JinKyeong Cho

Corea del Sur • Stand Up Against Sex-Trafficking of Minors
Ashoka Fellow desde 2019

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Jin-kyeong Cho está cambiando el marco social hacia las víctimas de explotación sexual, basándose en el principio organizativo "proteger, no castigar". Ella está cambiando el sistema de justicia que percibe a las víctimas menores de edad como participantes del crimen, brindando un sistema de apoyo integral y profesional para las víctimas, desarrollando una estrategia de monitoreo y regulación contra la explotación sexual digital prevalente y cambiando la mentalidad pública hacia la explotación sexual de menores.

La persona

Jin-Kyeong asistió a la universidad en el apogeo del movimiento democrático de Corea en la década de 1980. Participó en el activismo estudiantil con un gran interés en la intersección de la fe y la justicia social. Se sintió particularmente atraída por los derechos de la mujer, ya que sintió que no recibieron la atención y los recursos que merece, incluso dentro de la sociedad civil en general. Incluso mientras trabajaba en una organización de derechos humanos, Jin-kyong fue testigo de cómo sus colegas ignoraban el tema de la explotación sexual. Se dio cuenta de que incluso en una organización impulsada por una misión, la gente ignoraba las causas y consecuencias sistémicas de la explotación sexual. En 2000 y 2002, se desató un gran incendio en un burdel en Gunsan, una ciudad conocida por su industria del sexo. El fuego arrasó una parte de la ciudad y mató a muchas trabajadoras sexuales encerradas en burdeles. Al presenciar esta tragedia y una grave violación de los derechos humanos, Jin-kyeong se dio cuenta de que el movimiento por los derechos de las mujeres comienza con la lucha contra la explotación sexual. Se desempeñó como directora ejecutiva de Hansori United Voice para la Erradicación de la Prostitución y participó en la legislación de la ley contra la prostitución en 2004. Sobre la base de esta experiencia, Jin-kyeong fundó Dasi-Hamkke Center, un centro de apoyo para víctimas de trata sexual, a través de la asociación con el gobierno de la ciudad de Seúl y se desempeñó como director fundador. Lideró el apoyo público a la ley contra la prostitución aprobada en 2004 a través de campañas de defensa en los medios. A través de más de una década de experiencia luchando por los derechos de las mujeres y trabajando directamente con las víctimas del comercio sexual, Jin-kyeong aprendió que la intervención temprana es clave para prevenir y recuperarse de la explotación sexual. Fue esta idea la que la llevó a fundar 10 Up en 2012.

La idea nueva

Jin-kyeong Cho está cambiando los sistemas de justicia y apoyo para las niñas menores de edad explotadas de uno que castiga a las menores por su participación aparentemente voluntaria en la prostitución, a uno que protege a las menores de los delincuentes. La clave para rediseñar los sistemas que utilizan este principio de "proteger, no castigar" es cambiar las leyes pertinentes que consideran a las niñas menores de edad como participantes en delitos y redefinirlas como víctimas de explotación sexual. Ella está formando una amplia coalición de grupos cívicos para impulsar ese cambio legal. Jin-kyeong no se detiene en cambiar la ley para reconocer públicamente la existencia de víctimas menores de edad de explotación sexual. Un cambio legal exitoso expondría aún más la falta de apoyo a las víctimas y la necesidad de esfuerzos de prevención. Para abordar esto, Jin-kyeong y su organización están construyendo un sistema holístico que previene y apoya a las víctimas menores de edad de explotación sexual. Identifican de manera proactiva a las víctimas potenciales para una intervención preventiva temprana, especialmente en el espacio digital donde las niñas menores de edad están cada vez más expuestas al abuso sexual. También brindan a las víctimas menores de edad apoyo legal, médico y psicológico para la recuperación, y ayudan a las víctimas con las necesidades de vivienda, educación y empleo para que puedan vivir de forma independiente. Jin-kyeong comprende que un cambio sistémico duradero también requiere un cambio de mentalidad pública. La explotación sexual de niñas menores de edad es un problema social prevalente y de rápido crecimiento. Sin embargo, gran parte de la sociedad coreana evita abordarlo públicamente y lo considera un fracaso personal de las víctimas. Con el fin de ayudar al público a confrontar la realidad, está colaborando con grupos de medios para la narración creativa y la investigación, especialmente dirigida a los millennials con mentalidad cívica.

El problema

El comercio sexual de Corea del Sur es el sexto más grande del mundo, estimado en alrededor de 30-37 billones de won coreanos (aproximadamente $ 26-33 mil millones, Havocscope, 2015). La explotación sexual de niños y adolescentes constituye una parte considerable de esa cifra. Incluso considerando la falta de denuncias de explotación sexual de menores debido a la falta de esfuerzos para hacer cumplir la ley y el estigma social contra las víctimas, se informa que el 18% de las niñas que huyen de sus hogares son explotadas sexualmente (Korean Women's Institute, 2015). Además, a medida que los teléfonos inteligentes se volvieron más frecuentes, los niños y adolescentes nativos del entorno digital están fácilmente expuestos al comercio sexual a través de sus dispositivos, lo que reduce la edad promedio de las víctimas de explotación sexual. Sin embargo, el actual sistema legal coreano considera criminales a las víctimas menores de edad de explotación sexual. La Ley de protección de los adolescentes contra el abuso sexual, promulgada en 2000 y revisada en 2009 como Ley de protección de niños y jóvenes contra los delitos sexuales ("la Ley"), permite al órgano de investigación determinar si una persona menor de edad participó voluntariamente en un acto sexual a cambio de dinero u otros favores, cuando así se considere, el menor no es considerado víctima y es llevado ante un tribunal de menores por un posible cargo penal y custodia preventiva por prostitución. Una vez en el sistema judicial de menores, las víctimas menores de edad de explotación sexual no son elegibles para defensores públicos, restitución u otros servicios de apoyo. Este trato a las víctimas disuade a las autoridades de castigar a los infractores y a las víctimas de denunciar la explotación. Entre 2015 y 2017, el número de arrestos aumentó de aproximadamente 700 a más de 1000, pero solo el 10% de ellos fueron acusados de un delito real (Agencia Nacional de Policía, 2018). Los delincuentes envalentonados suelen chantajear a las víctimas en un círculo vicioso de explotación sexual. Actualmente no existe capacitación especializada para policías, abogados, fiscales, jueces u otros profesionales relevantes en el sistema de justicia penal que trabajan con víctimas menores de edad. Esto a menudo conduce a un trauma secundario en la investigación y el proceso judicial. Una encuesta realizada por la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Corea incluso reveló incidentes en los que agentes de la ley agredieron sexualmente a víctimas menores de edad con el pretexto de una represión. Además, la tecnología digital ha abierto nuevas vías para la explotación sexual. Según un estudio de 2018 de la Agencia Nacional de Policía, más del 95% de la explotación sexual de menores se realiza en línea, a través de aplicaciones de chat que permiten el anonimato. Las autoridades no tienen formas efectivas de rastrear o castigar la explotación sexual facilitada por aplicaciones móviles y 'proxenetas digitales'. Y la ley coreana no tiene un estatuto para castigar el 'grooming en línea': adultos que se hacen amigos de menores en el espacio digital con la intención de establecer una relación sexual. Sin embargo, 10 Up sigue siendo una organización única que se ocupa de la explotación sexual de menores. Además, los funcionarios conservadores que trabajan para organismos gubernamentales como el Ministerio de Justicia no logran comprender la realidad y gravedad del problema, insistiendo en que el cambio de la ley, definiendo a los menores como víctimas, hará que los menores vendan activamente su sexo. Esta falta de comprensión y conciencia está frenando el proceso de cambio positivo.

La estrategia

Jin-kyeong trabaja para cambiar fundamentalmente el objetivo del sistema de "castigar" a "proteger" a las víctimas menores de edad de la explotación sexual. Para cambiar la práctica actual de menospreciar el problema y culpar a las víctimas, Jin-kyeong está abordando primero las leyes pertinentes. Ella está reuniendo una coalición de una amplia gama de más de 35 actores clave, incluidas organizaciones cívicas, la Asociación de Mujeres Abogadas de Corea, centros de investigación financiados con fondos públicos y miembros de la Asamblea Nacional para crear un sentido compartido de urgencia e impulsar una solución. A través de la coalición, desarrolló una voz unida para enmendar la ley, que ha sido uno de los mayores obstáculos en el progreso. Jin-kyeong y su coalición han presentado un nuevo proyecto de ley que pasó por el Comité de Igualdad de Género y Familia y están a la espera de la decisión del Comité de Legislación y Poder Judicial. Jin-kyeong ve que cambiar la ley es solo el comienzo. Está creando un sistema integral y replicable que apoya a las niñas explotadas sexualmente a través de su organización Stand Up Against Sex Trafficking of Minors (“10 Up”). Fundada en 2012, 10 Up es la única organización en Corea que brinda apoyo especializado para víctimas menores de edad de explotación sexual. El enfoque holístico de 10 Up aborda la identificación de víctimas, la intervención de emergencia y la recuperación, así como el apoyo para la vida independiente. Uno de los enfoques únicos de 10 Up es capacitar y contratar a jóvenes que han estado en riesgo como consejeros de pares para identificar víctimas potenciales, especialmente a través de aplicaciones de mensajería. Se unen a salas de chat, foros en línea y servicios de transmisión personal que a menudo son anónimos y usan un lenguaje confuso. Las madres consejeras pueden identificar y relacionarse rápidamente con las víctimas potenciales basándose en sus propias experiencias personales. Envían mensajes privados a las víctimas potenciales para ofrecerles apoyo e invitarlas a visitar 10 Up. También informan a las autoridades sobre aplicaciones que habilitan a sabiendas la solicitación sexual y piden cambios legislativos para prohibir esas aplicaciones. Al ayudar a otras niñas menores de edad, las madres consejeras recuperan un sentido de dignidad y autoestima y desarrollan una experiencia profesional significativa que puede ayudar a su independencia económica. Durante los últimos 6 años, 10 Up ha capacitado y trabajado con 20 consejeras de pares que trabajan con consejeros profesionales dentro del equipo de consejería que maneja más de 100,000 casos de consejería en línea cada año. Sobre la base de este éxito, Jin-kyeong busca expandir su modelo a todas las ciudades importantes de Corea haciendo terreno cambiando la ley relacionada, que obligará a todos los gobiernos de las ciudades metropolitanas a establecer centros de apoyo para menores explotados sexualmente siguiendo el modelo de ella. También está desarrollando una asociación con mujeres expertas en TI e ingenieras para fomentar una regulación tecnológica y una solución para combatir la explotación sexual en línea, como exigir una prueba preliminar de factores sexualmente dañinos antes de lanzar los servicios de TI. Además de estos esfuerzos de prevención, 10 Up también brinda a las víctimas una amplia gama de apoyo profesional para la recuperación. Un grupo de médicos, psicólogos y abogados brindan apoyo para 1,000-5,000 casos cada año, seguido de ayuda adicional para vivienda, carrera, educación y otras necesidades para ayudar a las niñas a no ser absorbidas por la explotación sexual. Jin-kyeong cree que la erradicación de la explotación sexual de menores requiere un consenso moral en toda la sociedad. Para ayudar al público a reconocer la realidad del problema y comenzar a actuar, Jin-kyeong ha dirigido campañas de arte y medios creativos. Por ejemplo, se asoció con una nueva compañía de medios para millennials para replantear cómo la industria de los medios retrata la explotación sexual. En lugar de centrarse en las víctimas y sus circunstancias personales, se centró en hacer visibles a los agresores. En una serie de videos, los hombres adultos que atraen a niñas menores de edad fueron rastreados e interrogados por primera vez en los medios. Los videos se volvieron virales (más de 2500K vistas hasta la fecha), lo que resultó en una petición que instaba a la revisión de la ley en la que participaron 12.619 personas y 295 organizaciones, y aumentó las donaciones a 10 Up. También ha lanzado una exposición en un museo importante en Seúl, compartiendo un diario de una niña que sobrevivió a la explotación sexual y varias obras de arte asociadas con una organización cívica japonesa. La exposición atrajo a una amplia gama de visitantes, desde estudiantes universitarios hasta el encargado de negocios de la UE en Corea, y ayudó a crear conciencia sobre un tema poco comentado.