Lázaro Cunha

Brésil • Ashoka Fellow depuis 2009

En créant des programmes éducatifs qui reconnaissent les contributions historiques des Afro-descendants à la science, Lázaro Cunha brise le fossé scientifique et technologique qui a maintenu la majorité de la population noire du Brésil en marge. Lázaro vulgarise les connaissances scientifiques afin de renforcer le mouvement noir au sein de la société du savoir, tout en augmentant le potentiel de développement technologique du pays.

La personne

Dès sa jeunesse, Lázaro a vécu avec des dirigeants du mouvement noir à Salvador, qui comprenait son frère, son père et sa mère. Cela le met en contact direct avec les principales luttes du mouvement et lui offre une vision claire des inégalités sociales au Brésil, augmentant sa perception du racisme comme élément organisateur de la pauvreté dans la société. Parallèlement, Lázaro a toujours été fasciné par la mécanique. Son père était mécanicien de machines à écrire, ce qui a suscité chez Lázaro un énorme intérêt pour le monde de la science et de la technologie. À l'adolescence, Lázaro a suivi un cours de lycée professionnel à l'École technique fédérale de Bahia, où il a fondé la première organisation d'étudiants noirs de l'école. Ici, il a utilisé les connaissances acquises en vivant au sein du mouvement noir pour générer des réflexions sur l'exclusion des jeunes noirs des environnements éducatifs et a agi pour inverser la situation. Avec cette vision politique et historique, Lázaro a obtenu un diplôme en génie mécanique de l'Université fédérale de Bahia, surmontant tous les types de préjugés. Ses expériences institutionnelles d'un enseignement technique et scientifique ont confirmé son désir de travailler dans la science et la technologie. D'autre part, Lázaro a compris le manque de préparation des secteurs éducatifs pour affronter les défis de l'inclusion et de l'éducation d'une génération d'étudiants en technologie. Outre le racisme institutionnel, l'état vétuste des infrastructures, le manque d'enthousiasme du personnel enseignant et la ligne technique du cours l'ont déçu après avoir connu une innovation technologique riche et une production académique. L'intérêt de Lázaro à changer le modèle éducatif qu'il avait expérimenté l'a amené à développer une proposition pédagogique qui réduisait les dommages causés à l'estime de soi de la population noire par la vision traditionnelle eurocentrique et raciste de l'éducation. En 1992, il participe à la création de l'Institut Steve Biko pour apporter à la jeunesse noire de Salvador une éducation tenant intégralement compte de sa réalité et de ses aspirations, garantissant son entrée dans l'enseignement supérieur. Dans la trajectoire de vie de Lázaro, travaillant directement dans le domaine de l'éducation et du mouvement noir, il a reconnu que sa contribution par rapport aux politiques publiques de quotas universitaires et d'incitation aux cours préparatoires aux examens préuniversitaires pour les étudiants noirs ne suffirait pas à changer le problème de l'abîme technologique entre Blancs et Noirs. Dans cet esprit, Lázaro a créé le Programme de promotion de la science Oguntec en 2003. À ce jour, 800 jeunes sont passés par l'institut. Avec Oguntec, Lázaro atteint son objectif principal de développer le goût des sciences chez les jeunes Afro-descendants et d'élargir les horizons de cette population. Ses intentions sont d'initier les jeunes noirs aux domaines de connaissance les plus récents, générant de plus grandes opportunités de développement personnel et professionnel, et de produire des formes plus efficaces et démocratiques de transmission des connaissances scientifiques.

La nouvelle idée

Alors que la population noire d'ascendance africaine a fait quelques progrès dans le système éducatif au Brésil, elle n'a pas fait les progrès espérés, en particulier dans le domaine important et prometteur de la science et de la technologie. En tant que militant du mouvement noir, ingénieur et membre de la Fondation Steve Biko, Lázaro comprend que parce que les différences raciales sont dues à des problèmes systémiques, les injecter dans le domaine de la science et de la technologie crée encore plus de complexité. Pour inclure efficacement les Noirs dans ce domaine prometteur, Lázaro a construit le Programme de promotion de la science Oguntec pour les Afro-descendants. Il comprend une proposition d'éducation politique pour la vulgarisation scientifique qui prend en considération la faible estime de soi et les faibles niveaux d'éducation de cette population. L'un des points centraux d'Oguntec est la méthodologie éducative pour les jeunes du programme et les écoles et communautés du quartier, dans laquelle le contenu scientifique ainsi que son expérimentation ont des références afro qui réfutent les stéréotypes sur la capacité des Noirs à travailler dans ces domaines. . En plus du travail éducatif, Lázaro est actif dans le domaine de l'élaboration des politiques publiques étatiques et nationales dans les domaines de l'éducation, de la science et de la technologie. Grâce à des partenariats avec les secrétaires d'État de Bahia et avec une proposition d'étendre la méthodologie d'Oguntec à toutes les écoles publiques, il met à l'ordre du jour la vulgarisation de la science ainsi que l'attention portée à la question de la race. Au sein du mouvement noir, son idée signataire est d'inciter cette population à entrevoir les tendances futures et d'actualiser ses revendications avec des propositions de science et de technologie.

Le problème

L'esclavage au Brésil a été aboli il y a seulement 120 ans sans que le pays n'établisse de changements structurels et systémiques dans la vie de la population noire. Cette réalité continue d'exclure les Noirs d'un travail qui s'est internationalisé et valorise de plus en plus les activités liées à la science et à la technologie. Néanmoins, plutôt que de voir ce domaine comme ayant le potentiel de transformer la population noire, la tendance est de les empêcher d'accéder à ce type de savoir, limitant ainsi les possibilités de développement, non seulement de la population noire mais du pays en tant que entier. La majorité de la population noire est pauvre et l'éducation publique, qui pourrait renverser cette situation, est de mauvaise qualité. Alors que la différence entre les populations noires et blanches dans l'éducation en général est évidente, elle devient un abîme dans le domaine de la technologie. L'ampleur de ce gouffre s'observe partout, du manque d'enseignants noirs en sciences physiques et biologiques, à la faible scolarisation des Noirs dans les filières supérieures liées à la technologie. Les étudiants noirs doivent faire face non seulement à une éducation de mauvaise qualité et à un manque de contact avec le domaine de la science et de la technologie, mais aussi à l'absence de soutien émotionnel pour les encourager à croire qu'ils peuvent rivaliser dans ce domaine. Les écoles, avec leurs manuels didactiques et leurs professeurs pour la plupart blancs, ne font pas souvent référence à des scientifiques, médecins ou ingénieurs noirs qui ont réussi. La pédagogie employée dans l'éducation brésilienne est conservatrice, théorique et technique. Il offre peu d'autonomie aux élèves pour apprendre par la curiosité ou le plaisir de travailler avec la science. Les familles noires encouragent leurs enfants à s'inscrire dans des filières considérées comme les plus faciles de l'enseignement supérieur, car elles ne conçoivent peut-être pas l'idée que leur enfant puisse devenir médecin. Les enfants et les jeunes sont donc élevés dans un environnement qui ne permet pas de croire en leur potentiel pour entrer dans des domaines prometteurs tels que la science et la technologie. Selon les données de l'Institut national de recherche et d'études pédagogiques (INEP), la plus forte participation des diplômés noirs dans ces domaines se produit dans le cours de chimie, où seulement 3,6 % des diplômés sont noirs. La Fondation Getulio Vargas (FGV) a également identifié l'inégalité raciale dans l'accès aux moyens de communication numériques ; les pourcentages d'accès selon la race : 41,66 % asiatiques ; 15,14 % de blanc ; 4,06 % de race mixte (pardos - descendant d'Africain et de Blanc) ; 3,97 % de Noirs et 3,72 % d'Autochtones. Cela explique pourquoi le système des quotas – une grande victoire du mouvement noir – dans les universités publiques brésiliennes ne garantit pas l'entrée de cette population dans les filières technologiques. Le mouvement est encore loin de créer des professionnels noirs avec une forte conscience politique et historique dans le débat sur le génome humain, par exemple. Les organisations qui luttent pour la démocratisation de l'accès à une éducation publique de qualité sont toujours préoccupées par le sauvetage des traditions artistiques et culturelles africaines de la population noire. Le mouvement noir semble incapable de voir les nouveaux défis de la « société de la connaissance » et les bénéfices générés par l'insertion de la question raciale dans les domaines de la science et de la technologie. Par conséquent, priver 46 % des Brésiliens d'ascendance africaine de la possibilité d'accéder à ces connaissances sape également les aspirations au développement, car cela ne mettra pas fin au fossé socio-économique entre les groupes ethniques. En tant que domaine le plus prometteur, tant du point de vue de la carrière professionnelle que du potentiel de transformations sociales, le travail visant à stimuler et à préparer les enfants et les jeunes noirs à explorer le domaine de la science et de la technologie est une tâche difficile avec un potentiel énorme.

La stratégie

Lázaro était membre d'un groupe de jeunes noirs qui a créé l'Institut Steve Biko en 1992. Leur première initiative a soutenu l'inscription des jeunes noirs dans l'enseignement supérieur au Brésil - un cours d'examen d'entrée pré-universitaire pour les Noirs s'est rapidement répandu dans tout le pays. Au fil des ans, en tant qu'intégrateur du groupe, directeur de l'institut, professeur du cours préuniversitaire et ingénieur, Lázaro s'est rendu compte que la rareté des Noirs intéressés et travaillant efficacement dans le domaine de la science et de la technologie est profonde. Il a des conséquences systémiques et ne sera pas résolu uniquement avec le renforcement des études (c'est-à-dire avec des cours supplémentaires). Pour insérer la question de la vulgarisation de la science et en même temps, pour mettre en avant la question de la race dans le champ de la promotion des connaissances scientifiques, Lázaro a considéré les déficits éducatifs et les stéréotypes qui entourent la jeunesse ; l'incapacité du système éducatif lui-même à offrir un contact expérimental avec la science ; et la nécessité de renforcer l'estime de soi des jeunes noirs et de leurs familles. Pour répondre à ces enjeux, il a créé le Programme de Promotion des Sciences Oguntec en 2003. Celui-ci comporte trois axes de travail : Rehausser le niveau d'éducation et l'estime de soi des jeunes noirs pour leur entrée dans l'enseignement supérieur dans les domaines des sciences et de la technologie ; popularisation de la science; et inclusion numérique. Afin d'élever le niveau d'éducation des jeunes qui souhaitent poursuivre des carrières dans les domaines de la science et de la technologie, Lázaro utilise une méthodologie créée par l'institut des cours préuniversitaires populaires et met l'accent sur les disciplines dans le domaine des sciences physiques et biologiques ( 100 % des premiers étudiants ont été approuvés). Ce cours comprend le sujet de la citoyenneté et de la sensibilisation aux Noirs (CCN) et est l'une des principales stratégies pour renforcer l'estime de soi chez les étudiants noirs. Les cours du CCN sont offerts aux jeunes tout au long des trois années de participation au programme. En plus des classes spécifiques du CCN, la pédagogie des sciences célèbre les penseurs et scientifiques noirs brésiliens formateurs à l'histoire des sciences. Ce sont des références importantes pour casser le stéréotype selon lequel les Noirs n'ont pas d'aptitude dans ces domaines. L'inclusion numérique est un autre élément qui favorise la « culture technologique », qui permet aux jeunes d'atteindre une condition d'égalité dans la compétition avec les autres jeunes pour les places à l'université et sur le marché du travail. Le laboratoire informatique installé dans l'institut est également utilisé comme canal pour influencer d'autres organisations à élaborer leurs propres propositions de promotion de la science et de la technologie basées sur le contact avec la proposition politico-pédagogique d'Oguntec. La ligne de vulgarisation scientifique englobe à la fois les jeunes participants à Oguntec et des initiatives plus ambitieuses. Les jeunes du programme se voient offrir une « initiation à la science et à la technologie » dans le but de favoriser une expérience scientifique et technologique concrète. La méthode est participative et axée sur l'expérience pratique. Les connaissances théoriques, par exemple, sont mises en pratique dans les « Séminaires de science et de technologie », abordant des thèmes tels que la microélectronique, la nanotechnologie, la biotechnologie, la mécatronique, la robotique, les sources d'énergie et la contribution mondiale de la diaspora africaine à la science. Les parents sont informés des travaux développés par leurs enfants et les accompagnent dans leur choix d'une carrière scientifique et technologique. Pour rapprocher les jeunes de la pratique professionnelle, des visites d'institutions scientifiques et d'entreprises technologiques sont également organisées. De plus, dans la ligne de la vulgarisation de la science, Lázaro est très clair sur la nécessité d'exposer d'autres jeunes et enfants aux contributions scientifiques et technologiques du peuple africain. Oguntec propose donc une série d'initiatives avec des présentations, des expositions et des ateliers sur des thèmes scientifiques dans les communautés et les écoles des quartiers périphériques de Salvador, rapprochant la population à faible revenu du monde de la science et de la technologie. Le projet promeut également l'échange d'étudiants brésiliens avec des universités étrangères. Pour atteindre un public plus large, Lázaro a participé à la prise de décision dans la sphère publique, influençant les secrétaires municipaux et d'État à l'éducation, à la science et à la technologie et à la promotion de l'égalité pour incorporer des pratiques de vulgarisation scientifique avec des références aux contributions de la population noire. En collaboration avec le secrétaire municipal à l'éducation de Salvador, par exemple, un KIT pour la formation des enseignants (loi 10.639), avec un chapitre sur la science et la technologie, qui fait référence à des scientifiques noirs importants pour le Brésil et le monde, a déjà été publié et diffusé. Lázaro est également en discussion avec le secrétaire à la science et à la technologie de Bahia pour créer QuilomboTecs ; une réplication de l'initiative d'Oguntec dans les écoles publiques de Salvador. L'éducation des Afro-descendants dans les domaines de la science et de la technologie a également un grand potentiel pour transformer la scène de ce secteur au Brésil. En participant à des débats délicats, comme ceux concernant les différences ethniques génétiques, les professionnels noirs ont une grande chance de s'opposer aux positions préjudiciables qui se consolident dans ce domaine. Grâce à sa participation à des événements dans le domaine scientifique, Lázaro a déjà pu inclure dans la discussion la vulgarisation de la science et la question de la race au niveau de l'État et au niveau national. En outre, il a utilisé sa maîtrise à la Faculté de physique de l'Université fédérale de Bahia pour systématiser l'impact d'Oguntec dans le domaine scientifique. Lázaro travaille maintenant à diffuser sa méthodologie à l'échelle nationale grâce à l'insertion de QuilomboTecs dans les écoles publiques. Un autre front d'expansion consiste à insérer le mouvement noir dans le débat sur la science et la technologie, qui a lieu au Brésil et dans le monde. Dans la vision de Lázaro, la proposition de promouvoir l'accès des Noirs à la connaissance de la science et de la technologie entre dans toutes les politiques affirmatives nécessaires pour inverser la situation d'inégalité raciale au Brésil et, pour cette raison, doit avoir le soutien total du mouvement et le gouvernement. L'Institut Steve Biko a également commencé à planifier avec la communauté la création d'un établissement d'enseignement supérieur axé sur la technologie, réglementé par l'État et destiné à la population noire. Dans cette perspective, l'expansion et le renforcement d'Oguntec deviennent encore plus fondamentaux pour la formation d'équipes de futurs professionnels et professeurs de sciences non seulement pour le système éducatif mais aussi pour la future université.