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Fabián Medina CabreraColombie • Ashoka Fellow depuis 2002
Fabián Mauricio Medina a développé un modèle économique qui améliore la qualité de vie des personnes vivant avec le VIH et le sida en les réintégrant dans la population active et en les reliant à des prestations de santé vitales.
La personne
Grâce au travail missionnaire au lycée, Fabián est devenu conscient et sensible aux besoins sociaux les plus pressants de la Colombie. En 1987, il vivait dans une zone semi-rurale du département d'Antioquia. Après avoir identifié l'alcoolisme comme l'une des plus grandes menaces pour la santé publique là-bas, il a formé trois groupes d'alcooliques anonymes pour les hommes, un pour les femmes et un pour les adolescents. Il s'est concentré non seulement sur l'impact de ses programmes mais aussi sur la durabilité des initiatives, identifiant et formant des voisins en tant que chefs de projet et personnel avant de retourner à Bogotá. En 1988, Fabián a entendu parler du VIH/SIDA pour la première fois et s'est presque immédiatement engagé sur la question. Après une année complète de recherche, il a cofondé la Ligue colombienne de lutte contre le sida, une organisation axée principalement sur la prévention. Deux ans plus tard, Fabián a créé la Fondation Eudes pour fournir une aide juridique aux patients atteints du VIH/sida. Voyant que les problèmes économiques, sociaux, émotionnels et de santé des personnes vivant avec le VIH/sida n'étaient pas encore résolus par la réintégration au marché du travail, Fabián a créé la Fundación Darse en 1994, la première organisation dédiée à cette approche. Actuellement, il poursuit ces efforts par le biais de la Fundación San José Obrero récemment créée.
La nouvelle idée
Les progrès médicaux ont permis aux personnes vivant avec le VIH/SIDA de vivre plus longtemps qu'auparavant. Cependant, bien vivre avec une maladie potentiellement mortelle nécessite l'accès aux meilleurs soins de santé disponibles et à une structure sociale favorable, tous deux liés à un emploi rémunéré et productif. En Colombie, Fabián aide les personnes vivant avec le VIH/sida à réintégrer le lieu de travail - une étape fondamentale dans leur poursuite d'une vie saine et pleine de sens. Son programme met en place de petites entreprises qui enseignent des compétences commercialisables aux personnes vivant avec le VIH/sida, les faisant se sentir utiles, leur procurant un revenu et les reliant aux services de santé. Fabián implique également les familles de ses clients dans les entreprises pour aider à rétablir les liens familiaux qui ont pu être endommagés par la révélation d'une infection au VIH. Et là où c'est nécessaire, il crée des foyers où ceux qui restent éloignés de leur famille peuvent vivre dans un environnement d'affection et d'encouragement. En créant un environnement d'emploi modèle qui démontre que les personnes vivant avec le VIH/sida peuvent contribuer de manière productive à la société, Fabián remet en question les attitudes dominantes envers la maladie et établit un lieu social pour plaider en faveur de meilleurs soins de santé et services publics.
Le problème
Selon l'ONUSIDA, la Colombie a maintenant le troisième taux le plus élevé d'infection à VIH en Amérique latine, derrière le Brésil et le Mexique. Bien que des médicaments antirétroviraux soient disponibles dans le pays, la Colombie a choisi de ne pas autoriser la production de médicaments génériques comme le font le Brésil, l'Inde et l'Afrique du Sud, mettant ainsi ces médicaments qui prolongent la vie financièrement hors de portée de la plupart des Colombiens. Les compagnies d'assurance-maladie paient les médicaments, mais de nombreux patients atteints du VIH/SIDA n'ont pas les moyens d'être couverts ; même pour ceux qui le peuvent, l'augmentation du taux d'infection peut inciter les prestataires à fermer leurs portes ou à refuser de nouveaux assurés potentiels. En conséquence, les avantages sociaux des employés offrent la couverture de santé la plus fiable pour les patients atteints du VIH/SIDA, une couverture rendue abordable grâce au partage des coûts entre l'employeur et l'État. Cependant, de nombreuses personnes vivant avec le VIH/SIDA se retrouvent au chômage et donc incapables d'accéder à ce type de couverture santé. Bien que les entreprises ne puissent pas légalement licencier des employés simplement parce qu'ils sont tombés malades et que la loi colombienne protège le droit d'un individu à la vie privée en ce qui concerne la divulgation d'une infection, dans la pratique, de nombreuses personnes vivant avec le VIH/sida perdent leur emploi en raison de leur statut. De plus, dans une économie faible, les employeurs licencient les employés à temps plein au profit des contractuels sans avantages sociaux. Au-delà de leur santé physique, le taux de chômage élevé parmi les personnes vivant avec le VIH/sida contribue également à leur stigmatisation, affectant à la fois leur acceptation sociale et leur bien-être mental et émotionnel.
La stratégie
L'organisation de Fabián, la Fundación San José Obrero, prépare les personnes vivant avec le VIH/sida à de nouvelles sources de revenus et plaide pour leur emploi et leur viabilité en tant que membres actifs de la société. En reconstruisant leur routine quotidienne avec un travail productif et rémunérateur en son centre, Fabián aide les personnes séropositives et les personnes vivant avec le SIDA à Bogotá à se réintégrer dans le courant dominant avec les deux structures de soutien social, y compris la famille, les collègues et les autres personnes vivant avec le VIH/SIDA, et avec accès à une assistance médicale cruciale grâce à un ensemble de prestations de santé. L'élément central de la stratégie de Fabián consiste à mettre les personnes vivant avec le VIH/sida en contact avec de petites entreprises, en commençant par une entreprise de tissage, à travers laquelle il les forme au textile, les emploie et, dans de nombreux cas, les relie à d'autres entreprises pour des emplois à plus long terme. Les employés fabriquent des produits tissés de haute qualité et divers autres articles faits à la main, que Fabián vend sur les marchés colombiens et internationaux, notamment en Suisse et au Brésil. Outre un revenu indispensable et un sentiment de contribution au sein d'une équipe de collègues, le programme de Fabián offre un accès aux soins de santé réalisé grâce à des contributions conjointes de l'employé et de l'employeur aux prestations de santé de l'État. Alors que cette initiative continue de croître, développe une présence sur le marché et augmente ses revenus, Fabián prévoit de verser des prestations de sécurité sociale supplémentaires, notamment une pension que les membres du groupe peuvent léguer à leur famille immédiate en cas de décès. Comprenant que son programme ne peut à lui seul former et employer toutes les personnes vivant avec le VIH/SIDA, Fabián utilise l'atmosphère d'emploi modèle créée par l'entreprise de tissage pour plaider en faveur d'une plus grande acceptation au sein du milieu de travail traditionnel. Grâce à des séminaires organisés dans des entreprises où les participants comprennent généralement des membres du conseil d'administration, des cadres et des administrateurs de bureau, Fabián mène des activités visant à éliminer la stigmatisation attachée aux personnes vivant avec le VIH/sida. Ayant déjà organisé des séminaires dans 20 entreprises et de nouveaux ateliers sont prévus, Fabian a la preuve que ces efforts réussissent à surmonter la discrimination à laquelle sont souvent confrontées les personnes vivant avec le VIH/SIDA. Dans un atelier, après avoir entendu ses collègues dire qu'ils accepteraient quelqu'un avec le VIH ou le SIDA, un employé s'est levé et a dit qu'il était à la fois gay et qu'il vivait avec le SIDA. L'homme a non seulement pu accepter son identité au sein de son lieu de travail, mais il a également pu continuer à y travailler. À la suite des ateliers de Fabián, plusieurs personnes qui travaillaient dans la microentreprise de tissage ont été contactées par leurs anciens employeurs et invitées à reprendre leur ancien emploi avec une sécurité d'emploi et une couverture maladie complètes. Les emplois fournissent plus que des revenus et des avantages sociaux. Parce que l'emploi est souvent la clé de l'acceptation sociale en Colombie, le travail aide les personnes vivant avec le VIH/sida à renouer avec leur famille. Fabián favorise la réintégration de la famille en incorporant des membres de la famille dans les microentreprises pour travailler aux côtés de leurs proches séropositifs. Pour les cas d'éloignement familial, cependant, Fabián a mis en place de petits foyers de groupe dans lesquels les résidents et leurs enfants construisent un environnement qui émule une unité familiale. Ces conditions de vie - ainsi que les initiatives de réintégration familiale de Fabián - ont eu un effet profond sur le comportement, l'estime de soi et les perspectives personnelles des participants. À l'instar du programme d'assurance maladie, les résidents partagent les dépenses des maisons de groupe avec la fondation, qui contribue à hauteur de 10 % aux frais de fonctionnement. D'ici cinq ans, Fabián prévoit de créer de nouvelles microentreprises et des foyers de groupe à Baranquilla, Medellín, Cali et plusieurs villes frontalières, toutes des zones très vulnérables à une propagation épidémique du VIH/sida. Bien que la stratégie pilote de Bogotá ait été d'abord d'attirer les personnes éloignées vers les foyers de groupe, puis de les impliquer dans la microentreprise, Fabián a l'intention de se concentrer sur les composantes de la formation professionnelle et de la microentreprise pendant l'expansion, en utilisant les bénéfices pour des portes ouvertes uniquement lorsque cela est absolument nécessaire. Ayant déjà suscité l'intérêt pour son projet dans trois nouvelles villes grâce à des événements promotionnels et des apparitions avec les bénéficiaires du programme, Fabián est entré dans la phase de lancement précoce d'une nouvelle initiative d'arts graphiques à Cali. Un élément majeur du plan stratégique de Fabián pour les années à venir - les événements de collecte de fonds et la sensibilisation des écoles secondaires et des universités - attirera de nouveaux clients pour la petite entreprise, attirera des investisseurs et sensibilisera le public aux problèmes liés au VIH/sida. Fabián a également travaillé avec le Fonds mondial pour la santé pour la lutte contre le sida, l'Université nationale et l'ONUSIDA pour plaider en faveur de subventions et de sanctions sanitaires plus importantes contre les entreprises qui ne respectent pas les lois colombiennes protégeant les personnes vivant avec le VIH/sida. Fabián prévoit que son travail touchera 10 000 personnes par an par site de programme.