Metlife, Fundación SM, Iberbibliotecas-CERLAC, Indesol. , CONACULTA, FONCA, DIF Chiapas, UNACH, CIDE y Fondeib. En el futuro, los ingresos del negocio social de Germinalia también servirán para apoyar el trabajo de Raúl. Durante 2013, El Ingenio benefició a unas 1200 personas, y desde su fundación en 2004 el centro ha trabajado con un total de 6000 beneficiarios. En 2013 y 2014 Raúl instaló 9 colmenas diferentes en lugares públicos de Chiapas y Ciudad de México con un número aproximado de 600 beneficiarios cada una al año. Los asistentes de El Ingenio han producido nueve CD y publicado 5 libros, además de dos libros infantiles ilustrados. Los participantes del centro también han diseñado y construido tres edificios ecológicos con materiales reciclados. Germinalia ha recibido premios como Premio Recicla México 2012 (Fundación Azteca, Bimbo, SEMARNAT, SEP), Premio Estatal al Voluntariado 2012 (DIF Chiapas) Premio Nacional de Reciclaje de Residuos Sólidos 2011 (COPARMEX-SEMARNAT-CONAGUA) y Premio UVM 2008, entre otros. En los próximos años, Raúl trabajará para ampliar el modelo de colmena para espacios públicos, pero su plan no es el de una franquicia. Más bien, planea trabajar con los gobiernos locales y nacionales y otras organizaciones para aplicar su metodología de desarrollo social creativo tanto en los espacios públicos como en el sistema de educación pública en todo México. Aparte del trabajo de su equipo en la capacitación de 5000 educadores en todo México, Raúl ha trabajado para apoyar una serie de causas gubernamentales. Trabajando junto a una red de otras organizaciones, ayudó durante la Colectiva Causas Ciudadanas en 2010 y 2011 a incorporar actividades culturales y deportivas en el plan de estudios educativo tradicional. También se ha desempeñado como coordinador de un programa educativo de UNICEF en Chiapas. Una motivación fundamental para medir cuidadosamente el impacto de las colmenas es la determinación de Raúl de tener pruebas para presentar a los planificadores educativos en México. Con sólidos resultados sobre el impacto de estos enfoques de aprendizaje creativos y participativos, cree que estará mejor posicionado para colaborar con los gobiernos y cambiar verdaderamente la mentalidad. Tiene la intención de continuar catalizando la creatividad en las comunidades y escuelas hasta que todo México se haya inspirado en la posibilidad.