Sarah Zouak

Francia • Lallab
Ashoka Fellow desde 2020

Sarah está construyendo una nueva generación de mujeres musulmanas que vuelven a tomar posesión de sus propias narrativas, y que sus voces finalmente están representadas en el debate sobre sus derechos y las discriminaciones que padecen. Ella los impulsa a través de un viaje de sanación y empoderamiento que les permite influir en la forma en que las personas y las instituciones consideran y abordan las discriminaciones.

La persona

Los padres de Sarah emigraron de Marruecos a Francia para estudiar en la década de 1970. Siempre animaron a Sarah y sus dos hermanas a ser mujeres independientes y a estar orgullosas de sus múltiples identidades: francesa, musulmana y marroquí. Sarah pronto se dio cuenta de cómo el racismo afectaba a las familias de origen extranjero. Su familia fue considerada y su entorno le dijo que era una “buena familia árabe” que era educada, tranquila, educada y de mente abierta. Sarah podía sentir cómo esta imagen "positiva" solo ocultaba estereotipos profundamente arraigados contra los musulmanes y los árabes. Al estudiar en una escuela de negocios, decidió tomar un aprendizaje en una gran organización benéfica que trabaja para la prevención del sida basándose en la experiencia de las personas afectadas por el VIH, que representan la mayoría del personal. Esta experiencia fue emocionante y resultó ser un cambio de juego en su vida, ya que fue entonces cuando comprendió el poder de dar voz a los directamente afectados por el problema, reconociendo su legitimidad para abordarlo de una manera relevante y adecuada. Mientras desarrollaba su perspectiva feminista, la gente que rodeaba a Sarah seguía desafiándola sobre supuestas contradicciones, preguntándole cómo podía ser musulmana y fingir que quería luchar por la emancipación de la mujer. Se sintió sin equipo y empezó a buscar respuestas. En ese momento, leyó el libro Feminismos islámicos (socióloga francesa Zahra Ali), que la hizo darse cuenta por primera vez en su vida de que toda la vergüenza que le producían sus diferentes identidades podía transformarse en orgullo y sin contradicción. Cuando se matriculó en su maestría en geopolítica, ofreció su director de maestría para liderar un proyecto de investigación sobre feminismo e islam. Esta reconocida feminista a quien admiraba mucho se negó, afirmando que ser feminista y musulmana no era compatible, pero Sarah persistió. Después de graduarse, lanzó el Tour Women Sense en países musulmanes. Viajó por 5 países musulmanes para conocer a 25 emprendedoras sociales que luchan por los derechos de la mujer. Deseosa de compartir lo que había aprendido y de denunciar el problema en Francia, produjo un documental en su gira y organizó proyecciones-debates en todo el país. Al observar las reacciones de las mujeres musulmanas participantes, pronto comprendió que tenía que iniciar un movimiento más amplio confiando en los directamente afectados por el problema: nació Lallab.

La idea nueva

Sarah quiere darles a todas las mujeres musulmanas la oportunidad de alcanzar la autorrealización y vivir en paz con sus múltiples identidades sin que su comunidad o sociedad les diga lo que deben elegir, ser o hacer. Se dio cuenta de que las mujeres musulmanas solo podían superar los mecanismos de autocensura comprendiendo la dinámica sistémica en la que están atrapadas y uniendo sus fuerzas para encontrar coraje y legitimidad para cambiar el status quo. Su organización Lallab es un espacio único, inclusivo y seguro que le permite construir una comunidad sólida de mujeres diversas deseosas de aprender unas de otras, independientemente de su origen social, nivel educativo, relación con la religión / fe o el tipo de desafíos que enfrentan. Allí, inician un proceso de reconciliación y curación, además de desarrollar su experiencia, objetividad y legitimidad sobre el tema. Al comprender que tienen un papel que desempeñar en la sociedad, los miembros de Lallab comienzan a convertirse en agentes activos de cambio en su esfera privada y más allá, lo que le permite a Sarah tener un tremendo impacto indirecto en las normas y narrativas sociales. Al llevarlas a través de este viaje transformador, Sarah impulsa a una nueva generación de mujeres musulmanas que alzan la voz y participan en el debate, cuando de otra manera normalmente permanecerían en silencio. Ella está creando con ellos un espacio mediático sin precedentes, con sus voces finalmente representadas. Al aprovechar el potencial de su diversa comunidad y colaborar con los medios franceses e internacionales, Sarah difunde nuevas narrativas sobre las mujeres musulmanas, agregando matices y objetividad al debate polarizado actual sobre su situación. A través de la producción de contenido cualitativo, creíble y no dogmático por las propias mujeres, Lallab logra inspirar a otras mujeres musulmanas y cambiar la mentalidad de la sociedad sobre ellas. Como resultado, se las ha incluido cada vez más en las conversaciones y los debates públicos sobre los derechos de la mujer y han podido influir en ellos, no solo a nivel nacional y europeo, sino sobre todo a nivel local. Las ciudades que trabajan con ellos están comenzando a realizar cambios importantes en la forma en que apoyan y empoderan a las mujeres musulmanas, sentando las bases para enfoques inclusivos que replicarían a otras minorías.

El problema

Francia tiene una de las poblaciones musulmanas más grandes de Europa, estimada en el 8% de la población total, formando la segunda comunidad religiosa del país. Sin embargo, según un informe de 2020 publicado por la Comisión Asesora Nacional de Derechos Humanos, el 44,6% de los franceses cree que el islam es una amenaza para la identidad nacional. Esta creciente islamofobia compartida en toda Europa conduce a la discriminación social, cultural y económica, así como a la violencia, de la cual las mujeres musulmanas son a menudo las primeras víctimas. La igualdad de derechos en Francia se asocia típicamente con el universalismo y la secularidad ("laicité" en francés). Por tanto, se ha considerado que las diferencias culturales o religiosas deben permanecer en el ámbito privado. En consecuencia, las instituciones u organizaciones históricas que luchan contra el sexismo o el racismo rara vez tienen en cuenta la interseccionalidad de las discriminaciones, y los enfoques comunitarios para defender los derechos de las mujeres musulmanas se consideran meros activistas, lo que representa una amenaza para la democracia y la unidad de la nación. . Las mujeres musulmanas están excluidas del debate sobre sus derechos. Esto conduce a situaciones absurdas en las que los temas relacionados con las dificultades que encuentran dentro y fuera de su comunidad se discuten sin que estén presentes y, a menudo, se centran únicamente en el velo. Las acciones y programas para apoyarlos a menudo los instan a renunciar a parte de su cultura por una mayor integración. Las medidas destinadas a emanciparlos en ocasiones terminan siendo aún más discriminatorias al excluirlos del espacio público. Por ejemplo, llevar un pañuelo en la cabeza le impide ser un funcionario público o incluso acompañar a su hijo en un viaje escolar. Además, la narrativa general sobre las mujeres musulmanas que circula en los medios de comunicación y por los políticos es estereotipada y transmite ansiedad. Por lo general, se los retrata como débiles y oprimidos o como personas con el cerebro lavado por visiones patriarcales. La investigadora española Laura Navarro, en su estudio titulado Islamofobia y sexismo: las mujeres musulmanas en los medios de comunicación occidentales, afirma que las mujeres musulmanas son representadas simultáneamente como "víctimas de su propia cultura y una amenaza para la nuestra". De hecho, la cobertura mediática rara vez presenta a las mujeres musulmanas. tienen agencia, ya que rara vez se les invita a hablar por sí mismos. Esto alimenta los prejuicios de las personas sobre las mujeres musulmanas y perpetúa las discriminaciones. Según un estudio dirigido por la Comisión Nacional Asesora de Derechos Humanos en 2018, el 59% de los franceses considera que llevar el velo es incompatible con los valores de la sociedad francesa y un informe de 2020 del Colectivo contra la islamofobia en Francia afirmaba que el 70% de los actos islamofóbicos declarados se perpetúan contra las mujeres. En términos laborales, según un estudio realizado por investigadores en 2014 (Tisserant), la probabilidad que las mujeres musulmanas obtienen una entrevista de trabajo después de enviar un CV es del 16%, frente al 23% de las mujeres no musulmanas; cuando las mujeres musulmanas usan un pañuelo en la cabeza, la diferencia La diferencia se multiplica por 7. Las mujeres musulmanas viven en una sociedad que tiende a instarlas a elegir entre su religión / cultura y su integración social. Internalizando los estereotipos transmitidos sobre ellas, muchas mujeres musulmanas carecen del conocimiento y los modelos a seguir para entender cómo hacer malabarismos entre sus múltiples identidades y elegir pacíficamente el camino que quieren tomar. Ellos atraviesan sus dificultades individualmente, viéndolos como contradicciones personales “aparentes” que deberían lograr reconciliar por sí mismos, y terminan aislados. En consecuencia, las mujeres musulmanas permanecen en silencio porque no se sienten legítimas para hablar y no comparten sus luchas, incluso entre ellas. Desarrollan un alto nivel de autocensura con consecuencias negativas en su confianza, sus opciones de carrera y, a veces, su salud mental y física.

La estrategia

Sarah ha desarrollado un discurso positivo, inspirador y no ideológico que le permite llegar a una amplia gama de mujeres que pueden reconocerse en el movimiento sin temor a ser juzgadas o forzadas a pensar de manera dogmática. De hecho, una convicción fundamental que Lallab defiende firmemente es que las mujeres musulmanas tienen el libre albedrío y la capacidad de participar en la construcción de soluciones por sí mismas. La comunidad Lallab incluye todas las creencias, etnias, orientación sexual, etc. Esta inclusividad se materializa en el posicionamiento estratégico de Lallab como una organización feminista impulsada por la voluntad de brindar a cada mujer la oportunidad de elegir su camino sin tener que hacer concesiones. cultura y religión. Como resultado, las mujeres que forman la comunidad provienen de orígenes sociales muy diferentes, desde madres amas de casa hasta médicos, e incluso feministas no musulmanas convencidas de esta nueva forma de abordar el feminismo son parte de ella. Este posicionamiento feminista junto con una estrategia creativa de divulgación le ha permitido a Sarah construir rápidamente una comunidad grande y plural que garantiza la representatividad, crucial para traer las voces de las mujeres musulmanas al debate de la sociedad. Establecer la legitimidad y la capacidad de las mujeres musulmanas para hablar por sí mismas también es clave en la estrategia de Sarah. Para superar su autocensura y fortalecer su perspicacia, está construyendo Lallab como una comunidad de aprendizaje y posicionando a sus miembros como expertos. En Lallab el conocimiento está en el centro y sus miembros son los encargados de crearlo, con el apoyo de especialistas como historiadores, sociólogos u organizaciones que trabajan en el campo de la discriminación. La vida comunitaria se apoya todos los meses mediante sesiones de capacitación y oportunidades de aprendizaje moderadas por los propios miembros para profundizar en temas específicos. Compartir y deconstruir los problemas que enfrentan inicia su proceso de reconciliación interna. Además, posicionarse como expertos no solo tiene un impacto masivo en su propia autodefinición, sino que también les ayuda a desarrollar un discurso fáctico e impactante, lejos de cualquier cosa rígida de la que puedan ser acusados. En menos de 4 años, Sarah ha logrado convocar a una comunidad de 500 miembros. El 83% de ellos afirma que, gracias a Lallab, han recuperado la confianza y se sienten más equipados para tomar sus propias decisiones de forma pacífica. Existen decenas de ejemplos inspiradores de miembros de Lallab: decidir regresar a la escuela, terminar una relación tóxica, tomar decisiones de salud relacionadas con la anticoncepción, vivir su fe, elegir un nuevo camino profesional que no se atrevieron a tomar antes, etc. El proceso de reconciliación y aprendizaje hace que sus miembros se sientan legítimos para hablar por sí mismos. Sarah entonces puede aprovechar el potencial de su gran y diversa comunidad para difundir narrativas alternativas. A los miembros se les ofrecen talleres de escritura y capacitación en medios y se les anima a hablar sobre las decisiones que toman y a compartir ideas sobre cómo combinan pacíficamente su feminismo y su religión. También construyen mensajes sobre las dificultades y discriminaciones que experimentan y muestran modelos inspiradores a seguir. Los primeros grupos a los que se dirigen los miembros de Lallab son otras mujeres musulmanas dentro de sus propias comunidades. Les llegan a través de acciones individuales lideradas espontáneamente en su ámbito privado, artículos y videos publicados en una revista online visitada cada mes por 30.000 lectores, y la organización de eventos públicos de inspiración (festival, debates, etc.). Sarah también ha desarrollado una estrategia de medios de comunicación y ha creado un espacio sin precedentes para que se expresen las voces de las mujeres musulmanas. Ella entiende que algunos de los periodistas que están alimentando representaciones estereotipadas de las mujeres musulmanas lo hacen porque (1) no conocen ninguna y (2) porque carecen del gancho / noticias positivas necesarias para convencer a sus editores de que vale la pena escribirlo. a cerca de ellos. Por lo tanto, en 2018, en asociación con la organización con sede en Estados Unidos Muslim Girl, lanzó el primer Día de la Mujer Musulmana en Francia. Cada año, 15 medios de comunicación (Liberation, Mediapart, Le Monde, etc.) dan voz y celebran a las mujeres musulmanas. Esta estrategia ha permitido que los miembros de Lallab se identifiquen como fuentes creíbles para los periodistas que reconocen la calidad del contenido proporcionado y saben que encontrarán la experiencia adecuada en una comunidad tan diversa. De hecho, Sarah no tiene un portavoz, pero puso a los periodistas en contacto con el miembro de Lallab más relevante en cuanto al tema de la entrevista: un médico en temas de salud, un jurista en situaciones legales, una mujer desempleada en temas laborales, etc. Además, Lallab Aprovecha cada oportunidad de entrevista para desafiar los hábitos de los periodistas y capacitarlos en nuevos comportamientos inclusivos. Como resultado, los miembros de Lallab tienen una presencia significativa en los medios, con un total de más de 300 intervenciones en los medios y solicitudes semanales. En 2018, Sarah convenció poderosamente a 35 periodistas para que firmaran un artículo de opinión comprometiéndose a cambiar sus prácticas y pidiendo a todos sus compañeros que desafiaran su narrativa sobre las mujeres musulmanas. Además, Sarah utiliza instrumentalmente la relación que ha construido con publicaciones anglófonas (The New York Times, Washington Post ...) durante el Día de la Mujer Musulmana para alimentar el debate francés. De hecho, entiende que estas publicaciones son en realidad grandes aliados: al observar la situación francesa desde una perspectiva externa, a menudo denuncian los estereotipos y la discriminación que circulan los franceses, lo que provoca reacciones inmediatas de los medios o instituciones franceses. Además, gracias a su posicionamiento feminista y la tracción que obtiene en los medios, Lallab comenzó a acercarse a líderes de pensamiento feministas influyentes y reconocidas y poco a poco puede ayudarlas a cambiar sus propias narrativas hacia la inclusión. Por ejemplo, en 2020, Lallab participó en la actualización de la versión francesa del famoso libro feminista "Our bodies, Ourselves", publicado originalmente en la década de 1970 por un colectivo de feministas estadounidenses que se extendió por todo el mundo. El trabajo de Sarah sienta las bases para un cambio más profundo en los comportamientos de las personas y las instituciones hacia las mujeres musulmanas. El liderazgo de los miembros de Lallab hace posible una labor de promoción exhaustiva a nivel nacional y europeo que contribuye a que la islamofobia y la discriminación contra las mujeres musulmanas sean reconocidas y abordadas institucionalmente. Para dar un ejemplo, las recomendaciones de Lallab de incluir a las mujeres musulmanas en los debates y financiar programas de empoderamiento interseccional han sido declaradas por la Comisión Asesora Nacional de Derechos Humanos en su informe de 2019. Lejos de las acciones de promoción, los miembros de Lallab ahora también pueden iniciar acciones individualmente para cambiar la mentalidad y las actitudes de las personas en su propio entorno y luchar contra las discriminaciones locales. Cambian la mentalidad de sus contrapartes profesionales como, por ejemplo, un ginecólogo, que capacitó a sus compañeros para cambiar sus prácticas con respecto a los pacientes musulmanes; o un profesor de un centro de investigación, que creó un colectivo de colegas para repensar la forma en que conciben su investigación. También se atreven a convertirse en agentes de cambio activos en la sociedad como esta joven que se involucró en la política y recientemente fue elegida alcaldesa de su ciudad. Igualmente importante es el trabajo dirigido por Sarah a nivel de ciudades, especialmente en el condado de Val-de-Marne, donde Lallab tiene su sede principal por ahora. A lo largo de diferentes ciudades de la comarca, organiza una nueva forma de diálogo entre las comunidades de mujeres musulmanas y todos los actores locales estratégicos en contacto con ellas (escuelas, actores sociales, mezquitas, ayuntamientos…). Para iniciar este diálogo sin problemas, Lallab las invita a co-organizar eventos artísticos con una película-documental que muestra a mujeres musulmanas internacionales como emprendedoras sociales que hizo Sarah. Al ser testigos del interés y las reacciones de las mujeres musulmanas participantes a las que normalmente no llegan o están acostumbradas a ver en silencio durante los debates, las organizaciones anfitrionas comienzan a cuestionar sus propios enfoques. Sobre esa base, Sarah ahora está trabajando con los ayuntamientos, comenzando con un piloto con la ciudad de Ivry, en un suburbio, para desarrollar conjuntamente programas de empoderamiento local que se centren en el empleo, la sexualidad y la salud de las mujeres musulmanas. Sarah ahora planea replicar este tipo de asociaciones con otras ciudades de la región parisina, Lyon y Marsella. Aprovechará estas asociaciones para iniciar comunidades Lallab locales, sentando las bases para un entorno de aceptación y una discusión más amplia sobre los problemas de discriminación a nivel local.