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Sebastian Groh
BangladésME Solshare
Ashoka Fellow desde 2018

Sebastian está transformando la forma en que se entrega y consume la energía a través de su revolucionaria plataforma de comercio de energía solar entre pares. Su solución digital, descentralizada y descarbonizada está capacitando a las personas para que tomen su futuro energético en sus propias manos.

#Red inteligente#Distribución de electricidad#La energía nuclear#Fotovoltaica#Bangladesh#Energía#Nombres de grandes números#Millón

La persona

Sebastian nació y se crió en un pequeño pueblo no lejos de Frankfurt en Alemania. Desde muy pequeño, había dos rasgos distintos que lo hacían destacar entre sus compañeros y amigos; su afán por hacer preguntas y su profundo sentido de la justicia. Si consideraba que una situación era injusta, Sebastian defendería a la persona que estaba siendo tratada injustamente. Estos rasgos hicieron que Sebastian eligiera el trabajo de servicios sociales obligatorios en lugar del servicio militar y tuvo la oportunidad de ser el hermano mayor de un niño autista en el Reino Unido durante un período de un año. Sebastian recuerda que este fue un punto de inflexión en su vida, ya que las lecciones que aprendió con paciencia y tiempo continuarían por el resto de su vida. Sebastián empezó a reconocer que los milagros eran absolutos en la vida de uno y los pequeños cambios que veía en este niño, como poder ponerse el pijama a los seis meses, valían la pena y el cariño que se le exigía. Sebastian también era un estudiante brillante pero travieso, que asistía a una conferencia sobre "Cómo hacer negocios con los pobres" simplemente para obtener comida gratis al final del evento. Este evento también fue una gran conmoción para Sebastian, ya que fue atrapado por un panelista que representaba a la firma MicroEnergy International, cuyos fundadores se aventuraron en Bangladesh para explorar el modelo Grameen Shakti a principios de la década de 2000. Rechazando oportunidades para continuar en la línea de banca de inversión, Sebastian decidió mudarse a Berlín para realizar una pasantía en MicroEnergy International, donde comenzó a aprender sobre los vínculos entre las microfinanzas y las energías renovables. Sebastian nunca miró hacia atrás, expandiendo su base de conocimientos y experiencia laboral con energías renovables y solar en muchos países de América Latina y Asia. Después de profundizar en su doctorado sobre el papel de la energía en los procesos de desarrollo, así como sobre cómo iniciar una empresa basada en los hallazgos empíricos de uno en Stanford Ignite, Sebastian estableció ME SOLshare poco después en 2014, junto con Hannes Kirchoff y Daniel Ciganovic, y bajo la dirección de Daniel Philipp y Noara kebir de MicroEnergy International. Desde entonces, ha construido una institución sólida con más de 30 miembros del personal y muchos socios bien establecidos. SOLshare ha sido reconocido por su trabajo pionero por la ONU con una subvención de $ 1 millón recibida en 2017 junto con Grameen Shakti, además de ganar el prestigioso premio Momentum of Change que representa a una variedad de partes interesadas de Bangladesh. Sebastian también ha marcado recientemente el hito personal más grande de su vida, casarse con su esposa de Bangladesh Farzana con el apoyo de familiares y amigos cercanos.

La idea nueva

Sebastian está impulsando un nuevo modelo de economía energética en Bangladesh a través de una solución radical que permite a los hogares y empresas densamente poblados comprar y vender energía mediante la creación de nano-redes autónomas. Conocido como 'electrificación en enjambre', el sistema innovador crea redes de minirredes descentralizadas de abajo hacia arriba (dentro de las comunidades y no conectadas a la red central) que permite a aquellos con un exceso de producción de electricidad vender esta energía solar desperdiciada a otros hogares o empresas. en las proximidades, y aquellos sin suministro de energía para comprar a sus vecinos. Para ser parte de la red, cada parte interesada debe adquirir un "Solbox", que es un medidor de potencia bidireccional de corriente continua integrado y habilitado de máquina a máquina que forma un nodo de una nanorred solar peer-to-peer. A través de su interfaz habilitada para las TIC y su asociación con el gigante de las billeteras de dinero móvil bKash, los productores ahora se convierten en prosumidores (productores que también consumen), mientras que los que antes no tenían acceso a la energía ahora tienen la opción de comprar energía a un bajo costo marginal. El dinero móvil se puede recuperar como pago digital o en la mayoría de los casos se utiliza para pagar bienes y servicios en los mercados, facilitando así un modelo de economía abierta. Aprovechando la infraestructura ya existente en Bangladesh a través de la penetración masiva de Solar Home Systems (SHS), Sebastian está licenciando su tecnología a través de socios de implementación como Grameen Shakti, que tienen un gran acceso a las bases de clientes. Por lo tanto, Sebastian se centra en crear asociaciones y compartir el modelo de economía abierta con otras partes interesadas en Bangladesh y más allá. El primer prototipo como el primero de su tipo en todo el mundo se ha replicado a nivel mundial y la compañía de Sebastian continúa siendo reconocida como la organización pionera en el desarrollo del concepto de electrificación de enjambre y posiblemente como el concepto futuro para las empresas eléctricas a nivel mundial. Sebastian comparte sus conocimientos sobre el desarrollo de esta tecnología y su implementación con regularidad en los principales foros internacionales, así como en publicaciones académicas.

El problema

Frente a una red nacional inaccesible y sobrecargada, más de 50 millones de personas en Bangladesh carecen hoy de acceso a cualquier forma de electricidad. De aquellos que sí tienen acceso, especialmente en áreas rurales, el suministro a menudo es poco confiable o intermitente, lo que obliga a muchos a utilizar alternativas energéticas peligrosas y perjudiciales para el medio ambiente, como el queroseno o el diésel. De hecho, ha sido una ocurrencia común en Bangladesh tener apagones a nivel nacional debido a cascadas de fallas a lo largo de la red eléctrica nacional. El costo económico de la no electrificación, como el menor potencial de ingresos, los peligros para la salud y el costo social, como las tasas de criminalidad más altas, la rápida urbanización, es enorme para la población en crecimiento exponencial de Bangladesh, en particular para los pobres. Dado el entorno geográfico único de Bangladesh, con una gran cantidad de ríos y asentamientos rurales dispersos, una conexión a la red centralizada y nacionalizada que cubra constantemente todo el país es económicamente inviable y físicamente imposible. Lo que agrava aún más esto son las fallas de gobierno, la corrupción y el robo que son tan comunes cuando se trata de la adquisición de energía. Reconociendo estos desafíos, el gobierno de Bangladesh y muchas ONG han estado trabajando juntos para impulsar alternativas renovables y basadas en la energía solar para la producción de energía. A pesar de la enorme penetración de los SHS en todo el país, donde los hogares producen su propia energía, se estima que, en promedio, anualmente, el 30% de la energía producida por cada hogar se desperdicia debido a las limitadas capacidades de almacenamiento o utilización. Aumentar el almacenamiento a través de baterías más grandes en cada casa no es una opción, ya que esto se reflejaría negativamente en la salud de la batería cuando rara vez se carga completamente durante los períodos no soleados. Desde 2003, la Infrastructure Development Company Limited (IDCOL) patrocinada por el estado, así como importantes socios institucionales como Grameen Shakti, han ayudado a Bangladesh a convertirse en el mayor distribuidor mundial de SHS, con casi 5 millones de sistemas instalados en todo el país. Se estima que más de la mitad de los SHS del mundo se encuentran en Bangladesh. Impulsar esto también es la gran visión del gobierno de la electrificación universal en Bangladesh para 2030.

La estrategia

A través de su organización pionera, ME SOLshare, Sebastian está creando soluciones tecnológicas para permitir el intercambio de energía entre hogares y empresas que se encuentran muy cerca unas de otras. Basado en la tecnología de contabilidad distribuida (conectada con teléfonos inteligentes y medidores inteligentes), el intercambio de energía puede ocurrir mediante la creación de pequeñas nano-redes. Pequeños grupos de hogares y empresas pueden operar sus propias redes, a diferencia de cómo funciona una red normal, a través de una planta de energía centralizada que se distribuye a todos los hogares. El modelo de SOLshare quiere determinar los precios a través de un sistema de mercado abierto, donde los precios son una función de la oferta y la demanda. Para evitar la creación de monopolios, se ha introducido un sistema basado en tarifas progresivas en el que los hogares pagan una tarifa más alta una vez que cruzan un cierto umbral en el volumen de ventas de electricidad. Como primer paso, Sebastian se asocia con socios de distribución solar como Grameen Shakti, que tiene la mayor participación de mercado con cerca de 2 millones de sistemas solares domésticos distribuidos en Bangladesh. Al no tener que construir y vender la infraestructura desde cero, Sebastian puede centrarse en el servicio y el desarrollo continuo de sus productos, como la oferta exclusiva de "SOLbox". El SOLbox es un medidor de electricidad de CC bidireccional que permite la creación de redes inteligentes integrando hardware existente como SHS y conectándolos con otros SOLbox de la comunidad. El SOLbox tiene una interfaz hombre-máquina intuitiva y se puede configurar en varios modos según el usuario. Si un hogar o negocio solo quiere vender energía, pueden configurar su SOLbox en modo de venta, donde sus vecinos que están en modo automático (comprar y vender dependiendo de la energía generada) o en modo de compra, pueden comprar. Integrado con billeteras de pago móviles, SOLbox está monetizando el exceso de suministro de energía y empoderando a las comunidades para que obtengan ingresos directamente del sol. Este dinero se canaliza de regreso a la economía local cuando los hogares compran bienes y servicios, como alimentos, o se mueven hacia medios de producción aún mayores mediante la compra de paneles solares. Así, con el tiempo, debido al incentivo financiero, hay un movimiento mucho mayor hacia formas descarbonizadas de producción de energía y se están logrando avances económicos y sociales. SOLshare ha crecido en gran medida a través de un modelo de innovación inversa en el que son los clientes quienes han desempeñado el papel más importante en el desarrollo de la tecnología mediante la retroalimentación de bucle abierto. Por ejemplo, es una empresaria local que educó al equipo de SOLshare de que SOLbox es mucho más que una simple máquina de transferencia, pero que es un banco de energía que puede liquidar activos anteriormente bloqueados como monetizar la energía ya almacenada en un usuario. propia batería. Para lograr una masa crítica en cada comunidad, Sebastián ha creado un sistema de amortiguación que inicialmente compra o vende el exceso de electricidad. Esto asegura que la negociación inicial pueda ocurrir sin que el sistema caiga debido a la falta de casas o negocios sin SOLbox. Sebastián está empoderando a las comunidades al otorgarle al jefe de aldea o comunidad la propiedad de este sistema de amortiguación que compran colectivamente para iniciar el sistema y luego alcanzar una masa crítica. SOLshare también tiene un modelo alternativo de pago por uso que facilita un sistema de economía abierta mediante el cual los usuarios pueden utilizar las instalaciones para usos particulares. Por ejemplo, hay más de un millón de rickshaws eléctricos en Bangladesh y los conductores pueden detenerse en un puesto del mercado local para cargar sus vehículos y luego pagar en tiempo real con dinero móvil. Para consumidores como este, el uso de sistemas Pay-as-you-go en promedio reduce los costos en un 30% en comparación con la misma cantidad de energía que obtendrían al comprar un SHS. Para los productores, el retorno de la inversión en la infraestructura de paneles solares que instalan es de más del 500% durante un período de cinco años, según lo estimado por SOLshare. Esto aumenta el potencial de ingresos para quienes tienen SHS e incentiva a otros a comprar nuevos sistemas. Los socios de infraestructura de SOLshare ahora también se están convirtiendo en socios de implementación. Al otorgar licencias para la tecnología y capacitar a los miembros del personal de estas organizaciones para que puedan dar servicio al SOLbox, Sebastian y su equipo pueden enfocarse en construir asociaciones, continuar desarrollando productos más nuevos y compartir la idea de electrificación en enjambre con las partes interesadas. Actualmente existen 15 redes solares peer-to-peer en todo el país y otras 100 se implementarán en el próximo año y medio en asociación con Grameen Shakti solo. Cada red tiene una media de 30 hogares o empresas. Hasta ahora, SOLshare ha impactado en 15.000 vidas (con un retorno social de la inversión de 4,85 USD de impacto creado por cada USD 1 recaudado según lo estimado por Asia IIX), ha capacitado a 2750 personal de campo a través de su modelo ToT y ha tenido un impacto medioambiental estimado de 25.000 CO2e. reducciones para 2019. Los próximos 5 años, SOLshare ha creado una hoja de ruta para impactar a 1 millón de personas a través de la creación de miles de redes más en Bangladesh.