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Malgorzata Chmielewska
PoloniaBread of Life Community / Wspolnota Chleb Zycia
Ashoka Fellow desde 1995

Malgorzata Chmielewska, una monja polaca, es la fundadora de un proyecto que brinda refugio y respeto a las mujeres sin hogar y sus familias. Su programa busca reintegrarlos a la sociedad y aumentar la sensibilidad del público a los patrones que empujan a algunos ciudadanos al margen de la sociedad.

#Desamparo#Familia#Pobreza#Polonia#Falta de vivienda en los Estados Unidos

La persona

Los dos padres de la hermana Malgorzata le transmitieron valores caritativos. Su padre, un médico, decidió trabajar en las zonas empobrecidas de Polonia. Su madre era una maestra que siempre estaba dispuesta a echar una mano y ayudó a mucha gente. La hermana Malgorzata comenzó a unirse mientras estaba en la escuela secundaria, cuidando y entregando comidas a los ancianos del vecindario. Después de completar un programa académico a través de una maestría, abandonó su carrera como bióloga. Ella eligió ayudar a los miembros más débiles de la sociedad como su forma de oponerse al régimen comunista, que negaba la pobreza. Trabajaba en una escuela para niños ciegos, cuidaba a mujeres en prisión y también trabajaba como obrera. Se convirtió en miembro de una orden católica que finalmente la expulsó porque insistió en incluir prostitutas entre las personas con las que trabajaba. Poco después, se unió a una comunidad cristiana internacional con sede en Francia, el "Pain de Vie" (Pan de vida), cuyos valores son cruciales en todas sus empresas. "Resolvemos los problemas cotidianos de acuerdo con los valores cristianos", dice la hermana Malgorzata.

La idea nueva

Malgorzata Chmielewska ha abordado el problema de las personas sin hogar en Polonia concentrándose en las mujeres, a quienes considera las más vulnerables porque tienen menos recursos disponibles que los hombres sin hogar. También diferencia entre los diferentes tipos de personas sin hogar y ha desarrollado un conjunto de servicios más completo que el que existía anteriormente en Polonia. Su trabajo se centra por separado en las diversas necesidades de las mujeres que han sido maltratadas, las mujeres con niños pequeños y las mujeres con niños mayores y familias enteras. Su concepto de cuidado busca evitar que quienes necesitan ayuda dependan del ayudante. La parte más compleja de su programa es una cuarta casa donde los habitantes crean una comunidad autosuficiente. Este grupo incluye no solo a mujeres, sino también a hombres y familias. La hermana Malgorzata, como es ampliamente conocida, ha demostrado un compromiso de por vida con las personas marginadas y su objetivo final es traerlas de regreso a la sociedad, con un hogar, trabajo y esperanza. Su programa trabaja para construir una base comunitaria tanto entre sus clientes sin hogar, que desarrollan la autosuficiencia como grupo y dentro de la comunidad en general. A través de los medios de comunicación y una coalición de organizaciones que trabajan con personas sin hogar, ella presiona por la conciencia pública y nuevas políticas; Su eficacia está llamando la atención de una amplia audiencia polaca y de grupos que trabajan sobre el problema en otros países.

El problema

Como en otros países, los trabajos en Polonia constituyen el principal acceso de las personas a la vivienda. Un negocio cerrado y la pérdida de medios de vida de los empleados son una cadena de eventos que para algunos terminan en la falta de vivienda. El sistema totalitario ha sido un factor en este proceso en Polonia: en el pasado, los empleos estaban garantizados por el estado, que apoyaba empresas económicamente débiles "desde arriba", a menudo a través de subsidios gubernamentales permanentes. La transformación hacia una economía de mercado trajo consigo bancarrotas y desempleo; muchos no estaban preparados para sobrevivir solos en la nueva sociedad competitiva y el número de personas que ya no podían mantener sus hogares ha aumentado. Hay un espacio limitado para las personas sin hogar en Varsovia y menos para las mujeres que para los hombres. Se han establecido refugios para mujeres embarazadas sin hogar y para madres de bebés de hasta seis meses. Sin embargo, no se admitió a otros hijos de esas madres; cuando un bebé llegaba a tener más de seis meses, tenía que salir del refugio y no había ningún lugar adonde ir. Antes del programa de la hermana Malgorzata, no existía ninguno para mujeres con niños mayores, embarazadas o no, y no había refugios para mujeres maltratadas. Además de la necesidad de ayuda y refugio, la hermana Malgorzata también aborda el tema de la dependencia: ¿Cómo, pregunta, se puede ayudar a las personas sin hogar sin hacerlas dependientes del ayudante? Su respuesta es centrarse en facilitar su autosuficiencia.

La estrategia

La hermana Malgorzata ha separado las diferentes necesidades de varias poblaciones distintas de mujeres sin hogar. Ha creado un sistema de cuatro casas en Varsovia, que ofrece un conjunto completo de opciones para mujeres y madres (y algunos hombres) maltratadas y sin hogar. El primero es un albergue nocturno disponible para personas que necesitan atención de emergencia, con un programa de primeros auxilios (médico, enfermera, asistente social). Se reserva un segundo refugio para mujeres embarazadas y para madres con hijos más pequeños. El tercer albergue, de mayor duración, es para madres con hijos de todas las edades y para familias. El programa más avanzado está en la cuarta casa, que está destinado a mujeres, madres con familia y hombres sin hogar, donde los habitantes crean una comunidad autosuficiente. En este sistema, las casas viejas y en desuso son reconstruidas por los propios habitantes. La comida es donada por recursos del vecindario como panaderías y tiendas de comestibles. Los miembros de la casa cultivan verduras y crían pollos y hacen circular la comida entre todas las casas de la comunidad. De acuerdo con el compromiso de la hermana Malgorzata de fomentar la autosuficiencia, los residentes cooperan en un sistema de autogobierno, donde establecen las reglas y resuelven disputas. La hermana Malgorzata ha trabajado incansablemente para concienciar a la comunidad sobre el problema de las personas sin hogar en Varsovia. En un intento de hacer que los miembros del gobierno de la ciudad sean más conscientes del problema, presionó al gobierno de la ciudad para obtener ayuda financiera para sus refugios. Además, inició una campaña en los medios de comunicación para generar un debate público sobre la falta de vivienda entre mujeres y niños. Esto incluyó varios artículos periodísticos y una campaña televisiva de información de interés público. Como resultado, el estudio de televisión más grande de Polonia transmitió a nivel nacional un programa sobre personas sin hogar el 31 de marzo de 1996. Como era domingo, el programa fue visto por una gran audiencia. Se invitó a participar a políticos polacos. Muchos lo hicieron y los participantes declararon públicamente sus intenciones de resolver el problema. Además de los cuatro refugios en Varsovia, la hermana Malgorzata está trabajando activamente para expandir su programa a otras ciudades importantes de Polonia. También ha representado a Polonia en una conferencia internacional dedicada a las necesidades de las personas sin hogar. Su trabajo se está expandiendo a otros países del antiguo bloque comunista: la hermana Malgorzata y varios colegas polacos trabajaron extensamente en cooperación con un grupo de ciudadanos en Bielorrusia para establecer un programa similar a su trabajo en Polonia. La hermana Malgorzata también está explorando posibilidades para adaptar su proyecto a las necesidades de Ucrania y Rumanía. También ha cooperado con otros becarios de Ashoka que se han ocupado de las necesidades de las personas sin hogar de Polonia: ha ayudado a Wojciech Onyszkiewicz y Tomasz Sadowski. La singularidad de este programa ha atraído a estudiantes de universidades polacas y trabajadores sociales, así como a voluntarios de Francia que desean iniciar sistemas similares.