Boris Tavernier

Francia • VRAC
Ashoka Fellow desde 2021

Luchando contra la calidad y el apartheid alimentario sostenible que sufren en silencio las personas desfavorecidas, Boris está llevando comida saludable al corazón de los suburbios de clase trabajadora. Da vida al concepto de democracia alimentaria al empoderar a las comunidades para que puedan tomar el control de la calidad de sus dietas y contribuir a la construcción de sistemas alimentarios locales alternativos.

La persona

Boris creció en una familia de clase trabajadora en el norte de Francia, donde, según sus palabras, se encuentra el mismo aislamiento y la misma precariedad económica que en los suburbios de las grandes ciudades, donde opera con VRAC, la única diferencia es el apoderarse de las torres. Si bien sus padres trabajaban ambos en una fábrica, gran parte de su familia tenía antecedentes agrícolas, lo que lo llevó a pasar mucho tiempo en la granja con sus primos y a crear una relación especial con la comida y el mundo rural. Después de apenas graduarse de la escuela secundaria, reprobar la universidad y hacer un trabajo precario tras otro con pocas perspectivas, decidió mudarse a Lyon para trabajar en una juguetería donde fue despedido porque había criticado la falta de fibra ética de la empresa. A la edad de 20 años, estaba desempleado pero fascinado por el movimiento antiglobalización que crecía a principios de la década de 2000 y estaba particularmente interesado en los agricultores activistas como José Bové que luchaban contra los transgénicos. Por eso, en 2003, aunque los productos locales y sostenibles seguían siendo prerrogativa de activistas ambientales estigmatizados como retrógrados, decidió con dos amigos abrir un restaurante cooperativo para democratizar los productos agrícolas locales y sostenibles con el objetivo de demostrar su accesibilidad. Después de un año de obtener productos locales y construir una comunidad informal para convencer a los bancos de que su proyecto pionero tenía la oportunidad de tener éxito y satisfacer la demanda, lograron abrir "De l'Autre Côté du Pont", en un modesto distrito de Lyon. Su restaurante se convirtió rápidamente en un lugar popular que reunía a militantes, representantes políticos y vecinos. Esto permitió a Boris contratar a 9 empleados, abrir una tienda de comestibles sostenible y lanzar una de las primeras Asociaciones francesas para el mantenimiento de la agricultura de Paysanne (AMAP, equivalente francés de CSA - Community Supporting Agriculture), contribuyendo luego a la difusión regional de la movimiento. Aunque este viaje de una década demostró que el consumo alternativo era posible y no necesariamente más caro, Boris observó que su iniciativa había participado sin querer en la gentrificación del barrio. Más allá de eso, se dio cuenta de que, aunque él mismo provenía de una familia de bajos ingresos, solo estaba llegando a un público bien informado y no a la mayoría de la población, especialmente a las personas no desfavorecidas. Esta llamada de atención lo llevó a decidir volver a la escuela para estudiar Economía Social y Solidaria, con la esperanza de encontrar soluciones y conocimientos que sentía que le faltaban. Mientras tanto, durante una conversación sobre pobreza alimentaria y accesibilidad con el presidente de una importante organización local de vivienda social (Est Métropole Habitat) y el director regional de una importante organización benéfica que lucha contra la pobreza (Fondation Abbé-Pierre), ambos clientes de su restaurante , se dio cuenta de la importancia de dar acceso a alimentos locales, sostenibles y de calidad a las personas desfavorecidas. Después de meses de trabajo de campo para discutir con los habitantes y entender dónde estaban con respecto a la alimentación responsable, surgió la idea de comprar grupos, y tanto Est Métropole Habitat como Fondation Abbé-Pierre decidieron financiar el inicio de la empresa, confiando en la capacidad empresarial de Boris. e intuición que habían observado durante años. VRAC nació y pronto seguiría la creación del primer grupo de compras en un barrio de la periferia de Lyon.

La idea nueva

Convencido de que abordar la inseguridad alimentaria no debe consistir únicamente en combatir el hambre, sino que debe incluir nociones de calidad de los alimentos y el derecho a elegir, y rechazar un sistema alimentario de dos niveles, Boris está facilitando el acceso a alimentos de calidad y consumo responsable a comunidades desfavorecidas que viven en los suburbios de clase trabajadora. Desde 2014, a través de su organización, VRAC- Vers un Réseau d’Achats Communs (que literalmente significa “Hacia una red de compras común”), está contribuyendo al surgimiento de la democracia alimentaria al empoderar a las poblaciones desfavorecidas. Lejos de los enfoques preventivos tradicionales que consisten en dar consejos a las personas desfavorecidas sobre cómo mejorar sus hábitos alimentarios, Boris lleva a los habitantes de un barrio a través de un proceso de descubrimiento de alimentos familiares, sabrosos y asequibles disponibles de agricultores locales y sostenibles. Este viaje le permite movilizar a los habitantes de manera positiva y entusiasta en torno a la comida de calidad y así superar el escepticismo existente y las creencias erróneas que han desarrollado contra ella, asumiendo que está reservada únicamente para los privilegiados. Luego equipa a la comunidad con las habilidades adecuadas para organizarse y encontrar soluciones para acceder a estos productos. Confiando en el apoyo financiero y operativo de las organizaciones locales de vivienda social, los municipios y los centros sociales, los ayuda a iniciar grupos de compra mayoristas locales para permitir la compra de alimentos secos locales y orgánicos a bajo precio, gracias al poder de la venta al por mayor. compra y la reducción de intermediarios y otros costes evitables como el embalaje. El uso de este mecanismo grupal crea una fuerte comunidad solidaria en torno a la comida, que Boris aprovecha para crear las bases de un sistema alimentario alternativo más integral, que se basa en el empoderamiento de los habitantes, así como en el derecho y la voluntad de consumir alimentos de calidad. De hecho, Boris utiliza este primer paso para generar confianza e identificar posibles líderes locales de alimentos nutritivos para expandir su acción e impacto a través de la implementación actual de centros de alimentos en el corazón de los barrios. Gestionados por los propios habitantes y representando una nueva actividad económica concreta, estos centros tienen como objetivo proporcionar nuevos canales de distribución, crear nuevas fuentes de producción para ampliar la gama de productos y generar oportunidades para organizar momentos de convivencia y colectivos para mejorar un cultura alimentaria saludable y animar los esfuerzos de cocina comunitaria.

El problema

Las personas que viven en los suburbios obreros representan más del 8% de la población francesa y sufren estructuralmente un apartheid alimentario, a veces por falta de conciencia, pero sobre todo por problemas de acceso a opciones alimentarias saludables y responsables. De hecho, no tienen elección ni control sobre los alimentos que compran. Lo eligen por defecto, la alimentación representa una parte importante de su presupuesto mensual, lo que los lleva a tomar decisiones guiadas por precios y descuentos. También desarrollan una tendencia paradójica a sobreconsumir productos listos para comer, grasos y con alto contenido de azúcar, provocada por numerosos factores como la falta de equipo de cocina, baja moral, etc. Esta tendencia se ve agravada por el hecho de que debido a su ubicación geográfica Al estar en la periferia de las áreas metropolitanas, se ven obligados a hacer sus compras en grandes supermercados que ofrecen alimentos de baja calidad, un fenómeno causado por el diseño de toda la industria agroalimentaria que se centra en precios competitivos, en lugar de valor nutricional. Esto tiene un gran impacto en su salud, ya que las estadísticas muestran que estas comunidades sufren tasas más altas de enfermedades crónicas. Según el Observatorio Nacional de Políticas de la Ciudad, más de la mitad de la población que vive en estos barrios tiene sobrepeso, especialmente las mujeres, y tiene una alimentación desequilibrada. Expresan con mayor frecuencia patologías, entre las que son comunes la diabetes y la hipertensión arterial. Los enfoques educativos y preventivos centrados en la alfabetización alimentaria que argumentan que tener conductas alimentarias saludables es solo una cuestión de voluntad y buenos hábitos parecen ser ineficaces. Estos a menudo se reciben como condescendientes, cargados de culpa e imposibles de seguir desde el punto de vista financiero y geográfico. Si existen alternativas a la distribución masiva y están cada vez más disponibles a través de la aparición de otros canales que dan prioridad a los alimentos saludables, nutritivos, locales y orgánicos (a veces desarrollados por Ashoka Fellows), siguen siendo inaccesibles para los habitantes suburbanos desfavorecidos. De hecho, nunca están ubicados en sus barrios, son inasequibles y requieren una participación que puede parecer secundaria a la difícil situación de las personas. Además, se reconoce que estas alternativas son prerrogativa de los privilegiados, que se dan el lujo de poder cuidarse a sí mismos y al planeta, generando un fenómeno de autoexclusión o incluso de rechazo. Esto conduce a la evolución de un sistema alimentario de dos niveles, profundamente desigual, y genera entre las personas desfavorecidas un sentimiento de desempoderamiento y vergüenza, ya que carecen de control sobre sus elecciones de consumo, así como sobre la oportunidad de cuidar de sus vidas. la salud de la propia familia y la del planeta. Este fenómeno del apartheid alimentario se ve agravado por la influencia de la ayuda alimentaria en la forma en que el gobierno francés trata de abordar los problemas de inseguridad alimentaria, generando un enfoque desproporcionado en la cantidad frente a la calidad. De hecho, el enfoque histórico de la ayuda alimentaria, que aborda los problemas de inseguridad alimentaria a través de la lente del hambre, se creó en un período en el que la calidad de los alimentos no era una preocupación pública y depende principalmente de la reutilización de los desechos alimentarios de la distribución masiva. Como resultado, el actual sistema de ayuda alimentaria pasa por alto la noción de dignidad y calidad y, por lo tanto, desatiende a una gran proporción de la población con bajos ingresos pero que no se beneficia de la ayuda alimentaria. La precariedad alimentaria sigue siendo un problema latente sin abordar que se encuentra detrás del rugiente fenómeno de la inseguridad alimentaria que aún afecta a 8 millones de personas.

La estrategia

Al ingresar a un nuevo barrio, Boris siempre inicia la discusión centrándose en el sabor de los buenos productos a través de degustaciones y talleres divertidos para movilizar el interés de los habitantes por la calidad de los alimentos. El uso de esta entrada de bajo perfil y el enfoque paso a paso le permite generar interés y confianza. Entonces, Boris hace posible el acceso a productos normalmente inalcanzables pero también desarrolla la agencia de las comunidades a través de la iniciación de medios rápidos y económicos: grupos de compra mayorista. De hecho, los grupos de compra al por mayor son fáciles de implementar y no requieren ninguna inversión o infraestructura significativa, como lo haría una tienda de comestibles. Boris ha concebido un modelo tan simple y claro, que desarrolla estratégicamente a través de actores sociales locales, entendiendo que esta es la mejor manera de transformar su idea en una nueva práctica. Cuando llega a una nueva ciudad y barrio, y comienza a crear una asociación local, Boris involucra sistemáticamente a organizaciones de vivienda social, trabajadores sociales y municipios en el proyecto. Se sienten atraídos por el enfoque "listo para usar", en el que reconocen un modelo empoderador, capaz de mejorar la vida y la salud de sus habitantes. Apoyan financiera y operativamente el proyecto, habilitan espacios para la tienda de abarrotes temporal (centros sociales, en las plantas bajas de los edificios de viviendas sociales, etc.) y comunican el proyecto a los habitantes. Las comunidades se involucran desde el principio, garantizando que la iniciativa responda a sus necesidades y que puedan decidir cómo evolucionar su poder adquisitivo colectivo. Los habitantes son los primeros captadores de nuevos integrantes, ya que el grupo crece principalmente de boca en boca; tienen una visión de la oferta y pueden expresar la necesidad de nuevos productos de calidad; piden los productos que quieren comprar; están involucrados en la logística y la distribución. Este modelo de distribución es inclusivo y no estigmatiza a las personas, ya que se hace “por y con los barrios”, en lugar de “para personas desfavorecidas”, como es el modelo común para la mayoría de las distribuciones de alimentos. Esto trae un fuerte sentimiento de agencia y dignidad, ya que los habitantes de bajos ingresos pueden hacer sus compras de comestibles como cualquier otra persona sin ningún tratamiento especial. Tienen acceso a productos saludables, orgánicos y locales a precio de costo siempre y cuando se afilien al grupo, a través de un sistema de membresía de “paga lo que sientas” que no requiere la justificación de los ingresos. Una vez constituido el grupo de compras, para retener a los miembros, atraer nuevos y, sobre todo, para mejorar los debates sobre los hábitos dietéticos de una manera no condescendiente, Boris y los equipos locales organizan eventos regulares de convivencia y entretenimiento, que él utiliza como empujones para fomentar una mejor hábitos alimentarios más allá de la compra. La organización de un concurso gastronómico anual con reconocidos chefs es un buen ejemplo de ello. De hecho, enriquece al barrio al proporcionar una experiencia emocionante y única y, al mismo tiempo, promueve indirectamente la conciencia sobre el consumo responsable (por ejemplo: uno de los desafíos del concurso de comida es cocinar una comida vegana, para hacer factible la reducción del consumo de carne). y atractivo). Los viajes a las fincas son otro ejemplo de una actividad que destaca las alianzas tejidas con agricultores locales para mejorar el conocimiento y la conciencia de los consumidores sobre los productos. Esta revitalización de la comunidad permite a Boris hacer que la comida de calidad sea deseable y accesible para todos, devolviendo el papel de la comida como motor de los vínculos sociales en lugares que a menudo sufren aislamiento social. Pertenecer a la comunidad genera confianza, orgullo y anima a sus miembros a hablar de temas y convertirse en defensores de un consumo responsable que antes se les impedía o incluso desconfiaba. Entonces, Boris puede aprovechar esta energía y alentar la demanda para ir más allá en su enfoque de la democratización de los alimentos y escalar en profundidad. Utiliza el dinamismo de la comunidad como un medio para aumentar su impacto a través de la implementación de centros de alimentos. Habiendo obtenido financiación, todavía están en la fase de diseño y el primer centro de alimentos se establecerá en Lyon, donde Boris comenzó inicialmente su proyecto. Situados en el corazón del barrio, estos ejes se crearán en colaboración con otros actores locales que trabajan en temas relacionados con la alimentación sostenible y la precariedad alimentaria, para fomentar las coaliciones y la mutualización, pero sobre todo, para ofrecer una oferta integral de forma viable y asequible. , sistema alimentario local alternativo. Además del grupo de compra inicial, también formarán parte del proyecto un huerto urbano, una cocina comunitaria, un restaurante y una tienda de comestibles, lo que permitirá que esta nueva democracia alimentaria sea más visible y, por lo tanto, pueda llegar a un público más amplio. En solo 6 años, la intervención de Boris ha desencadenado el crecimiento de casi 50 comunidades de alimentos nutritivos en 10 ciudades de Francia, cada una de las cuales alberga una organización sin fines de lucro iniciada por habitantes y actores locales. Así, ya ha logrado convocar a más de 3300 hogares y 8000 personas, quienes manifiestan haber cambiado sus hábitos alimentarios en cuanto a la compra y cocina; que han mejorado su autoestima y creado vínculos sociales, al convertirse en consumidores-actores, lo que repercute positivamente en su salud y en el medio ambiente. La relevancia y singularidad del proyecto de Boris le da el impulso necesario para liderar un trabajo de incidencia impactante que poco a poco cambia la forma en que el gobierno y otros actores asociativos consideran la lucha contra la precariedad alimentaria: de la ayuda de emergencia a una perspectiva mucho más amplia de prevención y dignidad. De hecho, Boris está logrando aumentar la conciencia pública y política sobre un problema a menudo oculto y muestra que las personas desfavorecidas que viven en suburbios desfavorecidos no solo merecen alimentos de calidad sino que también los desean. Produce narrativas alternativas a través de la reciente publicación de 3 libros artísticos que luchan contra los estereotipos y muestran que la comida de calidad y los suburbios de clase trabajadora ya son compatibles, distribuidos por editoriales principales y en coautoría con escritores y periodistas de renombre. Además, la creación de un colectivo interasociativo, capaz de traer una nueva y poderosa voz al debate nacional sobre la lucha contra la inseguridad alimentaria, para trabajar por un sistema alimentario más justo e igualitario, también es parte de su trabajo de incidencia. Este trabajo ya le ha permitido ampliar la definición de la lucha contra la pobreza alimentaria a la precariedad alimentaria, que incluye nociones de calidad y empoderamiento y dignidad de las personas. De hecho, recientemente ha sido entrevistado y citado como ejemplo de buenas prácticas en un informe de la Inspección General de Asuntos Sociales (IGAS), y VRAC también ha sido destacado en una reciente convocatoria pública de propuestas del Ministerio de Solidaridad y Salud de 50 millones de euros. en el marco del Plan de Recuperación Covid. VRAC está a punto de implementarse en una docena de otras ciudades de Francia y está en conversaciones con ciudades de Bélgica y Suiza. Boris usa el boca a boca entre las comunidades pero también las ciudades como actores para difundir el mensaje. Como resultado, las organizaciones de vivienda social o los municipios locales lo solicitan diariamente para que brinde su experiencia y abra grupos de compra en nuevas ciudades. También se está discutiendo a nivel de la Comisión Europea la cuestión de la posible financiación para exportar el concepto a España, Suecia y Polonia. Con el deseo de desconectar su impacto más amplio con el del crecimiento de su organización, Boris está diseñando actualmente un programa de incubación para titulares de proyectos locales que deseen implementar VRAC en su región y crear una asociación local de VRAC propia. También planea empoderar a las asociaciones integradas existentes que estén dispuestas a implementar su propia iniciativa de democratización alimentaria.