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Parwez Salman ChowdhuryBangladés • Ashoka Fellow desde 1994
Parwez Salman Choudhury, dermatólogo, ha desarrollado una estrategia que vincula el tratamiento médico y la educación sanitaria para las comunidades empobrecidas de Bangladesh que corren un alto riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual, VIH y enfermedades de la piel. Para evitar el estigma social que rodea a las enfermedades de transmisión sexual, promociona sus servicios especializados como centro de tratamiento de enfermedades relacionadas con la piel.
La persona
El interés del Dr. Choudhury por la dermatología comenzó cuando era estudiante de medicina en Bangladesh. El concepto de establecer campamentos de salud se materializó por primera vez mientras trabajaba para una plantación de té en Sylhet, donde observó que las enfermedades de los trabajadores se debían principalmente a la falta de conciencia y la pobreza. En 1993, dejó una lucrativa práctica privada para formar Paricharja.
La idea nueva
Parwez Salman Choudhury y sus asociados establecieron una serie de centros de tratamiento que se enfocan en las consecuencias de la pobreza, la educación inadecuada y la discriminación social en la propagación de enfermedades de transmisión sexual (ETS). La misión del centro es brindar tratamiento, realizar investigaciones y concienciar al público sobre las ETS, el SIDA y las enfermedades de la piel. El proyecto del Dr. Choudhury tiene el potencial de generar cambios en todos los niveles de la sociedad de Bangladesh porque es sensible a los problemas culturales que rodean el tema de las enfermedades de transmisión sexual en Bangladesh. En lugar de crear centros de salud basados en modelos occidentales establecidos, la organización intenta trabajar dentro de las restricciones culturales de la sociedad bangladesí. También es único en brindar atención especializada para la piel y las ETS a una tarifa accesible para los pobres al ofrecer consultas por una tarifa subsidiada de 10 taka (0,25 dólares estadounidenses), en comparación con una tarifa promedio de 300 a 500 taka (8 dólares estadounidenses). 13) acusado por otras clínicas y hospitales de Bangladesh. Además de tratar y educar a las personas, el Dr. Choudhury ha lanzado una campaña de conciencia pública de gran alcance para lograr cambios generalizados en la forma en que los bangladesíes asocian los comportamientos y estilos de vida con la propagación de las ETS. Como médico, observó que el mayor impedimento para erradicar las ETS en comunidades empobrecidas es la desinformación y la falta de diálogo. Para llevar su mensaje a una población con una tasa de alfabetización funcional del 35 por ciento, el Dr. Choudhury ha sido pionero en formas visuales y verbales de educar al público, como películas en video, dramas y canciones.
El problema
Las enfermedades de transmisión sexual y las enfermedades relacionadas con la piel se perciben ampliamente en Bangladesh como incurables y altamente contagiosas; el estigma social asociado con estas enfermedades es suficiente para disuadir a las personas de buscar ayuda para sus necesidades médicas básicas. Se estima que aproximadamente del 30 al 40 por ciento de los habitantes de Bangladesh padecen enfermedades de transmisión sexual y enfermedades relacionadas con la piel. Con la falta de educación y tratamiento médico básico, el Dr. Parvez cree que será difícil detener la rápida propagación de enfermedades de transmisión sexual y enfermedades de la piel en las comunidades empobrecidas de Bangladesh. La proporción de personas por médico en Bangladesh es de 12.500 a 1. A El clima húmedo y los niveles de saneamiento inadecuados han llevado a un número creciente de personas con problemas de piel. La mayoría de los afectados vive en barrios marginales en condiciones sanitarias peligrosas (menos de la mitad de la población total tiene acceso a servicios de saneamiento) con acceso limitado a agua potable. Como el costo del diagnóstico y la medicina sigue siendo alto, impide que las personas en el extremo inferior de la escala social obtengan exámenes de seguimiento o excluye la atención en conjunto.En Bangladesh, solo hay una institución gubernamental que apoya la investigación sobre las ETS y aún menos atención se administra a enfermedades relacionadas con la piel. Aparte de la escasez de recursos técnicos como médicos, hospitales e instituciones de investigación, las medidas preventivas como los programas de sensibilización y educación son raras y, a menudo, no llegan a las personas que más las necesitan. La epidemia de ETS en Bangladesh es particularmente amenazante para las mujeres, que son más vulnerables a las enfermedades y enfrentan restricciones sociales que las desalientan fuertemente de buscar información o tratamiento.
La estrategia
El Dr. Choudhury ha creado una organización privada Paricharja con personal voluntario que se ocupa no solo de los problemas de salud, sino también de los crecientes problemas sociales asociados con las ETS, el SIDA y las enfermedades de la piel. Su valentía se refleja en su trabajo para brindar atención médica a las personas marginadas, lo que lleva un problema que la gente aún no está dispuesta a reconocer en la corriente principal de conciencia nacional. Su organización ofrece atención integral y asequible que incluye consultas, diagnóstico, investigación y tratamiento para los pobres en un área densamente poblada de la ciudad de Dhaka. El Dr. Choudhury realiza una amplia gama de trabajos clínicos que incluyen biopsias de piel por tarifas fijas que son un 50 por ciento más bajas que las tarifas del gobierno. El objetivo principal de Paricharja es concienciar a los pacientes de cómo contrajeron su enfermedad, además de cómo tratarla y qué pasos pueden tomar para la prevención y recuperación. Un componente central del programa del Dr. Choudhury es una campaña de conciencia pública que busca educar al público en general sobre las causas y el tratamiento de las ETS. El Dr. Choudhury hace campaña con carteles y folletos para crear conciencia popular y organiza discusiones de grupo para que las personas puedan abordar estos problemas en un entorno cómodo y de apoyo. Paricharja organiza proyecciones de películas en centros de rehabilitación, barrios marginales, burdeles, clubes locales y otros sitios donde se concentran los grupos en riesgo. Las películas son una forma eficaz de abordar el tema de las ETS en una cultura en la que rara vez se habla abiertamente. Después de la película, un trabajador de la salud facilita una discusión sobre el tema y responde las preguntas que pueda tener la audiencia. Se pone a disposición de quienes lo soliciten tratamiento y asesoramiento. El Dr. Choudhury también ofrece campamentos de salud, en los que médicos y enfermeras se ofrecen como voluntarios para hacer un inventario de los medicamentos donados y establecer campamentos de un día en pequeñas ciudades fuera de Dhaka. Cada campamento puede tratar y educar hasta a 2.200 pacientes al día. Paricharja también ha establecido un centro en Taanbazaar, una ciudad de Bangladesh en la que el número de burdeles se ha disparado. De las más de 5.000 profesionales del sexo en los burdeles de Taanbazaar, el 40 por ciento dan positivo en sífilis. Según las prostitutas, la mayoría de las agencias no gubernamentales visitan los burdeles para recolectar datos y muestras de sangre solo para sus propias necesidades de investigación, y no brindan tratamiento o educación para ayudar a reducir la propagación de las ETS. Paricharja ha adoptado una estrategia diferente, visitando a las prostitutas dos veces por semana para brindarles tratamiento y educación sobre la prevención de las ETS y el VIH mediante el uso de condones y sexo seguro. El Dr. Choudhury no duda en pedirle a familiares y amigos que le ayuden a dirigir su organización: alberga el instituto en la planta baja de la residencia de su padre. Gran parte del equipamiento del laboratorio y del mobiliario de oficina se dona. El costo actual de funcionamiento de la institución es Tk. 43.000 (US $ 1.075) al año. El Dr. Choudhury está induciendo a 43 personas a pagar Tk.1.000 (US $ 25) por año (en cuotas, si es necesario) para cubrir los costos operativos básicos. De acuerdo con los planes a largo plazo del Dr. Choudhury, este tipo de base de apoyo ciudadano le permitirá establecer una red de centros de salud autosuficientes en todo Bangladesh que tratan al menos a 60 pacientes al día. Para él, Paricharja es tanto una institución como un concepto. Habrá una Paricharja en cada distrito, que se financiará en última instancia con los servicios de atención al paciente. Los centros ofrecerán programas curativos y de sensibilización relacionados con las enfermedades de la piel, las ETS y el SIDA. Los programas de extensión de Paricharja tratarán a pacientes en burdeles y centros de bienestar social. El Dr. Choudhury ve un papel para otras instalaciones de atención privada existentes que trabajan en los centros satélites de Paricharja, particularmente en los distritos de luz roja, como un método de intervención directa. Habrá personal de enfermería y médicos capacitados disponibles para brindar atención inicial a los pacientes. El Dr. Choudhury y su equipo visitarán estos centros de manera rutinaria y también estarán disponibles para emergencias.