Paramita Banerjee

India • Ashoka Fellow desde 2016

Paramita cree que las comunidades que viven en áreas de luz roja en la India continúan experimentando la tasa más alta de violencia y abuso, no solo por percepciones externas, sino también por visiones internalizadas de desempoderamiento. Al poner a los jóvenes locales a cargo del cambio, Paramita ha detenido por completo la prostitución intergeneracional forzada y el proxenetismo en una de las principales zonas rojas de Kolkata.

La persona

Criado en una familia académica de artes liberales, Paramita fue un lector vociferante de discursos sociopolíticos y filosóficos. A temprana edad desarrolló una inclinación socialista y se volvió rebelde. Se escapó de las clases en las que sentía que no estaba aprendiendo nada y, en cambio, caminó por las calles de la ciudad para conocerlos íntimamente. Su mayor rebelión se produjo a la edad de 19 años, cuando dejó a su familia académica de clase media alta, casta alta, para ir a vivir a una habitación compartida en los barrios bajos de Kolkata, usando un baño compartido con todo el asentamiento, en para desclasificarse a sí misma. Viviendo en este barrio bajo durante cinco años, su mayor aprendizaje fue que en realidad es imposible desclasificarse a uno mismo, o afirmar haber abandonado las oportunidades que les ha brindado el nacimiento y ser verdaderamente iguales con todos. Años más tarde, mientras trabajaba en el Área de Luz Roja, aplicó esta comprensión al comprender que no importaba si usaba ropa nueva o vieja descolorida, cómo caminaba, hablaba, parecía toda traicionada de que era una forastera y siempre ser uno, y por lo tanto era necesario que aquellos que están dentro de la comunidad lideren el cambio dentro de ella. En la universidad, Paramita se convirtió en un miembro activo de la unidad política estudiantil marxista-socialista. Aunque todavía creía firmemente en la filosofía del cambio social de Marx, Paramita expresó sus preocupaciones con los miembros de la unidad que estaban malinterpretando y torciendo la filosofía, lo que resultó en el funcionamiento de la unidad de una manera con la que ella no estaba de acuerdo. Por ejemplo, los líderes del partido intentaron dictar lo que debían vestir las mujeres del partido, que debían casarse y cambiar sus apellidos por los de su marido, utilizando la violencia para recolectar donaciones para la fiesta con la excusa de que es el medio para un fin noble. Debido a estos desacuerdos, Paramita fue expulsado de la unidad después de cinco años de participación activa. De esta experiencia, Paramita aprendió que debe haber flexibilidad en todos los sistemas de creencias para adaptarse a las creencias individuales de sus miembros. Comenzó a formular su propia teoría del cambio, que no se trataba de hacer que todos en la sociedad fueran iguales, sino de brindar igualdad de oportunidades a todos para sobresalir en los talentos que poseen y permitirles ejercer las habilidades de liderazgo, que ella cree que cada persona tiene dentro de sí misma. Paramita era voluntaria en varias organizaciones existentes que trabajan en las Áreas de luz roja de Calcuta, cuando se dio cuenta de que los problemas de género y sexualidad deben abordarse de manera específica y urgente con los adolescentes en las Áreas de luz roja, ya que viven en una situación de sobrecarga sexual; enfrentan discriminación social debido a la participación de sus madres en el comercio sexual; y su exposición a formas de masculinidad y feminidad está guiada por las normas patriarcales más estereotipadas. Los niños aprenden muy pronto que las niñas pueden venderse / utilizarse como recurso; las niñas aprenden temprano que sus cuerpos pueden usarse para ganarse favores con hombres adultos; y ambos internalizan un sentido de vergüenza porque sus madres son las llamadas mujeres caídas. Combinado con su creencia en la necesidad de crear un espacio para el desarrollo individual e integrarlo con las necesidades de la comunidad, este enfoque en cuestiones de género y sexualidad se convirtió en su punto de apoyo para iniciar un programa experimental en tres áreas de luz roja de Kolkata con el apoyo de la beca de la Fundación MacArthur. para el desarrollo del liderazgo. DIKSHA surgió de ese viaje donde los muros entre los niños con los que trabajaba y ella se rompieron para facilitar el crecimiento juntos. Es de importancia poética que hoy se haya convertido en becaria de Ashoka para llevar a DIKSHA a la siguiente etapa de difusión de este modelo de iniciativas dirigidas y de propiedad comunitaria para romper el modelo de desarrollo social generalizado que sigue reforzando el modelo de víctima / salvador. En palabras del propio Paramita, ella no es una creadora de marcas; ella es solo una partera que facilita el nacimiento de nuevos líderes. Estos líderes luego construyen sus propias marcas.

La idea nueva

Paramita Banerjee está poniendo a los hijos de las trabajadoras sexuales a cargo de sus propias vidas para transformar sus comunidades en un espacio seguro para que crezcan y vivan. Paramita ha permitido la creación de ocho grupos de jóvenes administrados de forma independiente con 300 miembros (todos ellos hijos de trabajadoras sexuales o tienen uno o más proxenetas en la familia) en dos áreas principales de luz roja y barrios marginales adyacentes que están resolviendo los problemas más críticos. enfrentado por ellos. Juntos han conceptualizado y continúan liderando un sistema de vigilancia 24x7 en sus comunidades para prevenir la entrada de niñas menores de edad en la prostitución, colaboran con la policía para detener el abuso, lo que resulta en el fin de la prostitución forzada intergeneracional y el proxenetismo en sus áreas. Este proceso de acción les permite cambiar su mentalidad de ser víctimas a líderes con confianza en sí mismos, capacitados para liderar el cambio en sus vidas y comunidades y también hacer que las áreas de luz roja sean espacios seguros para vivir. Las experiencias al trabajar con estos jóvenes Los grupos han ayudado a Paramita a formular un plan que lleva a los hijos de trabajadoras sexuales en áreas de luz roja a través de un viaje interno para encontrar su fuerza interior para no aceptar su marginación actual y creer que pueden cambiar sus propias vidas y la situación de sus comunidades. A partir de este éxito, Paramita ahora está influyendo en otras OSC y los donantes utilizan su plan probado y ponen a los niños y jóvenes a cargo de liderar el cambio. Al mismo tiempo, los grupos de jóvenes autoorganizados y gobernados difundieron el trabajo mediante la creación de alianzas con instituciones de la comunidad (como la policía y también alentando a los grupos de jóvenes en nuevas geografías. Hasta ahora, tres unidades han utilizado el plan para expandir y construir grupos de jóvenes en rojo Este trabajo le ha valido a DIKSHA, la organización coordinadora con la que trabajan todos estos grupos de jóvenes, convertirse en miembro del Comité de Protección Infantil del Distrito 83 de la Corporación Municipal de Kolkata.

El problema

En 2007, el Ministerio de la Mujer y el Desarrollo Infantil de la India informó de la presencia de más de tres millones de trabajadoras sexuales en la India, y el 35,47% de ellas ingresaron al comercio antes de los 18 años. El número de trabajadoras sexuales aumentó en un 50% entre 1997 y 2004, y casi el 100% de los hijos de trabajadoras sexuales también se dedican a la misma profesión u otras actividades ilegales, como el proxenetismo, el contrabando y el tráfico de drogas. Hay casi mil organizaciones de desarrollo social que trabajan en las zonas de luz roja de la India. Brindan una variedad de servicios, desde la distribución de condones gratuitos para prevenir la propagación del SIDA, hasta habilidades de alfabetización para los hijos de trabajadoras sexuales, capacitación en trabajos semi-calificados como la fabricación de artesanías como opciones alternativas de sustento. El gobierno también ejecuta varios programas en estas comunidades, como el Programa de Desarrollo Infantil Integrado, que proporciona vacunaciones tempranas y al menos una comida nutritiva a niños de 0 a 6 años. Sin embargo, el ECPAT (Poner fin a la prostitución infantil, la pornografía infantil y la trata de niños con fines sexuales) apoyó el estudio "La vulnerabilidad de los niños que viven en las zonas de luz roja de Kolkata" muestra que, a pesar de que varias organizaciones trabajan en zonas de luz roja con el objetivo para prevenir la prostitución de segunda generación, la prostitución intergeneracional y el proxenetismo se mantiene en más del 90%. Esto significa que 9 de cada 10 niños nacidos en zonas de luz roja se convierten en trabajadores sexuales o proxenetas. Alrededor del 65% de las niñas que se dedican al trabajo sexual son menores de edad y el 70% de las mujeres que se casan en las Zonas de Luz Roja son menores de edad. Los casos reportados de abuso en las Áreas de Luz Roja de Kolkata muestran específicamente que el 50% de los niños enfrentan abuso físico y sexual, pero las organizaciones que trabajan dentro afirman que el 100% de los niños enfrentan abuso, y una gran cantidad de casos no se denuncian debido a la apatía policial. Este estado de cosas se puede atribuir a tres razones clave. Primero, la mayoría de las organizaciones que trabajan en áreas de luz roja son modelos basados en la prestación de servicios que crean una dependencia en la comunidad de estos servicios. Entonces, una vez que estos servicios se detienen debido a la falta de financiamiento o una estrategia de salida, la comunidad no tiene un impacto sostenido. En segundo lugar, el objetivo de las intervenciones es sacar a los adultos y a los niños de la comunidad: a los adultos a través de medios de vida alternativos y a los niños colocándolos en internados lejos de la comunidad, lo que se cree que es necesario si son estudiar y encontrar carreras alternativas para ellos mismos lejos de la influencia del comercio sexual. Algunos adultos y niños pueden salir de la comunidad a través de estas intervenciones, pero este vacío pronto es llenado por otros traficados, dando lugar a un círculo vicioso de abuso y desempoderamiento. En tercer lugar, las intervenciones existentes, en el mejor de los casos, producen cambios pequeños e incrementales en la vida de las personas, especialmente de los jóvenes, en la zona de luz roja. Por ejemplo, el hijo de una trabajadora sexual puede convertirse en un proxeneta alfabetizado en lugar de analfabeto, o una trabajadora sexual puede no contraer enfermedades de transmisión sexual o vivir una vida más larga con el SIDA debido a la medicación gratuita que le dan, pero el abuso y la violación esenciales de los derechos tanto de los adultos como de los niños en la comunidad permanecen inalterados y sin oposición. Más importante aún, estas intervenciones tampoco reconocen que la marginación de los adultos y los niños en las zonas de luz roja no es solo externa (debido a los tabúes sociales y la falta de acceso a la educación o la atención médica) sino que también está profundamente internalizada. Los niños de estas comunidades carecen de la confianza en sí mismos de que podrían ser algo más que trabajadores sexuales o proxenetas. A menos que los niños y las comunidades dejen de verse a sí mismos como víctimas y sean capaces de ver un nuevo papel para sí mismos: como líderes y cambiar su comunidad, no se puede producir un cambio sostenido.

La estrategia

Las experiencias de Paramita de trabajar con hijos de trabajadoras sexuales la convencieron de la urgente necesidad de crear un proceso autodirigido para alcanzar su máximo potencial. También reconoció el poder de los modelos a seguir dentro de la comunidad para tener un enorme efecto multiplicador en el impacto y para impulsar una transformación sostenida. Para lograrlo, estaba convencida de la necesidad de organizarse de otra manera. Los niños tenían que convertirse en los verdaderos y centrales interesados, al imaginar el tipo de cambios que quieren ver en su comunidad e impulsar ese cambio a su ritmo. Ella solo tenía que crear el espacio para apoyarlos. Para reflejar estos principios e inculcar el liderazgo en los niños, ella cofundó DIKSHA con un grupo de niños de una de las áreas clave de luz roja en Kolkata. Luego diseñó un proceso de cinco etapas por el que lleva a los niños y adultos jóvenes en las Áreas de Luz Roja para transformarlos en agentes de cambio, que luego lideran el cambio dentro de sus comunidades. Primero, con el fin de involucrar inicialmente a los niños y colectivizarlos, simplemente abrió una habitación en la comunidad que dijo que era un espacio seguro para que vinieran y pasaran su tiempo de la forma que quisieran. Algunos niños incluso dormirían allí para escapar de situaciones inseguras en el hogar. Una vez que los niños empezaron a venir con regularidad y sentirse seguros en ese espacio, Paramita inició la segunda etapa: conversaciones casuales sobre sus intereses, grupos de amigos y sus vidas para construir una relación y establecer un vínculo de confianza mutua. En la tercera etapa, los niños exploran lo que les gusta y lo que no les gusta de su situación de vida a través de la escritura, el arte o juegos de rol y el teatro. Cada grupo de niños expresa sus disgustos de manera diferente, desde ser abusados físicamente en el hogar hasta ser acosados en la escuela porque su madre es una trabajadora sexual; abuso físico de otros como su madre o hermanos que no pueden detener. A partir de estas declaraciones de problemas, los niños forman sus propias visiones de las comunidades ideales en las que quieren vivir, nuevamente diferentes de un grupo a otro. De esta manera, los niños adquieren la plena propiedad de la visión y la estrategia del cambio de ingeniería en sus comunidades. Uno de los aspectos más importantes de estas tres primeras etapas es la eliminación deliberada de diferentes roles para el interventor y los beneficiarios. No solo los niños comparten su narrativa personal, sino también el facilitador o los facilitadores, de modo que se cuestiona la jerarquía entre el "sujeto" (¿sometido / subyugado?) De la intervención y el salvador "objetivo". Este es un importante proceso de integración que permite que se desarrolle la confianza y la empatía para que todos los interesados aprendan juntos y unos de otros. En la cuarta etapa, Paramita empodera a los niños a través de varias herramientas para diseñar estrategias y luego implementar soluciones a los problemas que han identificado como más críticos en su comunidad. La primera herramienta es información sobre los derechos del niño y sus derechos legales. A través de actividades interactivas, juegos participativos, juegos de roles, historietas y otros medios que atraen a los niños, ella se asegura de que comprendan sus Derechos del Niño, de acuerdo con la carta de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (CDN). A continuación, los niños vuelven a los problemas que se han propuesto resolver e identifican qué Derechos se vulneran en cada caso. Esto, en primer lugar, les da la confianza de que tenían razón al identificar los problemas porque sus derechos estaban siendo violados y, en segundo lugar, les da respaldo legal para intentar resolver los problemas, ya que India ha ratificado la Carta de los Derechos del Niño de la CDN y, por lo tanto comprometido a proteger estos derechos para todos los niños indios. El siguiente conjunto de herramientas implica el conocimiento de cómo funciona el sistema legal y cómo los niños pueden acceder a ellos para protegerse a sí mismos y a sus compañeros. Se informa a los niños que pueden buscar ayuda del Oficial de Bienestar Infantil local, cómo presentar un informe a la policía. Dado el pleno conocimiento y uso de estas herramientas, los niños luego elaboran estrategias sobre cómo resolver sus problemas. En la quinta etapa del viaje de liderazgo, se instruye a los jóvenes sobre cómo construir alianzas dentro de la comunidad (como con los clubes deportivos locales, sus escuelas) para ayudarlos a resolver sus problemas. Los niños incluso han construido una alianza poco probable con los propietarios de burdeles, que están incentivados a ayudar a su grupo, ya que esto hace que la comunidad sea más segura y mejor para los negocios. A pedido de los niños, Paramita trabajó simultáneamente con las madres de los niños sobre los derechos de sus hijos y cómo pueden proteger a sus hijos. Los niños eligen democráticamente a los miembros de entre ellos para formar el Equipo de recursos basado en la comunidad (CBRT). Los miembros del CBRT rotan para que todos los niños tengan la oportunidad de liderar el equipo. Los miembros de CBRT actúan como perros guardianes 24 x 7 en la comunidad para garantizar que se mantengan las prácticas de seguridad que quieren imponer. Por ejemplo, en muchas comunidades los niños decidieron que a las niñas menores de edad no se les permitiría trabajar en el trabajo sexual o que no permitirían el matrimonio infantil. Debido a su amplia red en todo el Área de Luz Roja, cuando se enteraban de la llegada de una niña o de que un niño era obligado a casarse, lo denunciaban de inmediato a la policía y al Oficial de Bienestar Infantil, que los apoyaba porque los niños estaban apoyando ellos en hacer su propio trabajo. Cualquier niño que se enfrente a cualquier riesgo / peligro / violación de sus derechos puede acceder a uno o más miembros CBRT para una intervención inmediata, aprovechando así el poder de una red humana, familiarizada tanto con el contexto como con las herramientas para protegerse mutuamente. Con el tiempo, los miembros más activos del CBRT adquieren experiencia en la protección de la comunidad y evolucionan para ser miembros del Grupo de Trabajo, que tienen un vínculo directo con los órganos de poder como la policía, los concejales locales, los maestros de escuela para que se puedan tomar acciones de seguimiento como y cuando sea necesario. Después de trabajar con el primer grupo de niños durante más de cinco años, surgió una sexta etapa para que Paramita empoderara a los niños, mostrando modelos a seguir. Como el primer grupo de niños logró resolver muchos problemas en el área, como el matrimonio de menores de edad, la reducción del abuso de sus madres por parte de los clientes, los otros niños de la comunidad los vieron como modelos a seguir y se sintieron inspirados a unirse a ellos para resolver los problemas de su comunidad. problemas. Paramita solo entrenó a un grupo de niños. Después de eso, este primer grupo ha capacitado a sus compañeros, luego a los niños más pequeños de sus comunidades. Ahora son invitados como personas recurso por otras organizaciones y otras comunidades del Área de Luz Roja para capacitar a los niños en liderar el cambio dentro de sus comunidades. Paramita había elaborado estrategias con mucho cuidado desde el primer día para asegurarse de que DIKSHA fuera dirigida de esta manera por los niños. Nunca se dio a sí misma un puesto o título formal en DIKSHA y creó el espacio para que los niños lideraran y cometieran errores. Junto con la capacitación en liderazgo de cinco etapas, Paramita también capacitó a los niños en habilidades organizativas, como llevar cuentas, redactar propuestas de recaudación de fondos, redactar informes y organizar eventos públicos anuales para mostrar su trabajo. Después de cinco años, cuando estaba segura de que los niños se habían vuelto capaces de dirigir la organización por sí mismos, se volvió inaccesible para ellos durante un año para ver si estaban realmente capacitados para sostener y hacer crecer el cambio. Estaba convencida cuando después de un año de distancia del grupo descubrió que DIKSHA había escalado a tres nuevas comunidades. En los últimos 10 años, los jóvenes creadores de cambios que Paramita ha permitido han detenido por completo la prostitución y el proxenetismo intergeneracionales, el trabajo sexual entre menores y el abuso en un área en particular de Red Light en Bengala Occidental, donde la experimentación había comenzado, porque estos eran los objetivos que los niños se fijaron. . Muchos de ese primer grupo de adolescentes que tienen entre veintitantos y treinta y pocos hoy se han enorgullecido a sí mismos y a sus comunidades. La hija de una familia que se sustenta mediante la producción y venta ilegal de bebidas alcohólicas en esta zona de luz roja, junto con otras niñas y niños cuyas madres se dedican al comercio sexual, se han puesto en contacto con la policía para sensibilizarlos y responder de manera eficiente a los casos denunciados por niños de áreas de luz roja. Hoy en día, los niños de esta zona de luz roja tienen los números móviles de los agentes de policía para llamarlos cuando sea necesario, una reversión total del miedo, la desconfianza y la animosidad que existían antes. La hija de una mujer en el comercio sexual ha desafiado todos los intentos de su padre de empujarla al comercio de la carne para convertirse en Changeloomer (una beca para líderes jóvenes) para impresionar a los miembros del Parlamento del Reino Unido con los cómics que ha desarrollado con niños. sus cuerpos, sobre el abuso y cómo prevenirlo. Un joven nacido de sexo masculino, que alguna vez estuvo en riesgo de ser forzado al comercio sexual por comportamientos y expresiones de género, está completando una licenciatura y capacitando a niños y adultos por igual para comprender los problemas únicos de los niños y jóvenes de género queer. En cuanto al papel de DIKSHA en hacer posibles estos cambios, estos tres y muchos otros como ellos responden al unísono: "DIKSHA es nuestro propio espacio y el viaje para descubrirnos a nosotros mismos comenzó aquí. Sea lo que sea lo que somos hoy, ha sucedido en el curso de ese viaje de autoexploración ”. Son los líderes que se acercan a los niños en otras áreas de luz roja, lo que aumenta el proceso una vez iniciado experimentalmente por Paramita. Según los informes de DIKSHA presentados a sus patrocinadores, como Child Rights and You (CRY), todas las formas de violencia doméstica se han reducido en un 60%. Con referencia al 40% de incidentes que todavía ocurren, los miembros del Grupo de Trabajo y CBRT de DIKSHA tienen acceso directo al Oficial de Bienestar Infantil en la estación de policía local, para que puedan tratar los casos con prontitud. Los jóvenes que se enfrentan a la violencia de los adultos de la familia se han reducido en un 80%. El castigo corporal y la humillación psicológica en las escuelas de niñas se han detenido por completo. El hecho de que los niños y los padres expresen que conocen sus derechos y que no tolerarán la violación ha contribuido a un cambio de mentalidad. Ha habido una reducción del 70% en los intentos de abuso sexual por parte de los clientes que llegan al área de luz roja. Alrededor del 30% de los intentos por parte de los hombres locales todavía ocurren, pero los niños inevitablemente gritan y gritan y los miembros de DIKSHA pueden intervenir y prevenirlo. Además, un cambio de ciento ochenta grados en la actitud de las mujeres en cuanto a aceptarlo como "inevitable" ha llevado ahora a una situación de denuncia del 100% de casos de abuso. Paramita cree firmemente que empoderar a los jóvenes que hacen el cambio en las comunidades para que definan el cambio necesario en la comunidad y lo diseñen ellos mismos, es el medio más eficaz para lograr un impacto social sostenible. Ahora, con el plan creado en DIKSHA, está trabajando con donantes de fundaciones y donantes corporativos para orientar sus subvenciones hacia organizaciones que construyan liderazgo dentro de las comunidades, con el fin de generar una demanda de este modelo de lograr impacto social y, simultáneamente, trabajar con organizaciones para evolucionar sus estrategias desde la prestación de servicios hasta la construcción de agentes de cambio en las comunidades para resolver sus propios problemas, para satisfacer la demanda de los financiadores. Al trabajar con toda la cadena de valor del desarrollo social, está diseñando un nuevo marco para el cambio social.