Farah Al Sayyed

Jordán • Ashoka Fellow desde 2022

En Jordania, un país centrado en los clanes que carece de empatía por los niños nacidos fuera del matrimonio y los huérfanos una vez que cumplen 18 años, Farah Al-Sayyed, junto con su pareja, Adham Khader, está erradicando la discriminación sistémica contra los huérfanos y los jóvenes privados de lazos familiares. al mismo tiempo que los empodera para la transición y la integración plena en la sociedad.

La persona

Aunque nació y se crió en Jordania, Farah experimentó el desplazamiento de primera mano con su familia cuando tenía 15 años. Durante años, ella supo lo que se siente al carecer de una red de seguridad adecuada, un hogar y una red/comunidad de apoyo. Esta experiencia le dio una profunda empatía que luego se canalizó en indignación y proactividad hacia las injusticias que presenció. Ya sea en la escuela o en la universidad, Farah siempre dedicó mucho de su tiempo al servicio comunitario. Principalmente se ofreció como voluntaria con huérfanos y refugiados, recaudó fondos para causas sociales y abrió su propia tienda de ropa en Amman mientras estudiaba en la escuela de negocios. Huérfanos y refugiados formaban parte del taller de Farah que mezclaba trabajo social y empresarial. Decidida a apoyar a las poblaciones vulnerables en Jordania, Farah se sorprendió por la situación de los huérfanos cuando los conoció por primera vez en los eventos de caridad que organizó. Fue al Ministerio de Asuntos Sociales para desafiarlos y comprender la razón por la que permitieron que esto sucediera, un encuentro que la dejó más enfurecida y decidida a convertir su ira y empatía en acción. Lo que comenzó como un enfoque dominado por la caridad que proporcionaba a los huérfanos privados de lazos familiares dinero recaudado, comida y refugio, luego se convirtió en un enfoque basado en políticas y empatía cuando conoció a su pareja, Adham Khader, en 2009. Juntos, expusieron la malos tratos que se dan al interior de los centros asistenciales a través de un documental de investigación que tuvo gran eco social. Después de enfrentar muchos desafíos con las autoridades, finalmente pudieron registrar su organización, Sakeena, en 2010. Más tarde, Farah estudió protección infantil en un programa afiliado a la Universidad de Wisconsin para profundizar su comprensión y sus calificaciones profesionales para abordar los desafíos de los entornos de cuidado institucional. . Sakeena es un puente dirigido por Farah y Adham, dos personas igualmente comprometidas que han hecho de esta causa la misión de su vida: Farah, una mujer palestina, empática y lo suficientemente enojada como para usar sus conexiones sociales y su experiencia en recaudación de fondos para traer los lazos legítimos a la sociedad, y Adham, quien fue lo suficientemente educado y despierto para utilizar su profundo conocimiento de la comunidad y sus necesidades para enfrentarse a un sistema abusivo y al mismo tiempo brindar credibilidad. Sakeena, tal como está hoy, no podría existir sin ambos.

La idea nueva

Los lazos familiares en la sociedad jordana son de suma importancia. Ser miembro de una comunidad sin lazos familiares se puede reconocer fácilmente por el número de identificación y el apellido. Los niños abandonados son estigmatizados y referidos con términos despectivos, y en los orfanatos enfrentan una miríada de problemas que incluyen maltrato, educación de mala calidad y falta de apoyo una vez que cumplen 18 años. Farah Al-Sayyed y su socio Adham Khader están abordando estos desafíos a través de Sakeena (en árabe, 'serenidad'), la primera organización dirigida por huérfanos en el mundo árabe dedicada a la representación, protección y desarrollo integral de jóvenes privados de una familia. corbatas. Un elemento central de la estrategia de Sakeena es el papel clave que desempeñan los huérfanos en el proceso de toma de decisiones y la gobernanza de la organización. Sakeena está creando redes sociales críticas que faltan para los huérfanos, además de incorporar y amplificar sus voces en el cambio de leyes, políticas, prácticas, normas y sistemas de discriminación y abuso. Sakeena es el vehículo que permite a los huérfanos y jóvenes privados de lazos familiares en Jordania implementar el enfoque de "nada sobre nosotros, sin nosotros" para el empoderamiento, los derechos y el cambio narrativo. Además de la multitud de apoyo y servicios proporcionados por Sakeena para esta población ignorada, Sakeena encabezó con éxito campañas nacionales y abolió el término despectivo “laqeet” (en árabe para bastardo/expósito) de todas las publicaciones oficiales/legales. Ha sido reemplazado por “faaqed sanad osari” (privado de lazos familiares); el término que los propios huérfanos consideren más adecuado. Este término recién formado fue adoptado en Egipto tras el éxito de Sakeena en Jordania. Además, el cortometraje documental de Sakeena “ID000” expuso el maltrato y el abuso que tienen lugar dentro de los orfanatos de todo el país, lo que llevó a la mejora del sistema de gestión de los centros de atención. Además, Sakeena acudió a la corte real y permitió que a los huérfanos se les otorgaran los mismos números de identificación que a otros ciudadanos, y logró que abogados, la familia real y las instituciones religiosas musulmanas y cristianas condenaran abiertamente las percepciones sociales erróneas de los huérfanos sin lazos familiares que conducen a Estigma y falta de apoyo. Sakeena está desarrollando un manual integral que recopila las lecciones aprendidas de su experiencia en el cambio de políticas, regulaciones y normas, para permitir su replicación por parte de organizaciones ciudadanas a nivel regional e internacional.

El problema

En un país tribal y centrado en clanes, los lazos familiares son de suma importancia en Jordania. Las personas se identifican a sí mismas y a los demás por sus apellidos. Las solicitudes de empleo, el apoyo estatal financiero y los matrimonios requieren apellidos. Quienes no tienen linaje familiar conocido son discriminados y fuertemente estigmatizados, como es el caso de los huérfanos, el 60% de los cuales son nacidos fuera del matrimonio. Como el adulterio está penalizado en Jordania, los padres son encarcelados y sus hijos tienen prohibido llevar su apellido. En consecuencia, los huérfanos se enfrentan a estereotipos sociales nocivos ya una discriminación generalizada. La segregación social no es solo una norma cultural, sino que también está profundamente arraigada en el marco legal del país. Por ejemplo, a diferencia del resto de ciudadanos cuyos números de identificación nacional comienzan con sus respectivas fechas de nacimiento, los documentos de identidad de los huérfanos comenzarían todos con los mismos tres dígitos: 000, lo que facilitaba que cualquiera pudiera identificarlos y distinguirlos. Además, en todas las publicaciones oficiales/legales (periódicos, artículos, libros y medios de comunicación), los niños sin familia conocida han sido mencionados en términos despectivos como “laqeet” o “awlad haram” (en árabe, bastardo/expósito, y hijo del pecado respectivamente). Por otro lado, y además de los malos tratos y abusos en los orfanatos y centros de acogida, los huérfanos reciben una educación y un apoyo psicológico de mala calidad, y se ven obligados a rotar a un centro de acogida diferente cada dos años, ahondando aún más la inestabilidad de su situación. Lo habitual es que los niños lleguen a los 18 años siendo todavía analfabetos, y se ven obligados a abandonar los centros de acogimiento, el único hogar que han conocido, sin ningún tipo de apoyo o plan de transición, convirtiéndose en “careleters”. En una sociedad fuertemente estructurada en torno a la familia en lugar del apoyo del Estado, las personas que dejan el cuidado deben valerse por sí mismas y encontrar trabajo sin el beneficio de una familia o redes sociales. La mayoría de los jordanos no tienen ningún problema en admitir que 'nunca consentirían' en que sus hijos se casen con un huérfano y muchas personas no quieren que trabajen para ellos o alquilen sus propiedades. Además, los ciudadanos dispuestos a donar su dinero de caridad a los huérfanos se asegurarían de apoyar solo a los huérfanos "puros", lo que implícitamente significa "no nacidos fuera del matrimonio". En estas circunstancias, menos del 2 % de los que abandonan la tutela continúan su educación y la mayoría no puede conseguir una vivienda por sí mismos, lo que los deja en un riesgo considerable de delincuencia y abuso físico y psicológico. Al no tener recursos propios, muchos egresados se ven obligados a vivir en la calle y recurrir a la delincuencia oa la prostitución. Un estudio de UNICEF muestra que dentro del primer año de dejar los orfanatos, el 10 % de todos los que abandonan el cuidado en Jordania intentan suicidarse, el 30 % se vuelven adictos a las drogas y el alcohol, y el 50 % recurren a la prostitución o al crimen. Altamente dependientes del Ministerio de Desarrollo Social, los huérfanos no están expuestos a las oportunidades ni son conscientes del apoyo que otras organizaciones ciudadanas e instituciones del Estado puedan brindarles y permanecen en un perpetuo estado de desamparo e inestabilidad.

La estrategia

Sakeena está empoderando a huérfanos y jóvenes privados de lazos familiares para integrarlos plenamente en la sociedad a través de un modelo holístico basado en la empatía, centrado en transformaciones sistémicas. Sakeena está reescribiendo la narrativa social sobre los niños nacidos fuera del matrimonio en el mundo árabe; proporcionar a los huérfanos el apoyo necesario; rompiendo tabúes sociales y barreras institucionales que los rodean y promoviendo a los huérfanos como actores de su causa a través de un modelo de liderazgo inclusivo. Farah comenzó exponiendo el maltrato y el abuso que tienen lugar en los orfanatos de todo el país a través de un cortometraje de 18 minutos, ID000. La película toma su nombre del código de seguridad nacional dado a aquellos que no tienen familia en Jordania. La campaña a nivel nacional tuvo un gran eco social, al punto que el Ministerio de Desarrollo Social negó el contenido del documental y presionó a un conocido periódico local para que se retractara del artículo de dos páginas sobre Sakeena dos días después de su publicación. . Farah aprovechó el impulso y encabezó una serie de campañas nacionales, así como la defensa ante la corte real. Desde 2014, los huérfanos con números ID000 existentes pueden cambiarlos, y los recién nacidos reciben identificaciones similares a las de otros ciudadanos. El documental también arrojó luz sobre el abuso verbal y emocional que tiene lugar en los orfanatos, lo que provocó que el Ministerio de Desarrollo Social investigara y cerrara uno de los peores centros de atención, y actualizara el sistema de contratación para garantizar que solo personas con títulos relevantes creíbles. llegar a tratar con los huérfanos. Sakeena también se asoció con UNICEF y otras instituciones para monitorear los 46 centros para huérfanos en todo el país. A través de estos arreglos, Sakeena tiene acceso a 23 centros para huérfanos, esforzándose por evitar que ocurran abusos psicológicos y físicos, y escalando el problema en caso de un incidente. En cada uno de estos centros y por primera vez en Jordania, Sakeena estableció un sistema de gestión de casos, por lo que cada huérfano que supera la edad tiene un plan de transición e integración personalizado. Además de trabajar dentro de los orfanatos, Farah logró cambiar la política de que los niños tuvieran que mudarse a un centro de atención diferente cada dos años. Ahora, los niños pueden permanecer en la misma institución hasta que cumplan los 18 años. Sakeena también abolió el término despectivo “laqeet” (en árabe, bastardo/expósito) en todas las publicaciones oficiales/legales. Huérfano él mismo, su socio Adham organizó un comité compuesto por huérfanos que acordaron "faaqed sanad osari" (privado de lazos familiares), que actualmente es el único término aceptable utilizado en todo el país. Este proceso comenzó con el cultivo de la empatía al sensibilizar y exponer a los ministerios y a la comunidad en general sobre las realidades de los huérfanos, sus historias y la connotación negativa asociada con estos términos. Al darse cuenta de que gran parte de la discriminación sistémica se debe a nociones religiosas mal concebidas, Sakeena contrató a miembros de la familia real, psicólogos, abogados y las instituciones musulmanas y cristianas para corregir los conceptos erróneos y condenar a las personas que están en contra del apoyo a los huérfanos sin recursos. los lazos familiares, lo que condujo a una fatwa musulmana, o fallo, que afirmaba con firmeza que los huérfanos sin lazos familiares estaban más necesitados que otros, y culpaba a la sociedad de cualquier forma de abuso contra ellos. En un país de mayoría musulmana con un 95% de seguidores del islam sunita, la fatwa ayudó a cambiar la narrativa y luego fue utilizada de manera efectiva por otras organizaciones de defensa en campañas públicas. Sakeena también trabaja directamente con huérfanos para crear una red social alternativa para ellos que opera en cuatro niveles. El primero es la provisión de necesidades básicas para los que dejan el cuidado durante al menos dos meses. El segundo nivel es el apoyo social y psicológico y la acogida en el espacio seguro “como en casa” de Sakeena. El tercero es el desarrollo de habilidades y la educación con el objetivo de integrar efectivamente a los huérfanos en la sociedad con la ayuda del sistema de gestión de casos de Sakeena. El cuarto es emparejar con oportunidades de trabajo para tener un ingreso financiero sostenible para apoyar su independencia e integración. Sakeena también brinda apoyo legal a las personas que dejan el cuidado, especialmente a las niñas, que podrían sufrir violencia de género. Hasta la fecha, Sakeena ha trabajado y apoyado a casi el 20 % de las personas que abandonan la atención en todo Jordania. Con el comienzo de la pandemia de COVID-19, el mundo estaba prestando atención a la importancia de tener un sistema de apoyo familiar y muchas personas perdían sus trabajos, Farah y Adham establecieron un programa de emergencia en el que Sakeena respondía las 24 horas del día, los 7 días de la semana. cualquier problema que tuvieran los huérfanos, incluido el suministro de alimentos y medicinas, y el mantenimiento de su bienestar. En todas las decisiones, campañas y actividades de Sakeena, se consultó a los huérfanos y se fortaleció su agencia. Forman parte de la Unidad General de la Junta de Sakeena y están constantemente comprometidos con nuevos proyectos. Desde su fundación en 2010, Sakeena ha podido establecer muchas asociaciones con partes interesadas y donantes nacionales e internacionales, incluidos el Ministerio de Desarrollo Social, UNICEF, Al-Aman Fund, Leaders of Tomorrow, Princess Alia Foundation y King Hussein Foundation. También han tejido conexiones regionales que llevan al uso del nuevo término “privado de lazos familiares” en Egipto desde 2016. Para contrarrestar la falta de datos y documentación adecuados en el campo, Sakeena se asoció con la Fundación Rey Hussein y desarrolló un estudio de investigación de tres años con huérfanos a la vanguardia. Con UNICEF, Sakeena también está desarrollando el Manual de Sakeena para compartir años de conocimientos, datos y análisis integrales sobre los residentes de los centros de atención con las partes interesadas relevantes en Jordania y más allá (formuladores de políticas, cuidadores y organizaciones comunitarias).