Ami Dar

États-Unis • Idealist- Action Without Borders
Ashoka Fellow depuis 2004

Ami Dar a créé un supermarché en ligne pour l'action sociale qui permet à pratiquement n'importe qui d'agir sur son désir de changer la société. Son organisation, Action sans frontières, a construit www.idealist.org, un réseau de centaines de milliers de personnes et de plus de 50 000 organisations traitant de dizaines de problèmes sociaux aux États-Unis et dans le monde.

La personne

En tant que parachutiste de 19 ans dans l'armée israélienne, Ami a passé beaucoup de temps sur les frontières libanaise et syrienne, regardant les soldats arabes le surveiller par-dessus les barbelés. Alors qu'il les regardait jour après jour, il lui est venu à l'esprit que, tout comme chaque unité de l'armée israélienne a des "bons gars" qui vous donneront leur dernière paire de chaussettes sèches si vous en avez besoin, et d'autres qui pourraient vous voler la vôtre s'ils peut, donc chaque unité du côté arabe doit aussi avoir sa part de personnes avec qui vous voudriez être et celles que vous préférez éviter. Ami ne pouvait s'empêcher de penser que si nous devions nous battre, cela n'aurait-il pas plus de sens pour que les gentils des deux côtés se rassemblent contre les voleurs de chaussettes ? Il a passé cinq mois à Beyrouth et dans ses environs, réalisant que la frontière entre le bien et le mal court et zigzague en chacun de nous. L'envie de franchir les frontières artificielles et de se connecter avec des personnes partageant les mêmes idées l'est resté. Après l'armée, il a passé quelques années à voyager en Europe et en Amérique du Sud, et il a commencé à ressentir - et à entendre des gens partout où il allait - les ressources dont nous disposons, nous devrions être capables d'en faire plus pour nos problèmes sociaux et environnementaux. La question était de savoir comment. Il passe les années suivantes à essayer de répondre à cette question tout en gagnant sa vie comme serveur, traducteur et responsable marketing pour une société de logiciels. À l'été 1992, convaincu d'avoir enfin trouvé une bonne réponse, il mis sur pied un plan pour une organisation qui pourrait le mettre en œuvre et est venu à New York plein d'optimisme. Après seulement deux mois, cependant, sans organisation et avec seulement 10 $ restants, Ami a été invité par son ancienne société de logiciels à établir son bureau nord-américain. De ce point de vue, il a pu voir l'émergence du Web et les vastes nouvelles opportunités qu'il a créées, et en 1995, Ami a fondé Action Sans Frontières et Idéaliste.

La nouvelle idée

Ami Dar a développé un forum qui peut connecter n'importe quel individu avec n'importe quel domaine d'intérêt social dans à peu près n'importe quel endroit en Amérique. En 1995, peu de temps après l'invention du World Wide Web, Ami a lancé Idealist.org afin de faciliter plus que jamais l'engagement dans l'action sociale. Idealist.org a été conçu pour connecter les agences d'action sociale aux militants citoyens potentiels, reliant les individus partageant les mêmes idées les uns aux autres et générant une masse critique d'organisations et de personnes du secteur citoyen interconnectées. Le succès du modèle Idealist.org réside dans la force de son réseau automultiplicateur. Ami Dar et Idealist.org accordent la priorité à la construction d'un capital social pour le secteur citoyen avant tout, et ont donc rendu aussi facile que possible l'adhésion au réseau d'Idealist.org, que ce soit en tant qu'individu ou en tant qu'organisation. L'adhésion est gratuite et rapide. Et parce que le réseau est fédéré par des individus et des organisations passionnés par le changement social, il ne cesse de se renforcer et de se multiplier. Ce vaste réseau a directement contribué à la croissance et au succès de milliers d'organisations citoyennes en Amérique qui peuvent désormais trouver du personnel, des bénévoles, des informations et des ressources dans la même arène en ligne. Les organisations peuvent désormais développer rapidement leurs idées révolutionnaires, même lorsqu'elles démarrent avec peu d'argent et pratiquement pas de personnel. Et peut-être le plus important, les citoyens intéressés par le changement social peuvent s'impliquer plus facilement que jamais dans les domaines qui les intéressent aux États-Unis et dans le monde entier.Idealist.org a survécu à la bulle Internet et a éclaté pour devenir le service en ligne numéro un pour reliant les gens au secteur citoyen aux États-Unis, qui compte aujourd'hui une communauté de 250 000 membres et 40 000 organisations à but non lucratif. Trente mille de ces organisations sont basées aux États-Unis et 10 000 autres sont situées dans le monde, alors qu'Idealist.org continue d'étendre sa portée à l'international.

Le problème

Aux États-Unis et à l'étranger, deux tendances puissantes et simultanées remodèlent le monde : l'expansion rapide du secteur citoyen et la croissance exponentielle du World Wide Web. Bien que ces deux tendances soient les bienvenues à bien des égards, l'aube de «l'ère de l'information» a créé un déluge d'informations, dont la plupart sont inexactes ou simplement fausses, qui envahissent nos écrans d'ordinateur et nos boîtes de réception. De nombreuses personnes intéressées à s'impliquer ont du mal à savoir par où commencer et comment distinguer les causes nobles et les organisations des autres. Un problème correspondant est que la croissance rapide du secteur citoyen a entraîné une plus grande concurrence entre les groupes de citoyens. À bien des égards, les petits groupes non constitués en société sont injustement désavantagés dans l'acquisition de capital social, humain et financier sur ces marchés. Idealist.org s'est imposé comme le principal site pour connecter les gens au secteur des citoyens américains, car il rend les grandes idées visibles aux citoyens du monde entier et permet à ces citoyens d'engager facilement ces idées, quelle que soit la taille de l'organisation. Ce succès a fait apparaître deux nouveaux défis, l'un dans les marchés émergents d'Idealist.org et l'autre dans son marché mature. Premièrement, Ami reconnaît que le World Wide Web imite nos autres réseaux humains en ce qu'il n'est pas réellement un réseau d'humanité mais plusieurs réseaux divisés. selon la langue, le lieu et les cultures. Pourtant, dans chaque secteur citoyen du monde, il existe des organisations et leurs réseaux qui pourraient diffuser l'innovation et l'action sociale plus rapidement s'ils avaient eux aussi accès à ce marché mondial de l'action sociale. Maintenant qu'Idéaliste.org est le leader reconnu du World Wide Web aux États-Unis, Ami souhaite connecter d'autres réseaux du secteur citoyen à travers le monde et devenir un catalyseur mondial du changement. Dans son marché déjà mature, Idéaliste fait face à un autre défi. Dans les cinq prochaines années, Idealist.org pourrait très bien devenir "le Google des organisations à but non lucratif", mais l'action citoyenne se déroule dans des réseaux "localisés" ainsi que dans des réseaux définis par affinités. Actuellement, les principaux utilisateurs d'Idealist.org sont des étudiants de classe moyenne, éduqués, avertis d'Internet, désireux et capables de voyager. Bien qu'il s'agisse clairement d'un noyau démographique, il exclut de nombreux autres citoyens américains. Ami expérimente donc maintenant en plaçant des points d'accès Idealist.org dans les salons de coiffure, les épiceries, les églises et tout autre lieu où la classe ouvrière et les pauvres pourraient se rassembler et engager une conversation sur leurs communautés ou leurs causes. De cette façon, Idealist.org doit relier les sous-réseaux aux États-Unis et impliquer les citoyens locaux dans les problèmes locaux qui bénéficient le plus des connaissances et de la compréhension locales.

La stratégie

La méthodologie de base d'Ami Dar consiste à étendre son supermarché accessible sur le Web pour l'action sociale. Il le fait en "construisant" dans des pays où il est relativement nouveau sur le marché et en "construisant" dans les communautés locales dans les pays où Idealist.org est un leader du marché. Le modèle de durabilité d'Idealist.org révèle la sagesse de son stratégie de croissance de base. Idealist.org, dont les revenus sont financés à 80 %, a choisi de ne facturer aucune cotisation à ses 250 000 membres individuels (et en croissance) ni à aucun de ses 40 000 membres d'organisations du secteur citoyen (en croissance). Cela ne ferait que créer un obstacle à l'adhésion et donc un obstacle au capital social circulant dans le réseau. Et le but d'Idealist.org est de supprimer les barrières, pas d'en ajouter de nouvelles. Les deux types de membres viennent librement sur le site pour interagir les uns avec les autres, planifier des événements, échanger des informations et souvent commencer une relation "hors ligne". Idealist.org fournit certaines informations, mais 99 % de l'activité sur le site est générée par les utilisateurs. Par conséquent, Idealist.org est devenu la source numéro un pour trouver des opportunités d'emploi dans la communauté américaine à but non lucratif, en particulier parce que tant de bonnes personnes utilisent le service. Idealist.org facture aux organisations à but non lucratif basées aux États-Unis une somme modique de 50 $ pour chaque offre d'emploi, qui sont toutes visibles dans 165 pays. Cela a été particulièrement utile pour les petites organisations à but non lucratif, dont certaines ont déclaré que chacun de leurs employés et bénévoles est passé par Idealist.org. Et ce prix avantageux de 50 $ US a rapporté 1 million de dollars US par an à Idealist.org. La stratégie d'Ami pour « faire le pont » avec les communautés locales consiste à tirer parti de sa base d'utilisateurs pour s'associer à des réseaux qui ont des liens locaux plus solides. Idealist.org a mené plus de 60 collaborations en face à face "hors ligne" pour commencer à construire ces ponts. L'année dernière, il a fusionné avec la Campus Outreach Opportunity League (COOL), qui se vante de soutenir les étudiants de centaines de campus impliqués dans le service communautaire direct à travers les États-Unis. des réseaux d'organisations sectorielles riches en capital social mais largement isolés dans de petites régions. Idealist.org pourrait aider à connecter ces réseaux locaux à des réseaux internationaux beaucoup plus vastes, en renforçant le secteur citoyen mondial et, dans ce cas, en surmontant les barrières géographiques qui empêchent les individus et les organisations de se connecter et, finalement, d'avoir un impact maximal.