Mohammad ZakariaBangladés • Ashoka Fellow desde 1988
Mohammad Zakaria, que trabaja en el delta sur de Bangladesh, está desarrollando técnicas que permiten a los habitantes más pobres recopilar sus propios datos, desarrollar su propio plan general para el área y luego ponerlo en marcha. Mohammad espera que esta iniciativa a nivel de base sensibilice a una nueva generación de líderes locales sobre las necesidades especiales de su aldea.
La persona
El compromiso de Mohammad Zakaria con el desarrollo rural ya era evidente cuando, como estudiante en la Universidad de Dhaka, se involucró tanto en el trabajo de la aldea que retrasó su graduación. Desde entonces, ha trabajado en varios proyectos de desarrollo y, mientras era funcionario de la organización coordinadora de agencias de desarrollo privadas en Bangladesh, llevó a cabo una serie de evaluaciones de lo que ha funcionado y lo que no ha funcionado. su modelo como voluntario que trabaja con "Basta Sheka" de Jessore mientras se apoya a sí mismo ayudando a otras organizaciones de desarrollo. Su modelo está empezando a funcionar. Durante los próximos años, es posible que pueda abrir una vía para la difusión de la planificación de base.
La idea nueva
El largo aprendizaje de Mohammad trabajando y observando el desarrollo rural lo ha dejado convencido de que los esfuerzos de desarrollo deben descansar en cimientos analíticos construidos y, por lo tanto, propiedad psicológica de los aldeanos para tener alguna esperanza de éxito. Está probando, refinando y empezando a demostrar un enfoque que ayuda a los aldeanos a construir esos cimientos. Su enfoque funciona, y debería ser ampliamente replicable por otros. Comienza animando a un grupo de posibles futuros líderes de la aldea a hacer preguntas básicas. Luego, ayuda a estos líderes a agruparlos, comenzando desde cualquier conjunto de aproximadamente 100 preguntas comunes, en cadenas lógicas de investigación que permitirán al grupo perseguir sus intereses de manera efectiva. Continúa ayudándolos a aprender el paso crucial de cómo recopilar y analizar los datos que necesitan para responder sus propias preguntas. Al principio de este proceso, por ejemplo, generalmente alienta al grupo a mapear su aldea y a hacerlo cuantitativamente. ¿Cuánta comida necesita el pueblo? ¿Cuánto necesitó en 1972 después de la independencia? ¿Cuánto necesitará en 2000? ¿El arroz solo es suficiente para una dieta saludable? Aproximadamente una semana después, el grupo analizará si la tierra disponible es suficiente para producir tanta comida. Si, como suele ser el caso, no es así, la pregunta es: ¿Qué otras alternativas son posibles? Y así sucesivamente durante seis a doce meses hasta que surja un plan de acción claro y práctico de consenso. Posteriormente, aunque el enfoque del grupo se ha desplazado hacia la creación, por ejemplo, de nuevas fuentes de ingresos, educación orientada a habilidades y apoyo a la capacidad crediticia, continúa refinar y actualizar sus datos y análisis subyacentes. Una nueva generación de líderes de aldea que comprendan los hechos, hayan planeado su propio futuro y estén organizados para perseguirlo sería una fuerza a tener en cuenta, especialmente dadas las estrategias de planificación central que tanto caracterizan el enfoque de la primera generación.
El problema
Es una obviedad que el "desarrollo desde fuera" es una contradicción en términos. Entonces, ¿cómo pueden los ayudantes externos estimular el desarrollo desde dentro? Mohammad ha estado buscando la respuesta correcta durante algún tiempo. Ha documentado muchos fracasos. Se convirtió en un creyente del enfoque de "concientización" de Paulo Freire, pero descubrió que aplicarlo "según las reglas" también resultaba frustrante. El problema se vuelve más complejo cuando se observan los muchos grupos diferentes, cada uno con intereses diferentes, todos agrupados bajo frase "aldeano". Zakaria centra su trabajo en el 60% inferior de una aldea. Eso crea inmediatamente problemas para la microplaneación, ya que relativamente pocos recursos de la aldea están controlados por este sesenta por ciento. Sin embargo, Zakaria no cree que sea posible llevar a las élites de la aldea y a los pobres al mismo proceso para empezar y que los pobres sigan siendo participantes activos. Esa integración debe esperar hasta que aprendan a planificar, se sientan seguros de su capacidad para hacerlo y hayan desarrollado una base económica independiente suficiente para soportar el tipo de presión que los empleadores están acostumbrados a ejercer sobre ellos.
La estrategia
Mohammad se centra en los jóvenes trabajadores de entre 20 y 45 años, ya que los ha encontrado flexiblemente abiertos al cambio y en edad de asumir el liderazgo en un futuro próximo. Aunque trabaja con 45 aldeas, dedica la mayor parte de su atención a 10 de ellos. Ese es un campo lo suficientemente grande como para darle a su enfoque una prueba amplia, en diferentes circunstancias, pero aún así es manejable. El trabajo ahora es desarrollar un modelo probado. Luego, Zakaria ayudará a que se difunda, animando a los participantes a ayudar a otras aldeas, a aprender de ellas, ayudando a capacitar a organizaciones privadas de desarrollo voluntario en todo el país y preparando materiales escritos y en video.