Tim Lampkin

Estados Unidos • Higher Purpose Co
Ashoka Fellow desde 2021

Tim abre oportunidades para la creación de riqueza para los empresarios rurales negros al cambiar nuestro enfoque de desarrollo económico actual de un énfasis excesivo en la riqueza colateral y anterior, y hacia una apreciación del apoyo de los compañeros y la prosperidad de la comunidad.

La persona

La historia familiar de Tim tiene profundas raíces en Mississippi y la región del Delta. Aunque él mismo nació en Chicago, todavía estaba en la escuela primaria y su familia se mudó de regreso a la región. Tim decidió quedarse cerca de casa y asistió a la Universidad Estatal del Valle de Mississippi, lo que le ayudó a comprender el papel importante de los afroamericanos en el mundo. Después de la universidad, Tim esperaba encontrar su lugar en el sector privado en Alabama. Sin embargo, después de hablar con su familia y un mentor cercano, Tim se sintió inspirado a regresar a Mississippi, donde sintió que podría tener el mayor impacto. Una vez que regresó, Tim comenzó una empresa de consultoría y contrató un trabajo que lo hizo interactuar directamente con el público de Mississippi. En esta función, Tim pudo trabajar con Delta State University con una subvención del USDA, donde ayudó a propietarios de negocios en cinco condados del delta del Mississippi. Esta experiencia de “aprender con el problema” y aprender todo sobre las barreras y las fallas sistémicas lo motivó a postularse para un puesto de desarrollo en un instituto financiero de desarrollo comunitario local. Durante el tiempo que trabajó en un CDFI local, Tim y su equipo distribuyeron más de un millón de dólares en fondos para proyectos comunitarios relacionados con el turismo, la vivienda, la participación de los jóvenes, la seguridad pública y las artes y la cultura. Después de hablar con miembros de la comunidad y escuchar historias de sus vecinos, Tim se inspiró para crear un programa para pequeñas empresas. Si bien el CDFI (actualmente socio de HPC) inicialmente no vio cómo esto sería posible, la idea de Tim se convirtió en el modelo para Higher Purpose Co. que transformaría la riqueza de la comunidad dentro de la región. Tim se siente inspirado y honrado de servir a los empresarios, agricultores y artistas negros en la búsqueda de la justicia económica, las reparaciones y la creación de riqueza comunitaria para las generaciones actuales y futuras de residentes rurales. Tim tiene un profundo conocimiento contextual de la historia, las personas y el potencial de Delta. En lugar de abandonarlo, está decidido a verlo florecer. En un momento en el que a muchos se les dice que se vayan a la ciudad y las costas, Tim está abriendo una puerta para que las generaciones futuras desarrollen comunidades rurales a través del conocimiento profundo y el poder que tienen como residentes.

La idea nueva

En los Estados Unidos, los afroamericanos han sentido el legado de la esclavitud durante generaciones. Aunque la esclavitud fue abolida en 1865, las políticas legales han impedido sistemáticamente ganancias de capital físico y financiero para los afroamericanos. Desde Jim Crow South hasta la Homestead Act y la masacre de Black Wall Street de 1921, Estados Unidos tiene un legado de segregación y discriminación económica que ha dejado a los afroamericanos injustamente privados de sus derechos, dejando al país con importantes brechas de equidad racial que deben abordarse. . Los estadounidenses negros en el sur rural de los Estados Unidos sienten especialmente estos impactos, debido a la exclusión financiera y la falta de apoyo particularmente explícito en su parte del país. Tim reconoce que el sistema económico actual no está funcionando para todos, especialmente no para los empresarios negros rurales que no pueden iniciar negocios debido a la falta de capital y garantías, que se han agravado con condiciones racializadas que hacen que el apoyo financiero sea extractivo o inexistente. A través de la organización sin fines de lucro Higher Purpose Co, Tim no solo ha creado una comunidad estatal de empresarios, artistas y agricultores negros que se apoyan colectivamente como una "nueva generación de profesionales de la economía local". También está vinculando estratégicamente a esta comunidad con una red comprometida y transformada de instituciones financieras y donantes que colaboran y coordinan de maneras nuevas y para el bien de todos. A través de estos esfuerzos, Tim está creando redes de desarrollo económico rural para que los afroamericanos construyan colectivamente capital político, cultural y financiero y rompan el ciclo de generaciones de injusticia económica que han dominado el Sur. Los conocimientos y el nuevo enfoque de Tim se basan en su experiencia en Clarksdale, Mississippi, una ciudad de 15.000 habitantes en el corazón del delta del Mississippi. Pero los emprendedores a los que apoya están dispersos por todo el estado, la red de financiación incluye instituciones de costa a costa y la demanda de su novedoso modelo ya es internacional. Para satisfacer esa demanda, Tim ha creado un modelo que puede extenderse a otras comunidades rurales donde las oportunidades económicas que generan riqueza, empleo y prosperidad faltan y se necesitan desesperadamente. En lugar de perpetuar los actuales sistemas económicos individualistas que no abordan las desigualdades sistémicas subyacentes, Tim y su trabajo nos apuntan hacia visiones de riqueza colectiva, prosperidad compartida y conocimiento basado en la comunidad, todo lo cual combinado puede generar increíbles resultados económicos, sociales y políticos. cambio y reactivación en las economías rurales de Estados Unidos.

El problema

El desarrollo de la riqueza personal y el capital en los EE. UU. Está impulsado principalmente por los negocios, la vivienda y la propiedad de la tierra, todos los cuales han sido históricamente limitados para las comunidades negras en Estados Unidos (y subsidiados por el gobierno federal para los blancos de clase media). En 2020, The Washington Post informó que la brecha de propiedad de vivienda entre estadounidenses blancos y negros es mayor hoy que en 1934, cuando se estableció la Administración Federal de Vivienda. Este legado de disparidades de riqueza se ha visto agravado por la falta de inversión en las comunidades rurales y negras, indígenas y de personas de color (BIPOC), lo que resulta en vecindarios que no cuentan con fondos suficientes y son pasados por alto. Tim señala gentilmente el absurdo y la injusticia aquí. El capital al que los aspirantes a empresarios negros quieren acceder es la misma riqueza que ellos mismos ayudaron a crear durante los períodos de esclavitud y trabajo forzoso. Y el hecho de que en la actualidad no puedan acceder de forma sistemática y legal a este mismo capital por falta de un buen crédito coleterial o de capital existente, desconcierta la mente. Aquí y allá, hay ejemplos de empresarios negros que han superado estos desafíos y han tenido éxito en nuestro sistema actual. Y, sin embargo, Tim no está motivado por unas pocas y excepcionales historias de éxito de “capitalistas negros”. De hecho, le preocupa que, si no se cuestionan, estas pocas excepciones nos afianzan aún más a todos en una economía que recompensa a uno sobre muchos y requiere que aceptemos y esperemos que el sistema actual reconozca nuestros esfuerzos y nos recompense. Por lo tanto, un punto de partida para el trabajo de Tim es un interrogatorio activo de los principios de la prosperidad individualista y los poderes o la influencia exclusivos para la toma de decisiones. Para Tim, la solución a generaciones de desigualdad económica es crear riqueza comunitaria próspera y colectiva, donde las comunidades se construyen, apoyan y mejoran unas a otras de una manera no extractiva, en lugar de celebrar la riqueza próspera de una sola persona. Este trabajo de unir una comunidad y trabajar juntos hacia una visión grande, audaz y colectiva requiere talento y tiempo. Existe una necesidad urgente de programas y organizaciones que tengan equipos de larga data, arraigados y comprometidos localmente con capital social y conocimiento de cómo opera su comunidad. Y, sin embargo, los equipos locales con años de experiencia, energía y apoyo para mantener el impulso y la moral son extremadamente raros en el sector del desarrollo económico rural. De hecho, este sector de bajo rendimiento tiene una forma de repeler el talento emprendedor enérgico (que generalmente concluye que pueden hacerlo mejor, individualmente, aventurarse por su cuenta y comenzar negocios, en lugar de ayudar a otros aspirantes a emprendedores a hacerlo). Tim experimenta todos estos desafíos en su vida y trabajo en el delta del Mississippi. Y, sin embargo, no está dispuesto a abandonar el barco, ya sea solo o alejándose. Aquí es donde se crió Tim, y donde se dio cuenta de una idea sobre cómo ayudar a llevar a su comunidad hacia la riqueza y la prosperidad colectivas.

La estrategia

Desde 2015-2020, Tim ha desarrollado un modelo integral para la transformación económica que se basa en las fortalezas de los agentes de cambio locales, consigue que los financiadores despeguen y aproveche los activos sin explotar tanto de los agentes de cambio como de los financiadores para crear mejores sistemas que trabajen hacia el objetivo de la prosperidad compartida. Notablemente ausente en el modelo de Tim es la dependencia de la riqueza anterior o el acceso al capital como una medida de la confiabilidad y solvencia de alguien. La base del trabajo de Tim es la creencia central de que los empresarios negros necesitan acceso a oportunidades y capital para prosperar. La estrategia de propiedad empresarial de Higher Purpose Co (HPC) les ha permitido atender a 1500 empresarios, agricultores y artistas negros, muchos de los cuales son mujeres negras, que estadísticamente tienen ingresos muy por debajo de los hombres y mujeres blancos en los EE. UU. El nuevo modelo de membresía de HPC actualmente sirve a 200 empresarios negros de manera constante y tiene como objetivo aumentar este número a 300 para 2022. Y, sin embargo, a diferencia de las incubadoras o aceleradores de negocios tradicionales, HPC no se fija en el número de negocios individuales, o en algunas historias de éxito individuales. Además de proporcionar recursos más tradicionales para los emprendedores emergentes, Tim cree que el conocimiento basado en la comunidad y los contextos culturales e históricos que abarcan son cruciales para construir el éxito colectivo y una economía colectiva. La programación que Tim y HPC brindan beneficia a los empresarios individuales al mismo tiempo que refuerza a la comunidad empresarial regional en general. La Beca de Negocios de Propósito Superior es la primera Beca de Negocios para empresarios negros en Mississippi. En esencia, es un programa de seis meses para empresarios negros. Las cohortes pueden aprender sobre el espíritu empresarial a través de la creación de comunidades y las inversiones en asociaciones. Los viajes de inmersión a ciudades como Jackson, MS, Montgomery, AL y Selma, AL han dado como resultado una investigación comunitaria y educación sobre políticas para los residentes negros del sur. Estos programas sirven como plataforma de lanzamiento para crear negocios y relaciones locales. Sin embargo, también brindan un espacio para la reflexión comunitaria sobre las políticas sistémicas y las barreras estructurales que han limitado la prosperidad colectiva en la comunidad negra durante tanto tiempo, y cómo construir colectivamente una comunidad que prospere. Y eso es exactamente lo que sucede a continuación. El trabajo de detectar nuevas oportunidades comerciales, establecer conexiones, hacer negocios con organizaciones similares y unirlas es fundamental para el éxito de HPC y sus miembros. Por ejemplo, un miembro comercial de HPC con un exitoso negocio de bares de jugos en Jackson ayudó a otro emprendedor dentro de la membresía a configurar su propia tienda en Greenville (2 horas al norte y fuera de su mercado objetivo), y a emprendedores que trabajan como parteras, proveedores de cuidado infantil, educadores, fotógrafos. , chefs y enfermeras practicantes y comparten recursos a través de reuniones de membresía, y señalan a la red dónde las brechas, como el apoyo a la salud mental, pueden ser cubiertas por HPC o emprendedores prometedores. Una red inteligente, conectada y coordinada tiene muchas más posibilidades de interactuar e influir en el sistema actual que las personas. Esta inteligencia colectiva y el apoyo de pares elimina los riesgos de las empresas individuales, y ese valor no se pierde para los financiadores, otra parte interesada obvia en la programación de creación de activos que durante mucho tiempo ha estado desconectada de las comunidades negras rurales. Con este fin, HPC está construyendo una red de donantes aprobada y comprometida (la "Red de Financiamiento") que están ansiosos por hacer negocios con miembros de la comunidad previamente pasados por alto (podrían decir "sin explotar"). HPC ofrece servicios como búsqueda de capital, empaquetado de aplicaciones y apoyo personalizado para el crecimiento empresarial para ayudar a los financiadores y a los empresarios locales a familiarizarse. Luego, HPC ayuda a sus miembros a navegar por la "pila de capital" completa de subvenciones, préstamos pequeños sin interés, préstamos a bajo interés y capital de riesgo que la Red de financiación aporta. Esto permite a HPC, o cualquier otra organización que adopte este enfoque, actuar como un intermediario que cambia el status quo, creando planes de capital para las empresas que reconocen y satisfacen las necesidades cambiantes de los empresarios y financiadores a lo largo del tiempo, con menos incógnitas, menos fricciones y apoyo en todo. Además de vincular a sus emprendedores con bancos y financiadores, HPC también ha logrado recaudar fondos de inversores de impacto nacional e inversores filantrópicos por igual para ofrecer garantías de préstamos, ayudando a los miembros de su red a superar el obstáculo del capital o garantía preexistente. HPC puede facilitar préstamos sin interés a través de su asociación con Kiva, como el primer Kiva Hub de la región. Y la propia recaudación de fondos de HPC les ha permitido invertir más de $ 830.000 en capital asequible para empresarios negros en todo Mississippi. Junto con el hecho de que Tim ha podido garantizar eficazmente el apoyo de los compañeros y la inteligencia colectiva, la capacidad de HPC para recaudar fondos de capital flexible contribuye aún más a un sistema de garantía que garantiza que incluso los financiadores reacios al riesgo puedan hacer más negocios con los empresarios de la comunidad. La experiencia de los financiadores ha sido tan positiva que Tim y su equipo han descubierto que pueden aplicar aún más apalancamiento, pidiendo mejores términos o al menos procesos más accesibles, como aplicaciones comunes y ajustes que agilizan los procesos de solicitud (limitando el número de reuniones en persona , impresión y escaneo) de una manera que reconozca la experiencia de sus empresarios, como agricultores y trabajadores por horas para quienes este sistema actual es demasiado inflexible. La idea de HPC también se está imponiendo y se está reproduciendo en otras comunidades rurales, como Little Rock, Arkansas y Bentonville, Arkansas. Tim también ha hablado con colegas en Canadá sobre la replicación del modelo allí, asegurando que el concepto de “creación de riqueza” esté comenzando a reinventarse en las comunidades de todo el continente norteamericano. Las organizaciones de justicia económica sin fines de lucro basadas en la comunidad serán un componente clave de la estrategia de difusión de Tim, y él está descubriendo que tienen muchos de los ingredientes necesarios para adoptar e implementar este modelo transformador completo. Es posible que solo se requieran algunos ajustes para centrar la riqueza colectiva y las prácticas comerciales coordinadas en estos grupos, y luego ellos también pueden construir redes de financiamiento, planes de capital, fondos de garantía de préstamos y desbloquear oportunidades económicas. Si bien requiere tiempo y esfuerzo, el valor descomunal que brindan las organizaciones de apoyo que operan de esta manera reduce significativamente el riesgo de las inversiones y puede traducirse en más opciones de financiamiento, incluso sin capital o garantía existente. A través de este enfoque, Tim está ayudando a las comunidades a abrir el sistema actual de creación de riqueza para que finalmente funcione para quienes más lo necesitan. Tim y su equipo están comprometidos a largo plazo con el trabajo de interrumpir la pobreza intergeneracional y el tiempo que llevará hacerlo. Para mantener el rumbo, priorizan el bienestar del equipo, el desarrollo profesional y la permanencia. Y a medida que Tim comienza a compartir y difundir formalmente el modelo por todas partes, él y su equipo central están echando raíces en el Delta mediante el desarrollo de un gran centro en el centro de Clarksdale para una variedad de usos, desde operaciones y programación de HPC, hasta usos mixtos. lugares para sus emprendedores emergentes.