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Samanta BaruaBangladés • Ashoka Fellow desde 1993
Ashoka conmemora y celebra la vida y obra de este Ashoka Fellow fallecido.
Samanta Bhadra Barua ha desarrollado un programa integrado de alfabetización de adultos basado en la comunidad en Bangladesh que combina la generación de ingresos con la educación. Swanirvar Bangladesh (literalmente "Bangladesh autosuficiente") planea establecer más de 10,000 centros de alfabetización de adultos en el país.
La persona
Samanta Bhadra recibió su licenciatura en ingeniería en San Francisco, California en 1948. Trabajó como ingeniero hasta principios de la década de 1960, momento en el que decidió concentrar sus talentos y energías en ayudar a otros a compartir su amor por el aprendizaje. Lo hizo desarrollando materiales educativos básicos a partir de materiales comúnmente disponibles. Sus creaciones incluyen bloques de letras en bengalí hechos con tapas de botellas. Ha recibido el Premio Nacional por su "Desarrollo Regional de Materiales de Alfabetización" y varios otros honores nacionales por su desarrollo de materiales didácticos. En los distritos donde ha estado trabajando, los niveles de alfabetización son del 48 por ciento, el doble del promedio nacional.
La idea nueva
Samanta Bhadra Barua ha desarrollado un programa que integra la formación profesional con la alfabetización y la educación para el desarrollo. Este enfoque doble ofrece una combinación de fuerzas motivacionales que animan y permiten que los adultos aprendan. Pudo desarrollar un plan de estudios de alfabetización específicamente para satisfacer las necesidades y recursos de los adultos de Bangladesh basándose en una extensa investigación que ha realizado sobre poblaciones adultas en pueblos de todo Bangladesh. Samanta Bhadra se da cuenta de que simplemente proporcionar alfabetización a los adultos de Bangladesh no es suficiente; Las personas también deben recibir incentivos para lograr la alfabetización y razones para utilizar esa habilidad recién adquirida en sus vidas y lugares de trabajo. La alfabetización va de la mano de otros proyectos de desarrollo. Por lo tanto, los programas de alfabetización de Samanta Bhadra trabajan en el desarrollo del individuo en su totalidad a través del desarrollo de habilidades, la formación profesional y la conciencia sobre la salud. Sus estudiantes abandonan Swanirvar capaces de adaptarse a una variedad de situaciones y encontrar un empleo más gratificante.
El problema
Con el 63 por ciento de la población analfabeta, Bangladesh tiene una de las tasas de alfabetización más bajas del mundo. La gran mayoría de los programas de alfabetización en Bangladesh se concentran en la educación de los niños. Agravando esta condición está el entorno educativo actual, que hace un mal trabajo al enseñar a leer a los niños (especialmente a aquellos que provienen de entornos con desventajas educativas) y casi nada para permitir que los adultos aprendan efectivamente las habilidades de alfabetización. Los pocos programas establecidos para la educación de adultos tienden a tener bajas tasas de éxito porque no toman en cuenta las prioridades de los estudiantes adultos. Las tareas diarias de ganar lo suficiente para alimentar y albergar a sus familias ocupan a la mayoría de los adultos, lo que les deja poco tiempo para participar en los programas de formación y educación. Lo complicado es la creencia generalizada entre muchas personas pobres de que la alfabetización no es útil porque no está vinculada con otras habilidades programas de desarrollo. Las personas recién alfabetizadas con frecuencia vuelven a caer en el analfabetismo porque tienen pocas oportunidades de utilizar sus habilidades.
La estrategia
Samanta Bhadra ya ha establecido sus programas en 40 distritos de Bangladesh. Más de 1.200 de sus centros de alfabetización de adultos existen ahora en todo el país y cada uno de estos centros trae un promedio de cinco adultos por año al nivel de alfabetización funcional. En total, ya ha ayudado a 30.000 adultos a obtener alfabetización funcional, lo que representa una duplicación de las tasas de alfabetización en muchos lugares específicos. En cada escuela, las clases de alfabetización se combinan con capacitación técnica y comercial, lo que permite a los adultos obtener ingresos adicionales mientras aprenden. Esto motiva a los adultos a permanecer más tiempo en el programa. Los adultos reciben formación, por ejemplo, en agricultura, piscicultura, trabajo con caña y bambú, costura, carpintería y peluquería. Samanta Bhadra adapta los planes de lecciones al nivel de adultos asegurándose de que ciertas técnicas que son efectivas para los estudiantes de todas las edades, como los juegos de roles, ayudas visuales y juegos, sean apropiadas para los intereses y realidades de los estudiantes adultos. El programa se amplía y se mantiene mediante el uso del sistema "cada uno enseña a uno", en el que los recién alfabetizados educan a los nuevos participantes en el programa o ayudan en el proceso de aprendizaje de sus vecinos de manera más informal. Un incentivo adicional para participar en el programa de alfabetización es la disponibilidad de planes de crédito que Samanta Bhadra ha establecido que ayudan a que las personas recién alfabetizadas utilicen sus habilidades recién adquiridas para lanzar microempresas. Como resultado de todas estas estrategias, se están viendo beneficios corolarios, como un aumento dramático en el uso de la planificación familiar en las aldeas donde existe el programa de Samanta Bhadra. Samanta Bhadra está construyendo un programa que le permitirá llevar su programa a todas las áreas. de Bangladesh de forma más sistemática. Primero, está llevando a cabo una encuesta de referencia de la aldea, que se dirige a diferentes poblaciones y establece un cronograma para abordarlas con el programa. Samanta Bhadra espera que su programa sea instituido en todo Bangladesh dentro de diez años, con 10,000 centros separados establecidos en aldeas de todo el país. Tan importante como la metodología de aprendizaje es la forma en que sus programas se establecen y mantienen en una comunidad. Asegura su vitalidad y sostenibilidad ubicando los centros directamente en la comunidad y luego ayudando a la gente local a encontrar una base de apoyo dentro de la propia comunidad. Por ejemplo, los centros se instalan en cualquier espacio comunitario disponible: escuelas primarias, mezquitas, centros comunitarios, clubes e incluso casas privadas. Esto elimina la necesidad de pagar la construcción o el alquiler, al mismo tiempo que ubica el programa en entornos familiares y convenientes. Otros recursos se obtienen de la comunidad local, como donaciones de tizas, pizarrones, material didáctico, etc.