Your Privacy

Changemaker Library uses cookies to provide enhanced features, and analyze performance. By clicking "Accept", you agree to setting these cookies as outlined in the Cookie Policy. Clicking "Decline" may cause parts of this site to not function as expected.

Lucas Chiappe
ArgentinaAshoka Fellow desde 1996

En los bosques patagónicos del sur de Argentina, Lucas Chiappe, fotógrafo, agricultor y ambientalista, ha desarrollado un programa innovador para proteger y vincular los bosques ancestrales subantárticos de Chile, Argentina, Nueva Zelanda y Australia. En la Patagonia, durante la etapa inicial de ese esfuerzo, ha establecido grupos locales independientes y autosuficientes en toda la región que trabajan para educar a los ciudadanos, dar a conocer el problema de la degradación ambiental, formar relaciones con las instituciones gubernamentales apropiadas y aplicar una presión constante sobre el gobierno para establecer una cadena de áreas naturales protegidas en la región.

#Parque provincial#Patagonia#Provincia de Chubut#parque#Argentina#Gobierno local#Chile#Alemania

La persona

Lucas es un individuo de tremendo impulso, humildad y talento, y su trabajo actual refleja una amplia gama de intereses y logros. Durante uno de los desagradables regímenes militares de Argentina, Lucas y su esposa abandonaron el país y vivieron en Europa, India y varias naciones latinoamericanas. Se mantuvieron a sí mismos con trabajos ocasionales hasta que Lucas comenzó a trabajar como periodista y fotógrafo. En 1976, regresaron a Argentina y se establecieron en el Valle de Epuyen, donde Lucas se unió a otros en el área en una campaña larga, pero finalmente exitosa, para evitar la construcción de una gran presa que habría inundado la mayor parte del valle (y su propia casa). ) bajo 35 metros de agua. En 1979, basándose en ese logro, Lucas y un puñado de habitantes de los valles del sur de la Patagonia formaron el Proyecto Lemu, y él se ha desempeñado como director a tiempo completo de esa empresa desde sus inicios. En un país en el que la pertenencia a un partido es un requisito para un cargo político, Lucas se convirtió en uno de los fundadores de un partido político local que ganó las elecciones municipales en Epuyen en 1987. Durante los cuatro años que ese partido ocupó el cargo, Epuyen se convirtió en un vigoroso oponente. de vertederos de residuos en su provincia y el primer municipio argentino en declararse zona libre de armas nucleares. Durante ese período, el gobierno municipal también prohibió el uso de una serie de pesticidas peligrosos, diseñó un plan de desarrollo urbano y rural a largo plazo y creó las primeras leyes que protegen las orillas de los ríos, lagos y arroyos locales. En mayo de 1993, Lucas recibió una mención honorífica en el área de protección ambiental en los Premios Rolex a la Empresa (convirtiéndose así en el primer ambientalista sudamericano en ser honrado por ese programa desde su inicio en 1976). La publicidad en torno al Premio Rolex dio a Lucas y al Proyecto Lemu una nueva visibilidad y ayudó a difundir sus ideas. En octubre del mismo año, Lucas fue galardonado con uno de los principales honores ecológicos de Argentina, el Faro del Fin de Mundo, por su trabajo en la protección de los bosques nativos. Los esfuerzos de Lucas han seguido atrayendo considerable atención nacional e internacional, y recientemente obtuvo fondos de World Wildlife Fund International y UNICEF para las diversas publicaciones del Proyecto Lemu. Como periodista, Lucas ha publicado numerosos artículos, y su trabajo fotográfico ha aparecido recientemente en un libro titulado Images from a Dream. Es miembro del Consejo local para la protección del medio ambiente y el turismo, y enseña ecología en las escuelas locales. Durante los últimos años, también ha ido recopilando la historia oral del Valle de Epuyen. Es padre de cinco hijos y recientemente se ha convertido en abuelo.

La idea nueva

A través del Proyecto Lemu, una iniciativa no gubernamental que ha encabezado durante mucho tiempo, Lucas Chiappe ha lanzado una exitosa campaña de base en el cono sur de América Latina para proteger y restaurar bosques antiguos, cuencas hidrográficas y sistemas de sustento de vida como aire, agua y suelo limpios. La idea innovadora de Lucas es crear un Santuario Internacional de Bosques Subantárticos, al sur del Paralelo 40, comenzando en la región patagónica de Argentina. El santuario propuesto eventualmente abarcará las áreas relevantes de Argentina, Chile, Nueva Zelanda y Australia, los cuatro países con bosques templados subantárticos. El objetivo inicial del Proyecto Lemu es vincular los bosques nativos patagónicos, desde el límite norte del Parque Nacional Lanín en la provincia de Neuquén hasta el límite sur del Parque Nacional Los Alerces en la provincia de Chubut. Este corredor creará un área protegida que abarcará cuatro parques nacionales (Lanín, Nahuel Huapi, Lago Puelo y Los Alerces), dos parques provinciales (Cerro Pirque y Río Turbio) y un área protegida recientemente declarada (Río Azul). A pesar de los complejos mecanismos que deben activarse a nivel local e internacional para hacer realidad su sueño de largo plazo, el trabajo de Lucas en la Patagonia brinda evidencia clara y concreta de su determinación y capacidad para lograr metas ambiciosas. Después de años de presionar a los distintos gobiernos locales, el Proyecto Lemu logró crear los dos parques provinciales y el área protegida mencionados anteriormente. Para ello, Lucas y su equipo emplearon una serie de estrategias innovadoras, que incluyeron campañas en los medios (anuncios de televisión, programas de radio, artículos periodísticos, publicaciones, etc.), programas de educación ambiental y formación docente, cabildeo político, creación de viveros de árboles nativos y proyectos de reforestación en todos los municipios y campañas de petición ciudadana. Un factor clave en el éxito de esa empresa fue la creación de grupos locales independientes y autosuficientes que trabajan para difundir las ideas a nivel de base. Y el resultado general fue un amplio apoyo a su iniciativa por parte de una amplia gama de agencias gubernamentales y organizaciones no gubernamentales.

El problema

Los bosques argentinos, en las laderas de los Andes del sur, están amenazados por los incendios forestales, la tala indiscriminada de árboles, el sobrepastoreo, la constante invasión humana y la sustitución de árboles nativos por especies inapropiadas del hemisferio norte. Esos factores impiden la regeneración natural de los bosques, y grandes áreas están sufriendo erosión y necesitan urgentemente una reforestación. Las estadísticas del Departamento de Bosques y Parques registran una reducción de los bosques nativos de 5.500 hectáreas a 260 hectáreas entre 1947 y 1987. Solo cuatro de las variedades nativas de árboles patagónicos aún crecen a lo largo de la franja forestal de norte a sur, mientras que otras están restringidas a áreas. de unas pocas hectáreas. Para exacerbar las cosas, el Departamento Forestal Provincial, bajo la implacable presión de la industria maderera, ha emitido reglamentos que especifican que las especies nativas taladas sean reemplazadas por especies foráneas. Investigaciones recientes han demostrado que muchas de estas especies exóticas de "crecimiento rápido" son, de hecho, inferiores a otras especies autóctonas de crecimiento rápido, como el radal nativo o el maiten. Sin embargo, desafortunadamente, la mayoría de las especies nativas están en peligro y corren el riesgo de extinción a menos que se invierta la tendencia actual. Si bien las poblaciones locales son cada vez más conscientes de los peligros para el medio ambiente, la salud pública y la seguridad involucrados, esa conciencia está lejos de ser suficiente para asegurar la protección de los bosques, y los enormes intereses de extracción forestal multinacionales constituyen una amenaza importante y continua. En consecuencia, se requiere una acción vigorosa y sostenida para asegurar que las partes relevantes comprendan todas las dimensiones del problema; para combatir la tentación de las "ganancias fáciles" y para armar a los empresarios locales, propietarios privados río abajo de las áreas devastadas y funcionarios gubernamentales con información sobre formas alternativas, rentables y sostenibles de manejar los bosques patagónicos.

La estrategia

Lucas busca crear una red cada vez más poderosa de líderes ambientales de base independientes y construir vínculos directos, a través de cartas, faxes y llamadas telefónicas, entre estos líderes y funcionarios públicos, organizaciones colaboradoras y la población en general. Con ese objetivo, el personal del Proyecto Lemu visita varias localidades de la región y presenta charlas, videos, presentaciones de diapositivas y talleres. Durante estas visitas, Lucas y sus asociados facilitan la creación de pequeños grupos de personas entusiastas que están comprometidas con la causa de la protección del medio ambiente y que luego se expanden en grupos más grandes al estilo del Proyecto Lemu. En una determinada etapa de su desarrollo, estos nuevos grupos continúan recibiendo asesoramiento y asistencia del Proyecto Lemu, pero ya no dependen de él. De esta manera, los grupos pueden conservar su carácter local y apelar de manera más efectiva al apoyo de sus comunidades locales. El Proyecto Lemu y sus afiliados se esfuerzan por educar al público de la manera más rápida y completa posible sobre la importancia y los beneficios de los bosques nativos y los peligros asociados con la extinción de ciertas especies nativas. Ellos persiguen esa tarea a través de boletines, calendarios, boletines, guías para profesores, cuentos infantiles, casetes de música para niños, carteles, postales, camisetas, pegatinas y juegos didácticos. Sus mensajes también se difunden a través de intensas campañas en los medios de comunicación, incluidos anuncios de televisión, documentales y entrevistas y artículos en periódicos locales y revistas nacionales. Además, Project Lemu presenta talleres, conferencias y espectáculos audiovisuales durante todo el año en las escuelas del país y organiza fiestas populares y eco-celebraciones. Las campañas de envío de cartas y peticiones patrocinadas por el Proyecto Lemu sirven para informar y unir a la comunidad. También han logrado resultados políticos alentadores, incluida una declaración pública, por parte de los representantes electos de Tierra del Fuego, contra las prácticas de tala rasa de una empresa de extracción forestal de América del Norte (que, señala Lucas, no pudo, a fuerza de populares presión y regulación, se comportan de manera similar en América del Norte). Trabajando en colaboración con una red de información nacional que involucra a unas 1.400 escuelas en todo el país, Lucas y Project Lemu también están involucrados en una campaña educativa en las escuelas rurales de la zona. Con la ayuda del Ministerio de Educación Nacional, han llegado a la mayoría de las escuelas primarias desde la provincia de Río Negro hasta la provincia de Chubut. Como parte de ese esfuerzo, Project Lemu organiza talleres para maestros de escuela primaria y ha desarrollado un manual sobre los bosques nativos de la Patagonia y materiales didácticos sobre ecosistemas locales. Se han establecido viveros de árboles nativos y centros de capacitación en varias comunidades de la región, y al menos un municipio (Trevelin) se ha comprometido formalmente a depender de las especies nativas en sus programas de cultivo y reforestación. Además, se han establecido varios viveros de plantas nativas y programas de reforestación en dos universidades provinciales. Un componente clave de la estrategia de Lucas es el fomento de una relación de trabajo agradable, caracterizada por el diálogo en lugar de la confrontación, con las agencias gubernamentales relevantes. Cuando se obtienen "victorias" importantes (por ejemplo, la creación de nuevos parques o áreas de reserva), el personal del Proyecto Lemu mantiene un perfil bajo que permite que las comunidades locales y los funcionarios gubernamentales se atribuyan el mérito de esos logros. Desde que el Proyecto Lemu comenzó a trabajar con el Director General de Bosques y Parques, ha creado nuevas zonas de protección de reserva y ha aumentado el número de corredores de vida silvestre interconectados entre las áreas de reserva. En 1993, como consecuencia directa de la educación intensiva y los esfuerzos de cabildeo del Proyecto Lemu, el Departamento Forestal de Chubut creó el primer parque provincial de la región (en Epuyen-Monte Pirque). Recientemente se estableció un segundo parque (alrededor del lago Epuyen) y se planea un tercero. El Proyecto Lemu ha iniciado programas de capacitación para guardaparques y se han colocado guardias permanentes en los dos parques que ahora están en funcionamiento. Los cuatro parques nacionales y los tres parques provinciales conectados por corredores de vida silvestre proporcionarán la plataforma de lanzamiento para la creación de un Santuario Internacional de Bosques Subantárticos que incluirá las áreas relevantes de Argentina, Chile, Nueva Zelanda y Australia. El Proyecto Lemu ha unido fuerzas con su contraparte chilena, Los Defensores del Bosque Chileno, en un esfuerzo internacional para lanzar el Santuario de Bosques Subantárticos, al Sur del Paralelo 40. En agosto de 1996, Lucas participó en un congreso ambiental internacional patrocinado por World Wildlife Fund, donde su idea de un santuario fue bien recibida por otras organizaciones participantes.