Fazlul HuqBangladés • Ashoka Fellow desde 1988
Fazlul Huq creció en Madaripur, en el sur de Bangladesh, obtuvo su título de abogado, experimentó la lucha por la independencia y sus consecuencias, y comenzó a pasar gran parte de su tiempo sirviendo a los clientes pobres, especialmente a los más vulnerables, las mujeres y la minoría hindú, de forma gratuita. . Después de manejar personalmente 2000 casos de este tipo, ahora está construyendo el principal esfuerzo de asistencia / derechos legales rurales de Bangladesh. Está haciendo la transición de un practicante local a un líder en un movimiento nacional para permitir que los pobres y los débiles se den cuenta y ejerzan sus derechos.
La persona
Cuando crecía en Madaripur, varias personas inusuales lo ayudaron a iniciar su curso. El padre de Fazlul, un hombre religioso de principios activo tanto en la ley como en la vida pública local, le dio el ejemplo y le dio una fuerte confianza en sí mismo. Un veterinario soltero profundamente interesado en los asuntos públicos y admirador de los líderes de la lucha por la independencia de Gran Bretaña pasó horas y horas hablando con él. Y una dama hindú refinada y sin hijos lo llevó a su casa casi como un miembro de la familia sin mencionar que era musulmán. Después de su primer año en Dhaka, fue a completar su educación universitaria en Lahore, con ganas de ver a la otra mitad. de lo que entonces era Pakistán. Los paquistaníes occidentales lo despreciaron como bengalí, lo que le dio la dolorosa y solitaria experiencia personal de ser una minoría. Regresó a Dhaka para obtener su título de abogado y luego regresó a Madaripur con la intención de ejercer la abogacía y quizás ingresar a la política. Sin embargo, para entonces estaba comenzando la escisión de Bengala de Pakistán, lo que pronto condujo a los horrores de la guerra por la independencia de Bangladesh y los años de gobierno errático y altamente personalizado que siguieron. Desilusionado con la política, buscó otro camino para fortalecer los valores en los que creció creyendo y que se vieron fuertemente reforzados cuando se convirtió en un hombre de derecho.
La idea nueva
Fazlul comenzó a llevar la ley a quienes más la necesitan en las zonas rurales de Bangladesh mucho antes de que muchas organizaciones de desarrollo se dieran cuenta recientemente de su importancia. Ahora se propone multiplicar su impacto tanto ayudando a estas organizaciones a aprender lo que ha aprendido como a través de nuevos e importantes experimentos de programas en Madaripur. Probablemente su innovación más importante es la introducción de & quot; abogados descalzos & quot ;. Estos asistentes legales trabajan en las aldeas, responden a los problemas que se presentan en las ciudades de la sede local y ayudan a los clientes en los tribunales. Brindan capacitación en alfabetización legal, unen a los aldeanos con un panel de abogados voluntarios y manejan muchos asuntos ellos mismos. También ayudan a organizar la mediación. Sin incluir la mediación, el año pasado el equipo de Fazlul manejó 100 asuntos nuevos por día y 800 procesos judiciales. Bengala tiene una larga tradición cultural de invocar la mediación para resolver disputas. Después de una experimentación exitosa durante los últimos años, Fazlul está desarrollando una alternativa importante al costoso y lento programa de resolución de disputas de los tribunales contradictorios, que se basa en gran medida en los bengalíes ' familiaridad con la mediación. Está estableciendo, entre otras cosas, comités de mediación en cada aldea con un comité de nivel superior para cada grupo de diez aldeas. En la medida en que tenga éxito, reducirá los costos de resolución de disputas, las demoras y la división. 'También estará fortaleciendo a las comunidades locales' capacidad para manejar sus propias vidas. También planea una capacitación intensiva en derechos humanos para 1000 estudiantes de undécimo y duodécimo grado en lotes semanales seleccionados de 30 a 50. A medida que se establezcan, muchos se convertirán en aliados en el trabajo de sensibilización e insistencia del público en estos derechos. Desde el principio, Fazlul se ha centrado en las mujeres que sufren divorcios arbitrarios y negligencia, uno de los grupos más pobres y desesperados de la sociedad. En consecuencia, ha desarrollado enfoques especiales y un sentido para los cambios de política necesarios que afectan a estas mujeres. Ahora está comenzando a difundir activamente estos y otros elementos en su enfoque, tanto en su región como a nivel nacional. Una de sus técnicas es invitar a organizaciones de desarrollo en Bangladesh que tienen o están comenzando a brindar asistencia legal o personal de derechos humanos para que le envíen a posibles paraprofesionales o abogados principiantes (12 cada uno ahora) para un año de aprendizaje trabajando con él en Madaripur.
El problema
Bangladesh, uno de la media docena de países más pobres del mundo, tiene una alta tasa de analfabetismo. Pocos, especialmente entre los pobres y débiles, conciben la ley como una defensa; para ellos es una herramienta utilizada por los funcionarios y los poderosos para sus propios fines. La vista no solo socava la ley, sino que es un gran obstáculo para el desarrollo porque es uno de los principales obstáculos en la prisión de la dependencia psicológica. Una vez que las personas aprenden que tienen el derecho a estar seguras y a afirmarse, han dado un paso importante para hacerse cargo de sus vidas. En este país predominantemente musulmán y rural, las mujeres son especialmente dependientes y vulnerables. Las minorías religiosas, especialmente después de la violencia y la huida provocadas por la lucha por la independencia de Pakistán en 1972, difícilmente se sienten más seguras o asertivas.
La estrategia
Fazlul empezó a trabajar caso por caso. Ahora se está moviendo hacia una estrategia diferente, infinitamente más apalancada. Está tratando de desarrollar las formas más efectivas y de bajo costo de llegar a los millones y millones de pobres rurales de Bangladesh. Fazlul está reclutando cada vez más abogados voluntarios. Está desarrollando una fuerza en expansión de paraprofesionales bien organizados y fuertemente motivados, que están aprendiendo a manejarse cada vez más por sí mismos. Está tratando de respaldar a estos dos grupos con el creciente grupo de recién graduados de la escuela secundaria que está entrenando. Y está desarrollando formas más sencillas y rápidas de resolver disputas. Habiendo perfeccionado una habilidad profesional como defensor de los pobres, y luego habiendo desarrollado una estrategia que ahora le permite manejar varios cientos de miles de asuntos al año, lo que a su vez sirve como una demostración impresionante para otros, Fazlul ahora se está enfrentando al desafío llevando su modelo a todos los demás distritos de Bangladesh.