Nina Simon

Estados Unidos • Of/By/For All
Ashoka Fellow desde 2019

12:29

The Art of Relevance | Nina Simon | TEDxPaloAlto

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15:31

Opening up the Museum: Nina Simon @ TEDxSantaCruz

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A través de OF / BY / FOR ALL, Nina Simon está construyendo un movimiento global que desafía las expectativas de las “instituciones públicas” al ayudar a organizaciones de todo tipo a convertirse en, por y para sus comunidades.

La persona

Nina Simon se identifica como creadora de espacios. Desde muy joven, se sintió impulsada a abrir nuevos espacios para ella y los demás. Fue la primera chica del equipo de waterpolo y del club de boxeo y, finalmente, una de las pocas estudiantes universitarias que estudiaban ingeniería eléctrica. También ayudó a iniciar la alianza homosexual heterosexual de su secundaria y abogó por las mujeres en ingeniería. Ella siempre sintió que estos espacios deberían estar a la altura de sus promesas de ser "para todos". Cuando vio que no lo estaban, se esforzó por abrirlos. Al graduarse como ingeniera eléctrica, Nina consiguió el trabajo de sus sueños en la NASA. A los pocos meses de comenzar su nueva carrera, dejó ese trabajo. Aunque en ese momento pensó que dejaría la NASA para encontrar una mejor opción, Nina ahora sabe que estaba cansada de no pertenecer nunca por completo a los espacios que había elegido. Aunque renunció a su sueño de la infancia de enviar personas al espacio, dejar la NASA también le dio un nuevo sueño: diseñar y construir instituciones donde todos sintieran que pertenecían. Nina comenzó trabajando en museos para crear proyectos que invitaran a los miembros de la comunidad a crear exposiciones y programas con profesionales. En ese momento, la idea de exhibiciones participativas en los museos no tenía precedentes. Comenzó a escribir un blog llamado Museum 2.0 y rápidamente se convirtió en una líder de pensamiento y practicante de museos muy solicitada. Prestigiosos museos de todo el mundo la contrataron como consultora para ayudar a modernizar sus instituciones. Aunque era un trabajo satisfactorio y bastante lucrativo, Nina quería pasar de una función docente a hacer el trabajo comunitario real. Se convirtió en directora del Museo de Arte e Historia de Santa Cruz (MAH) en 2011. Lo que heredó fue una institución al borde de la bancarrota que atraía solo a unos 17.000 visitantes al año. En esencia, muy poca gente estaba interesada en la programación para aparecer. Nina se dio cuenta de que tendría que cerrar el museo o empezar a ser relevante para la comunidad que lo albergaba. Reevaluaron su misión y decidieron dejar de ser un museo tradicional para hacer un trabajo centrado en la comunidad. La nueva visión era ahora utilizar el arte y la historia para construir una comunidad más fuerte y conectada. En el transcurso de siete años, transformaron un museo moribundo en un vibrante centro comunitario, multiplicando por nueve la asistencia, construyendo 40 veces más asociaciones con la comunidad y aumentando los $ 16.000 originales en el banco a $ 5 millones. La asistencia anual aumentó de 17.000 a 148.000, y esas 148.000 personas reflejaron la diversidad total de la comunidad. Demostraron que la diversidad y el dinero pueden ir de la mano. Que ambos contribuyan a instituciones y comunidades exitosas, relevantes y resilientes. Igualmente importante fue la comprensión de que la creación espacial es una forma de alianza. Si bien el trabajo de Nina con los museos siempre se centró en aumentar la participación del público, su trabajo en MAH demostró que, cuando las prácticas participativas se combinan con la inclusión, las instituciones públicas pueden finalmente cumplir la promesa de compartir generosamente los recursos cívicos y culturales con todos. En su tiempo como directora del MAH, Nina siempre se aseguró de compartir lo que aprendieron con transparencia y humildad con la esperanza de que otros se sintieran inspirados por los cambios que habían implementado como comunidad. Escribió dos libros superventas y dio cientos de conferencias y conferencias magistrales. Cuando la gente comenzó a darse cuenta y a aplicar algunas de las lecciones aprendidas en sus organizaciones de manera ad hoc, se dio cuenta de que tenía que comenzar a sistematizar su trabajo y compartirlo más ampliamente. Así nació OF / BY / FOR ALL.

La idea nueva

Nina está transformando instituciones públicas como museos, teatros, parques y bibliotecas de proveedores de servicios tradicionales en plataformas de construcción comunitaria impulsadas por las personas a las que sirven. Basándose en su experiencia trabajando en museos de todo el mundo, se dio cuenta de que, con la demografía cambiante, las instituciones culturales están sufriendo una crisis de relevancia, que a menudo conduce a la insolvencia. A través de la red OF / BY / FOR ALL, está construyendo caminos para que las instituciones cívicas y culturales se vuelvan representativas, creadas y diseñadas para todos en sus comunidades. Nina inició este trabajo renovando el Museo de Arte e Historia de Santa Cruz. Para traerlo de vuelta del borde de la bancarrota, decidió que se enfocaría en aumentar la asistencia y la participación de las comunidades desatendidas, en parte co-creando exhibiciones innovadoras sobre temas sociales diseñadas para estimular la acción para el cambio. Una de esas exhibiciones fue sobre el cuidado de crianza, co-creada por más de 100 jóvenes, defensores y artistas actuales y anteriores. El resultado fue que los visitantes se convirtieron en defensores legales voluntarios, asesoraron y contrataron jóvenes de crianza. Al transformar el museo en una institución que pertenece, por y para toda la comunidad de Santa Cruz, se convirtió en una organización cívica próspera con finanzas sólidas y números de asistencia por las nubes. Con esta poderosa prueba de concepto, ahora está construyendo una red internacional de instituciones cívicas para poner a prueba y difundir nuevos modelos de crecimiento inclusivo para el sector. Actualmente hay 38 organizaciones miembros en 9 países que están comenzando a aplicar el marco OF / BY / FOR ALL dentro de sus instituciones. De esta manera, Nina espera catalizar una reorganización más amplia y equitativa de los recursos cívicos hacia las comunidades.

El problema

Por definición, las instituciones públicas, ya sean museos, bibliotecas, parques y otras organizaciones sin fines de lucro que sirven a la comunidad, tienen la misión de servir al público (es decir, a todos). Sin embargo, rara vez cumplen esa promesa. A pesar de los cambios demográficos significativos, el personal, los fideicomisarios y los participantes en organizaciones cívicas y culturales siguen siendo mayores, más blancos y más ricos que la población en general. Por ejemplo, una encuesta de la Asociación de Directores de Museos de Arte de 2019 sobre la diversidad del personal en los museos de los EE. UU. Muestra que entre todas las contrataciones de museos entre 2014 y 2018, el 88% de las personas contratadas para funciones ejecutivas y de conservación eran blancas, aunque solo el 60,7% de los La población estadounidense se identifica como blanca. Esa misma encuesta revela que las personas de color representan solo el 11% del personal en puestos de liderazgo, aunque el 39,5% de la población de EE. UU. Se identifica como no blanca. Esta situación no es exclusiva de los museos y la falta de diversidad en el personal (y las juntas) conduce invariablemente a una programación que no logra atraer a las comunidades a las que las instituciones públicas pretenden servir. Al no llegar a ser relevantes para grandes sectores de la población, cada vez tienen más dificultades para que la gente entre por la puerta, lo que en muchos casos casi lleva a la bancarrota o al cierre. Por supuesto, hay muchas organizaciones que trabajan para aumentar la equidad, la diversidad y la inclusión (EDI) en las instituciones públicas. Decenas de empresas se centran en la creación de capacidad (formación, becas, etc.) pero estos esfuerzos suelen ser lentos, costosos y tienden a ser accesibles solo por organizaciones grandes y con recursos suficientes. También existe un creciente cuerpo de literatura sobre EDI desarrollado por destacados académicos, periodistas y activistas, pero este tipo de trabajo generalmente se enfoca en el "por qué" y el "qué" de este trabajo, no en el "cómo". Si bien han realizado el importante trabajo de despertar a muchas instituciones públicas al imperativo moral de la inclusión, aún faltan las herramientas probadas y las tácticas concretas que necesitan. Muchas organizaciones bien intencionadas terminan creando departamentos aislados de inclusión, diversidad o participación comunitaria. Pero la experiencia muestra que cuando la diversidad se ve como un imperativo moral y un motor empresarial crucial en lugar de un centro de costos opcional, los líderes toman medidas más decisivas para integrarla completamente en sus estrategias. La conclusión es que cuando las instituciones excluyen sistemáticamente a las personas, consolidan el poder y el acceso a los recursos culturales y cívicos para unos pocos. En cambio, podrían convertirse en lugares significativos para que las personas compartan sus historias, se conecten a través de las diferencias y construyan comunidades más cohesionadas.

La estrategia

A través de su organización OF / BY / FOR ALL, Nina está construyendo un movimiento de diversas organizaciones cívicas que trabajan juntas para construir un mundo más inclusivo. Para lograr este objetivo, está construyendo y compartiendo libremente herramientas prácticas que ayudan a despejar el camino para que las organizaciones se vuelvan representativas, creadas y diseñadas para todos. Proporciona orientación práctica y práctica a una red de cambio de organizaciones comprometidas con la inclusión. Nina y su equipo pusieron a prueba esta red inicialmente en 2018 con una “Primera Ola” de 21 organizaciones con sede en cinco países. Cada institución cívica fue cuidadosamente seleccionada para garantizar que una amplia gama de organizaciones estuvieran representadas, lo que demuestra que la metodología flexible se aplica en todos los tamaños, sectores y geografías. Los miembros de la red tienen presupuestos que van desde menos de $ 100,000 hasta más de $ 5 millones. Incluyen museos, bibliotecas, centros culturales, parques estatales y más; y la mitad de ellos están dirigidos por personas de color. Cada organización ha asignado de 2 a 6 miembros de su personal para participar en esta red, una señal de su compromiso. Las herramientas y la orientación proporcionadas por el equipo OF / BY / FOR ALL les ayudan a establecer metas para la participación comunitaria, adoptar nuevos comportamientos para convertirse en, por y para las comunidades que más les importan, y seguir el progreso hacia sus metas. La primera orden del día después de unirse a la red es que cada organización haga un compromiso realista y cuantificable de involucrar a un número específico de personas de una nueva comunidad desatendida. Luego tienen cinco meses para cumplir con ese compromiso. Por ejemplo, una biblioteca en Minnesota se comprometió a involucrar a 10 mamás somalíes en la co-creación de programas familiares. Una sinfónica en Oakland se comprometió a reclutar a dos profesionales latinx para su junta directiva. Un parque en Belfast se comprometió a involucrar a 25 adultos jóvenes que sufren de depresión en la administración compartida del parque. Un museo en Melbourne se comprometió a involucrar a 500 inmigrantes recién llegados en sus proyectos. En conjunto, esta primera ola de Change Network se comprometió a involucrar a 2,885 nuevas personas antes del 30 de marzo de 2019. Una vez que se ha establecido un objetivo en particular, el equipo OF / BY / FOR ALL brinda orientación continua y personalizada a cada organización para garantizar que tengan las mayores posibilidades de lograrlo. Si una organización quiere involucrar a nuevos socios, está ofreciendo tareas para ayudarlos a lanzar esas asociaciones desde un lugar de reciprocidad en lugar de explotación. Si una organización desea contratar personas de nuevas comunidades, está ofreciendo tareas para ayudarlos a cambiar sus políticas de contratación y recursos humanos. Veinte de las 21 organizaciones en el primer piloto de la red realizaron cambios importantes en la forma en que trabajan, reclutan, contratan e involucran a socios comunitarios en sus primeros seis meses. Describen el programa como un contribuyente de gran valor al crecimiento organizacional. La idea es utilizar cada una de estas actividades como oportunidades para que los miembros de Change Network aprendan cómo convertirse en, por y para sus comunidades. Una base sobre la que construyen con el tiempo. Y el tiempo aquí es crítico: Nina sabe de primera mano que el verdadero cambio organizacional tarda años en filtrarse y está trabajando en formas de garantizar que cada socio se comprometa con este trabajo durante varios años. Una vez que se logra una meta, se espera que las organizaciones amplíen su compromiso o hagan uno nuevo. Las organizaciones miembros también pueden contribuir con sus propias herramientas y enfoques a Change Network, de modo que el movimiento global siga creciendo en función de sus diversos aprendizajes y logros. Los participantes siguen su progreso utilizando una plataforma tecnológica integrada desarrollada específicamente para la red. Esto permite a OF / BY / FOR ALL ver cómo estas tareas están impulsando su trabajo (o no), y también hace posible que otras organizaciones de la red aprendan de sus colegas. Estas tecnologías cuidadosamente elegidas ayudarán a reforzar la escalabilidad de la red. A diferencia de los consultores externos que suelen asumir un proyecto a la vez, la forma en que se configura la red OF / BY / FOR ALL permite que un empleado de tiempo completo guíe el trabajo de aproximadamente 300 personas (60 organizaciones). La meta conservadora de cinco años de OF / BY / FOR ALL es ayudar a 200 organizaciones cívicas y culturales a lograr ganancias del 10% en participación diversa, lo que estiman significaría un millón de personas nuevas involucradas en estas organizaciones como líderes, personal, fideicomisarios, socios y participantes. Con el tiempo, la meta es que los miembros de la red comiencen a establecer sus propios grupos asesores comunitarios, iniciativas programáticas y cambios de políticas. Nina se encuentra en las primeras etapas de considerar la creación de una certificación global OF / BY / FOR ALL similar a LEED o BCorp para escalar el trabajo en el futuro. OF / BY / FOR ALL recaudó $ 1,000,000 en 2018 para comenzar, y actualmente tienen un presupuesto anual de $ 350,000. El noventa por ciento de sus fondos se recaudaron filantrópicamente de cuatro fundaciones (incluida la Fundación James Irvine, la Fundación Bush y la Fundación Knight) y tres personas. El otro 10% de su financiación inicial proviene de experimentos tempranos en los ingresos obtenidos de las capacitaciones y cursos en línea OF / BY / FOR ALL y el programa Change Network. Han desarrollado una estructura de precios que brinda a organizaciones de diferentes tamaños de presupuesto, contextos geográficos y estructuras de liderazgo acceso equitativo a las ofertas. Nina espera que OF / BY / FOR ALL crezca a un presupuesto anual de aproximadamente $ 1,000,000 en los próximos tres años. Planean pasar de la dependencia de la filantropía a los ingresos del trabajo con el tiempo. Esta estrategia de ingresos del trabajo se basa en la creencia de que cuando las organizaciones invierten financieramente, demuestra su compromiso con el cambio.