Molly Burhans

Estados Unidos • GoodLands
Ashoka Fellow desde 2018

11:46

Can the Catholic Church solve the climate crisis? | Molly Burhans | TEDxBoston

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Molly Burhans está transformando la forma en que la Iglesia Católica y otros poseedores de tierras grandes no contiguas pueden responder al cambio climático y sus crisis concomitantes, utilizando nuevas herramientas tecnológicas para una planificación ambiental informada más allá de la frontera del estado-nación.

La persona

Molly fue criada por un biólogo e informático. Algunos de sus primeros recuerdos son de mochileros con sus padres a través del desierto en Vermont, California y Wyoming. Sus padres le enseñaron a apreciar y respetar profundamente la naturaleza. También moldearon profundamente cómo busca comprender la naturaleza a través del lenguaje natural, el arte y la exploración computacional. Comenzó a crear figuras científicas y medios para medios profesionales cuando tenía 14 años. Durante la universidad participó en las artes locales, fue curadora de varias exposiciones de arte, organizó eventos y cofundó su primera empresa, Gro-Op. Gro-Op es una empresa agrícola vertical cooperativa propiedad de los trabajadores que proporciona productos frescos y pescado al oeste de Nueva York. Más de una década de trabajo de diseño la ha ayudado a comprender cómo hacer planos accesibles para ideas complejas. Estudió filosofía en la escuela de pregrado, pero también pasó una cantidad significativa de tiempo leyendo y trabajando en libros de texto que cubrían varios temas de ciencias y matemáticas. Durante la universidad, se ofreció como voluntaria en un convento, donde estaba considerando convertirse en monja. Las propiedades de las hermanas en este convento son espectacularmente hermosas, pero tienen problemas de erosión, infrautilización y crecimiento de especies invasoras. Sabía que la administración de sus propiedades podría mejorarse y que esta mejora mejoraría todos sus ministerios, así como su estabilidad financiera. Decidió ir a la escuela de posgrado para ayudar a las comunidades religiosas con el uso de la tierra y la gestión del paisaje. Mientras estudiaba diseño ecológico, se había propuesto unirse al departamento de planificación del Vaticano o un equivalente de Nature Conservancy en el mundo de las ONG católicas. Descubrió que no había ONG católicas activas que ayudaran a la Iglesia a conservar o administrar sus propiedades colectivamente masivas, pero a menudo se encontraba con personas en conferencias internacionales que comentaban: "La Iglesia es el mayor terrateniente de mi país". Cuando se publicó la encíclica ambiental del Papa, Laudato Si ’, repleta de discusiones que se relacionaban directamente con el desarrollo sostenible y el uso de la tierra, ella sabía que la administración de la propiedad y el uso de la tierra dentro de la Iglesia debía ser abordada por alguien. Como nadie más lo estaba, fundó GoodLands. Molly trabajó con Esri, una destacada empresa de software GIS, para construir los primeros mapas de tierras propiedad de la Iglesia que mostró en el Vaticano en 2016. Al ver el potencial de su modelo, donaron personal y recursos. Durante cinco meses, Molly dirigió un gran y diverso personal que incluía el equipo de cartografía, el laboratorio de prototipos, los arquitectos de sistemas, los ingenieros, el equipo de video y el compositor de la empresa. En diciembre de 2016, GoodLands fue la única startup representada en el Consejo de Artes y Tecnología del Vaticano junto con Google, Twitter, el laboratorio de IA del MIT y Facebook. Crearon una galería de mapas en el Vaticano en Casina Pio IV, donde Galileo había sido el presidente fundador de la Academia Pontificia de Ciencias, y donde personas como Niels Bohr, Einstein y Stephen Hawking se habían reunido con sus pares para compartir ideas. Molly dice que estar en espacios como estos “... me ha dado la esperanza de que podamos hacer que el mayor terrateniente del mundo cambie su enfoque. También me ha dado una gran inspiración y una comprensión profunda de mis modelos a seguir de que ningún cambio auténtico viene sin un gran desafío, pero he podido ser testigo de que es posible ".

La idea nueva

Molly Burhans está transformando la forma en que la Iglesia Católica puede responder a las amenazas del cambio climático, la degradación ambiental y los impactos resultantes en la vida humana, incluida la migración humana masiva. Su organización, GoodLands, está construyendo los primeros mapas a gran escala de las propiedades globales de la Iglesia Católica utilizando mapas GIS (Sistemas de Información Geográfica). Esto les permite agregar grandes cantidades de datos sobre estas propiedades, que hasta ahora a menudo no se han utilizado o infrautilizado, y facilitar la toma de decisiones informadas sobre la mejor manera de utilizarlas para combatir los problemas ambientales. Ella está aportando esta tecnología, conocimiento y perspectiva global a un conjunto de actores que tradicionalmente han sido locales y de baja tecnología. Trabajando simultáneamente a nivel global y local, está aprovechando las leyes canónicas y municipales para llevar su modelo de "lo que es posible" a "lo que es probable". También se está embarcando en una campaña para familiarizar a las partes interesadas con el potencial del mapeo y el modelo mediante el uso de esta tecnología para abordar problemas no climáticos señalados por la iglesia, como mantener abiertas las escuelas en California y promover el acceso a Internet en Uganda. El objetivo es lograr que la iglesia se involucre y luego incorporar nuevas herramientas para administrar sus vastas propiedades al mismo tiempo que se construye una comprensión del cambio climático y sus problemas relacionados como escenarios para que la Iglesia intensifique y tome medidas utilizando esas propiedades y herramientas. Molly visualiza un futuro en el que la Iglesia Católica utiliza sus propiedades para proteger y mejorar la biodiversidad y el medio ambiente, y donde la Iglesia, armada con el conocimiento proporcionado por el mapeo GIS que predice el camino de los migrantes climáticos, utiliza su posición como actor global que trasciende lo nacional. fronteras para proteger y cuidar a las personas que deben abandonar sus hogares ante el cambio climático y la escasez de alimentos. Ella está trabajando hacia este futuro educando a la Iglesia sobre lo que es posible y aprovechando las políticas existentes para hacer de la conservación del medio ambiente una perspectiva más atractiva.

El problema

Con la amenaza del cambio climático y las crisis concomitantes, incluida la pérdida de biodiversidad, la inseguridad alimentaria y la migración humana, que exigen acción, necesitamos actores a gran escala que se comprometan con el cambio a gran escala para proteger el medio ambiente y las personas afectadas negativamente por el clima. desastres. Estos desafíos globales requieren soluciones globales que vayan más allá de las fronteras del estado-nación. Los hábitats de los animales y la biodiversidad no se ajustan a las fronteras nacionales, especialmente porque el clima hace que los hábitats cambien, por lo que la preservación debe trabajar más allá de las fronteras. La seguridad alimentaria también es un problema que requiere la cooperación mundial. La migración, que va en aumento a medida que cambia el clima, es fundamentalmente un problema mundial, ya que los migrantes abandonan una nación y deben encontrar nuevos hogares en otra. A pesar de la naturaleza generalizada de estos desafíos, la mayoría de las soluciones son locales, o en el mejor de los casos nacionales, lo que limita su eficacia, particularmente en lugares donde los efectos del cambio climático se sienten primero. Dadas las limitaciones del estado-nación para enfrentar el desafío global del cambio climático, Molly cree que debemos involucrar a los actores globales no estatales. Desafortunadamente, la Iglesia Católica, que posee y administra 177 millones de acres de tierra, un área más grande que Francia o España, en todo el mundo, está mal equipada para enfrentar el desafío. Si bien la Iglesia tiene una presencia importante a nivel mundial en la atención médica y la educación, está mucho menos involucrada en la conservación del medio ambiente, a pesar de una reciente encíclica papal que pide una acción global sobre el cambio climático. La Iglesia, con sus vastas posesiones de tierras globales, está en posición de proteger poderosamente el medio ambiente y cuidar de los migrantes climáticos, y las soluciones que utilizan tierras propiedad de la Iglesia tienen el potencial de escalar globalmente. La Iglesia y sus esfuerzos para abordar el cambio climático, sin embargo, se ven obstaculizados por la falta de conocimiento de lo que tienen y lo que pueden hacer con él. Es demasiado fácil que la tierra sea mal administrada y subutilizada sin un enfoque sistémico y un conocimiento sólido de exactamente qué tierras son propiedad de la iglesia, para qué se utilizan actualmente y qué es posible con ellas. Esta falta de conocimiento también pone a la Iglesia en riesgo financiero. En los Estados Unidos, si los municipios determinan que la tierra de la Iglesia no se está utilizando para su misión 501 (c) 3, esa tierra se convierte en gravable, lo que hace que no sea aconsejable dejar la tierra sin usar. La propiedad total de tierras de la Iglesia está aumentando a medida que los individuos legan regularmente tierras de cultivo y propiedad privada a la Iglesia. Molly vio esto de primera mano mientras trabajaba como voluntaria en un convento durante la universidad cuando, durante un período de solo 6 meses, se donaron 2 grandes parcelas de tierra a la diócesis. Pero dado lo que sabe sobre el manejo de la tierra por parte de la Iglesia, por no hablar de su inventario global inexistente, actualmente nunca confiaría la tierra a la Iglesia. Pero ella cree que eso puede y debe cambiar. Los nuevos conocimientos y los nuevos modelos traen consigo la responsabilidad y la transparencia que actualmente no existen, y garantizan que la tierra donada a la Iglesia se utilice para promover su misión global. Otros actores globales como la Commonwealth británica y las Naciones Unidas, que tienen jurisdicción sobre grandes áreas terrestres no contiguas, también deben comprometerse con el cambio, pero luchar para lograr un sentido integral de sus recursos y desafíos para planificar de manera efectiva. Están interesados en el modelo construido por Molly y GoodLands como un posible camino a seguir.

La estrategia

La Iglesia Católica sigue siendo un actor de muy baja tecnología. A pesar de la frecuencia con la que las diócesis realizan transacciones inmobiliarias, muchas a menudo no tienen hojas de cálculo digitales que documenten sus propiedades en su conjunto. El trabajo de Molly comienza con hacer que los funcionarios de la Iglesia tomen conciencia tanto de su oportunidad global como de sus riesgos locales. Primero comunica el potencial de la Iglesia como actor principal en la lucha contra el cambio climático, compartiendo su visión de la Iglesia actuando para preservar la biodiversidad, proteger y cuidar a los migrantes y combatir la inseguridad alimentaria. Luego, crea conciencia sobre los posibles peligros de la inactividad, incluso en los Estados Unidos, donde ha trazado un mapa de áreas donde, como resultado de dejar tierras sin utilizar, la Iglesia corre el riesgo de pagar impuestos si no encuentran formas de usar su tierra. para apoyar su misión 501 (c) 3. A medida que los municipios cambian a sistemas de impuestos electrónicos, a menudo tienen mucho más conocimiento sobre las tierras de propiedad católica que la propia Iglesia, lo que pone a la Iglesia en un riesgo financiero que puede aliviarse adoptando el modelo de Molly. Muchos de los proyectos que han llevado a cabo hasta la fecha se han utilizado para demostrar el potencial del mapeo, como mantener abiertas las escuelas en California, promover el acceso a Internet en Uganda y ayudar con un proyecto para ayudar a reunir a los niños en orfanatos con sus familias. problemas señalados por las comunidades de la Iglesia, pero no necesariamente clave para la misión central de cambio climático de Goodlands. Este enfoque, sin embargo, llega a la Iglesia donde están y ayuda a familiarizarse con este tipo de tecnología y sus posibilidades a medida que Molly comienza a educar a los tomadores de decisiones católicos y a las comunidades sobre cómo se puede utilizar este mapeo. Los mapas globales de la tierra de la Iglesia y su potencial ambiental se exhibieron en el Vaticano en 2016, comunicando la posibilidad de usar este mapeo para llegar más allá de las fronteras nacionales. Proyectos como el mapeo de orfanatos católicos también demuestran este potencial. El proyecto de mapeo del orfanato también pone el trabajo de Molly frente a un gran número de monjas católicas. Molly ha identificado a las religiosas como agentes de cambio particularmente poderosos dentro de la iglesia. Molly reconoce que si puede movilizarlos para su misión de uso de la tierra para el bien social, puede construir un movimiento poderoso. Mientras construye un nuevo mercado de datos y estrategias informadas de uso de la tierra con la Iglesia como cliente principal, Molly está apuntalando simultáneamente ese mercado con un movimiento social en ciernes de adoptantes tempranos, como monjas, ansiosos por hacer avanzar a la iglesia y dispuestos a abrazar nuevas formas de pensar la tierra. Los modelos y herramientas, sin mencionar a la propia Molly como líder de un equipo de equipos, son llevados adelante por poderosos agentes de cambio dentro de la propia Iglesia, incluidas las monjas. En el Vaticano, Molly trabaja para aplicar el apalancamiento a nivel de derecho canónico. A raíz de la encíclica papal Laudato Si, que pide la protección del medio ambiente, Molly ha podido asegurar audiencias con autoridades de la Iglesia influyentes y representar a GoodLands en el Consejo de Artes y Tecnología del Vaticano, junto con Facebook, Google y Twitter. Además de destacar los puntos de apalancamiento locales del riesgo fiscal, está trabajando para ampliar la forma en que se valora la tierra. La Iglesia tiene reglas existentes que prohíben desperdiciar o vender tierras por encima de cierto valor, pero estas reglas no toman en cuenta el costo de oportunidad ambiental de NO hacer algo con esta tierra, o su valor para las especies en peligro de extinción o la biodiversidad. Molly aboga por modificar las reglas para tener en cuenta tales preocupaciones. Ella ve a la iglesia como un futuro líder mundial en conservación, con un sistema internacional de parques y espacios verdes para preservar los corredores de vida silvestre y la biodiversidad. La clave del trabajo de Molly con Goodlands es el mapeo GIS (Sistemas de información geográfica), que hace posible organizar grandes cantidades de datos y superponerlos de manera inteligible sobre mapas, lo que permite a las partes interesadas ver información detallada sobre la tierra, incluida la información actual y las predicciones sobre el clima y el clima. medio ambiente, datos y tendencias de la población, y cualquier otra cosa que corresponda a la geografía. La capacidad de agregar y comunicar información utilizando SIG representa una herramienta transformadora para la planificación y la predicción, que en sí mismas son herramientas clave en la lucha contra el cambio climático. Otros actores multinacionales importantes se han interesado en el trabajo y el modelo de Molly como método de gestión y gobernanza de la tierra que no depende del estado-nación. Estos incluyen la Commonwealth británica y las Naciones Unidas. El modelo de Molly reformula la forma en que las personas de cualquier grupo colectivo pueden abordar la política y la planificación ambientales, con amplios conocimientos para aprovechar y compartir con las partes interesadas.