Till Behnke

Allemagne • betterplace
Ashoka Fellow depuis 2008

Till Behnke a développé un marché en ligne pour les petits donateurs et les organisations citoyennes (OC) qui offre une transparence radicale et permet aux utilisateurs de juger de la crédibilité des OC et de faire des choix de dons éclairés. La plate-forme place également la responsabilité et le pouvoir de se mobiliser pour le soutien entre les mains des CO.

La personne

Juste après le lycée, Till a déménagé seul dans un internat au Cap, en Afrique du Sud, pour jouer au rugby professionnel, et là, il a été confronté à une pauvreté abjecte pour la première fois. Pendant son temps libre, il a commencé à faire du bénévolat dans un certain nombre de projets de développement local, y compris le chapitre local d'Habitat pour l'humanité. Il est revenu en Allemagne en 2000 et a rejoint la société informatique récemment fondée et désormais mondiale Paybox. Till a aidé Paybox à traverser ses premières étapes de croissance. Il a été chargé de mettre en place des réseaux de distribution des chauffeurs de taxi aux grandes entreprises de télécommunications et a inventé de nouvelles applications de trésorerie financière pour les utilisateurs, en apprenant beaucoup sur le fonctionnement d'une start-up et les systèmes financiers. Il est ensuite allé à l'université et, avec un ami, il a lancé une petite entreprise de conception de sites Web au service des entreprises locales à Heidelberg. À la fin de ses études, Till est allé travailler chez Daimler et s'est spécialisé dans la gestion de flotte d'entreprise. Il a travaillé avec une équipe de vingt personnes au siège de Berlin. Après quelques années, il est devenu insatisfait de la vie d'entreprise et a voulu se libérer de la structure et de la bureaucratie. Il voulait retrouver à la fois le petit environnement de démarrage en roue libre de Paybox et l'objectif social de son travail de développement en Afrique du Sud. Il s'est rendu compte que beaucoup de ses amis là-bas travaillaient encore sur des projets de développement africains à petite échelle et sous-financés, tandis que ses amis en Allemagne se plaignaient que faire un don n'était pas amusant, compliqué et n'en valait donc pas la peine. Ainsi, Till a eu l'idée de betterplace.org et l'a fondé en 2006, démissionnant de Daimler au début de 2007. Comprenant que d'excellentes compétences en informatique et en marketing en ligne seraient essentielles pour le succès de son projet, Till a obtenu dès le début le le soutien d'acteurs critiques du monde européen des affaires informatiques, parmi lesquels le fondateur d'Alando/eBay Allemagne, ainsi que plusieurs autres fondateurs et PDG d'entreprises informatiques et d'e-marketing.

La nouvelle idée

Plutôt que de construire une autre plate-forme de philanthropie en ligne, Till a développé une place de marché en ligne transparente et autorégulée, betterplace.org, pour les petits donateurs et les petits CO qui est unique en raison de son architecture structurelle, qu'il appelle le « réseau de confiance ». Till combine les systèmes de notation basés sur les principes de «sagesse de la foule» de sites comme eBay ou Amazon avec les techniques de réseautage social de sites comme Linked-in. betterplace permet aux CO de gagner en visibilité lorsqu'ils réussissent à rallier le soutien de bénéficiaires, d'amis et de donateurs, qui peuvent à leur tour recommander une organisation via un clic de souris et des commentaires. À l'instar de Linked-in, les avis sont visibles pour tout utilisateur et incluent la proximité de l'évaluateur avec le CO et, unique à betterplace, sa relation avec l'organisation : qu'il s'agisse d'un donateur, d'un bénéficiaire, d'un utilisateur final, d'un concurrent ou simplement d'un ami. Ces informations permettent aux utilisateurs d'interpréter les notes et les commentaires sous un nouveau jour. Ainsi, sur betterplace.org, une « toile de confiance » et des relations émergent visiblement et radicalement transparentes. Tout utilisateur peut décider s'il fait confiance aux examinateurs, à quels avis il fait le plus confiance (par exemple, celui des utilisateurs finaux ou des donateurs), et peut ainsi faire des choix plus sûrs quant à l'endroit où investir son argent. Ce faisant, Till permet non seulement à des milliers de petits donateurs de devenir des investisseurs plus stratégiques, mais il augmente également le volume des dons tout en encourageant la responsabilité, et enfin, il aide à émerger des champions sociaux cachés parmi le secteur citoyen : ils peuvent désormais faire activement leur voix entendue sur le marché de l'investissement sans être éclipsée par des institutions de protection sociale inefficaces mais mieux connues. Pour gagner du trafic et générer de l'élan, Till construit des réseaux avec des institutions qui peuvent tirer parti de son travail : par exemple, les entreprises paient des frais pour orienter leur main-d'œuvre vers un meilleur endroit et pour utiliser des systèmes d'arrondis salariaux pour encourager les dons des employés. Ainsi, générant des revenus, Till garantit aux utilisateurs privés que 100% de l'argent donné via betterplace atteint les organisations cibles, que la somme soit de 5 € ou 500 €. De cette manière, Till supprime systématiquement d'autres obstacles qui empêchaient jusqu'à présent les petits donateurs de faire des dons stratégiques.

Le problème

En Allemagne, la philanthropie privée accuse un retard considérable par rapport aux États-Unis. Le montant des dons de bienfaisance culmine à Noël et lors de catastrophes naturelles, mais reste par ailleurs relativement faible : seulement 37 % de la population fait un don. La grande majorité de l'argent donné va à de grandes organisations, telles que l'UNICEF, la Croix-Rouge ou les secours en cas de catastrophe. Les citoyens sont amenés à donner soit par le biais de leurs réseaux personnels, soit par le biais de grandes campagnes de marketing caritatives. Les niveaux de don sont particulièrement faibles chez les jeunes - ils n'ont aucune expérience personnelle de la pauvreté et des privations des années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, mais montrent en même temps le plus grand intérêt à être à l'avant-garde des mouvements sociaux. La philanthropie de risque est très nouvelle en Allemagne, mais elle n'est comprise que comme un concept pertinent pour les millionnaires qui souhaitent investir des sommes énormes. Les citoyens allemands sont réticents à s'engager régulièrement dans la philanthropie pour plusieurs raisons : Manque d'information et de confiance. Il est difficile de se renseigner sur les initiatives sociales qui soient à la fois efficaces et qui correspondent à ses intérêts. Le secteur social est très fragmenté. Les donateurs individuels doivent faire leurs propres recherches et collectes d'informations s'ils veulent donner de manière stratégique, sans bénéficier d'organisations comme Guide Star ou d'une plate-forme centrale pratique qui les aide à solliciter une variété de projets du secteur social et à comparer leurs mérites relatifs. Jusqu'à présent, il n'y avait pas de places de marché en ligne dans les pays germanophones. Il n'existe actuellement aucune source fiable qui évalue la qualité des organisations à petite échelle en incluant les points de vue de tous les électeurs, y compris les investisseurs, les sponsors, les bénévoles, les organisations sociales et les bénéficiaires finaux. Des notations d'experts par des fondations, des organisations gouvernementales ou des conseillers en philanthropie existent, mais elles ne plaisent pas aux citoyens ordinaires car elles sont difficiles à comprendre et ne représentent que le côté de l'investisseur. Manque de transparence de l'impact social. Lorsqu'ils donnent à la Croix-Rouge ou à l'Unicef, les donateurs ne voient pas l'impact direct de leur don et ne se sentent donc pas partie prenante d'un mouvement de changement social. Ils n'ont généralement aucun contact personnel direct avec le secteur social dans le monde en développement, et ils ne savent pas quels groupes sont dignes de confiance et ont un impact réel. Même après avoir investi de l'argent, il y a peu de transparence ou de communication directe - les investisseurs ne peuvent pas voir comment leur argent est dépensé, ni quels sont ses effets immédiats. Par conséquent, soit ils se retirent, soit ils adoptent un point de vue caritatif plutôt qu'un point de vue d'investisseur actif. Frais généraux et frais de transfert élevés. Les donateurs et les bénéficiaires en ont assez de la « longue traîne de la charité ». Une grande partie des contributions est perdue sur le chemin des initiatives sociales, car les organisations émettrices consomment 30 à 50 % des dons et les transferts d'argent internationaux coupent parfois 30 % supplémentaires. Il est donc inefficace de faire de petits dons fréquents (disons mensuels), car une fraction substantielle est détournée par les institutions et les banques qui gèrent les transferts. Tous ces facteurs combinés permettent aux donateurs potentiels de sentir facilement qu'ils ont de bonnes raisons rationnelles de ne pas donner : Il est difficile de faire le bon choix d'investissement, et encore moins d'en profiter. Une autre dimension du problème concerne spécifiquement les OC à petite échelle (y compris les petits projets au niveau communautaire), que ce soit en Allemagne ou dans les pays en développement, qui n'ont pas le budget pour commander une quelconque publicité à l'étranger. Ces organisations, dont beaucoup sont intelligentes et bien ciblées, dépendent généralement d'organisations médiatiques tierces pour faire connaître leur travail. Ceux qui opèrent dans des zones reculées sont particulièrement coupés de la vue du public. Les organismes de bienfaisance plus grands et plus institutionnels dotés de bureaux de relations publiques bien financés se taillent la part du lion du soutien public, tandis que les petits champions cachés n'ont aucune visibilité et manquent de financement.

La stratégie

Till comprend que pour créer un marché entièrement autorégulé, il ne suffit pas simplement de permettre aux petits CO de publier des informations sur eux-mêmes et d'activer les évaluations de la communauté. Les donateurs donnent aux organisations en qui ils sentent qu'ils peuvent faire confiance. Par conséquent, il a développé la technologie innovante du « réseau de confiance » qui permet pour la première fois à tous les groupes d'intérêt entourant les projets de participer aux évaluations de la fiabilité. Le réseau de confiance utilise la sagesse des foules, qui est capturée par des cotes de satisfaction telles que celle utilisée par Amazon.com ou eBay. Bien sûr, betterplace permet également aux CO de présenter leurs profils, de télécharger des photos et des rapports, d'indiquer pourquoi ils ont besoin d'argent et pourquoi, etc. Mais ce qui suit est nouveau : les projets sont évalués quantitativement, sur une échelle de cinq points, et aussi les rapports annuels publiés par l'organisation, les rapports des visiteurs, les commentaires informels et les connexions aux blogs et aux chats. betterplace ajoute à ces notations un système de réseau social, comme ceux utilisés par LinkedIn ou Xing (par exemple : Jim Miller, qui soutient le projet A, est un ami proche de votre meilleur ami, il est étroitement lié à dix autres personnes dans le réseau que vous connaissez également bien et auquel vous faites confiance, de sorte que son jugement est très probablement fiable). Les utilisateurs peuvent voir ce que leurs amis et associés soutiennent et pourquoi, et peuvent prendre des décisions à la lumière de ces informations. Tous les membres en ligne liés à n'importe quel CO sur le site sont classés dans l'une des cinq catégories suivantes : experts qui possèdent des connaissances sur le terrain, personnel et utilisateurs finaux, investisseurs, citoyens concernés ou observateurs. Tout utilisateur peut décider s'il fait confiance aux nominateurs d'un projet. De cette manière, Till parvient à apporter une transparence radicale sur un marché assez obscur, n'attendant pas que des experts élaborent des critères de performance standardisés applicables à l'ensemble du secteur (certains pensent que c'est possible), mais cristallisant le savoir et la sagesse des masses. . À l'avenir, Till élaborera le réseau de confiance avec un "indice de confiance personnel" qui calculera la fiabilité d'un projet pour un membre individuel en examinant la proximité de l'utilisateur avec le réseau de recommandation. L'indice simplifiera davantage les décisions des utilisateurs. Afin d'éviter les abus, Till a créé un système de surveillance interne, qui garde une trace des adresses IP utilisées pour évaluer et commenter les projets répertoriés, mais il s'attend également à ce que le marché lui-même découvre les abus. Till a lancé sa plateforme en novembre 2007, avec une version embryonnaire de son réseau de confiance, et le site se développe rapidement. Après les 12 premiers mois, plus de 700 projets de 95 pays peuvent désormais être financés par les utilisateurs du site. En décembre 2008, betterplace.org gagnait 100 000 nouveaux visiteurs, et plus de 550 000 € de dons ont été collectés et transmis aux projets au total depuis novembre 2007. Environ 10 000 ont rejoint sa communauté en ligne et 3 000 autres ont contribué des fonds. grâce à ses liens avec des entreprises clientes. Pour se développer davantage et créer un mouvement de masse, Till poursuit des stratégies à plusieurs niveaux : Avec l'aide d'experts en marketing des bureaux allemands d'eBay, Till poursuit un certain nombre de stratégies de marketing liées à sa marque principale betterplace. En ligne, il se connecte aux applications Facebook et utilise les bannières eBay et l'espace publicitaire pro bono de Google. Il s'est engagé à rechercher un espace publicitaire gratuit plutôt que d'utiliser une grande partie de son budget de démarrage pour le marketing. Il encourage également les utilisateurs à faire passer le mot, non seulement sur les projets qu'ils financent, mais aussi sur la plateforme betterplace. Au-delà de cela, Till travaille de manière proactive pour attirer de nouveaux utilisateurs grâce à des collaborations intelligentes. Il commence par les entreprises car elles ont un intérêt naturel à associer leur marque à la philanthropie et au changement social positif, et elles peuvent attirer un grand nombre d'employés sur sa plateforme. Pour faciliter ce processus, betterplace.org crée moyennant des frais un « portail » personnalisé pour l'entreprise participante, avec les logos et le design de l'entreprise, à travers lequel les employés peuvent accéder à betterplace.org et choisir parmi une liste de projets. Le portail se trouve sur la page d'accueil de l'entreprise et n'est pas visible pour les utilisateurs réguliers entrant dans betterplace. Le constructeur automobile Daimler, par exemple, vient de commencer à utiliser ce service. Les employés des entreprises clientes peuvent également accepter que leur salaire mensuel soit légèrement « arrondi » et canaliser ces petites sommes vers un projet désigné. Till est en train de déployer de tels régimes salariaux arrondis en 2009 et 2010. Enfin, il travaille à lier betterplace.org à un régime qui « arrondirait » la facture que les consommateurs paient dans les magasins de détail d'une fraction de 1 €. Les magasins participants économiseraient le coût de la manipulation d'une grande quantité de petite monnaie, tout en offrant une opportunité de relations publiques positives. Avec de petites quantités ne ressemblant pas à un grand sacrifice, les consommateurs pourraient facilement devenir des donneurs habituels. Tout en ciblant pour l'instant le marché allemand, Till entend s'étendre à l'international, à commencer par l'Afrique du Sud, vivent deux de ses co-fondateurs. Il a déjà construit sa plateforme dans une version anglaise. Il poursuit également des partenariats avec d'autres marchés de la philanthropie en ligne en dehors de l'Allemagne et a eu plusieurs conversations avec Globalgiving et Kiva pour explorer des collaborations potentielles. Il n'est pas soucieux de mieux placer la marque dominante sur le marché. Sa stratégie consiste plutôt à canaliser les utilisateurs vers le projet de betterplace de deux manières : soit en servant de "backroom" comme c'est le cas avec les entreprises clientes, où les utilisateurs sont référés via des portails en ligne co-marqués, soit en servant de "front room" - dessin citoyens directement à betterplace. Du côté de la « demande », betterplace.org donne aux groupes du secteur social la possibilité de prendre en charge activement leurs propres relations publiques, gratuitement, en développant et en maintenant une présence sur le Web et en fournissant des informations régulières sur les projets et les besoins. Il donne la responsabilité au CO d'obtenir le soutien des parties prenantes et d'aider à renforcer la cote de confiance de leur projet. Enfin, il permet aux parties prenantes, y compris les donateurs, de donner un retour rapide à l'organisation. L'accessibilité et la simplicité du site permettent à tout groupe, aussi petit soit-il, de développer une présence et une notoriété. N'importe qui peut s'inscrire pour recevoir des fonds, et une fois qu'un groupe recrute dix défenseurs sur le site, il devient éligible pour recevoir des dons et devient soumis aux évaluations des autres utilisateurs. Le site est conçu pour donner aux petits CO qui n'ont pas de budget pour une visibilité marketing internationale et un pouvoir de collecte de fonds. Bien que l'équipe de Till n'interfère pas avec la propre évaluation du marché de la qualité du projet, elle garantit que les CO participants ont des objectifs sociaux définissables. Au-delà de cela, Till prend des mesures supplémentaires pour éliminer les obstacles qui pourraient empêcher les petits utilisateurs de faire des dons de petites sommes. betterplace transfère 100 % de tout don aux CO ciblés et ne siphonne aucun argent. Till y est parvenu de deux manières : premièrement, il finance les coûts de fonctionnement de betterplace via son site générateur de revenus, le service qu'il fournit aux entreprises moyennant des frais. Cela paie les salaires et les frais généraux. Deuxièmement, il permet les transferts d'argent internationaux sans frais bancaires. Il a négocié avec la banque BNP-Paribas pour qu'ils transfèrent les dons via betterplace gratuitement. Compte tenu de la nouveauté de cet accord, Till a été invité à participer à des tables rondes avec le gouvernement allemand sur les envois de fonds. Till prévoit d'augmenter de 60 à 70 % son budget de fonctionnement grâce à son travail avec des entreprises clientes et passe la plupart de son temps à recruter de nouveaux clients et à négocier des contrats avec des entreprises intéressées. Les fonds recueillis grâce à cette entreprise lui permettront d'élargir son équipe de programmeurs et sa capacité de serveur, afin qu'il puisse accueillir le nombre croissant d'utilisateurs de betterplace. Pour éviter de devenir dépendant de quelques grandes entreprises, il discute également de projets de responsabilité d'entreprise avec plusieurs entreprises de taille moyenne. betterplace.org a d'abord travaillé dans des bureaux donnés gratuitement par Daimler, mais Till a depuis déplacé betterplace.org dans son propre espace, encore une fois pour éviter de dépendre d'une seule entreprise mécène.