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Ra'ana MahmoodPakistan • Geriatric Care Foundation
Ashoka Fellow depuis 2004
Ashoka Fellow depuis 2004
Ra'ana Mahmood a créé la Geriatric Care Foundation (GCF) du Pakistan pour promouvoir le bien-être et le bien-être des personnes âgées et aider à répondre à l'évolution des besoins médicaux, juridiques et sociaux des personnes âgées au Pakistan.
La nouvelle idée
Ra'ana administre une multitude de programmes allant des soins médicaux à la défense des droits économiques et sociaux pour répondre aux besoins de la population âgée du Pakistan. Au niveau des soins directs, elle dirige un centre pour personnes âgées, offrant une assistance médicale et socio-légale pour aider les personnes âgées à surmonter les nombreuses difficultés auxquelles elles sont confrontées. Elle réunit l'Association médicale pakistanaise et le gouvernement pakistanais pour créer des services de médecine gériatrique dans les établissements de santé publics à travers le pays et aide à introduire des cours de gériatrie dans les programmes des écoles de médecine pakistanaises. Au niveau politique, Ra’ana travaille avec le gouvernement fédéral pour défendre les droits des seniors et développer des politiques justes et efficaces dans les domaines du travail social, de l’emploi, des retraites et des infrastructures publiques pour les soins aux personnes âgées. Elle utilise la radio et la presse écrite pour sensibiliser le public aux enjeux touchant les personnes âgées et pour tenir ses clients et leurs familles informés des progrès des méthodes de soins. Alors que divers groupes ont tenté de résoudre les problèmes individuels rencontrés par les personnes âgées, sa Fondation de soins gériatriques est la première au pays à faire progresser les besoins et les intérêts des personnes âgées grâce à un ensemble de programmes aussi complet et est respectée pour son travail de pionnier. Ra'ana bénéficie également des dernières avancées dans les domaines connexes dans les pays avancés et traduit ces expériences vers son pays grâce à une application calculée. Son organisation s'est également vu accorder le statut consultatif par le Conseil économique et social des Nations Unies, une reconnaissance rare.
Le problème
Au cours des 50 dernières années, l'espérance de vie au Pakistan est passée de 37 à 65 ans. Les personnes âgées constituent désormais une plus grande partie de la société pakistanaise que jamais auparavant. Leur nombre important et croissant, ainsi que les pressions économiques qui accompagnent la mondialisation, ont mis à rude épreuve les structures sociales traditionnelles qui ont soutenu les citoyens âgés dans le passé. Ces tendances ont fait que les personnes âgées sont devenues un groupe marginalisé au Pakistan, avec un nombre de plus en plus important même abandonné par leurs familles à une fréquence inquiétante. Alors que les enfants et les familles élargies se dérobent de plus en plus à leurs responsabilités de prendre soin des personnes âgées, le gouvernement s'est également montré réticent à leur fournir une aide significative. En conséquence, de nombreuses personnes âgées au Pakistan luttent contre la pauvreté et la malnutrition. Ils vivent souvent seuls, isolés de la vie ordinaire, et un nombre croissant se retrouvent sans foyer sûr. Bien que leurs besoins soient uniques, les personnes âgées sont souvent obligées de rivaliser avec les jeunes pour des services publics rares. Par exemple, les campagnes de santé publique vaccinent rarement les personnes âgées contre la grippe, bien qu'elles y soient beaucoup plus vulnérables que les jeunes adultes. Bien que le gouvernement fournisse un certain soutien financier aux personnes âgées, les régimes de retraite sont généralement inadéquats au point d'être honteusement maigres et accessibles uniquement à une petite partie de la population, généralement ceux qui étaient employés dans le secteur public. Les travailleurs de l'agriculture et ceux du grand secteur informel reçoivent moins ou rien du tout. Les millions de personnes âgées au Pakistan sont confrontées à des conditions difficiles avec moins de ressources que pratiquement tout autre groupe dans leur pays. Le gouvernement n'a pas réussi à instituer pour eux un programme d'assistance médicale ciblé, du type Medicaid ou Medicare.
La stratégie
Pour améliorer la qualité de vie des citoyens âgés, Ra’ana Mahmood mobilise les citoyens, en particulier les personnes âgées et les citoyens concernés autour du travail de la Geriatric Care Foundation of Pakistan. L'un des principaux objectifs du GCF est d'accroître la compréhension du public des besoins de la communauté gériatrique. À cette fin, Ra'ana a lancé une campagne d'éducation dans les principaux journaux, magazines et programmes de radio et de télévision du pays. Elle a récemment persuadé le gouvernement d'organiser une série de séminaires sur les soins gériatriques à travers le pays. Le GCF organise également la première conférence internationale sur le vieillissement au Pakistan, réunissant des experts internationaux en gérontologie et des sociologues pour se concentrer sur les problèmes du vieillissement au Pakistan. Ils recrutent ces experts pour aider à construire un réseau de professionnels des soins gériatriques des secteurs gouvernemental, privé et citoyen. Les campagnes de sensibilisation du public du GCF ont encouragé de nombreuses personnes âgées à demander de l'aide pour améliorer leur vie. C'est là qu'intervient le centre de soins GCF. Le centre fournit des conseils médicaux et juridiques directement aux personnes âgées, ainsi que des services de référence. Pendant ce temps, Ra'ana et ses collègues défendent continuellement les personnes âgées dans la sphère publique. Ils poussent le gouvernement à mettre en place de nouveaux services pour améliorer la qualité de vie des personnes âgées et à adopter des politiques favorables aux personnes âgées, notamment des réductions des factures de services publics, des exonérations d'impôts, des augmentations des taux d'intérêt gagnés sur les certificats d'épargne nationaux et la création de senior centres de loisirs dans tout le pays. Elle plaide également pour la création de centres de soins de jour et de maisons de retraite pour personnes âgées en plus des services sociaux dans les hôpitaux. Ra’ana mobilise des associations de personnes âgées pour se défendre auprès du gouvernement, menant une campagne pour établir des foyers pour personnes âgées dans les grandes villes du Pakistan. Ces maisons fourniraient un abri et des soins nécessaires aux personnes âgées sans abri, abandonnées et indigentes. Ils seraient soutenus par des programmes générateurs de revenus, tels que des jardins potagers, pour aider à soutenir les résidents de ces centres. Les foyers peuvent également offrir des services sociaux aux Pakistanais non âgés, tels que des garderies pour les enfants des femmes qui travaillent et des cours d'éducation religieuse pour les enfants. Enfin, GCF s'efforce d'améliorer l'image publique des personnes âgées - pour rappeler à tous les Pakistanais que les personnes âgées ont des connaissances et une expertise extrêmement précieuses pour les autres. Ra'ana pense que les clubs locaux pour personnes âgées, ainsi que les services gériatriques des hôpitaux, pourraient être conçus pour maximiser l'interaction entre les personnes âgées et leurs jeunes voisins, en diminuant l'aliénation que de nombreuses personnes âgées ressentent et en leur donnant une chance de prouver leur appartenance sociale. valeur. Le GCF, comme l'ensemble du domaine des soins gériatriques au Pakistan, en est encore à ses premiers stades de développement. Ra’ana travaillera sans relâche dans les décennies à venir pour transformer sa fondation en un puissant défenseur et fournisseur de services pour les personnes âgées.