Tara Cunningham

Irlande • SpeechBud
Ashoka Fellow depuis 2007

Reconnaissant qu'avec des conseils, les citoyens ordinaires peuvent faire une grande partie du travail des orthophonistes professionnels, Tara Cunningham révolutionne le domaine de l'orthophonie en confiant aux parents et aux enseignants la responsabilité de l'apprentissage des enfants. Alors que les taux de vacance pour les orthophonistes continuent de croître à l'échelle mondiale, Tara mobilise également une nouvelle génération de professionnels certifiés avec le soutien de l'American Speech-Language-Hearing Association et de plusieurs universités de premier plan, dont l'Université de New York et l'Université George Washington.

La personne

Tara est née en 1974 et a grandi dans une famille irlandaise-italienne de première génération dans le New Jersey. Avec une solide éthique de travail familial, Tara et ses frères et sœurs ont bien réussi à l'école et ont gagné leur vie grâce à divers emplois du soir. Ayant développé un intérêt et un profil significatif pour la politique à un jeune âge, Tara a étudié l'histoire et les sciences politiques à l'Université Rutgers. Désillusionnée par la politique, Tara a choqué ses proches en décidant de quitter une carrière politique naissante et a rejoint Ellerby Beckett Architecture à Washington D.C. en tant que spécialiste du marketing international. En 1998, une Tara libérée a voyagé à travers l'Europe et après un séjour de six mois à Dublin, elle a déménagé en Irlande. Tara a lancé et dirigé un certain nombre de campagnes de marketing innovantes au cours des années suivantes chez Baltimore Technologies, ICAN et Ogilvy Interactive. Sa carrière ascendante rapide dans le marketing a coïncidé avec une insatisfaction croissante à l'égard de son travail et un désir de travail qui semblait plus significatif. Après un certain nombre d'années de bénévolat auprès d'enfants de communautés défavorisées, Tara a décidé d'apporter son énergie illimitée et ses compétences entrepreneuriales au secteur citoyen et a rejoint l'effort de développement de Down Syndrome Ireland en janvier 2003. C'est là qu'elle a appris les problèmes d'élocution. et thérapie du langage. Alors qu'elle voyageait à travers le pays, les parents ont expliqué leur lutte acharnée pour avoir accès à l'orthophonie pour leurs enfants. Après que Tara ait subi de plein fouet un parent frustré lors d'une réunion de parents, elle a décidé de trouver la solution. Tara a passé des mois à rencontrer des parents et des enfants ayant des difficultés de communication, aux prises avec les goulots d'étranglement sous-jacents à ce problème, puis s'est rendue aux États-Unis avec les grandes lignes d'un nouveau modèle simple. La réponse extrêmement positive de l'ASHA et de diverses universités lui a donné la confiance et le soutien dont elle avait besoin pour réaliser son modèle et Tara a lancé Release Communication Intervention en tant qu'entreprise sociale en novembre 2004. Tara a financé Release grâce à ses propres économies et a travaillé sans rémunération depuis leur lancement. Tara vit en Irlande avec son mari Mark Cunningham et ses deux fils, Eoin (3 ans) et Charlie (20 mois).

La nouvelle idée

Tara rend la prestation de l'orthophonie accessible aux soignants - parents, enseignants et assistants ayant des besoins spéciaux. Après avoir parlé aux parents d'enfants ayant des difficultés de communication, Tara a reconnu qu'ils ont la motivation et la capacité de faire beaucoup plus lorsqu'il s'agit d'améliorer la parole de leur enfant. Dans un cadre de groupe hebdomadaire, l'organisation de Tara, Release, enseigne aux soignants et aux enfants les compétences pratiques et les techniques dont ils ont besoin pour surmonter les difficultés de communication. En déplaçant l'accent de la prestation de services du thérapeute professionnel vers le parent et/ou l'enseignant, Tara change un système dysfonctionnel et coûteux qui est incapable de répondre aux besoins des personnes ayant des difficultés de communication. Près d'un pour cent de la population irlandaise, soit 30 000 personnes, sont actuellement sur des listes d'attente pour l'orthophonie, un problème qui persiste dans le monde entier. Mobiliser les citoyens en tant que thérapeutes est un moyen peu coûteux, rapide et efficace de surmonter notre besoin mondial de thérapeutes professionnels. Tara travaille avec des institutions académiques, des groupes du secteur citoyen et des bailleurs de fonds du monde entier désireux de trouver de nouvelles solutions.

Le problème

Partout dans le monde, les listes d'attente pour l'orthophonie sont longues. En Irlande, les soignants et les enfants attendent un à trois ans pour une évaluation et un à deux ans de plus pour le service souvent inefficace offert par l'État - neuf heures de thérapie par an. Plutôt que d'attendre des années pour ce service, les parents veulent apprendre comment ils peuvent travailler avec leur enfant, même si le système actuel les exclut du processus. La frustration des soignants donne un aperçu de l'idée de Tara. Les longues listes d'attente sont le résultat d'un certain nombre de problèmes systémiques. Premièrement, les professionnels irlandais ne consacrent que 33 % de leur temps à la prestation de thérapies en raison de charges administratives excessives. Le modèle traditionnel individuel (thérapeute professionnel à enfant) est inefficace pour répondre aux besoins des enfants et les pratiques de travail sous-productives sont frustrantes pour les thérapeutes. Le taux de vacance actuel en Irlande est de 72 %, tandis que les taux de vacance aux États-Unis sont passés de 25 % en 2002 à 40 % en 2005. Même si le marché pouvait répondre à la demande de thérapeutes, envoyer davantage de professionnels frustrés dans un système bureaucratique défaillant être coûteux et inefficace.

La stratégie

Depuis le projet pilote en 2005, un thérapeute de libération a travaillé avec 560 enfants dans des contextes privés et publics. Avec trois thérapeutes supplémentaires, Release a travaillé directement avec plus de 1 000 enfants et soignants en 2008. Pour démontrer la méthodologie de manière générale, des projets pilotes de Release ont eu lieu dans des écoles, des hôpitaux et des cliniques privées, avec des parents, des enseignants et des thérapeutes à travers des handicaps allant du bégaiement au grave. autisme. Les taux d'approbation parmi les enseignants, les familles et les thérapeutes ont chacun dépassé 95 %. Le gouvernement irlandais, par l'intermédiaire des ministres de la santé et de l'éducation, veut maintenant que Release démontre sa méthodologie réussie dans le système de santé publique. Le puissant groupe de citoyens, Irish Autism Action, a également engagé Release comme partenaire exclusif de prestation d'orthophonie en Irlande. Pour renforcer sa crédibilité, Tara a obtenu en une journée la certification de Release de l'American Speech-Language-Hearing-Association (ASHA), l'association d'accréditation la plus respectée dans le domaine au niveau international. Tara a également développé des partenariats avec l'Université de New York, l'Université George Washington (GWU), le Kennedy Kreiger Institute et l'Eden Institute à Princeton, entre autres. Ces partenariats ont fourni une crédibilité essentielle à Release dans les premiers stades de développement. Release construit une base factuelle irréfutable grâce à ses partenaires de recherche pour faciliter l'expansion de ses méthodologies à l'échelle internationale, initialement par l'intermédiaire de ses partenaires universitaires aux États-Unis. La recherche quantitative actuelle est menée en collaboration avec GWU. En Irlande, les séances privées d'orthophonie coûtent entre 75 € et 130 € de l'heure. Release est actuellement en mesure d'atteindre le seuil de rentabilité à 75 € de l'heure avec des bourses gratuites pour ceux qui ne peuvent pas payer. Le soignant et le thérapeute concluent un contrat conjoint et une sous-performance peut entraîner le licenciement de l'une ou l'autre des parties. Les soignants sont engagés pour assister à une heure de thérapie de groupe chaque semaine et effectuer trois heures supplémentaires de travail avec l'enfant chaque semaine en dehors du temps de thérapie prévu. La méthodologie Release permet aux thérapeutes et aux soignants d'opérer jusqu'à cinquante fois la productivité de leurs homologues de la fonction publique et les enfants ayant des difficultés de communication peuvent s'attendre à plus de quinze fois plus d'heures de thérapie par an avec Release (160 heures) qu'avec la fonction publique (9 heures) . Si elle est appliquée à l'échelle nationale, la méthodologie de libération pourrait éliminer les listes d'attente et augmenter considérablement le nombre d'heures de thérapie dispensées à chaque enfant, sans frais supplémentaires. Pour faire de cette méthodologie une réalité, Tara construit une équipe entrepreneuriale et créative de professionnels expérimentés avec une solide éthique de travail et un engagement envers la méthodologie innovante de Release. Chaque candidat doit passer par un processus rigoureux en quatre étapes pour assurer le contrôle de la qualité. L'équipe Release continuera en tant que prestataires de services jusqu'à ce que la méthodologie soit irréfutable et entièrement développée. En fin de compte, Release vise à devenir la norme, améliorant considérablement la productivité et l'impact de l'orthophonie dans le monde entier.