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Angela Coleman
Estados UnidosSisterhood Agenda
Ashoka Fellow desde 2001

A través de una oferta única de cursos, campamentos y programas de seguimiento, Angela Coleman ofrece a las niñas afroamericanas oportunidades para pensar críticamente sobre sí mismas y, por lo tanto, tomar decisiones acertadas sobre su futuro.

#Pensamiento crítico#Programa#Mujer#afroamericano#La hermandad

La persona

Cuando Angela tenía diez años, ella y su madre se mudaron de un entorno en el que las personas de color eran mayoría a otro en el que eran minoría. Sabe, por tanto, cómo es la vida en ambos mundos. En la escuela, se destacó tanto en lo académico como en el atletismo. Para cuando se graduó de la escuela secundaria, había recibido varias becas académicas y deportivas. Contrariamente a la sugerencia de un consejero vocacional, Angela postuló a universidades de primer nivel y fue aceptada en todas las instituciones. En Princeton, Angela centró sus estudios en psicología y el examen de la identidad propia. Combinó temas de autorrealización con la historia africana y la feminidad. En la comunidad en general, se convirtió en consejera de pares para jóvenes afroamericanas. Fue aquí donde Angela se dio cuenta de que las jóvenes de color desfavorecidas carecían de habilidades de pensamiento crítico. Muchos se perdieron en el ámbito de la televisión y los videos. Ángela reconoció que para comprometerse, las mujeres jóvenes requerían una estimulación similar a la que experimentaban al ver videos. Comenzó a exponer a las jóvenes con las que trabajaba a otros estímulos. Ella eligió, por ejemplo, novelas, obras de teatro y musicales que fomentan un mayor grado de autorreflexión y examen de las opciones de la vida que los medios de comunicación. Después de la universidad, Angela trabajó en una organización de desarrollo comunitario en Washington, DC Fue aquí donde ella se dio cuenta de la falta de coordinación entre los proveedores de servicios que trabajan en temas de juventud. Los fines de semana, experimentó con formas de involucrar a los jóvenes en el pensamiento crítico sobre problemas contemporáneos y descubrió que los jóvenes eran participantes activos cuando discutían temas relevantes para sus vidas e intereses. Finalmente, Angela se mudó a Durham, Carolina del Norte, para convertirse en directora de un centro comunitario. Ella reconoció los problemas críticos dentro de la gestión y el desarrollo de la junta que debían abordarse y cambiarse. Mientras Angela intentaba curar la organización, la junta decidió cerrar el centro para reevaluar su misión y programas. Angela aprendió lecciones importantes sobre la gestión y el desarrollo de la junta que más tarde darían forma a la forma en que dirigía su propia organización. Durante los dos años siguientes, Angela tuvo un trabajo de nueve a cinco mientras se concentraba en su interés externo por el desarrollo de las mujeres afroamericanas. En su tiempo libre, implementó y perfeccionó su programa de fin de semana para jóvenes y desarrolló un programa de verano coordinado. Una vez que obtuvo un apoyo significativo de la comunidad, Angela dejó su trabajo diario y se convirtió en la Directora Ejecutiva de tiempo completo de Sister Agenda. Hoy en día, los programas de Angela son reconocidos a nivel nacional tanto en televisión como en medios impresos. Sisterhood Agenda recibió el premio más alto en eficiencia y excelencia en la gestión de organizaciones entre organizaciones sin fines de lucro en Carolina del Norte. Como individuo, Angela ha obtenido numerosos premios comunitarios por su compromiso y excelencia en el servicio. Hasta la fecha, ha recibido trescientas cincuenta solicitudes para replicar su programa.

La idea nueva

Ángela reconoce que las niñas afroamericanas pobres que crecen en las ciudades enfrentan numerosas opciones sobre la escuela, el sexo, las drogas y el trabajo, todas las cosas que determinarán su futuro personal, económico y social. Para ayudarlas a tomar decisiones acertadas, Angela ha diseñado programas que preparan a estas jóvenes para reflexionar sobre sus vidas y analizar sus creencias, problemas y potencialidades. También les ayuda a considerar las expectativas sociales de las jóvenes estadounidenses en general, las expectativas derivadas principalmente de los medios de comunicación. Ella ayuda a las niñas a crear o revivir imágenes positivas de sí mismas y nutrirlas como las guías más importantes para ayudarlas a navegar a través de las dificultades que enfrentan. La pieza central de la idea de Angela es un plan de estudios para niñas de doce a diecisiete años. También ha diseñado un programa más corto para niñas más jóvenes, una asociación de exalumnas para brindar apoyo continuo a los graduados de otros programas y clases de autodesarrollo para adultos que brindan a las mujeres de minorías un foro para reflexionar críticamente sobre las fuerzas que afectan sus vidas. Angela está replicando rápidamente su idea al otorgar licencias de su plan de estudios, productos y programas a organizaciones nacionales que también promueven el bienestar de las mujeres afroamericanas.

El problema

Muchas niñas de minorías experimentan pobreza, racismo y sexismo, todo lo cual puede crear en ellas una sensación de oportunidades en la vida muy limitadas. Estas niñas crecen en circunstancias que a menudo comprometen su salud, perjudican su sentido de autoestima, limitan su potencial de desarrollo y, en general, restringen sus posibilidades de llevar una vida independiente y productiva. Según un estudio de 1998 de la Fundación Annie E. Casey, Estados Unidos tiene la tasa de embarazo adolescente más alta de todos los países industrializados. Aunque la tasa general de embarazo en la adolescencia ha estado disminuyendo desde 1991, las tasas se han mantenido altas para las adolescentes que son más vulnerables, como las adolescentes de color más jóvenes y solteras. Aunque el término "autoestima" se ha vuelto controvertido en algunos círculos, existe una relación probada entre las experiencias de una niña y sus sentimientos sobre sí misma. Por ejemplo, en un estudio nacional de casi trece mil mujeres jóvenes, aquellas entre las edades de catorce y dieciocho que tenían relaciones sexuales sin protección y que tenían embarazos tempranos también tenían probabilidades de reportar síntomas de depresión, sentimientos de fracaso y sentimientos de poco control. sobre la vida. Parte del problema son los medios de comunicación que, por ejemplo, celebran la delgadez malsana, correlacionándola con el atractivo físico y el atractivo sexual. Un estudio de 1999 indicó que un tercio de los personajes femeninos centrales de las comedias de situación en televisión tenían un peso inferior al promedio. El estudio también encontró que cuanto más delgados eran los personajes, más comentarios positivos recibían de los personajes masculinos en los programas. Otro estudio de adolescentes encontró que las niñas que leen con frecuencia revistas de moda para mujeres eran más propensas a decir que habían hecho dieta para perder peso debido a un artículo de revista, y que las imágenes en revistas les daban ganas de perder peso.

La estrategia

Para abordar estos problemas, Angela creó Sisterhood Agenda, una organización que alienta a las mujeres afroamericanas de todas las edades a actuar en su propio interés. Sisterhood Agenda combina tres enfoques de los programas tradicionales que sirven a los jóvenes en riesgo: 1) enfoques que imparten conocimientos e influyen en las actitudes, 2) enfoques a través de los cuales se brinda acceso a otros servicios sociales, y 3) enfoques que tienen como objetivo mejorar las opciones de vida. Al integrar esas tácticas que ella ha identificado como más efectivas para las niñas y mujeres afroamericanas, ha creado un plan de estudios para construir y mantener autoconceptos saludables, para inculcar el orgullo cultural y para enseñar las habilidades sociales y de vida necesarias para la autosuficiencia. –Todo el tiempo, desalentando las opciones de vida negativas. A través de la investigación académica y de campo, Angela identificó las cuatro áreas del desarrollo humano más altamente correlacionadas con la mejora de la autoconfianza y el desarrollo de las habilidades de pensamiento crítico: autoconocimiento, autodefinición, salud y aptitud física y habilidades para la vida. Luego los entrelazó en su programa central, Journey Toward Womanhood. Utilizando los enfoques pedagógicos de las tradiciones culturales africanas, incluidos los ritos de iniciación africanos, los programas imparten conocimientos sobre las raíces culturales, la conciencia comunitaria y la identidad personal a través de la tutoría, la influencia de los compañeros y la colaboración comunitaria. Las jóvenes con las que Angela trabaja durante todo el año El currículo de Journey Toward Womanhood le son referidos de toda la comunidad. Por lo general, trabaja con seis grupos de diez niñas cada uno, cuyas edades oscilan entre los doce y los diecisiete años. Pero Angela sabe que los programas de fomento de la autoestima requieren un refuerzo continuo y que las mujeres jóvenes enfrentan una presión cada vez mayor de sus pares y los medios de comunicación al ingresar a la adolescencia. Por lo tanto, Angela ha creado una serie de programas, incluido Sister Camp, un programa de enriquecimiento de verano para niñas de ocho a trece años; Hermanas en Acción, un grupo formal de ex-alumnos de Journey Toward Womanhood; Reuniones de hermandades, sesiones de autodesarrollo de adultos; y talleres y presentaciones para educar al público. Los programas de la Agenda de la Hermandad se refuerzan mutuamente. Metodológicamente, Angela vuelve a sus cuatro componentes básicos: autoconocimiento, autodefinición, salud y aptitud física y habilidades para la vida en cada uno. Además, los graduados de sus programas con frecuencia optan por trabajar en el Sister Camp y asesorar a las niñas más jóvenes en el programa. Para cuando van a la universidad, las mujeres jóvenes de los programas de Ángela han desarrollado una red de apoyo y contactos sociales que mantendrán cuando abandonen su comunidad local. Fuera del trabajo curricular directo, Sisterhood Agenda colabora con organizaciones locales para brindarles a las mujeres jóvenes una amplia gama de otras oportunidades de desarrollo y programas de apoyo. Además, Sisterhood Agenda ofrece becas para los graduados de Agenda con destino a la universidad. Es tanto este alcance de recursos como el conjunto de actividades culturales innovadoras para ayudar a las niñas a aprender y entenderse a sí mismas y a la sociedad lo que atrae a los participantes, padres y educadores de Angela. Mientras Angela desarrollaba su programa, prestó especial atención a la creación de mecanismos de evaluación continua. Trabajando en asociación con evaluadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y Philliber Research Associates en Nueva York, ha identificado estos resultados (en comparación con un grupo de control): Las tasas de actividad sexual son significativamente más altas entre los no participantes (70 por ciento) que en el programa. participantes (20 por ciento); menos de una quinta parte (15 por ciento) de las participantes sexualmente activas han quedado embarazadas, en comparación con un tercio de las no participantes sexualmente activas; los participantes tenían significativamente más probabilidades que los no participantes de mostrar comportamientos positivos; y los participantes perdieron menos días de escuela que los no participantes. Al principio, Angela imaginó expandir la Agenda de la Hermandad. Para prepararse para esta expansión, registró legalmente sus logotipos y registró los derechos de autor de su plan de estudios, lo que le permitió negociar acuerdos de licencia con organizaciones locales y nacionales interesadas. Su principal desafío y enfoque para lograr su objetivo de expansión nacional ha sido mantener la calidad del programa a medida que el plan de estudios se extiende más allá de su gestión directa. En seis meses, Angela planea tener tres sitios en funcionamiento y completar con éxito tres programas de Campamentos de Hermanas, dos en Carolina del Norte y uno en Nueva Jersey. Angela también planea contratar a un gerente de ventas para comercializar los productos Sisterhood que ayudarán a sostener el programa financieramente. Su meta de doce meses es que los dos sitios adicionales recauden fondos locales para mantenerse, graduar de sus programas el número proyectado de niñas y evaluar las estrategias de expansión nacional. Dentro de un año y medio, Angela espera brindar capacitación al personal para la expansión, desarrollar contratos con agencias asociadas establecidas e identificar nuevos sitios de oficinas satélites.

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