Jacek Strzemieczny

Polonia • Center of Citizenship Education / Centrum Edukacji Obywatelskiej
Ashoka Fellow desde 1998

Jacek Strzemieczny está cambiando la naturaleza misma de las relaciones entre estudiantes y maestros en las escuelas polacas a través de un programa de educación cívica único que permite a los estudiantes y miembros de la comunidad participar activamente en la reforma y el desarrollo de los sistemas escolares locales recientemente independientes.

La persona

Cuando Jacek era estudiante en la escuela secundaria, se sintió muy oprimido por la naturaleza totalitaria del sistema escolar y sintió que necesitaba cambiar. Después de graduarse de la universidad, fue a trabajar en una escuela secundaria como psicólogo escolar. Más tarde abrió su propia guardería experimental. También desarrolló programas de capacitación para padres y maestros. Después de completar su doctorado, pasó a trabajar como Director de Formación de Profesores en el Ministerio de Educación. Sin embargo, concluyó que la mejor manera de lograr su objetivo general de reformar las escuelas polacas podría lograrse mejor desde fuera del gobierno, por lo que dejó su puesto en 1994. Jacek es autor de varias publicaciones en polaco e inglés sobre educación, y También es cofundador de la organización internacional CIVITAS, que se dedica a promover una educación cívica eficaz para una ciudadanía informada y responsable en las democracias nuevas y establecidas.

La idea nueva

Jacek Strzemieczny, él mismo un educador, está aprovechando la reciente descentralización del gobierno que, por primera vez en la historia moderna de Polonia, ha hecho que los gobiernos locales sean responsables de la gestión de sus propios sistemas escolares. A través de su & quot; proyecto de educación cívica & quot; Facilita un diálogo abierto entre los funcionarios locales, los administradores escolares y sus clientes principales: los estudiantes. Ahora, por primera vez, los estudiantes y sus padres participan en la formulación de programas y planes de estudios escolares. Jacek cree que a medida que los jóvenes se involucren en la configuración de sus propias escuelas, comenzarán a aprender sobre el concepto de gobierno local autodirigido, que es relativamente nuevo en Polonia. Su participación en el proceso democrático ayudará a asegurar la incipiente democracia de Polonia y contribuirá al desarrollo de la sociedad civil del país. Además, los profesores están aprendiendo nuevos métodos. Su trabajo está transformando las escuelas, que están volviendo a responder a las necesidades únicas de sus comunidades.

El problema

A pesar de los numerosos cambios en Polonia desde 1989, muy poco ha cambiado en el sistema educativo polaco. Las escuelas mantienen un gran énfasis en los planes de estudio tradicionales y en las rígidas relaciones alumno-maestro. Operan dentro de una estructura jerárquica y hay poco o ningún concepto de derechos de los estudiantes. Según Jacek, hay alrededor de 500.000 profesores en Polonia y aproximadamente diez millones de estudiantes. Como parte de las reformas del nuevo régimen, los gobiernos locales por primera vez han tenido el control de las escuelas de sus comunidades, que anteriormente habían sido administradas por el gobierno central. Sin embargo, el funcionamiento de las escuelas (que necesitaban una inversión urgente) requerirá del 30 al 50 por ciento de sus presupuestos, y están mal preparados para la tarea. Como resultado, muchos políticos locales ven a las escuelas como cargas financieras y no ven los beneficios de un sistema escolar controlado localmente que puede responder más fácilmente a las necesidades únicas de una comunidad.

La estrategia

En 1993, Jacek fundó el Centro de Educación Cívica que tiene su sede en Varsovia. El objetivo principal del Centro es capacitar a los maestros en el programa de educación cívica y hacer del pensamiento de orientación social y la participación civil la norma en la nueva Polonia. En su primer año de funcionamiento, el programa capacitó a 50 maestros. En 1996, estaba proporcionando formación a más de 300 profesores por año. A finales de 1997, el Centro había formado a más de 900 profesores de más de 180 condados de Polonia. Para difundir su idea, Jacek ha lanzado cuatro nuevos capítulos en Polonia en Szczecin, Cracovia, Opole y Lodz. A partir de 1998, Jacek planea capacitar a más de 500 maestros por año. Para financiar su proyecto, Jacek convenció a los gobiernos locales de que, usando sus ideas, lograrán grandes beneficios para el sistema escolar a bajo costo. La mayoría de los funcionarios del gobierno local han estado tan entusiasmados con la idea que acordaron financiar la participación de sus municipios, motivándolos así a asegurarse de que los maestros y estudiantes participen en el programa de educación cívica. Estas tarifas han hecho que el Centro de Educación Cívica sea sostenible y ya no tiene que depender de fondos de fuentes externas como la Unión Europea o el gobierno de los Estados Unidos. En 1996, Jacek y el Centro iniciaron un nuevo programa, llamado Política de educación de los gobiernos locales, para demostrar a los gobiernos locales cómo mejorar la calidad de sus escuelas. Este programa reúne a grupos involucrados en el sistema educativo: maestros, funcionarios locales, estudiantes, padres y administradores escolares. Los estudiantes evalúan sus escuelas y discuten los cambios con sus maestros y padres. Luego, el Centro ayuda a los funcionarios y estudiantes locales a organizar un debate público sobre qué cambios y reformas dentro de las escuelas serían más beneficiosos para la comunidad. Algunas comunidades, por ejemplo, han decidido que se necesitan más clases de idiomas extranjeros, mientras que otras han decidido que se necesitan programas más prácticos orientados a las habilidades. Cualquiera que sea la decisión, el resultado deseado es siempre el mismo en opinión de Jacek. El debate sobre el futuro de las escuelas da energía a los ciudadanos y aumenta su participación en las actividades civiles dentro de sus comunidades. Jacek ha asumido un enfoque de no intervención en su participación dentro de la discusión local de cada comunidad sobre sus escuelas. Él elige enfocar su energía en capacitar a los funcionarios electos para instituir su programa en sus comunidades. También les proporciona materiales listos para usar para ayudarlos a facilitar sus discusiones locales. Este enfoque le permite a Jacek concentrarse en difundir su idea a tantas comunidades locales como sea posible; planea llegar a más de 300 condados para 1999, y para 2005 espera que más de la mitad de los condados de Polonia participen en su programa.