Rob Hopkins

Royaume-Uni • Transition Towns
Ashoka Fellow depuis 2008

17:58

Rob Hopkins: Transition to a world without oil

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Le mouvement de transition initié par Rob Hopkins apporte des solutions au double défi du changement climatique et de l'atteinte du pic pétrolier, le taux maximal d'extraction mondiale de pétrole. Il atteint cet objectif en aidant les communautés à construire une alternative résiliente et relocalisée à notre trajectoire périlleuse actuelle.

La personne

Jeune homme, Rob était attiré par les campagnes environnementales. En 1992, il a commencé à explorer la permaculture - un ensemble de principes de conception utilisés pour développer des communautés et des écologies durables en tant qu'alternative proactive à la position d'opposition que les campagnes environnementales avaient à l'époque. Après trois ans, il a commencé à l'enseigner et a continué à le faire pendant les dix années suivantes. Au cours de cette période, Rob a développé et enseigné le premier cours de permaculture à temps plein de deux ans au monde au Kinsale Further Education College, près de Cork, dans le sud de l'Irlande. Conformément à son enseignement, Rob a essayé de vivre une vie aussi durable que possible, dirigeant le développement d'une communauté à faible impact à une époque où l'acceptation sociétale d'une telle activité était incroyablement faible. Après avoir appris l'urgence du dilemme du pic pétrolier, Rob a développé le plan d'action Kinsale Energy Descent avec ses étudiants de deuxième année : la première tentative au monde de concevoir une alternative communautaire. Lors de sa publication, ce plan a été reconnu comme une approche complètement nouvelle et innovante, et il s'est rapidement répandu dans le monde entier. En fin de compte, son succès a incité Rob à prendre la décision de retourner avec sa famille à Totnes, en Angleterre, en septembre 2005, où il a lancé Transition Town Totnes (TTT). En choisissant Kinsale et Totnes, Rob s'est associé à des gouvernements locaux libéraux et à de fortes communautés soucieuses de l'environnement, illustrant sa capacité à trouver un terrain fertile pour développer ses idées. Alors qu'il dirigeait TTT, Rob a codifié sa vision, créant ainsi la base du mouvement Transition, et en 2007, il a publié, The Transition Handbook: A compendium of the teachings of the Transition model and a how-to guide for setup initiatives. En 2008, les réalisations de Rob ont été reconnues lorsqu'il a reçu le prix Schumacher pour la promotion du développement durable à l'échelle humaine.

La nouvelle idée

Grâce au modèle des villes en transition, Rob a créé un moyen d'engager les gens en masse pour lutter contre le changement climatique pratiquement grâce à une approche basée sur des solutions et orientée vers l'action pour réduire la dépendance au pétrole. Une initiative de transition est une communauté travaillant ensemble pour évaluer ce dont elle a besoin pour atteindre la durabilité, ainsi que ce qu'elle peut faire pour réduire considérablement les émissions de carbone et atténuer les répercussions économiques et environnementales d'atteindre le pic de l'approvisionnement en pétrole disponible. Au cœur de cette approche se trouve le rôle des villes en transition dans le développement des communautés. Utilisant les défis environnementaux comme impulsion, Rob rassemble les gens pour agir pour le bien commun de leur communauté en stimulant un sentiment d'appartenance et en aidant les citoyens à voir les conséquences de leurs actions sur les personnes et les lieux les plus proches d'eux. Au fur et à mesure que cette communauté évolue, l'apathie se transforme en action positive et la peur des gens en enthousiasme face à ce qui est possible. Ce processus ascendant dirigé par les citoyens a propulsé plus de 1 000 communautés et des dizaines de milliers de personnes à effectuer des changements environnementaux positifs au niveau local. Déjà, leurs efforts combinés se traduisent par des changements de politique alors que les gouvernements locaux rejoignent le mouvement en tant qu'autorités de transition. De plus, à mesure que de plus en plus de personnes participent, une pression accrue du côté de la demande est exercée sur les fournisseurs de technologies environnementales pour qu'ils proposent des solutions qui réduisent les émissions de carbone tout en créant des alternatives aux chaînes d'approvisionnement pétrolières fragiles, créant ainsi des options plus pratiques pour les citoyens et les communautés. L'approche de Rob a établi un cercle vertueux d'incitations qui se renforce avec l'ajout de chaque nouvelle ville en transition. Localement, à mesure que l'activité de transition se développe, les communautés deviennent plus résistantes aux effets négatifs du début du pic pétrolier. Plus largement, au fur et à mesure que le Réseau Transition se développe, il se renforce avec chaque nouveau membre, capable d'offrir un plus large éventail de solutions et d'opportunités d'action. Grâce à ses efforts continus, Rob a intégré deux problèmes distincts en une seule opportunité historique d'appeler des communautés entières à l'action.

Le problème

Deux des défis les plus difficiles auxquels l'humanité est confrontée en ce début de XXIe siècle sont le changement climatique et le pic pétrolier. Actuellement, les deux sont traités de manière inappropriée comme des problèmes distincts. En considérant ces problèmes comme indépendants, Rob pense que la société court le risque de réduire les émissions sans tenir compte de la vulnérabilité au pétrole à mesure que les prix de l'énergie augmentent. Les partisans du changement climatique ainsi que ceux qui discutent du pic pétrolier plaident pour le changement mais ne parviennent pas à inspirer une action citoyenne car les problèmes semblent trop vastes et accablants pour qu'un individu puisse s'y attaquer. Cependant, l'ère du pic pétrolier annonce une période de baisse constante de la disponibilité des combustibles fossiles qui mettra à l'épreuve la stabilité économique et sociale nécessaire pour atténuer les menaces posées par le changement climatique. Ainsi, les deux doivent être abordés ensemble. Lorsqu'ils sont confrontés à des messages environnementaux, le plus souvent, les citoyens réagissent avec une combinaison de peur, d'apathie et de déni. L'ampleur du problème actuel est tout simplement trop écrasante pour que les gens puissent y faire face. Souvent, l'individu n'est pas en mesure de tirer un bénéfice immédiat ou localisé des actions écologiques qu'il peut entreprendre parce que les structures sociétales et communautaires sont configurées de telle sorte que la cause semble très éloignée de l'effet. Les interventions politiques ne fournissent pas le stimulus pour le changement fondamental requis. Les politiques et la législation descendantes incitent rarement les citoyens à relever les défis environnementaux auxquels nous sommes tous confrontés et à galvaniser l'action de masse. De même, la technologie à elle seule ne stimule pas le changement de comportement nécessaire pour contrer le double défi du changement climatique et du pic pétrolier. En fait, il est prouvé que les technologies visant à lutter contre le changement climatique exacerbent les effets du pic pétrolier, car elles peuvent réduire les niveaux globaux d'émissions de carbone tout en laissant la société trop vulnérable à un approvisionnement limité en pétrole. Cet éventail polarisé de solutions ne crée aucune incitation ni aucune option pratique viable pour les individus ou les communautés à agir pour faire face à cette crise. Malgré de multiples tentatives bien intentionnées aux niveaux micro et macro, l'humanité se retrouve dépendante d'un système d'approvisionnement en pétrole fondamentalement fragile qui est la cause d'un changement climatique potentiellement catastrophique.

La stratégie

Rob a créé Transition Towns pour engager de manière créative les communautés à lutter contre le changement climatique et à réduire la dépendance au pétrole. À travers ses 12 étapes de transition, il rassemble des outils et des approches que les communautés peuvent utiliser pour maximiser leurs chances de succès tout en utilisant la passion et les compétences que les individus ont au sein de leurs propres communautés. En abordant le changement climatique à un tel niveau local, Rob s'efforce de le rendre plus pertinent et vital dans la vie quotidienne des membres de la communauté. Les éléments clés du plan de Rob sont les groupes de pilotage impliqués dans chaque nouvelle initiative de transition. Ces groupes planifient des programmes de sensibilisation locale en utilisant les outils mis à leur disposition par le Réseau Transition, ainsi qu'en mobilisant et en éduquant les citoyens sur la relation entre le pic pétrolier et le changement climatique. Les programmes comprennent souvent des projections de films suivies de groupes de discussion, des conférences d'experts dans les domaines du changement climatique et des articles dans des journaux locaux. Une fois l'intérêt établi, une deuxième série d'activités est lancée, conçue pour stimuler un mouvement local, comprenant souvent des événements de réseautage et la création de groupes de travail sur de nombreuses facettes de la vie communautaire. En fin de compte, ces activités aboutissent à un plan d'action de descente énergétique qui comprend les points de vue et la contribution d'un large éventail d'organisations civiques, d'institutions publiques et religieuses et de faiseurs d'opinion de la communauté. Bien que chaque initiative soit axée sur les besoins spécifiques de sa communauté, les groupes reçoivent des outils pratiques et une formation ainsi que de l'inspiration, du soutien et des encouragements par l'intermédiaire du Réseau de transition lui-même. Des membres clés de la communauté participent à des ateliers de transition de deux jours ainsi qu'à des cours plus longs de formation des formateurs. Le site Web Transition Towns (www.transitiontowns.org) utilise également une approche « wiki » open source pour rassembler des outils et partager des histoires, des expériences et des idées et ainsi développer de nouvelles Transition Towns. Le Réseau tient également des réunions annuelles et est en train d'établir des centres de transition nationaux et régionaux, aidant le mouvement à atteindre la cohésion grâce à son approche ascendante. Cette structure open source, où chaque initiative de transition, communauté et citoyen engagé est valorisée pour sa contribution essentielle, a abouti à l'architecture d'un vaste mouvement qui s'est développé à l'international. Les premiers succès du mouvement de transition ont reposé sur l'adaptation des technologies existantes à un environnement à faible émission de carbone et résilient au pétrole. Des sociétés de services énergétiques ont été créées par des groupes de Transition Town, des monnaies alternatives ont été créées et des entreprises locales de production alimentaire ont été créées ou développées. De cette manière, les technologies existantes qui contribuent au changement climatique et/ou aggravent le pic pétrolier sont transformées et contribuent à renforcer la résilience locale tout en réduisant les émissions de carbone. Au fur et à mesure que de plus en plus d'activités sont capturées sur le site Web des villes en transition et que de plus en plus de guides pratiques sont rédigés, davantage d'incitations sont créées pour que davantage de communautés deviennent des villes en transition et jettent les bases d'une meilleure qualité de vie grâce à la durabilité et à la résilience locales. La résilience atténue les risques présentés par les interruptions de l'approvisionnement en pétrole et offre des alternatives locales adaptées aux structures économiques fragiles actuelles. Entre la réalisation de ces améliorations de la qualité de vie et le pouvoir psychologique de transformer un problème en opportunité, Rob a créé la possibilité d'un avenir riche et dynamique.