Garth Japhet

Afrique du Sud • Soul City / Heartlines
Ashoka Fellow depuis 2003

Depuis que Garth Japhet a fondé le Soul City Institute for Health and Development Communication en 1992, il a géré avec succès l'une des principales campagnes mondiales d'éducation à la santé publique. Grâce à sa série dramatique révolutionnaire, Soul City, Garth a éduqué et responsabilisé les téléspectateurs, et dans son programme Heartlines, il a mis en place une initiative visant à promouvoir des valeurs positives au niveau national.

La personne

Garth a grandi en Afrique du Sud à l'époque de l'apartheid et a été poussé par sa famille à un jeune âge à comprendre les injustices dans sa société. Sentant qu'une carrière médicale serait sa meilleure façon de faire ses propres efforts pour améliorer la santé et le développement de son peuple et du continent, Garth a étudié la médecine et est devenu médecin en 1987. Les premières expériences de Garth en tant que médecin basé au KwaZulu-Natal l'a souvent laissé frustré en raison de son incapacité à avoir un impact réel sur les problèmes auxquels est confrontée l'Afrique du Sud. Garth a choisi d'utiliser sa formation médicale à la clinique Alexandra, juste au nord de Johannesburg. Pendant ce temps, il s'est rendu compte que les individus doivent avoir un meilleur accès à l'information afin d'améliorer véritablement leur santé et leur développement et de faire des choix plus éclairés. À ce moment-là, Garth a décidé que le moyen le plus approprié de diffuser les connaissances était par le biais des médias. Au cours des deux années suivantes, il persuada The Sowetan, un journal populaire dans les communautés noires, de le laisser publier une chronique hebdomadaire sur la santé qui rendait les questions médicales de base accessibles aux lecteurs. Alors que les années 1980 étaient une période très difficile pour lui de travailler dans le secteur de la santé publique, une période de guerre civile, Garth a persévéré. À vingt-huit ans, il a lancé Soul City et finalement Heartlines pour restaurer l'importance des valeurs positives dans la culture sud-africaine.

La nouvelle idée

Garth utilise les médias de masse comme moyen d'éducation, de plaidoyer et de promotion de la santé publique en Afrique du Sud. Sa première organisation médiatique de santé publique, Soul City, a connu un succès incroyable, principalement grâce à sa série télévisée et radiophonique, qui a été diffusée dans trente-huit pays. Après avoir été témoin du succès de son projet pilote, Garth a élargi son idée aux jeunes grâce à la série Soul Buddyz, qui a une audience qui atteint des millions d'enfants en Afrique du Sud. À ce jour, d'innombrables personnes à travers l'Afrique ont pris part aux programmes de formation de Soul City et ont participé avec leurs organisations communautaires à la promotion d'un mode de vie sain. En 1996, Garth a décidé de s'appuyer sur la méthodologie Soul City et d'étendre son travail au-delà de la portée de la santé publique et du développement. Grâce à sa nouvelle intervention basée sur les médias, Heartlines, il s'est appuyé sur sa conviction que la société sud-africaine avait besoin de soutenir une conversation nationale autour des valeurs. En concentrant l'attention sur ce domaine, Garth pensait pouvoir promouvoir l'intégrité d'une manière qui aurait des effets durables et multiformes sur le tissu social. Par exemple, les facteurs qui motivent la malhonnêteté d'un individu influencent ses relations et la façon dont il interagit avec le monde. En influençant les comportements personnels de manière positive, Garth visait à aider à juguler la propagation continue du VIH/SIDA, ainsi que celle du crime et de la corruption et d'autres problèmes sociaux majeurs. Après que la première phase de Heartlines ait encouragé une conversation nationale sur les valeurs, la question importante pour Garth est devenue : « Comment allez-vous au-delà d'un dialogue sur les valeurs pour aider les gens à agir sur ces valeurs ? » Ce défi l'a amené à développer le programme "forgood" pour inspirer et soutenir des milliers de Sud-Africains ordinaires à prendre des mesures positives de manière significative, qu'il s'agisse de prendre soin des malades, de payer leurs impôts ou d'être dignes de confiance dans leurs relations. Ce mouvement pour le bien s'efforce de créer un « point de basculement » social qui aura un effet profond sur les principaux problèmes sociaux auxquels est confrontée la société sud-africaine, y compris, mais sans s'y limiter, la criminalité, la corruption, le VIH/sida et la cohésion familiale.

Le problème

Parallèlement aux restrictions économiques en place pendant l'apartheid en Afrique du Sud, les Noirs ont été confrontés à de graves limitations sociales et à un dénigrement qui ont rendu de plus en plus difficile l'émergence d'une économie démocratique. La plus grave de ces injustices provenait du domaine de l'éducation. La politique d'éducation de l'apartheid a retardé la création de capital humain de plus d'une génération, s'avérant être la plus sérieuse de toutes les contraintes économiques à l'expansion future de l'économie sud-africaine. La politique d'éducation bantoue (africaine) dirigeait les jeunes noirs et non blancs vers le marché du travail non qualifié, car le Parti national considérait l'éducation comme essentielle dans son plan visant à créer une société complètement ségréguée. En conséquence, des bâtiments scolaires délabrés, des salles de classe surpeuplées, un enseignement inadéquat, une formation médiocre des enseignants et un manque de manuels scolaires ont tourmenté l'éducation africaine au détriment de l'avenir des élèves. Le gouvernement de l'époque a clairement indiqué que l'éducation bantoue était conçue pour enseigner aux apprenants africains être des « coupeurs de bois et porteurs d'eau » pour une économie et une société gérées par les Blancs, quelles que soient les capacités et les aspirations d'un individu. Par conséquent, le niveau d'éducation des enfants noirs a chuté rapidement car l'éducation a été déclarée non obligatoire, les manuels scolaires ont été mis à disposition moyennant des frais (contrairement aux livres gratuits fournis aux enfants blancs) et la mise en place de politiques de matières en langues, mathématiques et sciences a limité sa carrière. options. Non seulement l'éducation bantoue a refusé aux Noirs l'accès aux mêmes opportunités et ressources éducatives dont bénéficient les Sud-Africains blancs, mais elle a également promu les mythes et les stéréotypes raciaux à travers ses programmes et manuels. D'énormes disparités se sont creusées entre l'éducation reçue par les enfants blancs et noirs, souvent ancrées dans un financement préférentiel et des politiques intrinsèquement discriminatoires instituées au niveau de l'État. Les dommages causés par le système éducatif bantou ont été bien pires que ne le suggèrent les chiffres de la fréquentation scolaire et de l'alphabétisation en Afrique du Sud. Selon le Centre de recherches pour le développement international, de nombreux étudiants qui prétendent être alphabétisés sont en fait fonctionnellement analphabètes pour une société industrielle, et bon nombre de ceux qui sont répertoriés comme fréquentant l'école font peu de progrès réels sur de nombreuses années en raison des faibles taux de fréquentation et de réussite. La réalité de cette situation est rendue étonnamment claire par le manque général d'éducation et de connaissances sur les soins de santé et l'hygiène de base qui prévaut en Afrique du Sud. Souvent, les enfants souffrent de maladies chroniques et potentiellement graves, telles que la diarrhée. Bien que la diarrhée soit une maladie hautement traitable, de nombreuses mères ne savaient pas comment la traiter et entraîne souvent la mort de leurs enfants. L'éducation est particulièrement importante pour résoudre ce problème, d'autant plus que les taux de VIH/SIDA continuent d'augmenter. L'Afrique du Sud est actuellement confrontée à une myriade d'autres défis en tant que nation très diversifiée : un héritage d'hostilité raciale, une méfiance persistante envers les autres groupes sociaux, ethniques et religieux, des niveaux élevés de pauvreté et de chômage, des taux alarmants d'abus contre les femmes et les enfants, la pauvreté l'éducation, la dégradation de l'environnement et des incidents exceptionnellement élevés de corruption et de criminalité.

La stratégie

En 1994, la première série Soul City a fait ses débuts à la télévision et à la radio en Afrique du Sud. Le drame ressemblait à des feuilletons télévisés contemporains et se déroulait dans une clinique communautaire d'une colonie pauvre et densément peuplée. Le programme télévisé a été diffusé en épisodes d'une demi-heure sur CCV en utilisant des couleurs vives et des techniques vidéo relativement simples pour imiter les "savons" qui étaient populaires à l'époque. Cette approche a trouvé un écho auprès des gens, permettant à un programme radio similaire développé par Garth d'être diffusé sur les neuf stations de radio en langue régionale de la SABC, tandis que onze journaux partenaires ont participé à des campagnes publicitaires pour garder les messages dans le domaine public. Avec le temps, Garth s'est diversifié. Les programmes de Soul City pour assurer la pérennité, et en 1997, l'organisation a développé un programme parallèle destiné aux enfants : The Soul Buddyz. Après avoir réussi à atteindre ce nouveau groupe démographique, Garth a cherché à étendre ses idées à l'échelle régionale. En 1999, Soul City a commencé à établir des réseaux au Botswana, au Lesotho, au Malawi, au Mozambique, au Swaziland, en Namibie, en Zambie et au Zimbabwe dans le cadre d'une stratégie quinquennale visant à renforcer les capacités des programmes de communication en santé de la région. Dans chaque pays, les matériaux Soul City sont adoptés sous la propre marque locale du pays et environ un tiers est ciblé pour refléter les coutumes, pratiques et valeurs locales. Par exemple, au Swaziland, les programmes sont distribués sous la marque Msweti. D'autres nations choisissent des noms différents : le programme de la Namibie s'appelle Desert Soul, au Malawi c'est Pakachere et au Zimbabwe, Action Pals. La diffusion, cependant, n'est pas toujours gratuite et est souvent financée par le budget du programme régional de 34 millions de dollars de Soul City. L'émission est généralement suivie d'un documentaire, d'actualités ou d'un talk-show produit localement qui aborde les mêmes problèmes de santé couverts dans le drame. En 2006, Soul City IHDC employait cinquante-cinq personnes en Afrique du Sud et soixante autres dans le cadre de son programme régional. Grâce au théâtre et au divertissement, Soul City atteint plus de 30 millions de Sud-Africains, atteignant avec succès bon nombre de ses résultats escomptés, notamment une meilleure connaissance de la thérapie antirétrovirale. , soins, traitement et soutien, augmentation des attitudes positives à l'égard des personnes vivant avec le VIH/SIDA, augmentation du nombre de personnes bénéficiant de services de conseil et de dépistage volontaires, ainsi que des améliorations dans les comportements de prévention du VIH tels que l'utilisation du préservatif. Les programmes télévisés, radiophoniques et imprimés de Soul City ont également été utilisés dans de nombreux pays non africains, notamment la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Surinam et la Roumanie. En 2002, Garth a fondé Heartlines avec la conviction que les médias peuvent influencer le comportement plus efficacement en créant un environnement favorable au changement. Avec Heartlines, il a cherché à créer un partenariat entre les médias et les personnes travaillant sur le terrain sur des questions particulières. Lors de la première intervention du programme, « 8 semaines, 8 valeurs, une conversation nationale », ils ont touché plus de 7,3 millions de personnes grâce à une campagne médiatique de masse et mobilisé plus de 60 000 chefs religieux, organisations confessionnelles et familles. Le succès de cette campagne a montré que l'accent mis sur l'importance des valeurs et de l'action a trouvé un écho dans toutes les couches de la population sud-africaine. Au cours des deux prochaines années, Heartlines poursuivra sa mission, tout en étant le fer de lance du mouvement forgood fondé sur une action fondée sur des valeurs. En plus de créer une mini-série télévisée, Heartlines établira un « mouvement virtuel » par le biais d'un téléphone portable et d'un réseau social basé sur le Web destiné à donner un sens à la communauté et à un objectif commun. Garth s'associe également et mobilise des organisations, des institutions et des groupes confessionnels pour créer une dynamique parmi les jeunes afin qu'ils agissent et rendent l'Afrique du Sud plus sûre, plus saine, plus verte et plus compatissante. Dans l'ensemble, Garth a dirigé Soul City à travers des expansions majeures, gérer les changements dans l'environnement de financement pour assurer un afflux régulier de capitaux. L'organisation est soutenue en partie par des départements gouvernementaux, mais reste largement dépendante de donateurs internationaux, dont l'Union européenne et le Département du développement international du Royaume-Uni, ainsi que d'entreprises sponsors telles que British Petroleum et Old Mutual. Garth continue d'utiliser le pouvoir de levier de Soul City comme moyen de promouvoir des améliorations politiques dans son département de plaidoyer.