Sabina Pieruzek-Nowak

Polonia • Association for the Nature WOLF / Stowarzyszenie dla Natury Wilk
Ashoka Fellow desde 1999

Sabina Pieruzek-Nowak ha demostrado que la educación a nivel local puede transformar las actitudes sobre la matanza de animales depredadores como los lobos y convertir a la población local en activistas medioambientales.

La persona

Desde pequeña, Sabina se ha comprometido con actividades que sirven a la comunidad. Ella dirigió grupos de Girl Scouts para ayudar a personas mayores y discapacitadas y para explorar el folclore y la historia natural. También ayudó a un teatro comunitario a desarrollar un programa de capacitación innovador que vinculó a los estudiantes con artistas más experimentados. Formada como bióloga, Sabina inicialmente siguió una carrera como conservacionista regional. A fines de la década de 1980, pasó de su cargo en el gobierno al sector civil. En 1996, Sabina se centró en trabajar con depredadores y fundó Association for Nature WOLF. Como Ph.D. candidata, realiza estudios sobre la ecología del lobo y los problemas de conservación en las montañas occidentales de Beskidy, así como sobre métodos de seguimiento de los lobos.

La idea nueva

En lugar de condenar ciegamente a quienes cazan lobos y otros depredadores ilegalmente, Sabina trata de establecer un terreno común para la cooperación entre agricultores, silvicultores, cazadores, cabezas de familia, funcionarios gubernamentales y la comunidad en general. Evita el tipo de retórica ambiental acusatoria que irrita y aliena a la misma audiencia a la que pretende persuadir. Sabina hace una evaluación desapasionada de por qué los cazadores, agricultores y otros están matando depredadores naturales, y luego encuentra una alternativa que permite que los seres humanos y los depredadores coexistan. Con su esfuerzo centrado en la población de lobos grises de Polonia, la organización de Sabina, Association for Nature WOLF, ha demostrado cómo transformar el miedo y la ira en soluciones y apoyo. Busca transformar a las comunidades locales en las áreas más afectadas por los depredadores naturales en defensores comprometidos de los lobos, así como de objetivos ambientales más amplios.

El problema

Muchas especies de animales en Polonia y Europa Central enfrentan una severa disminución de la población debido a amenazas impuestas por los humanos, como la caza, la caza furtiva y la destrucción del hábitat. A pesar de la protección gubernamental de las especies en peligro de extinción, los cazadores y furtivos son aceptados tácitamente en muchas partes de la región. Los depredadores naturales como el lobo gris (estrictamente protegido en Polonia), que se alimenta principalmente de ungulados pero a veces de animales domesticados, corren un riesgo especial, ya que los agricultores se esfuerzan por proteger a su ganado cazándolos ilegalmente, o intentan forzar el regreso de los animales. lobo en una lista de juegos. Esta vocación está fuertemente apoyada por los cazadores, que aún reconocen la depredación de los ungulados salvajes como una pérdida, y presentan una gran fuerza: hay cien mil miembros de la Unión Polaca de Caza. Solo unos quinientos lobos grises habitan Polonia. El declive de los depredadores está teniendo efectos adversos sobre el medio ambiente. Contrariamente a la opinión común entre los polacos de que los grandes depredadores son una amenaza, especialmente para los animales domésticos, en realidad son necesarios para mantener ecosistemas equilibrados. A medida que disminuye el número de grandes depredadores, los herbívoros como el corzo y el ciervo proliferan, buscan nuevas fuentes de alimento y se alimentan de viveros y matorrales forestales. Esto amenaza la continuidad de grandes complejos forestales, hábitats vitales para docenas de especies protegidas, que cubren casi el 30 por ciento de Polonia. El Servicio Forestal del Estado, que es responsable de la ordenación de la mayoría de los bosques polacos, se ha visto obligado a aumentar su presupuesto para la prevención de los daños causados por los ungulados cada año, a un estimado de 17,5 millones de dólares en 1999. En comparación con los millones gastados en la conservación de los bosques, las pérdidas de los agricultores parecen pequeñas. Los informes de 1998 citan doscientas veintisiete ovejas y ciento setenta y un vacas muertas por depredadores, lo que se traduce en una pérdida económica para los agricultores de aproximadamente 37.000 dólares. En 2000 las pérdidas alcanzaron los 39.000 dólares. Esta pérdida es significativa para cualquier agricultor, que puede creer que no hay otra opción que matar al depredador.

La estrategia

Sabina comienza identificando la fuente del sentimiento local contra los depredadores naturales. Luego educa y da nueva forma a la opinión para llegar a una solución mutuamente beneficiosa para los agricultores y los depredadores. Una de las herramientas educativas más importantes de Sabina es un manual que creó con aportes de los agricultores y con fondos de la Fundación Polaca Partnership for Environment (vinculada al German Marshall Fund), así como de otras fuentes privadas. Proporciona información completa, legible e ilustrada sobre los métodos de prevención más eficientes contra los ataques de depredadores. Entre estos métodos se encuentra el uso de Tatra Mountain Shepherd, una raza de perro que Sabina identificó como fundamental para la protección de los animales de granja. El manual también ofrece consejos sobre cómo obtener asistencia legal y compensación por daños causados por ataques de depredadores a animales de granja. Después de distribuir la primera versión del manual a los agricultores, Sabina trabajó para ampliar sus esfuerzos a través de una red existente de conservacionistas. Desde 1996 hasta mediados de 2001, capacitó al personal de varios parques paisajísticos, Departamentos de Protección de la Naturaleza, funcionarios locales, silvicultores y cazadores, muchos de los cuales tenían contacto regular con los agricultores a los que intentaba llegar. Actualmente, capacita a pastores y agricultores de las montañas Beskidy occidentales e introduce cercas móviles ligeras, como método de protección del ganado, en varias granjas de ovejas de la región. El trabajo multinivel necesario para proteger a los grandes depredadores a largo plazo la llevó a lanzar en 1996 la Asociación para la Naturaleza, que tiene como objetivo aumentar la conciencia sobre la importancia ecológica de preservar a los depredadores. AfN WOLF ha crecido hasta incluir ciento cincuenta miembros, que combaten la disminución de la población de lobos y promueven la conservación del medio ambiente. AfN WOLF ofrece programas de capacitación, se dedica a monitorear y realizar estudios de campo sobre depredadores y fuentes de conflictos entre lobos y humanos, distribuye materiales educativos y proporciona una plataforma para presionar al gobierno y al parlamento. El principal proyecto educativo de AfN WOLF, establecido en 1997, se llama WOLFNET. El objetivo del proyecto es reunir, apoyar y coordinar actividades de instituciones, organizaciones y personas interesadas en el trabajo multinivel para la protección a largo plazo de los lobos en Polonia. Este enfoque resultó en una nueva ley en 1998, que protege a los lobos en todo el país. Para 2005, Sabina planea llegar al 80 por ciento de los criadores y agricultores, al 20 por ciento de los cazadores y a la mayoría de las comunidades locales. Espera que durante los próximos cinco años el número de colaboradores de WOLFNET aumente a cuatrocientos participantes, ciento cincuenta capacitadores voluntarios, y tenga un impacto regional significativo. Junto con el Instituto de Investigación de Mamíferos de la Academia Polaca de Ciencias en Bialowieza, desarrolló un proyecto de densidad de población de lobos y linces a gran escala en Polonia. También participan el Servicio Forestal del Estado y miles de silvicultores de todas las divisiones forestales. Ha dado como resultado los datos actuales sobre la distribución, el número y la identificación de amenazas y barreras de lobos y linces para la migración espontánea de estos depredadores. Sabina ha hecho frecuentes apariciones en televisión, incluidas muchas en la serie "Animales", emitida de 1996 a 1999 y en otros programas actuales de la televisión pública polaca. Ella espera que una mayor conciencia pública sobre los depredadores naturales como vínculos ecológicos críticos en lugar de asesinos salvajes conduzca a políticas gubernamentales ilustradas. Una ilustración de su capacidad para transformar actitudes a través de un análisis cuidadoso y la educación involucra a un granjero en el suroeste de Polonia cuyas ovejas y cabras fueron frecuentemente blanco de los lobos. En entrevistas con los medios, instó fervientemente a matar a los lobos, pero después de trabajar con Sabina y aprender técnicas para criar y proteger ovejas de manera segura, se unió a los esfuerzos de conservación de WOLFNET y está trabajando para educar a otros. Los miembros de Sabina y WOLFNET son conscientes de la necesidad de una visión regional y transfronteriza sobre la protección de los grandes depredadores. Sabina organizó reuniones en Ucrania en 1998-99, y en 1999 recibió a grupos de educadores ambientales de Ucrania para un seminario de capacitación en Polonia. Es coautora de la primera monografía de un lobo en Ucrania. Ayudó a redactar la iniciativa de política, Estrategia Nacional para la Protección y Manejo del Lobo, aceptada por el Ministerio de Protección Ambiental, que apoyará la preservación a largo plazo del lobo, la protección del hábitat y la educación pública, además de proporcionar pautas claras para compensar a los agricultores por depredadores. Ataques. En octubre de 1999, Sabina se reunió con los jefes de los departamentos de protección de la naturaleza de Bielorrusia, Eslovaquia y la República Checa para comenzar a establecer una política regional uniforme para la protección y gestión de la población de lobos. En octubre de 2000, discutió los mismos temas con funcionarios del Servicio Forestal Estatal de Eslovaquia. En el verano de 2001 supervisó las manadas de lobos en las zonas transfronterizas polacas / alemanas con la ayuda de científicos y voluntarios de Alemania. Como incentivo económico regional para la protección de la vida silvestre, Sabina promueve el ecoturismo. Organiza seminarios y expediciones a las montañas Beskidy occidentales para personas interesadas en los lobos. Las expediciones brindan ingresos directos a la población local y otras personas, quienes brindan alojamiento, comida y otros servicios relacionados. Además, ella y sus colaboradores han capacitado a unas cuarenta personas en agroturismo relacionado con la vida silvestre. Escribió un libro, On a Wolf Track, para animar a las personas a pasar su tiempo libre en estrecho contacto con la naturaleza y ayudarles a comprender mejor los hábitats de los lobos.