Reda Shoukry

Égypte • Ashoka Fellow depuis 2006

En commençant par les quartiers de squatters du grand Caire, Reda lutte contre la propagation des maladies sexuellement transmissibles, y compris le VIH, en se concentrant sur les droits et la santé des groupes les plus vulnérables.

La personne

Reda et ses quatre sœurs sont nées dans une famille pauvre. Leur père a épousé une femme plus jeune, obligeant leur mère à partir avec les filles et à ouvrir une épicerie. Reda a grandi en aidant à gérer la boutique de sa mère. Elle était une bonne élève et participait à de nombreuses activités à l'école et dans la communauté. Très tôt, elle a développé un sens aigu des responsabilités envers sa communauté et s'est impliquée dans l'activisme politique. Grâce à son travail dans la communauté, elle a rencontré Ezbet Hagannah, un quartier de squatters près de Nasser City. Choqué par la pénurie de services et la détérioration complète des infrastructures, Reda a mis en place une organisation pour améliorer la région par des interventions sociales, économiques et juridiques. Grâce à ce travail, elle a commencé à voir la prévalence du travail du sexe et à reconnaître l'importance d'atteindre les filles et les jeunes femmes avec des informations et une protection.

La nouvelle idée

Reda soutient que le maintien de la santé et de la sécurité des personnes les plus exposées au risque d'infection par le VIH est essentiel pour assurer la santé de l'ensemble de la société. Elle introduit une gamme de soutiens qui donnent aux personnes à haut risque, y compris les travailleuses du sexe, l'accès à l'information, aux services et à la sensibilisation aux pratiques qui les protégeront contre l'infection. En améliorant l'image corporelle, en gagnant leur profonde confiance et en changeant la façon dont les autres organisations et agences travaillent avec les populations à haut risque, Reda aide à encourager les rapports sexuels protégés et, ce faisant, à réduire le taux d'infection pour eux-mêmes et pour le grand public. . Afin de réhabiliter les travailleuses du sexe à long terme, elle veut offrir des outils et des compétences qui leur permettront de mener une vie différente et, dans certaines situations, de poursuivre un cheminement de carrière différent.

Le problème

Selon l'ONUSIDA, l'Egypte est un pays à faible prévalence avec environ 8 000 personnes vivant avec le sida. Mais le risque que les taux d'infection montent en flèche est élevé, notamment parce qu'il existe un fort évitement culturel du sujet de la maladie liée à l'activité sexuelle. On dit que le sida est une «maladie des étrangers» et peu d'attention est accordée à l'établissement de garanties contre la propagation du VIH et d'autres maladies sexuellement transmissibles au sein de la société égyptienne. L'Égypte possède une importante industrie du sexe qui dessert les visiteurs internationaux ainsi que les hommes égyptiens. Certaines estimations suggèrent qu'il y a environ 150 000 travailleuses du sexe dans le pays. Reda estime qu'il y a environ 14 000 travailleuses du sexe qui travaillent dans la zone de squatters d'Ezbet El Haganah, qui abrite environ 1,2 million des quelque 18 millions de personnes vivant dans les zones de squatters du Grand Caire. La taille de la population n'est pas entièrement connue car la prostitution est illégale, ce qui rend difficile la collecte de données. Le déni et l'évitement sont les réactions habituelles du gouvernement, des organisations de citoyens et d'autres groupes. Pour qu'un dossier de prostitution soit déposé, la loi stipule qu'une travailleuse du sexe doit être arrêtée dans un acte sexuel. Pourtant, en réalité, des arrestations peuvent avoir lieu dans un lieu public si une femme ou une fille est trouvée portant un préservatif. Il est également courant que la police harcèle les travailleuses du sexe pendant leur garde à vue. Peu informées de leurs droits et en l'absence de structures de soutien, les travailleuses du sexe acceptent des traitements inhumains sans se plaindre ni exiger des changements.

La stratégie

Reda recadre la conversation naissante sur la propagation du VIH en Égypte pour en faire un débat de santé publique, et non une enquête criminelle. En se concentrant sur la santé, la protection et l'éducation des populations à haut risque, Reda pense que la société égyptienne aura les meilleures chances de ralentir la propagation des maladies sexuellement transmissibles, y compris le VIH, à la population dans son ensemble. L'organisation citoyenne qu'elle a créée organise des conseils, des soins médicaux et une assistance juridique, et introduit une plus grande prise de conscience du problème par le gouvernement, le public égyptien et les réseaux existants d'organisations citoyennes. Au début de son travail, Reda a compris que les données et la cartographie pouvaient être très utiles pour contourner le déni omniprésent auquel elle était confrontée. Elle a commencé par cartographier l'emplacement des travailleuses du sexe, un exercice qui lui a permis de nouer des liens solides avec un certain nombre de travailleuses du sexe actives, de gardiens et de proxénètes dans la région où elle travaille. Son approche sans jugement lui a permis de pénétrer cette communauté très fermée. Atteindre les professionnels qui interagissent avec les professionnel(le)s du sexe est essentiel pour changer le regard de la société sur ce groupe. En partenariat avec l'ONUSIDA et l'Université de Tanta en Égypte, Reda a formé un groupe de treize agents de terrain. Son personnel sur le terrain joue un rôle déterminant pour atteindre la communauté des travailleuses du sexe dans ses zones opérationnelles - dans les rues, dans les cafés et par le biais de réseaux fermés. Reda travaille également directement avec les travailleurs du sexe, qui ont été aliénés et privés de services et de connaissances. Reda suit une approche pragmatique. Une fois qu'elle a établi une relation de travail confortable avec les femmes, Reda et son équipe organisent des séances de sensibilisation juridique et sanitaire et des séances d'écoute, distribuent des préservatifs et encouragent les travailleuses du sexe à se faire examiner régulièrement par un médecin. Elle a atteint 62 travailleuses du sexe pour les sensibiliser à la santé et aux droits légaux, et a distribué 2 000 préservatifs aux travailleuses du sexe avec l'aide de son personnel et des agents de terrain. En plus des 62 participants réguliers aux sessions, plus de 100 travailleuses du sexe et leurs familles ont visité son organisation et ont découvert ses services au cours des six derniers mois. Grâce à la clinique médicale hébergée dans son centre, Reda propose des bilans de santé et des soins médicaux gratuits à un groupe restreint mais en pleine croissance. Reda forme un réseau d'avocats, composé d'avocats bénévoles qui ont un sens aigu de la responsabilité sociale. Actuellement, les avocats qu'elle a recrutés défendent les travailleuses du sexe devant les tribunaux et offrent une gamme d'autres services tels que la délivrance de documents juridiques et l'obtention de services de santé. Deux avocats travaillent à temps plein dans son organisation. Ils ont acquitté onze travailleuses du sexe illégalement arrêtées. Reda espère que cette cohorte d'avocats se joindra à elle dans l'effort de légalisation de la prostitution, un changement qui, selon Reda, signifiera l'extension des soins et des services aux travailleuses du sexe. En plus d'atteindre directement les travailleuses du sexe, Reda change la façon dont d'autres organisations et services organismes se rapportent à ce groupe de filles et de femmes. Elle partage les données et les témoignages de vie qu'elle a recueillis et documentés, permettant à d'autres groupes de voir et de comprendre la vie et les circonstances difficiles de ces femmes. Elle encourage les organisations citoyennes axées sur la santé à se pencher directement sur le problème et à évaluer le danger pour la société de l'ignorer. À ce jour, Reda a réussi à se coordonner avec deux organisations citoyennes d'Ezbet El Haganah pour inclure les travailleuses du sexe dans leur action de sensibilisation. Pour atteindre et impliquer la société conservatrice égyptienne, Reda souligne que son objectif est de protéger les femmes et les enfants de la propagation du VIH et d'autres MST. L'utilisation de la santé publique comme objectif assure une plus grande participation, même des groupes religieux. En conséquence, elle peut commencer à guider l'extension des services soutenus localement aux professionnel(le)s du sexe dans l'intérêt de protéger le grand public. Pour l'avenir, Reda prévoit de se concentrer sur l'atteinte du public par le biais de campagnes médiatiques avisées qui seront soutenues par un réseau émergent d'avocats et d'activistes alliés.