Halidou Ouédraogo

Burkina Faso • Union Interafricaine des Droits de l'Homme (UIDH)
Ashoka Fellow desde 1994

Burkinab Halidou Ouédraogo, defensor de los derechos humanos desde hace mucho tiempo y partidario de un sistema judicial independiente, está construyendo movimientos populares de derechos humanos en África a nivel nacional y vinculándolos a través de una visión y asociación panafricanas de derechos humanos.

La persona

Nacido en Ouahigouya, Halidou proviene de una humilde familia de agricultores. Impresionado por los valientes esfuerzos de su madre por criar a sus hijos, se dio cuenta a una edad temprana de las dificultades que soportaba la mayoría de su pueblo. Halidou se destacó en la escuela primaria y fue el alumno afortunado que tuvo la oportunidad de asistir al Lycee Zendia en la capital, Uagadugú. De joven, Halidou continuó demostrando las cualidades de empatía, inteligencia, ingenio, coraje y liderazgo que ahora se utilizan universalmente. para describirlo. En los embriagadores días de la liberación política en la década de 1960, organizó y encabezó una delegación de jóvenes para visitar a Bougourawa Ouedraogo, una destacada figura política que fue encarcelada arbitrariamente en 1964. Más tarde, mientras estudiaba derecho en Francia, los fondos de las becas de Halidou se recortaron y , para completar sus estudios, tomó un puesto de conserje por las tardes. A su regreso a Uagadugú, Halidou fue destinado como magistrado en las afueras de la región de Lobi. Aquí pudo reflexionar sobre las malas condiciones de los magistrados y decidió reformar la magistratura para mejorar la administración de justicia. Para promover sus ideas para la autonomía e independencia del poder judicial y la mejora de las condiciones de los magistrados, Halidou superó la inquietud de sus colegas y la hostilidad activa del gobierno para crear la Unión Autónoma de Magistrados de Burkina Faso (SAMAB). Sorprendentemente para un juez, más dado a escuchar que a pontificar, Halidou afirma que todavía es un aficionado en la tarea de promover los derechos humanos. Todo su trabajo de derechos humanos ha sido voluntario y extracurricular a su "trabajo diario" como magistrado. Su activismo ciertamente ha reducido su avance en la banca y más de una vez resultó en amenazas contra su vida. A medida que los movimientos de derechos humanos que él ha inspirado despegan, espera retirarse de la banca para dedicarse a tiempo completo a su visión de África.

La idea nueva

Halidou Ouédraogo está construyendo, país por país, el primer movimiento de derechos humanos de base popular en África. Las organizaciones populares de derechos humanos que dirigen este movimiento están vinculadas en una asociación panafricana de derechos humanos. Halidou está convencido de que para que se respeten los derechos básicos en África, la vigilancia de los derechos humanos y la protección de las libertades civiles debe ser responsabilidad de los ciudadanos africanos comunes y de las organizaciones africanas de derechos humanos, y no solo de las instituciones con sede fuera del continente. Comenzando con su propio país de Burkina Faso, Halidou estableció el Movimiento Burkinab por los Derechos Humanos y de los Pueblos para afirmar la responsabilidad africana por los derechos humanos a través de la educación pública y la movilización de presión sobre los infractores de los derechos humanos. Ha tocado una fibra sensible en la política africana contemporánea. En Burkina Faso, por ejemplo, donde su programa está más desarrollado, se han establecido secciones del Movimiento en cada uno de los treinta departamentos regionales. Fundado en 1989, el Movimiento cuenta ahora con más de 50.000 miembros que pagan cuotas y participan activamente en la defensa de los derechos civiles y humanos de sus conciudadanos. Pero el progreso constante también se manifiesta en más de una docena de otros países africanos, donde Halidou ha impulsado la formación de organizaciones similares. La visión de Halidou de la acción por los derechos humanos está expresamente vinculada a una visión más amplia de la democracia y la necesidad de una participación ciudadana activa en la gobernanza. Al crear mecanismos para defender los derechos humanos en casos específicos, Halidou está evangelizando conscientemente que el ciudadano individual que se preocupa puede marcar la diferencia en África. Por el contrario, como argumenta a menudo en sus discursos, si las personas honestas preocupadas por los valores de la democracia y los derechos humanos no actúan, es seguro que la corrupción, el autocontrol y la incompetencia que con demasiada frecuencia caracterizan a la gobernanza africana Seguir.

El problema

La Declaración Universal de Derechos Humanos, adoptada en 1948, ha sido una piedra de toque para todas las luchas políticas africanas contra el colonialismo. Al lograr la independencia, los nuevos estados africanos adoptaron uniformemente las convenciones de derechos humanos. La mayoría de los gobiernos africanos, reconociendo que la garantía de los derechos básicos es una parte integral del desarrollo, también son signatarios de su propia Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, firmada bajo los auspicios de la Organización de la Unidad Africana en 1981. Esta Carta encarna un "Concepto africano de los derechos humanos" y se basa en "la filosofía africana del derecho" para satisfacer las necesidades y valores culturales específicos del continente. Lamentablemente, el respeto africano poscolonial por los derechos humanos ha sido más retórico que real. A pesar de una tendencia general a favor de una democracia fortalecida en los últimos años, el continente es más conocido por su sobreabundancia de regímenes dictatoriales y corruptos que por los derechos humanos y la democracia; La economía política amplia de África se describe mejor como una de explotación neocolonial de recursos primarios que como una que traza la trayectoria histórica de los países industrializados occidentales. sucesión de regímenes militares y civiles irresponsables que han controlado el país desde su independencia en 1960. Las violaciones de derechos humanos han incluido hostigamiento, destierro, exclusiones, torturas y desapariciones inexplicables de ciertas personas consideradas problemáticas para el régimen en el poder. A pesar de que se ha suavizado un poco el enfoque de línea dura del régimen actual (por ejemplo, con una liberación de presos políticos bien publicitada), las críticas al historial de derechos humanos del gobierno, ya sea a través de la oposición política o de la acción ciudadana no partidista, deben bastante discreto y cuidadosamente planeado para evitar represalias violentas. De hecho, las personas todavía pueden "desaparecer" en Burkina sin dejar rastro. A pesar de una fachada democrática (el actual presidente ganó una elección en 1994 que fue boicoteada por los partidos de oposición), el verdadero diálogo y la participación popular en la gobernanza y la formulación de políticas son difíciles de lograr. Si bien los gobiernos en África han sido un obstáculo considerable para la construcción de la democracia, los bajos niveles de comprensión popular de la ciudadanía democrática y los derechos humanos son probablemente una limitación más profunda y fundamental. Los niveles de alfabetización, especialmente en las zonas rurales de África, se mantienen entre los más bajos del mundo, a menudo por debajo del 50 por ciento. La gran mayoría de las personas desconocen sus derechos legales y, especialmente en las zonas rurales, siguen dependiendo totalmente de los sistemas de derecho consuetudinario tradicionales, a menudo conservadores (autoritarios y patriarcales). Los servicios legales son inaccesibles y demasiado costosos para las masas. Durante la última década, África ha sido testigo de un resentimiento popular creciente y cada vez más articulado hacia el autoritarismo y sus males concomitantes. Aún sin fusionarse en formas organizativas efectivas, este sentimiento popular representa la amplia base social sobre la que se puede construir la democracia y el respeto por los derechos humanos. El fin de la Guerra Fría y las reformas económicas neoliberales impuestas por las fuerzas ascendentes de la economía mundial en proceso de globalización también han eliminado algunos de los apoyos tradicionales para los estados africanos corruptos, haciéndolos más vulnerables a las afirmaciones de democracia de los ciudadanos de base.

La estrategia

Las funciones básicas de las organizaciones de derechos humanos, ahora un hito destacado del panorama institucional de finales del siglo XX, se comprenden bien: educación (formal e informal) y movilización (contra abusos reales de derechos humanos). Halidou tiene una estrategia de tres partes para construir movimientos de derechos humanos locales / nacionales en África para realizar estas dos funciones vitales de educación y movilización. En primer lugar, el enfoque de Halidou ubica la lucha por los derechos humanos entre los ciudadanos comunes. Los movimientos deben ser verdaderos movimientos sociales, "poseídos" y sostenidos por la proverbial base. En segundo lugar, al movilizar la presión contra los abusos de derechos, Halidou recurre a destacados juristas y abogados africanos de fuera del país para agregar credibilidad al esfuerzo y reducir los riesgos personales para los activistas locales. En tercer lugar, los movimientos locales / nacionales están vinculados y reforzados por una visión y estructura panafricanas de derechos humanos. Halidou probó su idea de un movimiento de derechos humanos de base en su país de origen, Burkina Faso, donde se desempeñó como magistrado. El Movimiento de Burkina Faso por los Derechos Humanos y de los Pueblos, establecido en 1989, fue el primer movimiento popular de derechos humanos establecido en África y la primera y única organización de derechos humanos que se creó sobre la base de la membresía individual de los ciudadanos. "comité científico" de 30 personas respetadas e incluye abogados, profesores, amas de casa y periodistas. Las tareas del comité incluyen actividades de movilización, sensibilización y organización de coloquios. La junta directiva o el Buró Ejecutivo tiene catorce miembros y una secretaria general. Teniendo en cuenta los muchos tipos de personas con las que el Movimiento debe tratar, incluidos los militares, el enfoque de Halidou hace hincapié en la difusión del conocimiento y la comprensión generalizada al tiempo que promueve las medidas prácticas necesarios para resolver problemas relacionados con los derechos humanos. Llevando la formación y educación a las comunidades rurales y urbanas, equipos de voluntarios realizan sesiones de formación y sensibilización para sus miembros, profesores, miembros de grupos militares y paramilitares y líderes y organizadores de varios grupos sociales organizados. Las actividades educativas promueven una cultura de respeto a los derechos humanos y el compromiso con los procedimientos legales básicos, además de fomentar activamente la participación genuina de los ciudadanos en la vida política, económica y social de su país. El Movimiento ha proporcionado las primeras traducciones del derecho constitucional en cuatro idiomas locales, organizó simposios sobre las condiciones carcelarias y organizó varios talleres de capacitación en todo el país. Además, se han elaborado y difundido ampliamente textos básicos sobre derechos humanos y democracia, se han emitido programas periódicos de radio y televisión y se ha iniciado la construcción y equipamiento de oficinas regionales. El Movimiento ha estado protestando contra algunas ejecuciones extrajudiciales, manejando quejas de ciudadanos, observando elecciones locales y trabajando para introducir un plan de estudios de derechos humanos en las escuelas. Hoy en día, el Movimiento es una parte vital de la sociedad de Burkina Faso y siempre hay nuevos miembros esperando para unirse. El Movimiento puede atribuirse algo de crédito a la liberación de prisioneros políticos en 1994, que siguió a una campaña activa. Más de 1.000 personas detenidas en violación de sus derechos humanos en los últimos años han sido puestas en libertad tras las campañas del Movimiento. Gracias a los esfuerzos de las secciones locales, ahora se permiten las visitas a las cárceles locales y las condiciones de detención en general han mejorado considerablemente. Claramente, el gobierno está "al tanto" de que el Movimiento puede movilizar y ejercerá una presión considerable cuando se violan los derechos humanos. Quizás la mejor prueba de la eficacia de la estrategia y el esfuerzo de Halidou hasta la fecha es el hecho de que el ejemplo del Movimiento ha inspirado a organizaciones similares El segundo elemento de la estrategia de Halidou se opone a violaciones específicas de los derechos humanos con una combinación de presión local y apoyo y solidaridad de abogados respetados y activistas de derechos humanos de otros países africanos. Es más probable que los magistrados y fiscales estatales a cargo de expedientes sensibles respeten las declaraciones de principios y los códigos de conducta institucionales ratificados legalmente si el individuo o grupo en cuestión cuenta con el apoyo de grupos de ciudadanos ampliamente organizados e informados y activistas de derechos humanos respetados de países vecinos. De manera similar, las represalias contra los activistas locales son menos probables donde se establece una presencia internacional. El tercer impulso estratégico trae la dimensión internacional. Los derechos humanos proporcionan un poderoso andamiaje ideológico que cruza las fronteras nacionales y une a las personas en todas partes en una expresión común de humanidad. Halidou se ha aprovechado de este hecho de diversas formas para revitalizar los ideales del panafricanismo con los ideales universales de las normas de derechos humanos. Utiliza vínculos interafricanos para fortalecer las campañas nacionales de derechos humanos. Para dar mayor legitimidad y escala a los movimientos nacionales, Halidou cofundó la Unión Interafricana para los Derechos Humanos en 1992 como un organismo coordinador de las organizaciones africanas emergentes de derechos humanos que está creando un andamio institucional sobre el que se podrían desarrollar las actividades panafricanas de derechos humanos. construido. En la actualidad, vincula a 45 organizaciones de derechos humanos en casi la misma cantidad de países, la mayoría de las cuales fueron inspiradas y apoyadas en su establecimiento por Halidou. La Unión ha desarrollado un programa propio que incluye varias actividades precedentes importantes. En 1993, la Unión presentó una denuncia ante la Comisión Africana de Derechos Humanos contra los presidentes de (entonces) Zaire, Togo y Mauritania por violaciones masivas de los derechos humanos. Ha desempeñado un papel continuo durante los últimos años en Burundi y Rwanda en la mediación y la evaluación de necesidades. En Ruanda, ayudó a reconstruir el sistema judicial después del genocidio de 1994, capacitando a quince magistrados, 50 secretarios judiciales y 119 policías judiciales. La Unión se ha convertido en un observador electoral independiente regular y respetado, incluidas las elecciones en Madagascar, República Centroafricana, Togo, Benin, Guinea, Costa de Marfil, Senegal y Guinea-Bissau. Sus cursos de formación y publicaciones periódicas son una característica de la mayoría de los países africanos. Además, los capítulos de la Unión proporcionan información periódica sobre situaciones locales de derechos humanos a Amnistía Internacional, Human Rights Watch, la Comisión Internacional de Juristas y la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH). Halidou también creó la Fundación Aime Nikiema para brindar reconocimiento a los líderes africanos de derechos humanos y campañas exitosas. Operando bajo un prestigioso jurado internacional, la Fundación otorga un premio africano anual para la defensa de los derechos humanos. Como líder visible e impecable de derechos humanos, Halidou también es llamado con frecuencia para ayudar a resolver las crisis de derechos humanos del continente. Ayudó a organizar exitosas campañas de presión para forzar la liberación de diputados de la oposición y periodistas detenidos ilegalmente en Senegal y Costa de Marfil y también ayudó a mediar en el conflicto transfronterizo entre el pueblo nómada del desierto Touareg y los gobiernos de Malí, Níger y Mauritania. Halidou también redactó el texto de lo que se convirtió en el texto oficial de la OUA sobre la devastadora tragedia de los derechos humanos en Ruanda.