Shai Reshef

Israël • Ashoka Fellow depuis 2009

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An ultra-low-cost college degree | Shai Reshef

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Shai Reshef est le fondateur et président de l'Université du Peuple, la première institution universitaire mondiale en ligne sans frais de scolarité dédiée à la démocratisation de l'enseignement supérieur. L'institution a été spécifiquement créée pour servir les populations pauvres, éloignées et défavorisées. Shai a introduit de nombreuses innovations dans la mise en place du projet - y compris l'utilisation de la technologie Internet, des méthodes d'enseignement entre pairs et un réseau diversifié d'étudiants et de professeurs bénévoles - pour transformer l'enseignement supérieur du privilège d'"élite" à un droit des défavorisés dans toutes les régions du monde.

La personne

Trois brins ont été présents tout au long de la vie de Shai, s'entrelaçant progressivement mais étroitement au fil du temps. Premièrement, il y a sa nature entrepreneuriale, sa recherche de nouvelles idées et d'opportunités cachées, son sens des affaires, son sens aigu du marché et ses excellentes compétences en marketing. Deuxièmement, il y a son activisme politique, son envie de changer la société, de défier la sagesse conventionnelle et peut-être de mener une campagne ou deux. Enfin, il y a sa passion pour l'éducation. Shai est quelqu'un qui non seulement cherche à apprendre par lui-même, mais tente d'élargir la sphère éducative pour englober autant d'étudiants enthousiastes que possible. Ces trois volets - entrepreneurial, politique et éducatif - se sont tissés au fil des ans pour amener Shai là où il est aujourd'hui : le fondateur et président de la toute première université en ligne gratuite, l'Université du Peuple. Shai a étudié les sciences politiques à l'Université de Tel Aviv à la fin des années 1970 tout en travaillant comme charpentier avec son père et comme assistant de recherche à l'université. Il a commencé son doctorat. études en sociologie politique à l'Université du Michigan, Ann Arbor, avec cette question : comment changez-vous les valeurs culturelles et sociales par l'éducation ? Les découvertes de Shai l'ont conduit dans une direction nouvelle et surprenante : il a conclu qu'une condition préalable au changement social est le changement politique, en particulier la législation concernant les incitations économiques, les filets de sécurité et les protections juridiques. Réalisant que politique et changement social vont de pair, Shai est retourné en Israël en 1985, ressentant le besoin de contribuer au développement de son propre pays. Il a rejoint le Mouvement israélien pour les droits des citoyens et est devenu le coordinateur des différentes branches du mouvement. En outre, Shai est devenu son directeur pour les actions spéciales, organisant des manifestations, des rassemblements, etc. Il a également joué un rôle déterminant dans le développement et la conduite d'une campagne électorale qui a abouti à quatre sièges au conseil municipal de Jérusalem - la première fois qu'il avait obtenu une représentation municipale. En 1989, M. Reshef est devenu le PDG de Kidum, une société de préparation aux tests à but lucratif. Son approche marketing et opérationnelle innovante et provocatrice a positionné l'entreprise comme leader dans son domaine. En 1989, M. Reshef a accepté le poste de directeur général de Kidum. Il a recruté une équipe marketing talentueuse, lançant une campagne si provocante qu'elle a effectivement changé le paysage marketing. Son succès a ouvert la voie à la réinvention de Kidum et à sa reconquête du marché de la préparation des tests. En 1996, la grande entreprise américaine d'apprentissage, Silvan, est devenue le partenaire de Shai à Kidum, la première fois qu'une entreprise américaine investit dans une entreprise d'éducation israélienne. Dans le même temps, Shai s'occupe d'orchestrer une alliance avec les universités britanniques de Liverpool et de Leeds. créer la première université en ligne hors des États-Unis, . Initialement appelée KIT Learning, cette entreprise en ligne représentait la première collaboration entre une entreprise privée et une université afin de fournir leur cœur de métier éducatif. Jusqu'à présent, plus de 2 000 étudiants de 100 pays sont inscrits. En 2005, Kaplan, propriété du Washington Post, a proposé d'acheter la part de Shai dans Kidum. Le rachat lui a donné le temps et les fonds nécessaires pour se regrouper et scruter l'horizon pour le prochain "grand projet" - qui n'a pas tardé à se concrétiser. Cramster, une communauté d'étude en ligne, a combiné de nombreux éléments qui avaient initialement attiré Shai vers l'éducation en ligne. Son modèle, développé par deux jeunes innovateurs, allie une entreprise à but lucratif à un modèle d'apprentissage entre pairs, à des réseaux sociaux et à une technologie open source. C'est lors de son implication avec Cramster que les différents volets de la vie professionnelle de Shai ont commencé à converger. Si l'éducation en ligne faisait tomber les barrières géographiques à l'accès à l'éducation, l'approche d'apprentissage par les pairs de Cramster et les innovations open source pourraient faire tomber les barrières financières. En 2009, Shai a annoncé sa dernière initiative, et celle dont il espère qu'elle aura le plus grand impact. Interrogé sur la concurrence potentielle dans ce domaine émergent de l'éducation gratuite en ligne, Shai est généreux : il pense que plus il y en a, mieux c'est. Sa principale motivation est de donner des solutions aux gens, et ainsi de transformer la société, plutôt que de gagner de l'argent ou de dominer le marché. Être le premier, bien sûr, a ses avantages, et Shai semble parfaitement placé pour offrir sa sagesse et son expérience aux nouveaux prétendants. Il sait que la qualité d'une université est fonction de trois facteurs liés : le nombre de personnes inscrites, ses méthodes et son expérience, et il s'engage à optimiser les trois. Il s'est également engagé à optimiser trois autres éléments de sa propre vie, combinant l'entrepreneuriat, l'éducation et l'activisme politique dans la levure qui catalyse un changement majeur dans l'apprentissage mondial.

La nouvelle idée

Le grand potentiel d'Internet réside dans sa connectivité et sa capacité à réduire le monde et à fournir des biens, des services et des informations à l'échelle mondiale et presque instantanément. Avec l'augmentation de l'échelle et de la diffusion, le coût d'Internet et des technologies sans fil a diminué. Shai a pris note de la portée croissante d'Internet et de son prix relativement abordable. Puis, utilisant ses propres expériences académiques et professionnelles comme point d'eau, il a rassemblé une série d'idées connues mais - ensemble - révolutionnaires pour créer son innovation la plus audacieuse, à grande échelle et surtout pratique à ce jour : la première université en ligne gratuite au monde. . L'Université du peuple de Shai (UoPeople) s'appuie sur un certain nombre de tendances récentes en matière d'apprentissage en ligne et de commerce électronique et les relie d'une manière qui n'avait pas été envisagée auparavant. L'université est construite autour de trois piliers : (1) l'accès à l'éducation en tant que droit humain (2) la liberté d'information (3) la volonté naturelle des gens de s'entraider. Le premier pilier est clairement défini dans l'énoncé de mission de l'université : « Notre conviction fondamentale est que toutes les personnes, dans le monde entier, devraient avoir la possibilité de changer leur vie et de contribuer à leurs communautés, ainsi que de comprendre que la voie de la prospérité sociétale et individuelle est par l'éducation ». Le deuxième pilier se manifeste au sein de l'université par l'utilisation de logiciels open source et d'autres matériels non protégés par le droit d'auteur tels que les programmes et les conférences, tandis que le troisième pilier se traduit par l'utilisation intensive par l'université de professionnels en tant qu'enseignants bénévoles, des meilleures pratiques d'apprentissage par les pairs procédures et les systèmes actuels de réseautage social. Bien que les idées clés ne soient pas originales en elles-mêmes, la combinaison de l'université sans frais de scolarité, de l'éducation en ligne et de l'engagement entre pairs est originale. Il a fallu à la fois de l'ingéniosité et du courage pour créer cette plateforme permettant de fournir des services éducatifs gratuits à des personnes qui ne pourraient probablement pas y accéder autrement. Shai relie ceux qui ont un surplus de temps et d'expertise à ceux qui manquent d'opportunités éducatives et d'accès aux universités, et il le fait via une plateforme sophistiquée mais simple à utiliser et à l'échelle mondiale. L'Open University est probablement le modèle le plus connu d'apprentissage de masse à distance qui a popularisé l'enseignement supérieur, ce qui vient à l'esprit lorsque l'on parle de vulgarisation et de diffusion massive des connaissances universitaires et académiques. Pourtant, malgré son succès en Occident, et après plus de cinquante ans d'existence, ses inconvénients sont évidents : trop peu d'universités de ce type ont été créées dans les pays en développement, où de tels modèles sont le plus nécessaires ; ces universités offrent des possibilités en ligne limitées ; et, bien sûr, l'inscription à des études universitaires avec eux nécessite des frais de scolarité. Tout comme la boursière Ashoka Monica Vasconez de l'Équateur, qui a créé un lycée virtuel - une idée importante et pratique qui est susceptible de bien se répandre dans la région andine et le monde hispanophone - l'université virtuelle gratuite de Shai, qui est maintenant gérée en l'anglais, pourrait bien devenir une solution globale et multilingue pour un besoin international croissant et pressant.

Le problème

S'il est vrai que plus de personnes ont accès à l'enseignement supérieur que jamais auparavant, l'accessibilité et la qualité de l'éducation sont très inégales. D'énormes populations restent mal desservies. Des millions d'étudiants brillants et motivés en Afrique, en Asie et en Amérique latine doivent concourir pour un nombre de plus en plus insuffisant d'ouvertures d'universités. Quelques chanceux obtiennent des bourses d'études dans des établissements à l'étranger, principalement en Europe occidentale et en Amérique du Nord. Pour la majorité, cependant, les opportunités restent rares. Les facteurs limitatifs incluent : La distance des universités établies ; leurs capacités d'absorption fixées ; les frais de scolarité, d'hébergement, de livres et d'autre matériel ; et des cours qui sont parfois d'une qualité insatisfaisante. Dans le même temps, dans le monde développé, il existe de nombreux professionnels qui ont du temps et de l'expertise à partager, mais peu de plates-formes raisonnables sur lesquelles le faire. Le projet de Shai aborde tous ces problèmes. En plus de ces facteurs limitants, il existe plusieurs facteurs logistiques qui limitent les opportunités. Lorsqu'ils sont menés en temps réel, les étudiants et les enseignants sont contraints à un mode d'apprentissage uniforme; ils doivent tous être physiquement présents dans la même pièce, digérant les programmes au même rythme. Dans certains cas, non seulement cela n'est pas pratique, mais c'est injuste pour les élèves qui apprennent à un rythme différent ou qui préfèrent un mode d'enseignement différent. L'idée de Shai est de remplacer les horaires d'apprentissage synchroniques par des horaires d'apprentissage diachroniques. Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), « le domaine de l'enseignement supérieur subit une transformation rapide et profonde : la demande augmente, les prestataires se diversifient de plus en plus et les étudiants sont plus mobiles que jamais. Mais le financement national ne répond pas aux besoins et de fortes inégalités subsistent à un moment où l'enseignement supérieur a un rôle crucial à jouer pour relever les principaux défis sociaux et économiques. Le nombre d'étudiants en âge d'aller à l'université et désireux d'aller à l'université dépassant rapidement les ressources matérielles et humaines, il existe un besoin critique de ressources plus nombreuses et plus intelligentes. Shai se concentre sur ce dernier, c'est-à-dire changer les moyens de livraison plutôt que d'acheminer plus de fonds vers un modèle établi. De plus, l'idée de « relever les principaux défis sociaux et économiques » peut être considérée plus largement comme la création de capital humain et social, ainsi qu'une contribution importante à la démocratie, à l'engagement civique et à la gouvernabilité, c'est-à-dire le développement d'une population de citoyens productifs et responsables qui sont en mesure d'évaluer et de transformer les sociétés dans lesquelles ils vivent. L'échec à atteindre l'enseignement supérieur est susceptible de signifier, pour un citoyen, de moins bonnes perspectives d'emploi et un statut économique inférieur en matière de santé, et en qualité de vie en général. Pour une société, cela peut signifier le gaspillage d'une grande partie du capital humain et des opportunités indispensables pour un changement social et politique positif.

La stratégie

La stratégie de Shai pour l'UoPeople peut être décomposée en trois parties : Business (croissance, accréditation et légitimité) ; administration (demandes, dotation en personnel et inscription); et la pédagogie (méthodes d'enseignement, instructeurs et programmes). Son plan d'affaires s'est formé tout au long de sa vie universitaire et professionnelle, mais au début de 2009, il a commencé à rechercher une exposition publique. Après la publication d'un article en janvier dans le New York Times sur Shai et les UoPeople, des milliers de personnes l'ont contacté pour lui faire part de leur enthousiasme et de leur éventuelle implication. Shai lui-même a pris son idée et l'a opérationnalisée, en utilisant ses propres ressources personnelles pour approfondir les détails du marketing, de l'inscription, de la technologie, des cours, de l'enseignement, de l'administration et de l'accréditation. En termes de stratégies de croissance et de plans à moyen et long terme, l'université a accepté et inscrit 180 étudiants pour le semestre de septembre 2009, le premier semestre de l'université. L'Université a commencé à accepter 100 nouveaux étudiants par semestre. À l'avenir, l'Université prévoit de croître pour atteindre un taux de projection de 30 % par trimestre pendant environ quatre ans. À 10 000 étudiants, UoPeople sera financièrement viable. Par la suite, l'Université continuera de croître et le surplus qui en résultera sera affecté à la réduction des frais de traitement encourus par les candidats et les étudiants (frais minimaux de traitement des demandes et des examens, qui varient selon une échelle en fonction du lieu de résidence de l'étudiant et de l'Université subvention fournie). Allant des récents diplômés du secondaire aux retraités, la première classe d'UoPeople est composée d'étudiants de 49 pays répartis en Asie, en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, au Moyen-Orient, dans l'ex-Union soviétique, en Afrique et en Europe. Au cours de la première semaine, il y a eu 5 200 publications en ligne au total (c'est-à-dire la méthode selon laquelle les étudiants correspondent entre eux et avec leurs professeurs), chaque étudiant publiant environ 30 fois. Après les premières semaines de cours, les étudiants ont été interrogés pour leur satisfaction globale. Leurs notes pour UoPeople étaient de 4,2 sur 5. Depuis cette première enquête, UoPeople a toujours reçu une note de satisfaction de 4,5 sur 5 lors de l'enquête auprès des étudiants au début de chaque trimestre. En termes de procédures, UoPeople est actuellement basé en Californie, avec de nombreux employés et bénévoles travaillant dans le monde entier. M. Reshef envisage des bureaux mondiaux dans les pays en développement. UoPeople a du personnel rémunéré et une large base de bénévoles, y compris des professeurs dévoués, travaillant à la tête des départements d'informatique, de commerce et d'études générales. Un exemple des opportunités offertes par le modèle est évident dans le travail novateur d'UoPeople en Haïti. Conscient des besoins critiques d'Haïti, à la suite du tremblement de terre dévastateur de 2010, UoPeople, avec le soutien de la Clinton Global Initiative, s'est engagé à offrir à 250 étudiants haïtiens locaux la possibilité de poursuivre des études supérieures, sans frais de scolarité, en Haïti. Afin de permettre aux étudiants haïtiens, dont beaucoup n'ont pas accès à internet, de pouvoir entreprendre leurs études, UoPeople cherche à mettre en place des Centres Informatiques Étudiants, ouverts aux étudiants, qui pourront y étudier pendant la durée de leur diplôme. Les Centres Informatiques Etudiants sont équipés d'ordinateurs et de connexion Internet haut débit, d'électricité, de groupes électrogènes, de mobilier et de sécurité. Le personnel de soutien gère le fonctionnement des centres. Le premier Centre informatique étudiant a ouvert le 18 novembre 2010 à Thomassin, Port-au-Prince. La classe inaugurale était composée de 16 étudiants, hommes et femmes âgés de 20 à 29 ans. Les étudiants ont accès aux cours en ligne à UoPeople au Centre qui est géré par une organisation locale, le Haitian Connection Network. Depuis 2010, deux autres centres ont ouvert et plus de 50 étudiants haïtiens étudient actuellement avec UoPeople Avec une adresse virtuelle pratique sur www.UoPeople.org, UoPeople est disponible partout où un ordinateur et une connexion Internet peuvent être trouvés. Les étudiants et les professeurs qui composent UoPeople représentent un groupe diversifié, venant de pays en développement et développés du monde entier. Les étudiants postulent en ligne avec un formulaire simple (comprenant 6 essais), mais doivent soumettre des copies papier de leur diplôme d'études secondaires ou d'un certificat GED équivalent au bureau des admissions. L'admission à l'université n'est pas automatique, mais dépend de plusieurs facteurs, notamment l'achèvement de deux cours d'orientation et la réussite d'un examen auxiliaire. Cependant, toute personne qui répond aux normes minimales d'UoPeople est généralement acceptée. UoPeople s'efforce de maintenir sa mission de démocratisation de l'enseignement supérieur, la seule raison pour laquelle les étudiants ne sont pas acceptés actuellement (s'ils respectent les normes minimales) est la capacité. L'idée pédagogique derrière l'université est qu'étudier au sein de communautés entre pairs est plus motivant que de simplement lire seul ou d'écouter des conférences en ligne. Les résultats préliminaires indiquent que les étudiants s'intéressent davantage à leurs sujets d'étude. Ils développent également la confiance dans leurs compétences en communication, leurs capacités générales et leur connaissance de leurs cours. Shai s'est inspiré de la méthodologie « apprendre en enseignant » ou « enseignement par les pairs », qui a été développée au cours des deux dernières décennies par les universités en ligne. Cette approche aide les élèves à analyser, discuter et apprendre à un niveau auquel ils peuvent s'identifier et comprendre. L'un des avantages de l'enseignement entre pairs est qu'il replace les matières dans un contexte réaliste et accessible. Le programme lui-même est développé par des universitaires respectés et supervisé par des instructeurs, qui gèrent les cours et les questions au jour le jour, et agissent en tant que réviseurs finaux sur tous les cours et la notation. Une communauté d'éducateurs, composée de professeurs actifs et retraités, d'étudiants à la maîtrise et d'autres professionnels, participe et supervise le processus d'évaluation. Ils développeront également des procédures continues pour l'évaluation et le développement des programmes d'études. Actuellement, pour les besoins des étudiants, deux programmes sont offerts : administration des affaires et informatique. Enfin, comprenant le besoin crucial de vérifier la qualité de l'Université, certains des coûts les plus élevés de M. Reshef jusqu'à présent ont été liés aux processus d'autorisation et d'accréditation. Depuis 2009, les efforts de M. Reshef ont été reconnus par des institutions académiques et internationales établies : il a été approché par le projet sur la société de l'information de l'Université de Yale et est maintenant le partenaire du projet dans son programme de recherche sur l'éducation numérique ; M. Reshef a également été élu parmi les 100 personnes les plus créatives en affaires en 2009 par le magazine Fast Company. De plus, le Secrétariat des Nations Unies a approuvé le plan de M. Reshef, l'invitant à devenir un membre de haut niveau de son Alliance mondiale pour les technologies de l'information et de la communication et le développement (GAID). En 2010, il est devenu membre de la Clinton Global Initiative et a été nommé Ultimate Game Changer in Education par le Huffington Post. Plus de 3 millions de personnes ont voté pour le concours Game Changer qui a honoré des leaders et des visionnaires dans 12 domaines d'action différents.