Joaquín López RoselioMéxico • Ashoka Fellow desde 1988
Roselio es un indio purépecha de la comunidad montañosa de Cheranatzicurin en el estado de Michoacán.
La persona
Roselio es, antes que nada, un purépechan. Aunque purépecha es su lengua materna, es bilingüe (habla español) y de hecho se formó como maestro bilingüe de primaria. Aunque ahora ya no trabaja en esa capacidad, ha mantenido su compromiso con el sector educativo. Actualmente trabaja como coordinador técnico del proyecto de alfabetización Purepechan, que enseña a hombres y mujeres adultos a leer y escribir en su lengua materna. Roselio tiene un profundo compromiso con su gente nativa. Al igual que los demás pueblos indígenas de México, los purépechan se identifican entre sí por encima de cualquier otra identidad indígena, y mucho menos nacional. El núcleo de esta identidad étnica es la comunidad y los vínculos que unen a las comunidades en diferentes regiones. Cualquiera que hable con Roselio puede sentir su orgullo por Cheranatzicurin y el impacto que esta comunidad en particular ha tenido en la región y en la gente purépecha. Su fuerte identificación con su región lo obligó a renunciar como maestro de escuela bilingüe cuando las circunstancias lo obligaron a elegir entre ponerse del lado de las comunidades o de las autoridades educativas. Aunque recibió una educación secundaria, lo que le permitió obtener un diploma de maestro bilingüe, Roselio es sobre todo un indio cuyo interés es la tierra. Como era de esperar, llegó a ser responsable de la administración y división de las tierras comunales en Cheranatzicurin y su trabajo actual está estrechamente relacionado con la preservación y el uso de la tierra de manera más eficiente.
La idea nueva
Una de las fuentes de alimentación más importantes para las culturas indígenas de México, y en particular para los purépechan, son las plantas y frutos silvestres que recolectan desde la época prehispánica. Con el declive ecológico, estos productos han comenzado a escasear. Esto ha incrementado su precio en un momento en que la crisis económica en México ha significado una seria reducción del poder adquisitivo y el consecuente deterioro de la dieta y la nutrición. La solución de Roselio a este problema es domesticar estas plantas silvestres y reproducirlas en parcelas de demostración en su propia comunidad y en las comunidades purépechas circundantes. Es una idea que surge de su visión del mundo purépecha y de su vida diaria como cultivador indio.
El problema
Los problemas ecológicos de México suelen estar asociados con la ciudad capital y, en particular, con los problemas de los residuos industriales. Sin embargo, las zonas rurales del país están atravesando un proceso de severo deterioro ecológico debido al uso indiscriminado de madera como leña para energía doméstica. Esto ha provocado problemas de erosión de la tierra, la desaparición de plantas críticas para las ecologías naturales y la escasez de agua. La otra cara del problema está relacionada con la población indígena de México. La crisis económica generalizada ha obligado a la población masculina a buscar medios de ingresos adicionales, ya sea en las grandes ciudades o al norte de la frontera. Para los indígenas de México, esto ha significado la pérdida de la cultura tradicional en todos los niveles, tanto en términos de conocimientos transmitidos de generación en generación como de habilidades enseñadas por los padres a sus hijos. El trabajo de Roselio, por tanto, tiene dos caras. Por un lado, es un ecologista preocupado por preservar el hábitat natural y promover formas eficientes y económicas de hacerlo. Por otro lado, es un indio purépecha que busca formas de superar los problemas de desnutrición y al mismo tiempo conserva las plantas y alimentos tradicionales de su pueblo y transmite este conocimiento a las generaciones futuras.
La estrategia
Roselio fue uno de los miembros fundadores de GIRA, el grupo de tecnología alternativa rural del estado de Michoacán. Este grupo originalmente incluía a dos purépechanos de la comunidad de Cheranatzicurin y varios profesionales de la Universidad Nacional Autónoma de México. Desde el principio, Roselio asumió un rol de liderazgo en esta organización. A medida que los miembros universitarios de GIRA se retiraron por falta de fondos, la organización asumió más el papel de hacer que las tecnologías alternativas sean más apropiadas culturalmente para los purépechan. Ahora es imposible para Roselio hablar de GIRA como una organización externa a él. Su estrategia para promover el rescate y la reproducción de plantas indígenas tradicionales es una parte tan orgánica de GIRA, la organización, el hombre, la comunidad, como sus otras actividades ecológicas (por ejemplo, el uso de estufas que ahorran energía, la construcción de cisternas para recolectar agua de lluvia y cursos de formación en técnicas ecológicas). En primer lugar, propone obtener a nivel científico toda la información que se ha producido sobre estas plantas, ya sean las condiciones climáticas donde florecen o las fases de sus ciclos reproductivos. Esto último es particularmente importante, por ejemplo, para permitirle obtener las semillas que necesita para comenzar la domesticación. Una vez finalizada esta primera etapa de documentación y experimentación, la segunda etapa consistirá en asegurar que el máximo número de familias comience a plantar estos nuevos alimentos. Esto se logrará mediante cursos de capacitación y parcelas demostrativas, ubicadas en puntos estratégicos dentro de diferentes comunidades. En este sentido, la estrategia sigue el flujo normal de la vida en las comunidades: los nuevos eventos despiertan la curiosidad, la curiosidad provoca solicitudes de información, la información genera el deseo de participar y la participación tiene beneficios a largo plazo tanto de naturaleza personal como social en términos de los objetivos del proyecto. La etapa final de la estrategia de Roselio es hacer de Cheranatzicurin un centro de investigación e innovación en la producción y reproducción de plantas indígenas tradicionales. Como todo lo demás, Roselio no puede separarse de la comunidad. En consecuencia, la proyección de sus ideas más allá del nivel local comienza necesariamente en el núcleo de su universo: Cheranatzicurin. Al menos a nivel estatal, parece que este ideal empieza a gestarse. Visitantes de colegios, universidades y oficinas gubernamentales locales ahora están llegando a la aldea para averiguar qué está sucediendo. Se corrió la voz de que algo inusual está sucediendo en este pueblo. Esa es la estrategia de Roselio: comunicarse a un nivel informal en círculos crecientes de influencia a partir de la cultura oral tradicional de su pueblo nativo Purepechan.