Basil Kransdorff

Afrique du Sud • Econocom Foods
Ashoka Fellow depuis 2010

Ashoka commémore et célèbre la vie et le travail de ce défunt Ashoka Fellow.

Basil Kransdorff s'attaque au problème critique de la malnutrition en Afrique et change le domaine de la production et de la consommation alimentaires grâce à l'introduction de compléments alimentaires « biodisponibles » dans la société africaine traditionnelle.

La personne

Basil est né dans une famille d'entrepreneurs au Zimbabwe. Enfant, il a travaillé avec sa mère pour créer une entreprise d'art et d'artisanat qui utilisait les talents des femmes locales du pays. Partant d'une base zéro, l'entreprise a réalisé en dix ans un chiffre d'affaires d'un quart de million de rands par mois et fourni des emplois et des revenus durables à des milliers d'artisans ruraux. Basil a créé une entreprise qui a innové des solutions sur la façon de maintenir des environnements miniers exploitables à des kilomètres sous terre et sur la façon de déployer des applications technologiques pour savoir quoi faire avec les boues minières. e'Pap Technologies est le résultat d'un projet que sa femme Rose faisait pour aider Jenny Marcus à démarrer un projet visant à soutenir les personnes dans les lignes VIH à l'hôpital de Johannesburg. La pandémie de VIH venait de frapper l'Afrique du Sud en 2000. Il n'y avait pas de médicaments disponibles et le seul conseil pour les patients était de rentrer chez eux et d'avoir une alimentation saine et équilibrée. C'était un conseil que peu de pauvres Sud-Africains pouvaient se permettre. Rose a pu aider à faciliter un don important de la Fondation Elton John pour mettre en place le groupe de soutien appelé CARE (Community Aids Response). Une partie de ce soutien des donateurs consistait en des colis alimentaires et leur implication consistait à apporter un peu de science au colis. Ce sont les «histoires de miracles» qui ont résulté de ces premiers aliments enrichis précuits non marqués que Basil et Rose ont distribués dans les colis alimentaires et les demandes d'achat des patients qui ont incité les Kransdorff à créer Econocom Foods. En tant qu'entrepreneurs sociaux, ils ont décidé de distribuer le produit via un réseau de « création d'emplois » et de distribution communautaire afin d'autonomiser les personnes vivant dans la communauté et les personnes vivant avec le VIH. Le modèle commercial qu'ils ont créé leur a permis de faire d'importants dons en espèces et en produits à ceux qui sont à l'avant-garde de la lutte contre la pandémie. Le partenaire de Basil dans les affaires et dans la vie est sa femme, Rose. À e'Pap, elle apporte de nombreuses expériences acquises en tant que travailleuse sociale qualifiée, défenseure de la justice sociale, consultante en gestion et travailleuse en autonomisation communautaire avec une expérience de travail en Afrique du Sud, en France et en Australie. Travaillant intensivement avec les communautés, les entreprises et les vastes réseaux, Rose a reconnu le besoin d'aliments nutritionnellement complets comme base pour la santé, l'éducation et la lutte contre la pauvreté. Elle rejoint Basil chez Econocom Foods pour concevoir, fabriquer et distribuer e’Pap.

La nouvelle idée

La richesse en nutriments - ou la capacité de notre corps à absorber les micronutriments - est la base d'une bonne santé, du bien-être et du développement durable. Rendre les êtres humains pleins de nutriments et donc physiologiquement fonctionnels est le nouveau paradigme que Basil veut apporter au monde. S'éloignant des activités qui apportent des solutions partielles et d'une approche de l'alimentation axée sur la quantité (ou les calories), son approche novatrice contribue à changer les « règles » et met l'accent sur la qualité des aliments (ou la teneur en nutriments). Le résultat : un système alimentaire dans lequel toutes les décisions sont conçues pour atteindre l'intégralité des nutriments. La richesse en nutriments encourage une approche holistique des solutions qui incluent la modification de la façon dont les aliments sont cultivés, transformés et préparés. Il encourage de nouvelles approches scientifiques de l'enrichissement qui imitent la nature pour assurer une meilleure biodisponibilité des nutriments. Basil a inventé un complément nutritionnel unique sous la forme d'une version modifiée d'un aliment de base en Afrique australe appelé "pap". Il a pris le « pap », qui est une bouillie à base de maïs moulu et de soja, et a inventé le « e'Pap », qui est un emballage abordable d'aliments enrichis prêts à manger. Basil, et son partenaire commercial et épouse Rose, ont développé cette approche technologique pour atteindre la « plénitude des nutriments » afin de lutter contre la malnutrition et la pauvreté. L'objectif de réplétion nutritionnelle repose sur l'hypothèse que l'organisme fonctionne de manière optimale lorsqu'il absorbe les quantités nécessaires de nutriments. L'objectif - un être humain physiologiquement fonctionnel. Basil veut aider les décideurs à mieux comprendre les enjeux pour réparer notre chaîne alimentaire afin que tous les êtres humains puissent se réapprovisionner en nutriments. L’approche technologique e’Pap montre comment il est possible de ramener un être humain à la plénitude nutritionnelle. Il est nécessaire de comprendre pourquoi les approches actuelles pour faire face à la « crise nutritionnelle » font partie de notre problème. Les leçons apprises et les technologies et la science qui soutiennent e'Pap Technologies peuvent être appliquées non seulement à la façon dont nous cultivons nos aliments, mais aussi à la façon dont nous transformons, emballons et distribuons notre chaîne alimentaire. Grâce au développement et à la promotion d'aliments riches en micronutriments, Basil améliore de manière rentable la santé et le bien-être des personnes souffrant de malnutrition dans plus de 15 pays d'Afrique rurale et urbaine. De plus, Basil change les normes agricoles concernant la production alimentaire et la valeur accordée aux aliments riches en nutriments. L'effet de la nouvelle idée, poussée jusqu'à sa conclusion logique, révolutionnera la façon dont un agriculteur est incité à aborder la production alimentaire. Plutôt que d'être payé en fonction du poids ou de l'apparence d'un produit, la mesure de la valeur commerciale serait la teneur en éléments nutritifs de l'aliment ? Et Basil transforme également la façon dont les grandes entreprises agroalimentaires, les CO et la communauté internationale des donateurs gèrent la production alimentaire et l'aide. Avec l'e'Pap produit localement, les pays peuvent devenir moins dépendants de l'aide alimentaire étrangère, des suppléments pharmaceutiques, des aliments transformés malsains et des aliments enrichis importés coûteux.

Le problème

L'idée de «remplissage en nutriments» a été lancée il y a des décennies en termes de fonctionnement de notre corps. De nombreuses études soulignent le fait que les micronutriments sous la « mauvaise forme » ne sont pas absorbés efficacement par l'organisme car ils ont été raffinés en ce qu'on appelle un « isolat de ». Il a été décrit avec justesse comme essayant de poster une enveloppe sans adresse. Parce que les nutriments raffinés sont considérés par la machinerie biologique du corps comme des "objets étrangers", ils sont ensuite filtrés par les "processus corporels" et ont tendance à s'accumuler dans le foie et d'autres organes ou à être libérés par l'urine et les fèces. De grandes accumulations dans le corps peuvent parfois devenir toxiques. En Afrique, l'urgence du besoin d'aliments « denses en nutriments » a plusieurs dimensions, allant des implications sanitaires à la sécurité alimentaire et au développement durable. Il est bien connu que les personnes souffrant de maladies chroniques doivent manger le plus nutritivement possible afin de pouvoir lutter contre les infections opportunistes et absorber des médicaments puissants. Un patient atteint du VIH/SIDA, par exemple, qui suit un régime pauvre en micronutriments ou souffre de malnutrition, est moins susceptible d'adhérer aux plans de traitement et de prendre des antirétroviraux, car la constitution d'une personne sous-alimentée n'est pas en mesure de gérer efficacement les médicaments agressifs. En plus de la non-observance du traitement anti-VIH chez les personnes souffrant de malnutrition, les patients tuberculeux ont également un besoin important d'aliments riches en nutriments. En Afrique du Sud, on estime que 70 % des personnes sont porteuses de la tuberculose dans leurs poumons. La tuberculose est une maladie liée à la pauvreté et passe d'être présente et dormante à active si une personne est épuisée en éléments nutritifs. En Afrique du Sud, 6 millions de personnes vivent avec le VIH/SIDA et on estime que 80 % des cas de tuberculose sont des co-infections avec le VIH. Actuellement, 20 % de tous les cas de tuberculose en Afrique du Sud sont signalés comme résistants aux médicaments. Si des aliments riches en nutriments sont disponibles pour les patients tuberculeux et leurs familles, le risque d'infections tuberculeuses sera réduit et les formes les plus courantes de tuberculose pourront réagir rapidement aux médicaments. En plus des problèmes de santé, en Afrique, et en particulier dans les pays qui dépendent fortement de l'aide alimentaire et des subventions alimentaires pour répondre aux besoins nutritionnels de base, un élément clé du problème de la malnutrition est l'ignorance ou le désaccord avec la science émergente autour de la «plénitude nutritionnelle». Comme les opposants qui ont choisi de minimiser l'importance du changement climatique, la science qui soutient les formes les moins chères d'enrichissement des aliments tourne autour de la protection des intérêts acquis, ce qui se traduit souvent par des interventions inefficaces. Le placement de micronutriments inactifs dans les aliments est soutenu par l'industrie pharmaceutique et les principales directives internationales. Il en résulte de faibles niveaux d'absorption biologique, des niveaux plus élevés d'apports quotidiens recommandés en micronutriments et une conséquence d'une série d'effets secondaires douteux, certains connus, d'autres encore à l'étude. Les pays qui reçoivent de l'aide sont à la merci de géants industriels qui placent souvent des objectifs politiques et commerciaux ainsi que des considérations de profit sur le bien-être réel de leurs bénéficiaires. Les organisations d'aide ont développé une « pratique commune » au cours des soixante dernières années qui empêche un véritable changement de mentalité. Les approches actuelles de la sécurité alimentaire et de la nutrition telles que l'enrichissement des aliments transformés et le développement de souches de cultures résistantes sont souvent des solutions coûteuses et inappropriées aux problèmes de pénurie alimentaire et de production agricole. L'approche pharmaceutique traditionnelle de l'enrichissement des aliments utilisant des nutriments raffinés isolés n'est pas efficace pour traiter les carences et peut souvent créer plus de problèmes en raison des effets toxiques d'une accumulation de nutriments non absorbés biologiquement par le corps. Le public est souvent confus, "espérant" que les aliments biologiques sont plus riches en nutriments que les produits ordinaires. Les aliments biologiques sont peut-être sur la bonne voie et peuvent omettre les pesticides, mais cela ne rend pas nécessairement cet aliment « dense en nutriments ». Maximiser la densité nutritionnelle des aliments implique la santé du sol. Ce dont l'industrie agricole a besoin, c'est d'un examen plus approfondi d'une gamme de pratiques agricoles pour voir quelles approches de culture fournissent les concentrations élevées de nutriments biodisponibles. Dans le même ordre d'idées, les pratiques de culture optimales peuvent inclure une combinaison d'applications non biologiques, en fonction de l'environnement spécifique dans lequel les aliments sont cultivés. Les agriculteurs locaux sont fragilisés par le modèle actuel d'aide alimentaire, de grandes entreprises agroalimentaires et de sociétés pharmaceutiques et alimentaires internationales. L'enrichissement de masse des céréales est souvent inefficace en raison de l'ajout d'une mauvaise forme de nutriments. Pour le moment, personne n'est incité à produire des aliments riches en nutriments. Les aliments riches en nutriments pourraient être une excellente occasion pour les agriculteurs d'augmenter la valeur de leurs cultures, d'accéder à de nouveaux marchés et de générer des flux de revenus durables.

La stratégie

Basil s'est lancé dans une stratégie à plusieurs volets pour changer la façon dont les producteurs et les consommateurs perçoivent les aliments riches en nutriments grâce à des efforts ciblés de recherche, d'éducation et de marketing. Sa stratégie actuelle repose sur trois idées clés acquises au cours des dix dernières années : 1) Les contrats des gouvernements nationaux sont souvent si truffés d'"agendas cachés" qu'il est impossible de les vendre. 2) Jusqu'à ce qu'il y ait un ensemble de normes reconnues autour de la réalisation d'un objectif de richesse en nutriments comme diagnostic de la condition humaine, la mesure de la valeur d'un aliment en termes de sa capacité à atteindre la richesse en nutriments est peu susceptible de changer. 3) Jusqu'à ce que les protocoles changent, la meilleure façon de procéder est d'utiliser les institutions universitaires existantes, les réseaux d'ONG et les supermarchés locaux pour faire connaître la valeur des produits. Compte tenu de ces résultats, la stratégie de Basil à ce jour a été de travailler avec les secteurs des citoyens et des entreprises pour accroître la sensibilisation autour d'un objectif et de l'importance d'atteindre la richesse nutritionnelle comme base pour commercialiser e'Pap, et de faire connaître son efficacité. Basil et l'équipe e'Pap ont élaboré une stratégie spécifique impliquant des institutions académiques et des recherches scientifiques accréditées pour légitimer et vulgariser le concept d'aliments riches en nutriments. Ils mènent actuellement une enquête clinique sur l'utilisation et les avantages de l'e'Pap en collaboration avec l'École de santé publique de la Witwatersrand Medical School, une institution universitaire de premier plan. Une partie de cette recherche se concentrera sur le développement d'une technique de mesure non invasive de la richesse en nutriments pour évaluer et déterminer le rapport coût-bénéfice de leurs produits. L'établissement d'une accréditation scientifique autour de la mesure de l'état de réplétion nutritionnelle sera révolutionnaire en termes de mise en valeur des implications humanitaires et nutritionnelles de suppléments efficaces. Ce sera un point de basculement critique pour changer la pensée traditionnelle autour de la création d'un objectif pour atteindre des êtres humains remplis de nutriments. Elle positionne e’Pap comme leader dans ce domaine émergent. Cela pourrait également modifier la façon dont les aliments sont valorisés : c'est-à-dire qu'ils sont évalués en fonction de leur valeur nutritionnelle en fonction de l'efficacité de l'absorption biodisponible des nutriments. Des organismes sud-africains reconnus ont mené des études sur l'efficacité de l'e'Pap. Cela a renforcé la légitimité de Basil et Rose et accru la diffusion de leur idée. Selon l'Association sud-africaine de la tuberculose (SANTA), les patients qui reçoivent un régime régulier d'e'Pap ont un taux de guérison de 39 % plus élevé. Ils ont également des preuves que la consommation régulière de nutriments réduit la probabilité de récidive de la tuberculose de 75 %. La réalité est que 80% des patients tuberculeux en Afrique du Sud sont désormais co-infectés par le VIH et près de la moitié des infections sont désormais des réinfections. Avec un bassin d'infection à VIH de plus de 6 millions de personnes vivant avec le VIH en Afrique du Sud, cela représente une énorme menace potentielle de tuberculose. Il existe des preuves cliniques qui indiquent que les réinfections peuvent être réduites jusqu'à 60% si le patient est maintenu plein de nutriments. Basil pense que les co-infections des patients séropositifs et tuberculeux pourraient être considérablement réduites si les patients sont remplis de nutriments. Heureusement, l'Association sud-africaine de lutte contre la tuberculose a officiellement approuvé l'e'Pap et cherche actuellement à financer l'alimentation en e'Pap de l'ensemble de la population sud-africaine infectée par la tuberculose et de leurs familles, afin de les protéger. Lorsque les gens commencent la thérapie ARV à partir d'un très faible nombre de CD, les complications entraînent souvent une morbidité. Une enquête récente menée par le PEPFAR a confirmé qu'il existe une morbidité 6 fois plus élevée pour les personnes sous-alimentées sous ARV que pour celles qui étaient mieux nourries. En Afrique du Sud, où les ARV sont désormais accessibles à tous, il y a 15 % d'abandon. Les praticiens médicaux expliquent en partie cet abandon par les nausées et le manque d'observance thérapeutique résultant de l'utilisation de médicaments sur des corps mal nourris. Le retour d'un corps à la richesse nutritionnelle avant le traitement ART avec e'Pap relève ce défi et rend également les avantages de l'ART plus efficaces. Cette nouvelle approche se traduit par un gain de poids sain, et leurs études montrent que les gens ont une alimentation riche en nutriments, le gain de poids n'est pas seulement basé sur la «graisse» (IMC), mais plutôt attribué au gain musculaire (masse corporelle maigre). Il existe des cas documentés de personnes souffrant de malnutrition aiguë qui consomment de l'e'Pap comme complément alimentaire le matin et prennent entre 2 et 5 kilogrammes en 2 à 4 semaines. En plus d'une prise de poids saine, des études montrent que la consommation d'e'Pap augmente l'énergie et la concentration ; les conditions médicales supprimées deviennent visibles et traitables ; et le ralentissement des maladies liées au sida et des infections opportunistes. Particulièrement pertinent dans le contexte africain, e'Pap a prouvé qu'il améliorait la digestion et réduisait les cas de diarrhée, une maladie grave pour les personnes mal nourries et celles souffrant du VIH, de la tuberculose et de la dysenterie. L'équipe e'Pap a effectué des recherches cliniques adaptées au contexte pour soutenir la sécurité et l'efficacité de leur travail afin d'assurer l'adoption d'e'Pap et les Kransdorff diffusent systématiquement leur idée en diffusant les résultats de leurs recherches et de leur expertise dans des ateliers sur la nutrition. , des conférences, sous les arbres dans les communautés rurales, des réunions de canton et des séances d'information de haut niveau pour les parties intéressées à travers le continent. Ils partagent également des informations sur la biodisponibilité via des forums Internet. Grâce à ces efforts de sensibilisation, Basil change la façon dont les gens perçoivent l'importance de la nutrition. Historiquement, il y a eu la notion dominante que les aliments enrichis sont destinés uniquement aux personnes atteintes du VIH/SIDA et d'autres maladies. Ils commercialisent actuellement e'Pap dans le canton d'Alexandra, juste à l'extérieur de Johannesburg, renommant efficacement e'Pap comme un aliment bon pour les jeunes enfants. En Afrique du Sud et dans de nombreux pays d'Afrique, les Kransdorff développent des opportunités de commercialisation pour s'assurer que leurs produits sont reconnus pour leur valeur nutritionnelle supérieure. Ils ont engagé la communauté internationale des donateurs et les secteurs des entreprises en tant que partenaires. En termes de notoriété et de reconnaissance de la marque, la stratégie a consisté à développer des produits alimentaires familiers que les communautés locales reconnaissent et, dans la plupart des cas, font déjà partie de leur alimentation quotidienne. En Afrique du Sud, la production de bouillie de maïs enrichie, e'Pap, a été le produit de choix car elle fait partie de l'alimentation de base locale. Avec l'expansion dans le reste de l'Afrique et peut-être en Extrême-Orient, des produits comme le pain, les pâtes à tartiner, les boissons enrichies, la soupe, le riz et les céréales facilitent l'assimilation des produits dans d'autres régions du monde. La capacité de Basil à reconditionner les produits e'Pap en fonction du marché et à produire des aliments à valeur nutritionnelle, mais avec un attrait de masse, a créé un impact notable en termes de capacité à évoluer. Au cours des deux dernières années, leurs produits ont commencé à émerger dans les supermarchés traditionnels en tant qu'aliments alternatifs sains. Il y a 15 pays africains qui vendent et distribuent actuellement e'Pap ainsi que les produits d'extension de e'Drink et e'Soup. Plus de 100 millions de portions alimentaires ont été vendues aux communautés souffrant de malnutrition. Il y a un nombre croissant d'agriculteurs, d'entreprises, de donateurs internationaux et d'organisations d'aide d'Afrique du Sud et du reste de l'Afrique qui utilisent le produit. Basil a mis en place un système de distribution au détail et amène les grandes OSC internationales, les gouvernements et les consommateurs ordinaires à comprendre l'importance de la richesse en nutriments. Cette compréhension se traduit par l'utilisation de l'e'Pap comme aliment prioritaire pour les programmes de santé et de services sociaux ainsi que pour les efforts de secours en cas de catastrophe. L'activité e'Pap s'autofinance et connaît une croissance exponentielle. Les bénéfices de l'entreprise sont réinvestis dans l'entreprise et utilisés pour financer le développement des procédés de fabrication, des équipements et de l'ensemble de la chaîne de valeur économique pour mettre le produit sur le marché. À ce jour, Basil et e'Pap ont fait don de plus de 2 millions de rands de leurs bénéfices à des OSC travaillant dans des communautés de pays d'Afrique. Le capital initial de démarrage a été financé par les ressources familiales. Aujourd'hui, l'usine hautement mécanisée a une capacité de production mensuelle actuelle de 200 tonnes et est extensible jusqu'à 500 tonnes. Le coût unitaire d'un repas e'Pap est abordable pour le Sud-Africain moyen. Cela équivaut à environ 16 cents américains et le passage à l'échelle fera baisser ce prix. Dans le cadre de la construction de l'activité e'Pap à l'international, ils ont lancé un processus de certification HACCP en matière de sécurité alimentaire qui se traduit par une accréditation internationale. e’Pap est enregistré auprès des autorités suivantes : South African Department of Health, South African Medical Control Council, SAFSIS Food Safety Certification, Glycemic Institute. Il a reçu les certifications casher et halal.