Agnes Gereb

Hungría • Alternatal Foundation / Alternatal Alapítvány
Ashoka Fellow desde 1997

Con la convicción de que el nacimiento de un niño es una de las experiencias humanas más importantes, la Dra. Agnes Gereb brinda a las mujeres húngaras y sus familias la oportunidad de experimentar un parto "sin interrupciones" en un entorno íntimo y seguro. Ella supervisa una red nacional de parteras y doulas que están cambiando la atención que se brinda a las madres, las familias y los bebés dentro y fuera de los hospitales institucionales. Ella une las ventajas del parto sin interrupciones con lo mejor de la medicina moderna en un entorno humano: en el hogar, en su centro de maternidad y también en los hospitales institucionales que está ayudando a reformar.

La persona

Agnes se familiarizó con la psiquiatría durante la escuela secundaria, cuando trabajó como enfermera asistente en la Clínica de Psiquiatría en Budapest durante un verano. Pronto se dio cuenta de que sería más útil en el campo de la prevención que en el tratamiento de enfermedades, y cambió a obstetricia y ginecología. Como estudiante de medicina, se le concedió permiso para ingresar a una sala de partos donde, por casualidad, presenció un nacimiento muerto. Se quedó con la mujer hasta que todo terminó y sintió lo importante que era su presencia para la mujer. Luego se formó en la Clínica de Obstetricia y Ginecología y descubrió para su gran decepción cómo los hospitales practican el parto. En un momento, fue suspendida de las salas de partos durante seis meses como castigo por permitir que un esposo entrara a la habitación con su esposa durante el parto. Como obstetra que trabajó en un hospital durante 10 años, facilitó 1,000 partos y dice que no puede recordar uno solo con claridad. En los 700 nacimientos posteriores "tranquilos" en casa, ella afirma recordar cada uno con mucha claridad. Un cineasta húngaro acaba de ganar un premio por hacer una película sobre Agnes, que la caracteriza como una verdadera demócrata en la Hungría contemporánea. Agnes es madre de cuatro.

La idea nueva

Una obstetra y ginecóloga capacitada, la Dra. Agnes Gereb, lleva mucho tiempo insatisfecha con la atmósfera impersonal de las salas de maternidad en los hospitales estatales de Hungría. En respuesta, ha desarrollado una alternativa: un proyecto de parto en casa que ella llama nacimiento "sin perturbaciones". Ha establecido la primera red de parteras, doulas, enfermeras y médicos que supervisan los partos domiciliarios en toda Hungría, y su centro de formación ha comenzado a formar a profesionales médicos en sus técnicas, que cree que ni subestiman ni exageran los logros de la ciencia y la tecnología. La fundación de Agnes, Alternatal, es actualmente la única organización en Hungría que garantiza ayuda profesional a quienes deseen dar a luz en casa: la alternativa de Agnes a la hospitalización en Hungría ofrece a las mujeres la posibilidad de dar a luz entre miembros de la familia en un ambiente sano y pacífico. rodeando. Sin embargo, es igualmente importante la otra función de la fundación: Alternatal ha extendido sus prácticas de parto a un programa de defensa de los derechos de las mujeres. En primer lugar, su objetivo es incorporar el "nacimiento sin perturbaciones" -mediante la demostración repetida de sus méritos y mediante la presión pública- en el sistema de salud húngaro como una alternativa respaldada al parto institucional. En segundo lugar, pretende humanizar los nacimientos que sí tienen lugar en entornos institucionales popularizando y legitimando el uso de doulas en los hospitales. Por último, al producir literatura que evalúa las organizaciones de salud y permitir que las mujeres elijan entornos de parto, pretende empoderarlas como consumidoras informadas en una sociedad que durante mucho tiempo ha obstaculizado la libertad del consumidor.

El problema

Aunque la formación médica en Hungría ha sido mundialmente famosa por su vigor y calidad, el sistema hospitalario húngaro y la comunidad médica aún no han experimentado la revolución humanista en la atención médica que ha tenido lugar en muchos otros países occidentales. Si bien ha habido presión durante 25 a 30 años en Occidente para humanizar y personalizar la experiencia del parto para las mujeres, los bebés y las familias, hoy en día solo hay una tendencia muy modesta dentro del monolítico sistema estatal de salud en Hungría. Esto se debe en parte al aislamiento impuesto a gran parte de la comunidad académica durante la era totalitaria. Como resultado, la mayoría de los hospitales siguen siendo instituciones muy grandes e impersonales donde a menudo se ignora la atención del bienestar psicológico y emocional de los pacientes. Los miembros de la familia todavía no pueden acompañar a la madre a la sala de partos y los bebés son colocados en ambientes fríos y estériles. Estos métodos no solo son insensibles a las necesidades emocionales de la familia, sino que a menudo ponen en peligro la salud de la madre y el niño durante el proceso de nacimiento. La tasa de cesáreas en los hospitales húngaros es artificialmente alta y los médicos tienen poco conocimiento de las prácticas más seguras, incluido el uso de doulas, que se han popularizado en Occidente. Durante este período de ajuste estructural, el gobierno húngaro no puede invertir en suministros, equipo moderno o incluso en salarios adecuados para enfermeras y médicos que están muy mal pagados. El sistema de salud está en crisis, con dramáticos recortes gubernamentales a hospitales y otras instalaciones de salud que solo aumentan la presión para mantener el status quo y no pensar en términos de alternativas e innovaciones. Estos factores económicos no favorecen la creación de una atmósfera positiva en los hospitales. Como resultado, los pacientes a menudo encuentran que la hospitalización es una experiencia deshumanizante y traumática. Agnes cree que este entorno interfiere con el vínculo entre padres e hijos y tiene efectos duraderos en el desarrollo del niño. Aproximadamente 120.000 mujeres dan a luz anualmente en Hungría. Cada vez más, las mujeres buscan alternativas a un sistema en el que ya no confían. Generalmente, el nacimiento se considera un evento centrado en el médico: los procedimientos giran en torno a sus horarios y no a las necesidades de las madres y sus familias. Es más, muchos médicos y enfermeras jóvenes que alguna vez estuvieron entusiasmados con trabajar en salas de maternidad en Hungría se han vuelto desinteresados e indiferentes cuando se les coloca en instituciones estatales que no brindan contacto humano, asesoramiento e intimidad: la calidad de la atención en estas instituciones. por lo tanto se reduce aún más.

La estrategia

Agnes estaba cada vez más insatisfecha con el espectro de oportunidades en las instituciones de maternidad administradas por el estado para mujeres y sus familias. No solo descubrió la falta de alternativas, sino que también estuvo en desacuerdo fundamentalmente con los enfoques y sistemas que se hicieron populares en la década de 1990 y aún existen hoy. Por eso, en 1993 estableció su Fundación Alternativa, que se ha convertido en una institución modelo. La fundación de Agnes ofrece alternativas a las familias, brindándoles la oportunidad de descubrir formas individualizadas de dar a luz (estas pueden incluir hospitales o clínicas tradicionales, centros de maternidad o el hogar). Agnes ve sus innovaciones como parte de un "desaprendizaje" de las técnicas profesionales que le enseñaron el establecimiento médico, y continuamente explora nuevas formas de hacer que el nacimiento sea lo más significativo posible. Ella ha descubierto, por ejemplo, que mantener el silencio después del nacimiento de un bebé es a menudo preferible a hablar, y que colocar a un recién nacido suavemente al lado de la madre en lugar de entregárselo le permite iniciar la nueva intimidad en sus propios términos. A través de la fundación Alternatal, organiza programas de formación para profesionales, matronas y familias. Ella aconseja a las parejas y familias de manera intensiva antes de que tomen la decisión de optar por su nacimiento "sin interrupciones". De esta manera, ayuda a las madres y los padres a descubrir y decidir exactamente lo que realmente quieren hacer sin ninguna presión. También capacita a doulas, que no son parteras, sino madres con experiencia en el parto que brindan apoyo físico, emocional e informativo continuo a la madre antes, durante e inmediatamente después del parto. Se ha demostrado estadísticamente que los métodos de Agnes reducen el número de complicaciones para la madre y el niño. Las estadísticas internacionales revelan que la presencia de una doula reduce el número de "complicaciones" en un 25 por ciento, además de reducir la tasa de cesáreas en un 50 por ciento y el uso de drogas en un 30 a 40 por ciento. Agnes participa directamente en 10 a 20 nacimientos al mes en Hungría y está trabajando para aumentar esos números mediante la consolidación de su propio centro de maternidad. Su centro de maternidad está actualmente en funcionamiento, aunque su gran inauguración está prevista para el año 2000. Una vez que esté en pleno funcionamiento, no solo albergará programas de formación y grupos de trabajo, sino que también servirá como un lugar alternativo para las mujeres y los niños al nacer. Ella capacitará a enfermeras que podrán ayudar en los partos sin la presencia de médicos (las enfermeras húngaras actualmente están capacitadas solo para servir como asistentes de médicos). Su objetivo es hacer del Centro de Nacimientos "Sunnyside" en Erd, en las afueras de Budapest, un modelo nacional. El ochenta por ciento de la casa está lista. Tiene instalaciones para albergar 6 salas de partos y un centro nacional de capacitación. A partir de septiembre de 1997 ha utilizado parte de la casa para grupos de trabajo y formación. Además de supervisar la finalización del centro, Agnes también recluta, capacita y administra una red nacional de parteras y doulas que asesoran y asisten a unos 250 clientes al año. Es importante destacar que Agnes también está involucrada en una lucha a nivel nacional por la legalización total de los nacimientos alternativos. El costo del parto en casa es sustancialmente menor que el del parto institucionalizado tanto a corto como a largo plazo. Las camas de los hospitales, el equipo y los medicamentos generalmente no son necesarios en los partos sin interrupciones, y tanto los niños como sus madres terminan siendo más saludables. Los padres contribuyen con una tarifa a su fundación de alrededor de $ 75 para la capacitación prenatal y luego $ 175 adicionales por el parto en sí, en total, solo la mitad del precio de un parto en un hospital estatal. Esto le permite a Agnes emplear a las parteras y doulas necesarias en el programa. Estos son solo algunos de los argumentos que Agnes esgrime en el debate público sobre los métodos de parto. Una adición reciente a su programa de divulgación pública es la composición de un manual que califica las instalaciones médicas y los hospitales húngaros por sus cualidades "favorables al nacimiento". Este manual estará disponible para el público y es el primer manual del consumidor de este tipo en Hungría. Agnes cree que sus esfuerzos tendrán éxito a gran escala, que su programa se integrará en las disposiciones de los seguros médicos privados y nacionales y transformará definitivamente los métodos de parto en todo el país. Después de una prolongada negociación, el parlamento del primer gobierno no comunista aprobó el financiamiento presupuestario nacional para el programa de Agnes del Ministerio de Salud. Sin embargo, el gobierno subsiguiente decidió anular esta decisión, en parte debido a la hostilidad de la comunidad médica tradicional en Hungría. Mientras lucha por un nuevo veredicto del Parlamento, Agnes ha salido a solicitar el patrocinio privado para completar la construcción de su instalación: si bien la vacilación del gobierno ha frenado su progreso, no lo detuvo ni disminuyó la influencia de su trabajo sobre los últimos tres años. Ahora tiene tantos clientes como su equipo puede gestionar. Su proyecto se difunde de boca en boca y en la prensa, que ha mostrado un interés persistente por su trabajo. Quizás lo más importante es que Agnes ha obtenido una importante victoria legal en el área de partos en hospitales. A partir del 6 de junio de 1998, las madres que dan a luz en los hospitales pueden solicitar que se permita la entrada de sus amigos y familiares a la sala de partos. Esto no solo humaniza en gran medida la experiencia del parto, sino que también difunde la influencia de las doulas, que ahora pueden asistir legalmente a los partos hospitalarios a pedido. Por lo tanto, Agnes no solo está capacitando a las doulas, sino que también está creando un mercado para sus servicios y permitiendo a las madres más opciones cuando se trata de entornos de parto. Estas doulas, además de atender a las mujeres embarazadas, también actúan como perros guardianes del comportamiento hospitalario, asegurando altos estándares de atención. Las doulas profesionales también mantienen contacto y apoyo con sus familias después del nacimiento.