Katrin Rohde

Burkina Faso • Ashoka Fellow depuis 2011

Katrin Rohde a créé une école agricole qui offre aux garçons ruraux sans instruction des options et des salaires plus attractifs dans leurs propres villages en leur donnant la possibilité de recevoir une éducation et une formation professionnelle adaptée qui transformera l'agriculture et l'élevage en métiers plus efficaces, rentables et dignes. .

La personne

Katrin, gérante bien établie de deux librairies en Allemagne, a toujours été consciente de la difficulté à supporter la solitude et le froid en Europe, en particulier pour les étrangers. Pour cette raison, elle est devenue membre d'une organisation qui visitait régulièrement les malades et ceux qui vivaient dans les camps de réfugiés. Au cours d'une de ces visites dans un établissement psychiatrique, Katrin a rencontré une personne du Burkina Faso qui était convaincue que si seulement il pouvait avoir ses médicaments à la maison, il serait guéri. C'est à ce moment que Katrin effectue son premier voyage en Afrique. Malgré les conseils de tout le monde autour d'elle de ne pas y aller, Katrin a pris l'avion. Peu de temps après, elle est tombée malade aux confins du Burkina et du Mali, où un officier burkinabé l'a prise en charge dans ce qu'elle rappelle comme "très extraordinaire". Après son rétablissement, Katrin a poursuivi le voyage, récupéré la médecine traditionnelle du patient psychiatrique et est retournée en Allemagne. Sans jamais mentionner que c'est elle qui s'était procuré les médicaments pour le patient, elle a poursuivi ses activités quotidiennes au sein de l'organisme. L'idée de voyager à nouveau au Burkina lui trottait constamment dans la tête, car elle se sentait nettement émue par ce « peuple merveilleux, hospitalier, accueillant, charitable, qui, malgré ses difficultés, arborait toujours le sourire aux lèvres et faisait preuve d'une grande joie de vivre ». .” Katrin avait également promis au douanier de récolter des fonds pour construire une école dans son village. Après avoir accompli cette tâche en 1992, Katrin s'est rendu compte qu'elle pouvait réussir à collecter des fonds pour soutenir les initiatives nécessaires pour les personnes en situation difficile, en particulier les enfants vulnérables. Forte de cette prise de conscience, elle a décidé de vendre tout ce qu'elle possédait en Allemagne, y compris ses librairies, sa maison et tous les meubles pour déménager au Burkina Faso en 1993. Immédiatement choquée par le phénomène des enfants vivant dans la rue, Katrin loue une maison où elle vit avec dix-huit enfants de la rue. Comprenant que cela ne suffisait pas, elle fonde l'association Managré Nooma pour la protection des orphelins en 1996 ; qui a vu la construction réussie de deux orphelinats, d'un hôpital, d'un centre pour handicapés physiques, d'un centre au service des femmes, notamment celles vivant avec le VIH/SIDA, et de deux maisons pour jeunes mères victimes du rejet familial. Bien qu'elle ait réalisé des progrès dans la résolution des problèmes de ces différents groupes vulnérables, Katrin ne pouvait s'empêcher de penser au problème des enfants des rues. Après plus d'une décennie d'interaction étroite avec les enfants des rues de la capitale du Burkina, Katrin s'est rendu compte que toute véritable solution à ce problème devrait se concentrer sur le travail avec eux pendant qu'ils étaient encore dans leurs villages. Ainsi, Tond Tenga est né.

La nouvelle idée

Katrin lutte contre l'exode rural, et plus particulièrement contre le phénomène des « streetboys », en créant une alternative viable à la vie urbaine dans les communautés rurales. Elle s'est rendu compte que pour que les jeunes garçons soient vraiment enthousiastes à l'idée de rester dans leurs communautés rurales, il est essentiel de leur offrir une opportunité économique réelle et stimulante à laquelle ils peuvent se brancher pendant leur adolescence. Pour y parvenir, Katrin a créé le Tond Tenga Center, un internat où les garçons les plus vulnérables – orphelins et fils de familles pauvres – des zones rurales sont formés pendant deux ans aux nouvelles techniques agricoles. Chaque détail de cette initiative (i) sert à renforcer le sentiment que l'opportunité économique est réelle et (ii) un fort sentiment d'autonomisation à chaque étape du processus. En termes d'autonomisation, Katrin a créé un processus de sélection unique qui implique l'ensemble de la communauté et élève ainsi le statut de l'opportunité. Lorsqu'ils sont choisis après de longues délibérations par un groupe d'aînés, de parents et de pairs, les garçons sont souvent plus fiers de leur propre valeur et se considèrent comme précieux aux yeux de leur communauté, souvent pour la première fois de leur vie. Le fait même que l'école soit un internat, situé près de la capitale et composé de garçons de divers villages du pays, ajoute également au prestige de l'opportunité, car ils ont le sentiment d'avoir été sélectionnés pour faire quelque chose de vraiment important. Katrin nourrit cette nouvelle confiance en soi pendant l'internat avec des cours et des conversations qui poussent les garçons à explorer qui ils sont en tant qu'individus et, finalement, comment travailler ensemble. La création de véritables opportunités économiques est également essentielle dans l'initiative de Katrin. Pour ce faire, les aînés signent un contrat les engageant à fournir des terres aux diplômés de leur programme afin qu'ils puissent mettre en pratique ce qu'ils ont appris lors des visites à domicile, et éventuellement lancer leur propre entreprise agroalimentaire après l'obtention de leur diplôme. Katrin propose également une formation complète (discutant de tous les aspects de la chaîne de valeur) et intensément pratique avec deux ans en classe et deux ans sur le terrain ; fourniture de matériel de production; et développement de puits). Même le choix de se concentrer sur la production biologique en particulier est enraciné dans les marchés réels et la possibilité de générer des revenus attachés à cette industrie en pleine croissance. Katrin choisit soigneusement les villages, en accordant une attention particulière à leur accès facile au transport le long des routes principales vers la capitale et à l'accès à l'eau. Donc, en substance, bien avant que quiconque ne monte dans un bus, elle a pré-négocié le processus de transformation du village.

Le problème

Les jeunes sont de plus en plus nombreux à fuir vers les villes, laissant une population vieillissante s'occuper de la terre. Non seulement cela réduit le nombre de personnes capables de cultiver de la nourriture, mais ces mêmes jeunes se retrouvent souvent à peupler les bidonvilles des centres urbains. Ces jeunes, âgés de 13 à 18 ans, peu ou pas scolarisés, sans aucune qualification professionnelle, doivent se débrouiller seuls dans leur quête de survie, commettant des actes criminels pour lesquels ils sont punis ou simplement laissés pour devenir des délinquants, généralement appelés « enfants de la rue ». La cause de cet exode rural tient à plusieurs enjeux. Déjà un endroit écologiquement difficile à cultiver en raison de conditions climatiques austères, le Sahel commence à ressentir les effets de l'utilisation d'engrais chimiques et d'autres techniques agricoles éprouvantes - comme la monoculture - qui ont épuisé la terre, de sorte que les agriculteurs ont souvent du mal à cultiver suffisamment de la nourriture pour nourrir leur famille ou générer suffisamment de surplus à vendre pour générer des revenus. Les jeunes ont également du mal à accéder à la terre en premier lieu, et fondamentalement, ils manquent de formation pour comprendre comment transformer le statu quo actuel de l'agriculture en une agriculture efficace, moderne et rentable. Dans ces conditions, les jeunes ne veulent pas investir leur énergie dans une activité qu'ils jugent trop difficile, « à l'envers » par rapport aux images de la vie citadine, et tout simplement pas valorisante. Les garçons orphelins et ceux issus de familles particulièrement démunies qui n'ont pas les moyens de payer les frais de scolarité sont les plus susceptibles de voir la combinaison de ces facteurs les pousser vers les villes, où ils peinent à prendre pied, et peuvent se glisser dans la vie des enfants de la rue .

La stratégie

Pour établir un processus de sélection qui cible, recrute et retient avec succès les jeunes les plus vulnérables, Katrin commence par entrer dans divers villages, explique l'opportunité, puis rassemble des représentants de tout le village pour proposer des noms de garçons qui correspondent le mieux à l'opportunité. Les candidats proposés remplissent ensuite une demande écrite et l'équipe de Katrin commence à apprendre à connaître chaque garçon jusqu'à ce qu'ils aient choisi les dix (par exemple dix de dix villages pour un total de 100) qui rejoindront son programme. Alors que le processus de sélection examine des questions telles que le niveau d'intérêt des garçons à rester dans le village, l'expérience antérieure en matière de culture de la terre, l'éthique du travail et la motivation générale (dans le but de trouver les garçons les plus entreprenants), Katrin donne également la priorité à la sélection de garçons qui viennent de situations particulièrement difficiles, en danger de devenir des streetboys parce qu'ils n'ont rien d'autre à faire. La participation d'un groupe varié de personnes, y compris le chef de la police, les anciens, les enseignants, les parents et les jeunes dans ce processus, élève le statut de cette opportunité pendant le processus de sélection et assure l'adhésion de la communauté. Ceci est crucial pour établir un soutien continu une fois que les garçons ont terminé leurs études et sont retournés dans les zones rurales pour mettre en œuvre à plein temps leurs compétences nouvellement acquises. Avec l'adhésion de la communauté, ainsi que la participation et l'enthousiasme des garçons, Katrin se concentre sur l'offre d'une véritable opportunité économique aux garçons, dont le fondement est la fourniture d'une éducation complète et intensément pratique. En commençant par deux ans à l'internat, les garçons acquièrent de nouvelles compétences sur l'ensemble de la chaîne de valeur. Ils apprennent les méthodes de production agricole, sylvicole et pastorale biologique. Une grande partie de ces informations provient des partenariats de Tond Tenga avec des universités du Burkina Faso, d'Espagne et d'Allemagne, qui se concentrent de plus en plus sur l'agriculture tropicale biologique. Mais Katrin recherche également des connaissances pertinentes, mais qui disparaissent rapidement, sur la production biologique auprès de plus de soixante groupes autochtones répartis à travers le Burkina. Dans divers cours, les garçons élaborent des stratégies autour de méthodes efficaces de distribution et de commercialisation des produits excédentaires car, comme le dit Katrin, "il ne sert à rien qu'un producteur augmente sa production au-delà de sa propre consommation sans lui apprendre ce qu'il doit faire pour vendre le produit". production excédentaire de manière rentable. Une fois diplômés, chaque groupe de garçons retourne dans leur village respectif pour effectuer un apprentissage de deux ans sur la terre léguée par les anciens du village au moment de leur sélection dans le programme. Ils reçoivent la visite de divers membres du personnel de Tond Tenga qui poursuivent leur formation en veillant à ce qu'ils aient accès à tous les éléments nécessaires pour mettre en pratique ce qu'ils ont appris lorsqu'ils démarrent leur micro-entreprise de groupe. Ces formateurs travaillent avec les garçons sur tout, depuis l'acquisition de matériel de production comme des semences, des animaux, des charrettes et des machettes jusqu'à l'installation des infrastructures nécessaires, comme des puits. De manière critique, l'éducation pratique commence en fait dès la première année d'internat, alors que l'équipe de Katrin demande aux garçons de déposer des graines de moutarde sur le terrain donné pour aider à réhabiliter le sol. Puis, pendant les premières vacances scolaires, les garçons commencent à creuser des trous de compost dans leurs villages, demandant à leurs familles d'apporter de la bouse et de la cendre et de les enfouir dans leur sol. Ceci est fait pour que lorsqu'ils commencent à cultiver à plein temps, le sol soit correctement réhabilité et nourri, ce qui leur permet de réussir immédiatement lorsqu'ils commencent à cultiver des potagers. Le fait même que Katrin ait décidé de se concentrer sur l'agriculture biologique est également lié à la nécessité de créer une véritable opportunité économique pour les garçons. Non seulement l'agriculture biologique présente une opportunité de cultiver de manière durable - sans sacrifier l'avenir pour aujourd'hui - mais elle a également un véritable marché disponible et en croissance. Les garçons vendent en ville à des personnes aisées et conscientes que de nombreux agriculteurs utilisent, sans mesurer, des masses d'insecticides (par exemple en Europe depuis longtemps interdits). Ces consommateurs sont désireux d'acheter des produits biologiques. Dans les deux prochaines années, Katrin espère ouvrir deux boutiques et un restaurant bio dans la capitale. De plus, le prix des produits est en fait compétitif par rapport aux produits normaux, de sorte que les consommateurs ordinaires peuvent également les acheter. Lancé en 2005 avec le soutien financier de la Fondation Dr. Elvire Engel (et plus tard le soutien du Soroptimist et du gouvernement luxembourgeois), le Centre Tond Tenga a vu sa première classe de cent garçons terminer la formation en classe de deux ans et les deux ans apprentissage. Le centre estime que le projet a jusqu'à présent touché jusqu'à 240 000 habitants dans les huit villages d'où sont originaires les garçons. Une grande partie de cet impact est venue de l'afflux de voisins qui visitent la ferme des garçons et demandent à apprendre les nouvelles techniques lorsqu'ils voient comment les garçons sont capables de produire beaucoup plus, et sans l'apport coûteux d'engrais chimiques sur le même terrain. terre. Ils ont commencé à travailler ensemble pour, par exemple, envoyer tous leurs légumes dans une seule voiture en ville et ensuite répartir les coûts ; ou acheter leurs graines ensemble pour obtenir un meilleur prix. Actuellement, il existe une émission de radio nationale qui vulgarise le programme de Katrin et les méthodes de travail de production biologique qui peuvent être utilisées par tout le monde. Katrin a maintenant pour objectif de créer une école similaire pour les jeunes filles qui ont quitté l'école. Elle cherche également à créer une troisième école qui facture l'admission pour subventionner gratuitement le coût de fonctionnement des écoles de garçons et de filles. Une fois ces initiatives enracinées, Katrin prévoit de voyager à travers l'Afrique pour partager son modèle, qui démontre qu'avec la formation, n'importe qui peut s'enrichir à partir de sa propre terre. Elle croit fermement que des écoles agricoles similaires peuvent être créées dans toutes les grandes villes d'Afrique pour réduire la proportion de jeunes quittant leur foyer rural.