Georgina Gutiérrez Alvarado

México • Ashoka Fellow desde 1998

Georgina Gutiérrez enfrentó por primera vez el horror del VIH cuando a su esposo le diagnosticaron el virus en 1988, pero fue solo cuando fue enviado a prisión cuatro años después que se dio cuenta de la forma infrahumana en que se trata a los presos infectados Penitenciarías mexicanas. Desde entonces ha estado desarrollando el primer programa en América Latina que combina tratamiento y rehabilitación para pacientes con VIH que están encarcelados.

La persona

Georgina proviene de una larga línea de activistas sociales. Su padre y su abuelo fundaron un sindicato de proyeccionistas de cine, y más tarde se unió a ellos para organizar una respuesta de los residentes a los planes unilaterales de la Administración del Seguro Social para privatizar su desarrollo de viviendas. Ella tiene distintos recuerdos de sus días escolares de haberse opuesto dos veces a los maestros que abusaron física y psicológicamente de sus compañeros de estudios, y en ambos casos los maestros fueron retirados de la escuela. Sin embargo, nada de esta experiencia la preparó adecuadamente para tres golpes que se produjeron en rápida sucesión: la muerte de su padre, el diagnóstico de su marido y su posterior encarcelamiento. Georgina inicialmente se encontró tambaleándose por estos contratiempos, antes de que su espíritu de lucha se recuperara y la inspirara a movilizar su energía y creatividad para abordar los males sociales que le habían presentado. La exposición de Georgina a la difícil situación de los reclusos con VIH ha cambiado su vida por completo. Renunció a un trabajo razonablemente lucrativo como traductora en Shell Oil Company para trabajar a tiempo completo como voluntaria en la Fundación Mexicana para la Lucha contra el SIDA, antes de finalmente convertirse en su coordinadora de derechos humanos. Y después de vender su casa para ayudar a pagar los honorarios legales de su esposo, incluso vendió su automóvil para poder dedicarse por completo a las actividades de prevención y tratamiento del SIDA. Incluso cuando su esposo finalmente sea liberado, ella seguirá presionando para que se adopte su modelo porque, como ella misma dice, "¡No puedo hacer nada más que esto!"

La idea nueva

A partir de su conocimiento de primera mano de las tribulaciones de los internos con VIH, Georgina Gutiérrez ha diseñado un programa de intervención integral que se dirige a los pacientes ' necesidades sociales, sanitarias y de rehabilitación básicas. El primer componente implica el suministro de información sobre el virus a los presos que lo portan, a sus familiares y al personal de seguridad con quien interactúan más directamente. Esta información abarca los últimos avances en terapia con medicamentos y ayuda a los reclusos a enmarcar las demandas de acceso a medicamentos para prolongar la vida. El segundo componente crea una red de grupos de apoyo liderados por profesionales capacitados que permiten a los pacientes discutir abiertamente sus dudas y temores sobre la enfermedad, así como su influencia en su autoestima y planes de futuro. El componente final establece oportunidades de formación profesional y trabajo productivo para estos reclusos, que mejoran su imagen de sí mismos al permitirles obtener algunos ingresos mientras aún están en prisión, así como generar esperanzas de empleo remunerado cuando finalizan sus condenas. Si bien cada dimensión del modelo de Georgina implica la introducción de los servicios existentes a una población hasta ahora abandonada, lo que más llama la atención de su idea es el grado en que ha logrado integrar una & quot; nueva & quot; mezcla de & quot; antiguo & quot; elementos en la formulación de políticas de la burocracia federal mexicana encargada de la supervisión del sistema penitenciario. Ha convencido a los más altos funcionarios de la Dirección General de Penitenciarías (DGR) de que a través de la reasignación de los recursos humanos y fiscales existentes, los servicios que ella defiende se pueden ofrecer a los reclusos portadores del VIH con muy poco costo adicional. También ha negociado asociaciones con compañías farmacéuticas que son sus aliados naturales en la búsqueda de proporcionar los últimos medicamentos a los pacientes con VIH en prisión, a expensas del estado. Al desafiar con éxito la práctica de la negligencia hacia esta población mediante una referencia juiciosa a los derechos humanos y las realidades presupuestarias, Georgina ha abierto el camino para una reforma nacional del tratamiento de los prisioneros con el virus, y ya está llamando la atención de activistas europeos y latinoamericanos contra el sida. preocupados por las violaciones en sus propios sistemas penales.

El problema

No se dispone de estadísticas confiables para cuantificar el número exacto de internos con VIH en el sistema penitenciario mexicano, ni en ningún otro país latinoamericano, porque hasta el momento ninguna autoridad oficial ha abordado el problema directamente. La Fundación Mexicana de Lucha contra el Sida sospecha que el porcentaje de personas infectadas en prisión es mayor que en la población general debido a la compleja historia sexual de los reclusos y su uso proporcionalmente mayor de drogas intravenosas. Los presos que han sido diagnosticados como portadores del virus son al menos rechazados y aislados, si no amenazados y maltratados por compañeros de prisión y personal de seguridad cuya ignorancia sobre los modos de transmisión de la enfermedad los lleva a resentir cualquier contacto con personas infectadas. Esta ignorancia se traslada a los administradores penitenciarios que desconocen los recientes avances en la lucha contra el sida, según los cuales nuevos medicamentos prometen transformar la infección viral de una sentencia de muerte segura a una enfermedad crónica pero manejable. Su actitud ha sido ignorar a los reclusos con VIH porque "de todos modos morirán pronto", lo que efectivamente se convierte en una profecía autocumplida. Un indicio de esta política implícita de "no desperdiciar recursos" en los moribundos es que las autoridades penitenciarias sistemáticamente no brindan a los pacientes con VIH acceso a capacitación vocacional o servicios de rehabilitación, lo que agrava el aburrimiento y la depresión de estos reclusos mientras permanecen encarcelados y perpetúa la ciclo de reincidencia una vez que se van.

La estrategia

Dado el carácter intrínsecamente cerrado del sistema penitenciario, Georgina se ha visto obligada a coordinarse con las autoridades de la DGR para acceder al pabellón médico donde se encuentran aislados su esposo y otros 39 internos con el virus en el penal Santa Marta Acatitla en Ciudad de México. Pasó varios años trabajando para ganarse la confianza de los reclusos y aprendiendo de ellos sobre las condiciones que soportaban y sus ideas sobre cómo satisfacer mejor sus necesidades. En 1996, Georgina unió a los familiares de estos internos, junto con otros portadores del virus y sus familiares, y fundó el Frente Nacional de Personas Afectadas por el VIH (FRENPAVIH), una organización nacional comprometida con la presión para el acceso de los pacientes a medicamentos y políticas de salud pública para la prevención y el tratamiento de la enfermedad. Convenció a los funcionarios penitenciarios de la importancia de proporcionar información precisa a todos los reclusos y, a fines de 1997, Georgina organizó el primero de una serie de seminarios en los que los expertos explicaron en un lenguaje accesible la naturaleza, las causas y las respuestas al virus. Este seminario en Santa Marta Acatitla despertó el interés y la imaginación de los reclusos y ayudó a lanzar grupos de autoayuda en los que los reclusos infectados compartieron por primera vez sus reacciones a su situación. Georgina le ha demostrado al director de la DGR que el modelo establecido en Santa Marta Acatitla se puede replicar en las cárceles de todo el Distrito Federal de México a muy bajo costo. El personal penitenciario ya debe asistir a cursos de desarrollo profesional en el Instituto de Formación Penitenciaria (ICAPE), y ha incorporado clases sobre VIH / SIDA y sensibilidad a los portadores del virus en el plan de estudios para personal médico, psicólogos y formadores profesionales. Georgina ya ha contratado a un equipo de voluntarios para facilitar los grupos de autoayuda. Hasta este punto, ha podido brindar talleres sobre el crecimiento personal, la inteligencia emocional y los aspectos de derechos humanos del VIH / SIDA a más de 21,000 presos en la Ciudad de México. También imparte charlas informativas y talleres de prevención del sida con la colaboración de otras organizaciones ciudadanas activas en los campos de salud, género y derechos humanos. Un resultado concreto de este trabajo con la DGR ha sido el establecimiento de una política que permite a los presos terminales con SIDA pasar sus últimos días en casa. Ha movilizado a los más de 3.000 miembros de FRENPAVIH en todo el país para presionar por servicios similares en sus cárceles locales, mientras continúa alentando a la DGR a dedicar el personal y los recursos existentes a los pacientes con el virus. Hasta el momento Georgina ha establecido contactos para la replicación de su proyecto en los estados de Tabasco, Puebla, Oaxaca y M & amp; eacute; xico. Estos contactos surgieron de sus esfuerzos por organizar talleres de capacitación sobre cómo presionar a las autoridades locales para la introducción de su modelo en las cárceles de todo el país, con un enfoque en cómo negociar propuestas con autoridades locales, laboratorios clínicos e instituciones de salud como la mexicana. Instituto de Seguridad Social (IMSS) e Instituto de Seguridad Social de los Empleados del Estado (ISSSTE). El trabajo de Georgina ya ha atraído la atención internacional. Un grupo que trabaja con pacientes con SIDA en Alemania vino a reunirse con ella y ahora patrocina la capacitación para el personal de salud y seguridad en las cárceles de ese país. Los médicos de FUNSALUD, una fundación privada mexicana, le han pedido que consulte sobre la primera encuesta de internos con VIH en América Latina. Además, recientemente ha sido invitada a Perú para hablar sobre el VIH en el sistema penal mexicano en la Sexta Conferencia Panamericana sobre el SIDA.