'Gbenga Sesan

Nigeria • Paradigm Initiative Nigeria
Ashoka Fellow depuis 2008

32:35

Nigeria's Twitter ban & what it means for democracy

English

« Gbenga Sesan utilise les technologies de l'information et de la communication pour autonomiser les jeunes des communautés mal desservies grâce à des programmes de formation entrepreneuriale qui créent de nouvelles opportunités économiques pour eux.

La personne

« Gbenga décrit son enfance à Akure, une ville semi-urbaine de taille moyenne dans le sud-ouest du Nigeria, comme modeste. Ses parents ont travaillé dur pour donner à leurs enfants les avantages d'une éducation. Quand 'Gbenga était au collège, il a vu son premier ordinateur dans le laboratoire informatique de l'école, mais on lui a dit qu'il ne pouvait pas le toucher. À ce moment-là, non seulement il s'est promis d'apprendre à utiliser un ordinateur, mais il s'est également juré de travailler dur pour s'assurer que tous les enfants en seraient capables. Au début, son père n'était pas convaincu que les compétences informatiques amélioreraient les perspectives de carrière de 'Gbenga et a résisté à l'idée d'envoyer son fils à l'école d'informatique. Mais ‘Gbenga a persisté. Aujourd'hui, son père demande à tous ses enfants d'acquérir des compétences en informatique dans le cadre de leur préparation à leur carrière et à la vie. « Gbenga a commencé comme conférencier motivateur, racontant aux autres jeunes le pouvoir et le potentiel des TIC et des ordinateurs pour améliorer leur vie. Son premier projet, PIN, est le fruit de son profond désir de s'assurer que tous les jeunes étudiants puissent accéder aux ordinateurs. PIN était une plate-forme virtuelle qu'il a développée pour mettre en contact des bénévoles en formation avec des jeunes qui souhaitaient apprendre ou améliorer leurs compétences en TIC et en informatique. Il a beaucoup parlé à travers l'Afrique, a été le premier ambassadeur de la jeunesse des technologies de l'information du Nigéria (2001 à 2003) et vice-président du Comité consultatif technique africain des Nations Unies (2004 à 2006). Il a également publié et co-écrit un certain nombre de livres et d'articles sur les TIC, les jeunes et l'entrepreneuriat social. Son premier projet était un atelier de conception de sites Web qu'il a organisé en 2000, peu de temps après avoir acquis ses propres compétences. De plus, il est membre et co-fondateur d'un certain nombre d'autres organisations qui promeuvent également l'utilisation des TIC pour le développement chez les jeunes.

La nouvelle idée

« Gbenga utilise les technologies de l'information et de la communication (TIC) pour accroître l'employabilité des jeunes qui souhaitent rester sur le marché du travail et améliorer la probabilité de réussite de ceux qui choisissent de devenir entrepreneurs. Pour ce faire, il offre une formation en compétences en TIC et en entrepreneuriat, du mentorat et des possibilités de stage auprès d'organisations établies, tout en s'appuyant sur des ressources inutilisées ou sous-utilisées au sein de la communauté. La formation est dispensée pour une somme modique dans les cybercafés du quartier qui, autrement, fermeraient leurs portes. Les formateurs sont des bénévoles qui possèdent les compétences requises et qui encadrent les stagiaires jusqu'à six mois après la formation. Et les entreprises qui offrent des possibilités de stage répondent à leurs propres besoins en main-d'œuvre qualifiée. « Gbenga concentre ses efforts dans les communautés défavorisées comme Ajegunle, le plus grand établissement informel d'Afrique de l'Ouest, où le chômage est particulièrement endémique et où les opportunités et les modèles sont limités. Les stagiaires sont tenus de former cinq jeunes supplémentaires et de réinvestir 10% de leurs revenus dans Paradigm Initiative Nigeria (PIN), l'organisation que 'Gbenga a initialement créée en 2000 en tant que plate-forme virtuelle pour connecter les volontaires de formation et de mentorat aux TIC avec les jeunes mal desservis. PIN utilise l'argent pour développer la durabilité des projets existants et étendre ses centres d'innovation à d'autres communautés. Ces centres d'innovation agiront comme des incubateurs permanents détenus et gérés par la communauté pour encourager et diffuser les idéaux des programmes. « Gbenga prévoit un avenir où les centres d'innovation contribueront à faire du Nigeria une destination pour l'externalisation informatique et la croissance des entreprises dot.org.

Le problème

La population du Nigéria est actuellement estimée à 141 millions d'habitants et représente un quart de la population de l'Afrique de l'Ouest. Les Nations Unies s'attendent à ce que la population atteigne 289 millions d'ici 2050. La pyramide des âges du Nigéria montre une forte proportion de la population âgée de moins de 15 ans (44 %) et une très faible proportion de plus de 65 ans (3 %). Plus de 60 % de la population a moins de 24 ans. L'âge médian est de 18,7 ans. Environ 800 000 diplômés universitaires entrent sur le marché du travail chaque année, mais moins de 10 % trouvent un emploi au cours des cinq premières années suivant l'obtention de leur diplôme. La croissance du nombre d'emplois au Nigeria a pris du retard par rapport à la croissance de la population active urbaine. Et le système éducatif contribue davantage aux taux de chômage élevés en ne donnant pas aux jeunes travailleurs les compétences nécessaires. Dans le cadre de la stratégie de développement de l'autonomisation économique du Nigéria, l'administration a proposé la création de sept millions d'emplois entre 2003 et 2007. Il n'y a pas de chiffres sur le nombre d'emplois réellement créés, mais des preuves anecdotiques suggèrent que cet objectif était loin d'être atteint. Le problème du chômage est particulièrement aigu dans les communautés à faible revenu et mal desservies comme les bidonvilles urbains et les petits centres semi-urbains éloignés des grands centres économiques comme Lagos, Kano et Port Harcourt. Le manque de possibilités d'emploi a entraîné une augmentation des activités criminelles chez les jeunes, notamment le commerce du sexe, la cybercriminalité, le banditisme armé et la fraude. En outre, le manque d'opportunités accroît l'apathie et le découragement chez les jeunes nigérians et conduit à un manque d'engagement dans le développement communautaire et social. L'accès aux TIC s'est accru mais reste à la traîne de la croissance mondiale. La pénétration des ordinateurs est passée d'environ 500 000 en 2003 à 1,2 million en 2007 ; le nombre d'utilisateurs indépendants est encore plus élevé. La pénétration d'Internet a atteint environ 5 millions d'utilisateurs aujourd'hui. Plus de 70 % de l'utilisation d'Internet est le fait d'entreprises et d'institutions. L'utilisation à domicile est estimée à 18 %, tandis que les cybercafés représentent 5 % de l'utilisation totale d'Internet. Cependant, l'utilisation d'Internet à la maison et dans les cybercafés est limitée, peu d'utilisateurs tirant parti de son potentiel dans le cadre de la chaîne de valeur de l'entreprise. Pour la grande majorité des jeunes qui accèdent régulièrement aux services Internet, ils le font à des fins récréatives et de cybercriminalité.

La stratégie

Après avoir remporté le concours Cyber School Young Web Developers, ‘Gbenga a fait une tournée nationale pour donner des conférences de motivation à divers groupes de jeunes. Sa tournée l'a conduit à Ajegunle, le plus grand bidonville de Lagos, qui abrite plus de trois millions de personnes de toutes origines ethniques et religieuses. Là-bas, il a remarqué un vif intérêt pour les TIC et un besoin profond d'opportunités plus larges et de nouveaux modèles de rôle. La plupart des jeunes à qui il a parlé ont dit qu'ils voulaient être des stars de la pop ou des joueurs de football - des professions glamour dans lesquelles quelques habitants ont trouvé la gloire et le succès et servent maintenant à inspirer d'innombrables autres. Il a mené une enquête de base auprès de 242 répondants pour confirmer ses perceptions initiales. Plus de 40 % possédaient des connaissances en informatique tandis que moins de 10 % possédaient des ordinateurs. Malgré ces chiffres, presque tous les répondants ont reconnu que les TIC pouvaient leur offrir d'importantes opportunités d'améliorer leur situation économique, mais peu savaient comment. À cette époque (2001), « Gbenga avait déjà lancé Paradigm Initiative Nigeria PIN, une plate-forme virtuelle qui mettait en relation des volontaires de formation aux TIC avec des jeunes mal desservis. Après avoir évalué les résultats de l'enquête, il a décidé de lancer « mycommunity.org » pour offrir une formation pratique aux TIC pour les jeunes. Il a commencé à Ajegunle avec 13 volontaires PIN. « Gbenga a sélectionné son premier groupe de 25 stagiaires en utilisant des critères qui déterminaient spécifiquement comment le stagiaire avait l'intention d'utiliser les compétences qu'il acquerrait. « Gbenga recherchait des jeunes capables de joindre leur passion et leur désir de surmonter leurs défis. Certains ont choisi de recevoir une formation spécifique en graphisme, d'autres sur l'utilisation de tableurs pour la comptabilité des petites entreprises. Il y avait un certain nombre de cybercafés sous-utilisés dans le quartier et il a convaincu les propriétaires de lui louer leurs installations pour une somme modique. Les programmes de formation comprenaient deux semaines de formation ciblée sur les TIC, deux semaines sur la formation entrepreneuriale et une orientation communautaire/sociale de deux semaines qui a réengagé les jeunes participants dans les questions communautaires. Après la formation de six semaines, les bénéficiaires ont été suivis et encadrés par les formateurs bénévoles pendant encore six à vingt-quatre mois. Au moment de leur inscription, les bénéficiaires ont signé un engagement à former cinq autres personnes dans leurs compétences nouvellement acquises, à réinvestir 20 % de leurs revenus dans la croissance de leur entreprise et 10 % supplémentaires pour aider à soutenir mycommunity.org. Le premier groupe de 25 stagiaires a ensuite formé 106 autres. Les anciens élèves ont ensuite développé une plateforme virtuelle, myajegunle.org, où ils ont construit un réseau de soutien et planifié des stratégies qui pourraient avoir un impact positif sur leurs communautés. Après leur formation, les bénéficiaires sont placés dans des entreprises pour des stages afin d'approfondir leurs compétences professionnelles et d'améliorer leur employabilité. Beaucoup restent impliqués dans le programme en tant que formateurs bénévoles. Et en tant que modèles, ils utilisent la pression positive des pairs pour créer un changement social dans leurs communautés. Sur les 25 premiers bénéficiaires, huit sont actuellement en stage, deux ont terminé leurs études supérieures et neuf ont vu leur stage prolongé et sont envisagés pour un emploi permanent. A ce jour 75 bénéficiaires ont reçu une formation et ‘Gbenga propose d'en former 25 chaque trimestre. Il construit également un réseau d'entreprises pour augmenter les stages. Actuellement, le Haut-commissariat adjoint britannique à Lagos, Lornamead Africa, Virgin Atlantic Nigeria Airways, Arik Airways, Afrinvest West Africa, London Metropolitan University (Bureau du Nigeria), DHL International Nigeria et Standard Chattered Bank acceptent tous des stagiaires de ce programme. La banque Standard Chattered propose également d'attribuer des bourses d'études de premier cycle, le cas échéant. De nombreuses entreprises hôtes ont organisé des événements pour recruter des entreprises similaires à rejoindre le réseau. Le personnel de ces entreprises a également commencé à faire du bénévolat en tant que formateurs et mentors. Lornamead propose d'utiliser les stagiaires comme vendeurs commissionnés au sein de leurs communautés. « Gbenga a impliqué autant que possible la communauté dans le programme, les parents des bénéficiaires étant également recrutés comme défenseurs. Des plans sont en cours pour construire le centre d'innovation d'Ajegunle en tant que lieu permanent de formation avec les anciens du programme en tant que personnel. « Gbenga a déjà reçu des demandes de six autres communautés pour reproduire son modèle et quatre ont enregistré leurs plateformes virtuelles : abraka.org, itokun.org, igbaraoke.org, festac77.org. Il a également entamé des discussions préliminaires avec des groupes de l'État de Kano au nord du Nigeria, en plus du Ghana et du Kenya. Mycommunity.org deviendra le portail central pour tous ces dot.orgs. Enfin, « Gbenga met au point un modèle qui assurera la pérennité du portail alors qu'il continue d'atteindre plus de clients dans plus d'endroits. Le haut-commissariat britannique a offert son soutien pour une éventuelle expansion dans le nord du Nigeria. « Gbenga a l'intention de répliquer en extrayant les principes fondamentaux de son programme et en donnant aux organisations locales les moyens de les mettre en œuvre. Il considère que son futur rôle sera d'aider aux études de base, à la formation et à la consultation sur le développement des programmes. Les exécutants locaux deviendront des partenaires et les normes seront maintenues grâce à un suivi et une évaluation réguliers. « Gbenga a parlé à 300 jeunes de son projet dans le delta du Niger, où il se souvient qu'on lui a demandé comment un ordinateur portable pouvait garantir un meilleur revenu qu'une arme à feu. Il a également parlé au Burkina Faso et au Sénégal et il y a eu des discussions sur le développement d'un programme de langue française pour les pays francophones. « Gbenga voit un avenir où son modèle est reproduit à l'échelle régionale et mondiale sans son implication personnelle, et où le Nigeria devient une destination de choix pour l'externalisation informatique et, plus important encore, un pays où les jeunes brillants et instruits peuvent trouver un bon travail.