Stéphane Gigandet

Francia • Ashoka Fellow desde 2020

Para hacer frente a los principales problemas de salud pública relacionados con el consumo de alimentos industriales, Stéphane aprovecha el poder de los ciudadanos para impulsar un cambio de mentalidad en la industria alimentaria, instando a los fabricantes de alimentos a mejorar la calidad general de su oferta al incluir una orientación nutricional en un mercado que normalmente está impulsado por la competencia de precios.

La persona

Hijo de madre ingeniera, en cuanto aprendió a leer, Stéphane se apasionó por las ciencias de la computación y quedó fascinado con las posibilidades que ofrecen las computadoras para crear vínculos y fomentar la colaboración, inspirado en el aspecto comunitario de la “corporación geek”. Durante su juventud y vida adulta, se involucró y lanzó varios proyectos digitales, siempre atendiendo las necesidades de la comunidad. Cuando era adolescente e incluso antes de la existencia de Internet, creó una plataforma inventiva donde las personas podían intercambiar noticias para dar la oportunidad a cualquiera de convertirse en periodista y hablar sobre sus ideas y pasiones. Más tarde, como estudiante, inició la primera guía de ciudades web francesa para la ciudad de Nantes y poco después, lanzó la primera plataforma de blogs francesa, permitiendo a cualquier persona sin conocimientos digitales crear su propio sitio web, profundamente impulsado por su dispuestos a empoderar a las personas y darles espacios de libre expresión. Después de graduarse, trabajó para Yahoo como informático en los Estados Unidos y en Francia, durante 10 años, todavía trabajando en sus proyectos paralelos noches y fines de semana. En 2010, dispuesto a probar si lo que estaba haciendo en el lado podría potencialmente permitirle ganarse la vida, renunció a su trabajo para lanzar su propia empresa: un sitio web que suma 5.000 blogueros de cocina y que reúne a dos millones de visitantes habituales. Poco después, tuvo una breve conversación con uno de los blogueros de cocina de su comunidad, quien se burlaba de él sobre la responsabilidad de su plataforma en términos de salud pública, ¡ya que estaba animando a los lectores a comer más y más azúcar! Esta conversación le llamó la atención y organizó grupos de trabajo con bloggers de comida comprometidos para pensar en ello. Mientras tanto, comenzó a buscar información sobre alimentos para darles a sus 3 hijos. Como no pudo encontrar ningún dato, se dio cuenta de la flagrante falta de transparencia en la agroindustria y decidió lanzar Open Food Facts en 2012, pidiendo a sus 5.000 bloggers de cocina que estuvieran entre los primeros en contribuir a la base de datos que pronto revolucionaría la industria. sector alimentario. Durante 2018, al ver el impacto que tuvo Open Food Facts y al darse cuenta de la importancia del papel de su organización para cambiar la mentalidad de la industria, decidió comenzar a dedicar todo su tiempo a ello.

La idea nueva

Entendiendo que la baja calidad de los alimentos industriales y sus consecuencias en la salud pública se debían a que el mercado agroalimentario solo estaba impulsado por la competencia en precio y nada más, Stéphane está configurando un nuevo paradigma, ampliando el sector agroalimentario. enfoque de la industria en el precio hacia una orientación más nutricional. Para hacerlo, aprovecha el poder de los ciudadanos para instar a toda la industria a cambiar sus hábitos liderando un movimiento global para la liberación de datos sobre productos. A través de la reunión de una comunidad mundial de consumidores decididos a actuar a su nivel, él está haciendo de la transparencia alimentaria una nueva norma en la industria, lo que obliga automáticamente a mejorar la calidad de la oferta. Todos los días, los ciudadanos alimentan Open Food Facts, la primera base de datos global abierta y reutilizable sobre productos alimenticios, una especie de Wikipedia sobre alimentos. Stéphane cuenta con una sólida comunidad de 20.000 colaboradores, que ofrecen voluntariamente su tiempo para ingresar los detalles indicados en los productos, que luego se procesan y traducen de manera comprensible, a través de sencillos sistemas de puntuación. Se ingresa información sobre ya más de 600.000 productos de 10 países de todo el mundo, lo que permite a muchas partes interesadas utilizar estos datos antes inaccesibles, ya sean aplicaciones nutricionales (Yuka, Foodvisor, Howmuchsugar.in, la aplicación Open Food Facts, etc.), investigadores científicos trabajando en las consecuencias del consumo industrial de alimentos en la salud, o en los propios fabricantes de alimentos, utilizándolo como una sólida herramienta de evaluación comparativa para comparar sus productos con los de la competencia ”. Stéphane inició Open Food Facts en 2012 en Francia, y en un par de años, ha ayudado significativamente a desarrollar una cultura de transparencia, ya que los fabricantes de alimentos casi no han tenido más remedio que cambiar sus prácticas, los consumidores son más conscientes del problema y exigen cambios. . Sin embargo, poner los datos a disposición de quienes ya los buscan no es suficiente para Stéphane, que quiere que todos los consumidores tengan acceso a ellos más allá de los consumidores ya preocupados que utilizan aplicaciones nutricionales. Por ello, trabaja en estrecha colaboración con los organismos públicos (salud y medio ambiente) para ayudarles a desarrollar y sobre todo promover indicadores nutricionales y medioambientales que puedan mostrarse directamente en los envases, que lleven automáticamente a la industria agroalimentaria a tener en cuenta estos nuevos criterios en sus recetas. Aprovechando estos indicadores oficiales como un incentivo concreto para que los fabricantes de alimentos cambien su oferta si quieren seguir siendo competitivos, Stéphane los está utilizando como una oportunidad para iniciar conversaciones con la propia industria agroalimentaria. En asociación con la Agencia Francesa de Salud Pública, actualmente está codiseñando una plataforma con un grupo de fabricantes de alimentos que les proporcionaría las herramientas adecuadas para analizar su oferta en comparación con sus competidores e identificar vectores de mejora en cuanto al valor nutricional. de sus productos.

El problema

Durante los últimos 50 años, la significativa evolución del consumo de alimentos ha llevado al desarrollo de un suministro industrial masivo de alimentos en línea con nuestros nuevos estilos de vida: el 70% de los gastos en alimentos de los hogares franceses se gastan en supermercados y más del 80% de los alimentos procesados y / o "listos para comer", lo que significa que los alimentos tienen más calorías, menos nutrientes y muchos aditivos. En consecuencia, la calidad de nuestra dieta diaria disminuye, lo que conduce al crecimiento de enfermedades como la obesidad, problemas cardiovasculares e incluso cánceres (aunque no el único determinante). En 2016, según la Organización Mundial de la Salud, el 39% de las mujeres y el 39% de los hombres de 18 años o más en todo el mundo tenían sobrepeso. Más recientemente, el Equipo de Investigación en Epidemiología Nutricional de Francia informó un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular entre los consumidores de alimentos altamente procesados después de haber demostrado asociaciones entre el consumo de alimentos ultraprocesados y los riesgos de cáncer, mortalidad, síntomas depresivos y trastornos funcionales digestivos. Por el desconocimiento científico pero también por la falta de transparencia proveniente de la industria alimentaria, los ciudadanos desconocen las consecuencias de sus hábitos alimentarios en su salud. Además, incluso los consumidores más conscientes permanecen impotentes debido a la falta de datos completos y comprensibles sobre los envases que podrían ayudarlos a tomar decisiones más inteligentes. Siendo el mercado agroalimentario uno de los más competitivos, se insta a los fabricantes de alimentos a lanzar los productos más baratos y con mejor sabor y aspecto, una combinación casi solo accesible gracias al uso de grasas, aditivos, etc. Toda la industria ha sido diseñada para competir por el precio, nunca por el valor nutricional, lo que ha fomentado una profunda cultura de secreto, ninguno de ellos está dispuesto a revelar sus recetas y comunicar los ingredientes utilizados. Esta falta de incentivo para trabajar en nutrición combinada con la complejidad industrial de cambiar la receta de un producto y el miedo a poner en peligro la rentabilidad conduce a una situación en la que los fabricantes de alimentos, incluso si están en el centro del problema, no cambian sus procesos. y mentalidades.

La estrategia

En 2012, dado que los fabricantes de alimentos no estaban ansiosos por mostrar los datos de sus productos, Stéphane decidió ponerlos a disposición de forma gratuita confiando en los ciudadanos-consumidores, quienes pueden agregar la información a la base de datos ellos mismos, a través de una aplicación que pueden usar mientras compran o en casa. Producto tras producto, día tras día, los colaboradores de Open Food Facts han ido tomando fotografías de los envases, han registrado (y siguen haciéndolo) los diferentes ingredientes que componen el alimento (sal, azúcar, aditivos, etc.). Para empezar, Stéphane solicitó intencionalmente a dos grupos de personas que sabía que serían fuertes aliados: una comunidad de 5.000 blogueros de cocina a la que tuvo acceso gracias a un sitio web de cocina que había creado, y la comunidad geek poblada de personas ya convencidas del poder de los datos en general y la importancia de recopilarlo al servicio del interés general. De esta manera, Stéphane ha lanzado un movimiento similar a Wikipedia, basado en las contribuciones de los ciudadanos de todo el mundo y en los principios de los datos abiertos, desempeñando un papel de catalizador de la conciencia alimentaria al permitir que cualquiera pueda acceder a la base de datos y repetir los datos para sus propios fines. utilizar. En la actualidad, decenas de aplicaciones nutricionales se basan en los datos de Open Food Facts para dar consejos a sus usuarios que desean orientarse en sus elecciones de alimentos. Una vez que la información está en la base de datos, un algoritmo la sintetiza y traduce de forma comprensible. Desde el principio, Stéphane tuvo la convicción de que los consumidores necesitaban una guía sencilla en sus decisiones de compra y se les proporcionaron elementos que pudieran ayudar a comparar productos. Originalmente, había creado un sistema de puntuación interno y fácil de usar con indicadores comprensibles para cualquiera, inspirado en lo que ya se había hecho para los dispositivos eléctricos domésticos a través de una etiqueta energética. En 2015, cuando se enteró de un indicador de calidad nutricional desarrollado por investigadores del Programa Francés de Salud Nutricional (el “Nutri-Score”), inmediatamente se acercó al profesor a cargo, dispuesto a obtener la autorización para utilizar el Nutri-Score. Score para reemplazar su sistema de puntuación interno y sentir instintivamente que había vías de colaboración con la investigación. De hecho, Stéphane no solo les permitió demostrar prácticamente la validez de su algoritmo a través de su aplicación, sino que también aceleró y facilitó su reconocimiento legal en Francia y, con suerte, en otros países en el futuro. Stéphane ha estado fomentando la investigación científica en nutrición y participando activamente en ella a través del trabajo colaborativo con investigadores nutricionistas para garantizar que los datos recopilados por los ciudadanos se puedan utilizar correctamente en sus estudios, asegurando una mejor comprensión de las consecuencias de los alimentos industriales en la salud. Facilita y crea aún más oportunidades de investigación gracias a la adaptación de su creciente base de datos. A pesar del riesgo de mostrar datos inexactos ocasionalmente, confiar en consumidores no profesionales para alimentar la base de datos ha demostrado ser extremadamente poderoso: la mayoría de los principales fabricantes de alimentos ahora comunican directamente sus datos sobre ingredientes a Open Food Facts. Lo hacen principalmente porque quieren que la información sobre sus productos se comparta en la plataforma y en la que los consumidores basan sus elecciones para que sea precisa. Stéphane ha diseñado un modelo sofisticado que se basa en principios de trabajo sólidos que permiten que Open Food Facts maximice sistemáticamente su impacto. En primer lugar, Open Food Facts siempre seguirá siendo una organización sin fines de lucro e independiente de la industria alimentaria para poder hacer que los datos recopilados estén siempre disponibles de forma gratuita para todos y actuar bajo principios de código abierto. Considerándose como un servicio público, dependen principalmente de subsidios públicos, donaciones ciudadanas y de una poderosa comunidad de 20.000 contribuyentes. Una cuarta parte de estos colaboradores van más allá de alimentar la base de datos y participan activamente en el desarrollo de las herramientas de Open Food Facts (mejora tecnológica, traducciones para desarrollar actividades en otros países, trabajar en temas ambientales que van más allá de la nutrición, etc.). Científicos, investigadores, desarrolladores web, codificadores, traductores se comunican digitalmente, reflexionan, hacen sugerencias, ofrecen su ayuda, etc. Desde hace varios años, Stéphane mantiene esta comunidad en crecimiento, viva y motivada gracias a sus principios éticos y de confianza. De hecho, garantiza constantemente a los colaboradores que este proyecto es para el beneficio de todos y que nunca se desviará de este propósito de bien común; y pone a las personas a cargo, dándoles un lugar significativo en el proyecto y la gobernanza. Para desarrollar una mayor autosuficiencia financiera, Stéphane está en camino de construir asociaciones con Seguros de Salud y está considerando desarrollar una actividad gratificante que podría vender a las regiones, para promover sus productos locales en la aplicación Open Food Facts. Desde el principio, Stéphane ha imaginado su proyecto a escala global, por lo tanto, la aplicación y el sitio web de Open Food Facts ya están traducidos a muchos idiomas. El objetivo de Stéphane es desarrollarse internacionalmente, con un enfoque especial en los países particularmente afectados por problemas de salud relacionados con la alimentación, y sin políticas sólidas de salud pública para combatirlo. Una docena de países están comenzando a estar activos, siendo Francia el primero, luego España, Suiza, Alemania, Bélgica, Reino Unido, Italia, Holanda, pero también Estados Unidos, Canadá, Australia y México. Para hacerlo, confía en el poder del boca a boca y en Internet que le permite crear rápidamente comunidades locales, comenzando con unos pocos aliados provenientes del mundo de los datos abiertos. Además, aprovecha su asociación con la agencia francesa de salud pública para llegar a agencias de salud pública en otros países. El despliegue internacional de Nutri-Score también es una herramienta poderosa para la ampliación, ya que cuando es debatido por los órganos legislativos de un país, genera una cobertura mediática y un interés público particularmente útil para Open Food Facts. Especialmente en Francia, Open Food Facts definitivamente ha contribuido al surgimiento de la transparencia en el sector alimentario. Varias aplicaciones nutricionales se basan en la base de datos Open Food Facts para dar consejos a sus usuarios. El hecho de que, según una encuesta reciente, uno de cada cuatro franceses esté usando una aplicación nutricional durante sus compras habla por sí solo. Además, el indicador Nutri-Score, a pesar de un fuerte cabildeo, ahora está legalmente reconocido en Francia, Bélgica y España, y está en camino de expandirse internacionalmente confiando en Open Food Facts para convencer a las autoridades locales de su relevancia, en asociación con el equipo de investigadores del Programa Francés de Salud Nutricional que lo iniciaron. El surgimiento de esta cultura de transparencia ha contribuido a sensibilizar a los consumidores y a cambiar sus hábitos de consumo: los europeos se preocupan cada vez más por la composición de los alimentos que consumen: entre los usuarios de aplicaciones nutricionales, cuando se habla de alimentos ultraprocesados (platos preparados, galletas, etc.), un tercero renuncia a una marca si el valor nutricional no es satisfactorio. En consecuencia, la nutrición es ahora una oportunidad para que los competidores diferencien sus ofertas y los fabricantes no tienen más remedio que trabajar en la mejora de sus recetas y cambiar sus prácticas. Las recetas se cambian paso a paso, un informe francés conjunto de la Agencia de Seguridad Sanitaria (ANSES) y el Instituto Nacional de Investigación Agrícola (INRA) demostró recientemente que, desde 2010, la proporción de alimentos sin aditivos aumentó del 13,7% al 18,3%. Stéphane ahora aprovecha la oportunidad de la introducción del Nutri-Score en la ley y también su difusión para ayudar a los fabricantes de alimentos a calcular su Nutri-Score (fórmula muy compleja) pero sobre todo apoyarlos en la mejora de la calidad general de sus productos. En asociación con la Agencia Francesa de Salud Pública (Santé Publique France), actualmente está construyendo soluciones para y con ellos a través del desarrollo de una plataforma en línea que les permitiría analizar su oferta en comparación con productos similares, lo que actualmente les resulta imposible. hacer - e identificar palancas para mejorar nutricionalmente su oferta sin comprometer el sabor, que es técnicamente muy complejo. Los fabricantes de alimentos se ven incentivados por la esperanza de obtener una mejor calificación en el Nutri-Score, que ahora figura en el 25% del volumen de ventas de productos procesados en Francia. Para aumentar la transparencia no solo sobre la nutrición, sino también el impacto ambiental de la producción de alimentos, Stéphane está replicando su estrategia y continuará su trabajo para liberar datos ambientales sobre los productos (consumo de agua, transportes, origen de los ingredientes, etc.). Primero, está trabajando en la elaboración de un indicador integral. Lo hace colaborando con la Agencia Francesa de Medio Ambiente (ADEME) y formando parte de un importante grupo de trabajo que reflexiona sobre un potencial “Eco-Score” (puntuación sobre el impacto ambiental de los productos alimenticios). En segundo lugar, dado que los fabricantes todavía no están dispuestos a mostrar información medioambiental en sus productos, Stéphane obligará a los fabricantes de alimentos a publicarla a través del mismo mecanismo, confiando en el poder ciudadano-consumidor para divulgar los datos, incluso si la información publicada inicialmente será basado en aproximaciones e hipótesis.