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Ahmed El-HawaryEgipto • Bashkatib
Ashoka Fellow desde 2015
Ashoka Fellow desde 2015
Ahmed está contrarrestando la naturaleza centralizada y politizada de los medios egipcios que encontró como periodista mediante la creación de una red de medios comunitarios dirigidos por jóvenes que expresan las voces de los ciudadanos marginados y empodera a los jóvenes para que sean los portavoces de sus comunidades de manera neutral. manera descentralizada.
La persona
Ahmed creció en un barrio egipcio marginado con pocos recursos. Trabajó desde los ocho años para mantenerse a sí mismo y a su familia y al mismo tiempo continuar con su educación. Trabajó en diferentes tipos de trabajos, desde aquellos que requerían trabajo físico duro hasta iniciar sus propias pequeñas empresas para vender productos localmente. Tales experiencias expusieron a Ahmed a diversos segmentos de la sociedad y le enseñaron a tratar con todo tipo de personas. La protección y la insistencia de su madre en su educación lo llevaron a sobresalir en la escuela y amar la lectura. Pasaba sus descansos del trabajo en una biblioteca pública leyendo sobre diferentes temas. Cuando se trataba de la universidad, Ahmed eligió estudiar periodismo porque siempre le había gustado escribir y relacionarse con las comunidades locales. Para estudiar medios de comunicación en Egipto, los estudiantes de todo el país tenían que venir a El Cairo. La experiencia universitaria de Ahmed lo expuso a personas de todas las provincias y comunidades egipcias; observó las fricciones y la superioridad entre cairenes y no cairenes, así como la discriminación y el estigma entre los jóvenes universitarios por diferencias en los estándares sociales, culturales y económicos. El propio Ahmed sufrió de juicios rápidos que estaban vinculados a sus antecedentes y le hicieron sentir la urgencia de romper los estereotipos intersociales. Habiendo seguido una carrera en los medios, Ahmed nunca se encontró a sí mismo ni a su comunidad representados en los canales centralizados de medios egipcios, ya sea radio, televisión o impresos. Su proyecto de graduación, una revista política, rompió con las formas seguras de los proyectos universitarios finales. Con una creencia persistente en la libertad de expresión y la importancia de los medios de comunicación para una sociedad informada y empoderada, Ahmed se convirtió más tarde en editor de Dustur Al-Shaab (Constitución del Pueblo), una iniciativa que intentó fortalecer el debate sobre la nueva constitución egipcia proporcionando personas con la información necesaria para tener dicho debate e invitar a los artículos de opinión para inspirar y provocar la discusión. También fue cofundador de una estación de radio en línea que ofrece contenido crítico no censurado sobre la vida social y política en Egipto. En cada etapa de su vida, Ahmed buscó formas de mejorar la representación de los medios de comunicación entre las comunidades locales egipcias, lo que lo llevó a lanzar un movimiento que empodera a los jóvenes con muy pocos recursos para ser las fuentes reconocidas de información y los líderes de sus comunidades.
La idea nueva
Ahmed está rompiendo con los principales medios de comunicación egipcios altamente centralizados, politizados y centrados en El Cairo para introducir un flujo de medios alternativos basados en la comunidad en Egipto y la región árabe. A través de su organización Bashkatib, un antiguo nombre otomano usado en Egipto para denotar a una persona ilustrada que sirve como escritor comunitario, Ahmed equipa a las redes de jóvenes de 12 a 17 años en áreas social, económica y geográficamente marginadas en Egipto con un conjunto integral de habilidades. y recursos para crear, administrar y mantener los medios de comunicación comunitarios. Estos puntos de venta locales, propiedad de y administrados por jóvenes, producen publicaciones impresas mensuales, distribuidas gratuitamente en el área local; y publicar simultáneamente contenido multimedia en una red en línea más grande, también llamada Bashkatib, que conecta entre sí los diferentes medios comunitarios de comunicación de todo el país. Mientras que las publicaciones de noticias locales crean un espacio para el diálogo sobre temas relevantes dentro de las comunidades locales, la red en línea ofrece reportajes producidos localmente sobre temas locales al público en general, así como a los profesionales que trabajan en los medios egipcios. La red en línea genera un diálogo entre comunidades que rompe los estereotipos y la polarización resultante de las diferencias económicas, sociales y culturales dentro de la sociedad egipcia. Además, la red en línea actúa como un espacio de diálogo entre los periodistas jóvenes, movilizados por Ahmed, que trabajan en diferentes áreas locales para intercambiar conocimientos, ideas y experiencias. En el centro del trabajo de Ahmed está identificar, nutrir y alentar a los jóvenes desde una edad temprana a asumir el papel de líderes y portavoces de sus comunidades, comunicar las preocupaciones y la vida cotidiana de las personas y fortalecer los lazos y la solidaridad entre comunidades. A través de los medios de comunicación comunitarios, Ahmed tiene como objetivo crear una vía apolítica y sin confrontación para que los jóvenes alcen sus voces sobre temas importantes para ellos y sus comunidades y hagan que los líderes gubernamentales rindan cuentas. La capacitación y el apoyo que Ahmed brinda a los jóvenes está cultivando futuros líderes en los campos del periodismo y los medios que perciben un papel diferente para los medios como una herramienta para reflejar la vida de las personas y aumentar su sentido de propiedad, empoderamiento y participación en lugar de meros consumidores de información. . Ahmed está expandiendo su movimiento de medios comunitarios a otras áreas marginadas dentro de Egipto y la región árabe mientras empodera a los jóvenes para conectarse a lo largo de áreas de interés común y a través de las divisiones culturales.
El problema
Los medios de comunicación egipcios están muy concentrados en El Cairo. La cobertura de noticias resultante de las principales empresas de medios de comunicación se centra en gran medida en la población del Gran El Cairo y los temas que les interesan. Sin embargo, más del 75% de los 88 millones de habitantes de Egipto viven fuera de la capital. Estas comunidades que se extienden por todo Egipto con poblaciones concentradas en los desiertos orientales y occidentales y en áreas del Alto Egipto, representan diversos dialectos y herencias étnicas, culturales y sociales. Incluso dentro de El Cairo, aproximadamente el 40% de la población vive en asentamientos de viviendas informales y también está marginada de los medios de comunicación. Dado que las áreas marginadas en El Cairo y las áreas generales fuera de El Cairo no reciben mucha cobertura de los medios, un total de aproximadamente 75 millones de ciudadanos egipcios (cerca del 85% de la población) viven en áreas en las que sus noticias locales no se muestran en los medios de comunicación. Esta tergiversación socava e ignora la multiplicidad de voces, narrativas, perspectivas y culturas que existen fuera de la capital urbana y, en consecuencia, priva a las personas de una herramienta poderosa que podría permitirles monitorear la gobernabilidad local y participar más fuertemente en la vida pública. y la polarización de los medios se ha convertido en una tendencia predominante entre los medios egipcios. La Agencia de Noticias de Oriente Medio (MENA), que opera bajo los auspicios del gobierno egipcio, es la principal fuente de noticias de los medios de comunicación. MENA informa sobre eventos en todo el Medio Oriente, incluida la política, los negocios, la cultura y los deportes. Según Freedom House, las autoridades egipcias buscan purgar los medios de comunicación de cualquier voz crítica y la mayoría de los medios de comunicación muestran cada vez más un fuerte sesgo progubernamental, y la autocensura contribuye a una pérdida más amplia del pluralismo y la diversidad de opiniones. La falta de un código de ética y un marco de comunicación adecuado en Egipto significa que muchos de los principales periodistas de Egipto se convierten en portavoces de las corporaciones de medios para las que trabajan o simplemente repiten la retórica del gobierno. En lugar de un código de ética que se aplica de manera uniforme y uniforme en todo el país, las agencias de publicidad y los empresarios han implementado sus propias políticas, asegurando que el contenido se adapte específicamente de una manera que no dañe ninguno de sus intereses. Dado que los usuarios de Internet en Egipto alcanzan un estimado de 42 millones (48,3% de la población), está surgiendo un movimiento de medios alternativos con elementos en línea en respuesta al panorama mediático altamente centralizado y censurado. Solo hay dos organizaciones de medios alternativos en Egipto que se centran en publicar las noticias locales de las comunidades fuera de El Cairo, sin embargo, lo hacen empleando a recién graduados universitarios como reporteros locales. En Egipto existen numerosos portales de medios independientes, la mayoría en línea, para ofrecer diferentes narrativas y fomentar la libertad de expresión. Sin embargo, sus perspectivas y conocimientos no provienen de la comunidad y en su mayoría están escritos en inglés para dirigirse a la élite educada. No existen organizaciones de medios alternativos que se centren en los medios de comunicación de propiedad de la comunidad o dirigidos por jóvenes que sean pluralistas e inclusivos de todos los segmentos de la sociedad. La difusión informal de noticias a través de las redes sociales juega un papel importante en Egipto; sin embargo, el gobierno egipcio monitorea en gran medida a los activistas de las redes sociales, consciente de su fuerte influencia sobre sus conciudadanos. Los jóvenes de Egipto de entre 10 y 19 años constituyen aproximadamente el 19% de la población del país y representan un recurso sin explotar. Los jóvenes de las comunidades marginadas no tienen oportunidades de desarrollarse, expresarse o participar en la vida pública. Tradicionalmente, los miembros de la comunidad no aprecian el potencial de los jóvenes antes de que se hayan graduado con éxito de la universidad. La ausencia de oportunidades de autodesarrollo y empoderamiento para los adultos jóvenes da como resultado una baja autoestima, una falta de orientación y una pérdida del potencial de cambio de los jóvenes.
La estrategia
A partir de una década de experiencia en Egipto y el sector de los medios de comunicación de la región árabe, Ahmed comenzó a abordar la falta de voz local, y en particular de los jóvenes, en los medios de comunicación tradicionales mediante el desarrollo de una estrategia con tres componentes principales: capacitación y apoyo a los jóvenes para que desarrollen sus propios medios de comunicación , mejorando los roles de liderazgo de los jóvenes y la comunidad, y amplificando los medios generados por los jóvenes y conectando a los periodistas jóvenes a través de una plataforma en línea. Ahmed probó su metodología para capacitar a jóvenes periodistas locales a través de un taller piloto de 3 meses en 2011 con 17 adultos jóvenes en una zona marginada (Ard-Elewa) en El Cairo. El taller cubrió los temas de periodismo, cómic, fotografía, escritura creativa y diseño de publicaciones. Luego, Ahmed les pidió a los jóvenes que usaran lo que habían aprendido para crear una publicación desde cero donde se expresarían ellos mismos y las opiniones de sus pequeñas comunidades. Ahmed se sorprendió al ver los resultados: el nivel de interacción de los jóvenes, su apertura a la idea y el sentimiento de propiedad, fue inspirador. Sin ninguna interferencia de Ahmed, los jóvenes colaboraron para diseñar la publicación, crear el contenido a través de sus propios escritos y entrevistas, negociar con un cibercafé local que tenía un diseñador para diseñar el diseño y vender un espacio publicitario al supermercado local. Usaron el dinero para imprimir la publicación y distribuirla a la gente de su comunidad. El joven regresó a Ahmed con su producto y le preguntó cuál podría ser el siguiente paso. Este fue el prototipo sobre el que Ahmed creó su idea, Bashkatib, y registró una empresa social con el mismo nombre. Ahmed diseñó un programa completo con un plan de estudios educativo que empodera a los jóvenes de 12 a 17 años a través de un curso intensivo, educativo y práctico de 2 años para lanzar, administrar y mantener los medios de comunicación de la comunidad local, con un enfoque social, económico y áreas geográficamente marginadas. Ahmed ingresa a cada comunidad nueva a través de una asociación con una entidad local, ya sea una Organización del Sector Ciudadano (OSC), Asociación de Desarrollo Comunitario (CDA) o una biblioteca pública, conocida por su credibilidad, alcance a los jóvenes y conocimiento del contexto de la comunidad local. La entidad local ofrece apoyo para comprender el contexto, llegar y seleccionar a los jóvenes de la comunidad local, así como las instalaciones espaciales y tecnológicas para el programa en su primer año. Ahmed asegura la selección de un grupo diverso de jóvenes en términos de edad, género, afiliaciones políticas de los jóvenes o sus familias, así como de una variedad de antecedentes sociales y económicos. Después de identificar a los jóvenes potenciales en cada comunidad, Ahmed los involucra por un período de 2 años. En el primer año, Ahmed comienza a desarrollar las capacidades de los jóvenes a través de un plan de estudios de capacitación básica de un mes que cubre los fundamentos del periodismo, la ética de los medios, la fotografía, la escritura creativa, los cómics y el esquema de publicaciones. A la formación básica le siguen 10 meses de ejercicios prácticos para los jóvenes. Los jóvenes asumen toda la responsabilidad de diseñar una publicación impresa mensual. Grupos de 25 jóvenes trabajan juntos en equipos en cada comunidad local para lanzar y administrar su publicación, decidiendo todo, desde el nombre, el diseño y los roles, hasta el contenido mensual y el plan de distribución. En el camino, los jóvenes colaboran para resolver problemas de manera creativa, tomar decisiones sabiamente y comunicarse de manera efectiva. Tienen la máxima libertad para decidir sobre lo que escriben y cómo presentar a sus comunidades. En el segundo año, Ahmed realiza sesiones de capacitación entre pares donde los jóvenes previamente reclutados transfieren sus habilidades a los nuevos miembros y reciben una capacitación avanzada en periodismo de investigación, filmación y edición de videos con un segundo plan de estudios que se enfoca en temas de gestión como: marketing, administración, operaciones y gestión financiera y comunicaciones para poder asumir la responsabilidad total de su medio de comunicación impulsado por la comunidad, profesionalizarlo y mantenerlo. En este punto, Ahmed apoya a los jóvenes alquilando un espacio en la comunidad para que sirva como local del establecimiento, así como equipamiento básico. El apoyo de Ahmed a los medios de comunicación dirigidos por jóvenes durante el programa de dos años incluye financiación inicial, desafíos de redacción que ayuden a los jóvenes a perfeccionar sus habilidades de periodismo y capacitación y tutoría continuos. Primero, la publicación recibe financiación a través de Bashkatib durante el primer año. Además, los equipos juveniles tienen la tarea de realizar tareas semanales que se incorporan a la plataforma en línea de Ahmed para perfeccionar sus habilidades. Finalmente, un coordinador local en el lugar del equipo de Ahmed asesora y entrena a la red de jóvenes en cada comunidad. Estos mentores y entrenadores ofrecen retroalimentación sobre el contenido desde el punto de vista de la ética periodística y de los medios de comunicación y los altos estándares profesionales. Es política de Ahmed que los mentores y entrenadores no expresen sus afiliaciones, ya sean políticas, religiosas o de otro tipo, a los jóvenes y no permitan que una ideología u otra prevalezca entre los equipos juveniles. Con el tiempo, los propios jóvenes ejercen presión de grupo sobre los demás para cumplir con los estándares profesionales. Además de la capacitación y el apoyo a los jóvenes, Ahmed trabaja para fortalecer la posición de los jóvenes como representantes y líderes en sus comunidades. El primer año del programa es un momento para que los jóvenes generen confianza con los miembros de su comunidad. Al mantener altos estándares éticos del periodismo y compartir piezas de medios con colaboradores de la comunidad, los jóvenes periodistas ganan credibilidad como representantes locales de las comunidades. Trabajar con los padres es otro elemento clave para crear un entorno propicio para los jóvenes. Al estar en entornos marginados donde los padres de los jóvenes luchan para llegar a fin de mes, los padres siempre se preocupan de que sus hijos se distraigan de la educación al unirse a las actividades de la comunidad. Además, en algunas familias, los jóvenes tienen que trabajar para mantener a sus familias y su educación. Para hacer frente al contexto y crear un entorno propicio para que los jóvenes se comprometan con el programa, Ahmed les da a los jóvenes estipendios básicos durante sus tiempos de capacitación y aprendizaje, además, Ahmed y su equipo realizan reuniones mensuales con los padres para involucrarlos en el desarrollo de sus hijos. . El portal en línea de Ahmed, Bashkatib, lanzado en enero de 2014, sirve como puerta de entrada al contenido de las noticias locales (informes, perfiles, fotografías, historietas e historias) generado por la red de medios comunitarios. La plataforma conecta a los jóvenes y los medios de comunicación de la comunidad local entre sí, con el público y con los principales medios de comunicación. El portal también se ofrece como espacio para anuncios como parte del plan de generación de ingresos de Ahmed para sostener la empresa. Desde su lanzamiento en 2012, Ahmed ha trabajado con 4 comunidades locales en Giza, El Cairo, Mansoura (norte de Egipto) y Asuán (sur de Egipto) involucrando a 169 mujeres y hombres jóvenes que lanzaron y continúan dirigiendo 3 medios de comunicación que han producido 180.000 copias en publicaciones mensuales. Estos medios producen cobertura de eventos locales que de otro modo serían ignorados por los medios de comunicación nacionales y regionales que ahora están comenzando a captar la atención de los medios tradicionales; Varias piezas del trabajo juvenil local han aparecido en los principales medios de comunicación. Los miembros de la comunidad ahora se acercan a los jóvenes para que sus historias y quejas se muestren en el medio de comunicación de la comunidad, habiendo sabido que atrae la atención de los medios y las autoridades nacionales. Los medios también fortalecen los lazos entre los miembros de la comunidad al abrir discusiones sobre problemas y preocupaciones locales y posicionar a los jóvenes como activos importantes para la comunidad. Los propios jóvenes desarrollan un mayor sentido de liderazgo, inteligencia social y emocional, cuestionamiento crítico y habilidades para hacer cambios; exhiben mayores niveles de autoestima y confianza, así como una actitud de participación activa en la vida pública, observando, comentando, informando y movilizando a las personas con respecto a eventos locales y acciones gubernamentales. La organización de Ahmed emplea a 11 personas y mantiene una red de 16 formadores y entrenadores. Hasta ahora, Ahmed ha estado movilizando fondos para su organización a través de socios financieros como la International Media Support Foundation, Aswatona Fund for Media Development y la Embajada de los Países Bajos. Ha llevado a cabo algunas actividades de recaudación de fondos que sirven a la difusión de su idea, como la publicación de una revista con lo más destacado de las historias locales de la vida cotidiana en las comunidades en las que trabaja, completada con breves artículos de opinión y cuentos creativos de sus jóvenes colaboradores. La revista se vendió al público. Además, Ahmed realiza eventos de recaudación de fondos que exhiben documentales, fotografías y escritos creados por los jóvenes sobre sus comunidades. En un futuro cercano, Ahmed planea generar ingresos para reinvertir y sostener su empresa a través de anuncios en sitios web, así como colaborar con los jóvenes de su programa para ofrecer espacios publicitarios para el sector privado en los medios de comunicación comunitarios locales a través de los cuales pueden llegar a poblaciones marginadas con sus productos. Además, la asociación con las principales empresas de medios para compartir contenido producido localmente, así como la asociación con diferentes entidades para cubrir localmente eventos a escala nacional, puede contribuir a la sostenibilidad financiera de los medios de comunicación impulsados por la comunidad. Además de sus planes futuros para la sostenibilidad financiera, Ahmed planea expandirse geográficamente a 3 nuevas gobernaciones cada año, cubriendo Egipto en alrededor de 6 años mientras diversifica los resultados de los medios de comunicación producidos en cada comunidad local más allá de las publicaciones impresas. Al mismo tiempo, ha identificado socios en Jordania, Marruecos y Túnez con los que co-creará un esquema para replicar su modelo y plan de estudios. Con el establecimiento de cada nuevo medio de comunicación, se agregan nuevas voces a las redes en línea y fuera de línea, los medios se vuelven más inclusivos y representativos de las diversas voces de las personas y más jóvenes están empoderados para asumir un papel de liderazgo en la vida pública y participar en diálogos activos entre las comunidades. . Además, la producción masiva de la comunidad local aumentará la conciencia de los ciudadanos y, naturalmente, actuará como una fuerza de seguimiento del desempeño de los gobiernos locales.