Almudena Ocejo

Mexique • Ashoka Fellow depuis 2011

Almudena Ocejo cultive une culture de responsabilité publique à tous les niveaux du gouvernement mexicain grâce à la création d'organisations de surveillance civique. En incubant ce qu'elle appelle des «contrôleurs du secteur citoyen» et en poursuivant les changements d'accompagnement dans les politiques publiques, Almudena renforce la participation civique aux processus décisionnels des institutions publiques dans un pays qui a été gouverné par un seul parti politique pendant sept des les huit dernières décennies.

La personne

Originaire d'Ixtepec, Oaxaca, Almudena a grandi dans un environnement familial qui l'a mise en contact étroit avec les réalités politiques mexicaines. Son père, un homme d'affaires qui travaillait dans une usine, était très dévoué au bien-être de ses employés et il a appris à ses enfants à développer une conscience sociale dès leur plus jeune âge. Plus tard, il s'est impliqué dans la politique et toute la famille d'Almudena a participé à ses campagnes et à son activisme pour rectifier les inégalités économiques de la société mexicaine. Malgré la frustration presque quotidienne qu'il ressentait dans la politique organisée, le père d'Almudena lui a montré que la participation civique produirait toujours des résultats positifs pour la communauté. Grâce à son père, Almudena a développé très tôt un fort engagement envers la démocratie, en mettant l'accent sur les droits et les devoirs des citoyens. Almudena a consacré ses études de premier cycle à l'histoire et aux arts, même si elle se sentait toujours responsable de s'attaquer aux mauvaises conditions sociales qui prévalaient au Mexique et dans de nombreux autres pays du monde. Après avoir terminé des études supérieures en études muséales en Italie, elle a travaillé au musée Reina Sofia à Madrid, organisant des expositions sur l'art latino-américain et établissant des relations avec des galeries de la région. En réponse à une envie de résoudre les problèmes sociaux sans abandonner son expertise dans les arts, elle a créé un collectif qui réunissait de petits artisans et les aidait à commercialiser leurs produits. En 1997, Almudena a déménagé aux États-Unis, où elle a obtenu une maîtrise en gestion et politique publiques et à but non lucratif à l'Université de New York. Son engagement avec d'autres étudiants impliqués dans le travail de plaidoyer l'a amenée à s'intéresser à la politique sociale. Elle a passé un an à la Banque interaméricaine de développement pour travailler sur les questions de développement, bien qu'elle ait souvent eu l'impression que son travail à l'Unité d'analyse de la pauvreté de la Banque ne lui avait pas donné l'occasion d'apporter de réels changements. Après avoir quitté la Banque, Almudena a rejoint le Comité national pour la philanthropie réactive (NCRP), une organisation qui enquête sur les dons philanthropiques et cherche à rendre la philanthropie plus responsable envers le grand public. Son passage au NCRP s'est avéré être un tournant dans sa carrière; en tant que directrice de la recherche et de l'analyse, elle a administré des projets visant à sonder la taille du secteur philanthropique aux États-Unis et à promouvoir la transparence dans les dons des entreprises. Elle attribue une grande partie de son inspiration pour la SCC au NCRP et à son mentor Rick Cohen, qui l'ont guidée dans le développement de sa capacité à penser de manière critique et à intégrer la responsabilité sociale dans tous les aspects de son travail. De retour dans son Mexique natal en 2003, Almudena a cherché à soutenir le secteur citoyen naissant et à s'insérer directement dans le processus de transition démocratique du pays. Elle a mis en place une série de projets pour doter les citoyens d'outils efficaces de participation civique et a mis en œuvre un programme de surveillance citoyenne pour le gouvernement tout en travaillant pour le secrétaire fédéral aux fonctions publiques. Pendant ce temps, elle a cofondé le Pro-Accountability Social Network, un groupe de travail composé de divers membres qui coordonne les initiatives de surveillance, et Amigos de los Viveros, un CO qui soutient une grande pépinière botanique située au sud de Mexico. En 2007, Almudena a canalisé toute son expérience dans la surveillance citoyenne et la création d'initiatives entrepreneuriales pour établir le CCS dans le but de générer un nouvel environnement politique au Mexique qui soit directement responsable devant le peuple mexicain.

La nouvelle idée

Par l'intermédiaire du Centre d'études sur le contrôle social et la construction démocratique (CCS), Almudena développe et professionnalise la responsabilité citoyenne au sein des secteurs public et citoyen. Plutôt que d'essayer de surveiller elle-même les institutions publiques, Almudena fomente une culture nationale de gouvernance meilleure et plus réactive en équipant des organisations citoyennes (OC) sélectionnées pour tenir les agences gouvernementales municipales, étatiques et fédérales responsables de leurs actions. De cette manière, elle cherche à transformer les groupes de base en défenseurs compétents de diverses circonscriptions citoyennes dans la sphère publique. Son objectif est de créer une relation mutuellement bénéfique entre les citoyens et le gouvernement dans laquelle le peuple mexicain collabore avec ses représentants élus pour élaborer des politiques publiques. Au-delà du simple travail avec des groupes du secteur citoyen, Almudena cherche également à créer et à renforcer une culture de transparence au sein du secteur public mexicain, car elle comprend que la participation civique ne peut progresser si les acteurs gouvernementaux ne sont pas réceptifs à l'implication des citoyens dans les affaires publiques. Almudena travaille directement avec les gouvernements pour instituer des réglementations qui normalisent et exigent la coopération du gouvernement avec les CO, protégeant ainsi les droits civils et jetant les bases de la responsabilité du secteur public. L'idée est que ces « règles du jeu » prévaudront malgré les changements d'administrations politiques. Parallèlement, le CCS met en œuvre une stratégie d'éducation avec les écoles pour enseigner les valeurs civiques et les principes de contrôle citoyen aux élèves mexicains. En fin de compte, Almudena espère créer à la fois la demande de responsabilité publique grâce au renforcement des organisations de surveillance et d'un électorat compétent, ainsi que la transparence et la coopération ouverte au sein des institutions gouvernementales. Bien que le CCS travaille actuellement avec des OC sélectionnés dont les profils leur donnent le plus grand potentiel pour générer un impact durable sur la responsabilité des gouvernements locaux, Almudena s'est engagée à étendre son travail à un nombre croissant d'OC à travers le Mexique à l'avenir. Elle prévoit de reproduire ses meilleures pratiques de surveillance publique à l'échelle nationale, en fournissant un soutien de suivi à moyen et long terme aux OC qui ont participé à son programme d'incubateur. Après avoir intégré leurs nouvelles tactiques de surveillance dans leurs opérations, ces CO collaboreront entre eux pour mettre en œuvre des projets conjoints afin d'accroître leur influence sur les acteurs gouvernementaux. Cette formation de coalition est fondamentale pour le modèle d'Almudena visant à consolider le rôle des citoyens dans la démocratie naissante du Mexique.

Le problème

Depuis l'arrivée de la démocratie multipartite en 2000, le Mexique a tenté de surmonter la fraude politique et la corruption endémique qui ont caractérisé une grande partie du régime autoritaire du Parti révolutionnaire institutionnel (PRI) qui a duré 71 ans. Le PRI a construit une supposée démocratie électorale qui garantissait sa domination pérenne grâce à un système de liste de clients qui récompensait les faveurs politiques, le népotisme et la corruption au détriment de la transparence et de la responsabilité envers le public mexicain. Bien qu'au cours de la dernière décennie, le Mexique ait connu des avancées significatives dans son système politique en raison de la montée en puissance de partis qui étaient autrefois dans l'opposition, les vestiges de l'époque du PRI sont encore si enracinés que la gouvernance responsable reste un formidable obstacle au développement économique et social. . De nombreuses institutions publiques sont notoirement sans scrupules, inefficaces et gaspillent les fonds publics, exacerbant ainsi les problèmes sociaux tels que l'éducation, les soins de santé et la réduction de la pauvreté. L'une des raisons fondamentales pour lesquelles le Mexique reste mal gouverné est le manque de participation des citoyens à la surveillance du secteur public, un élément important des démocraties résilientes dans d'autres parties du monde. Une société civile robuste peut surveiller les institutions gouvernementales, tout en soutenant et en circonscrivant les actions des politiciens et autres responsables gouvernementaux pour garantir leur respect de la loi et leur responsabilité devant l'électorat. Cependant, en tant que jeune démocratie libérale, le Mexique construit encore lentement son secteur citoyen, qui avait auparavant été manipulé et réduit au silence par les agents du PRI. Le régime du PRI a activement supprimé toute culture de contrôle citoyen, générant une profonde apathie populaire qui persiste aujourd'hui. Malgré les réformes juridiques menées au cours des deux dernières décennies pour renforcer les institutions et les pratiques démocratiques, une véritable participation citoyenne tarde à se mettre en place. Des mécanismes efficaces tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du gouvernement pour superviser les institutions publiques et garantir les processus démocratiques font toujours défaut. Ce contexte a frustré la plupart des tentatives d'établir des relations de collaboration productives entre les fonctionnaires et les citoyens. Outre ce cadre juridique insuffisant, le secteur public mexicain n'a pas non plus la capacité de répondre à l'intérêt croissant pour la responsabilité citoyenne. L'État ne dispose pas des instruments ou des procédures pour répondre aux groupes de citoyens qui demandent réparation pour leurs griefs contre le gouvernement. De plus, pour la plupart, les OC mexicains n'ont pas les connaissances et les compétences techniques nécessaires pour surveiller efficacement les institutions publiques. Sans soutien juridique, ces organisations, bien qu'actives, n'ont pas les ressources nécessaires pour servir d'agents fiables capables d'exercer un contrôle gouvernemental et d'influencer la prise de décision politique. En conséquence, les responsables gouvernementaux continuent de ne pas tenir compte des besoins des citoyens car il n'y a pas de véritable changement structurel entre le peuple mexicain et les pouvoirs publics.

La stratégie

Almudena a fondé la seule organisation au Mexique dédiée à la création de ce qu'elle appelle des « contrôleurs citoyens ». Elle croit que les OC actifs et les groupes de citoyens informels ont le plus grand potentiel pour aborder la responsabilité du gouvernement, compte tenu de l'ampleur et de la complexité de la question. Le CCS sert d'incubateur pour ces organisations, les aidant à se transformer en défenseurs des droits des citoyens sur différentes questions. Le centre est une unité autonome au sein du Centre de recherche et d'enseignement supérieur en anthropologie sociale (CIESAS), une prestigieuse institution universitaire publique basée à Mexico. La relation d'Almudena avec le CIESAS lui permet d'avoir des contacts étroits avec d'autres organismes publics, de profiter des chercheurs du centre pour aider à former les groupes de contrôleurs citoyens et de bénéficier de la solide réputation du CIESAS. Almudena a le pouvoir de décision exclusif sur les opérations de CCS, le personnel de trois personnes et le budget indépendant ; le CIESAS ne joue aucun rôle dans la détermination ou l'exécution de sa stratégie. Bien qu'elle maintienne actuellement un conseil consultatif, elle travaille à officialiser ce conseil afin qu'il puisse être plus actif pour l'aider à prendre des décisions stratégiques concernant le travail de CCS. Le renforcement et le soutien des OC sélectionnés pour effectuer le contrôle citoyen du secteur public est le principal élément de la stratégie d'Almudena. Après avoir sélectionné les organisations, CCS leur fournit une formation technique et des conseils pour les aider à développer les compétences de base nécessaires pour surveiller les acteurs gouvernementaux. Un exemple est une organisation à but non lucratif dans l'État d'Oaxaca qui travaille sur les questions de droits de l'homme et voulait apprendre à faire pression sur les agences de l'État pour un changement de politique. Au cours des trois demandes de propositions annuelles que la SCC a lancées jusqu'à présent pour sélectionner les OC participants, elle a appris à rechercher les traits qui indiquent le mieux le potentiel de succès pour devenir un groupe de contrôleurs citoyens, comme l'expertise dans un domaine spécifique. zone géographique étroite. Par le biais de son incubateur d'organisations de contrôle, le CCS offre un soutien financier et technique à des OC sélectionnés pour développer leur capacité à surveiller l'activité du secteur public et à engager un dialogue collaboratif avec les acteurs gouvernementaux. Le CCS guide les OC à travers une série de modules thématiques, dont chacun fournit de nouvelles connaissances sur les techniques concrètes de contrôle citoyen du secteur public. Almudena invite des experts externes à s'exprimer sur une variété de sujets pertinents, notamment le diagnostic et l'évaluation des activités politiques, l'élaboration de politiques publiques et l'utilisation de tactiques de négociation. Elle se considère comme un intermédiaire pour relier les cmdt aux spécialistes au cours de soixante-seize heures de formation en personne. Dans l'étape suivante de son modèle, le CCS accompagne les organisations participantes dans la mise en œuvre des initiatives de contrôleur citoyen conçues par les organisations. Grâce à un suivi mensuel, Almudena examine régulièrement l'impact continu des initiatives et fournit des conseils dans leur exécution. À l'origine, ce processus de suivi durait un an, mais Almudena fait maintenant la transition du CCS vers un modèle pluriannuel afin de mieux renforcer les compétences de base que les CO apprennent dans l'incubateur du CCS. Le suivi comprend une évaluation d'impact pour chacun des OC participants. Pour renforcer davantage le travail de l'incubateur, Almudena met en place un accompagnement encore plus concret en affectant à chaque CO un mentor extérieur au CCS avec une expertise spécialisée. Cette relation étroite avec un partenaire externe permettra aux organisations de surveillance civique de poursuivre leur travail même après la fin du financement du CCS, qui à son tour est financé principalement par des fondations privées et des contrats de consultation rémunérés à l'acte avec des agences publiques mexicaines. Alors que le renforcement et l'accompagnement des organisations de surveillance civique est l'élément clé du travail d'Almudena, elle comprend également que travailler avec le seul secteur citoyen est insuffisant pour provoquer un changement systémique dans ce domaine. En conséquence, elle a récemment élargi les activités du CCS pour inclure l'influence sur les politiques publiques en matière de contrôle citoyen. Par exemple, le CCS pilote un projet avec les gouvernements municipaux de Puebla et de Querétaro pour intégrer la participation citoyenne dans la prise de décision en matière de politiques publiques. Ces nouvelles normes qui exigent la transparence du gouvernement augmentent les coûts politiques pour les fonctionnaires qui nient ou rejettent la responsabilité des citoyens. De plus, la nécessité de sensibiliser le public à l'importance de la transparence a motivé Almudena à intégrer une composante éducative dans sa stratégie globale. Elle développe également des programmes pour les écoles publiques et privées dans le but d'inculquer les valeurs civiques à la jeunesse mexicaine. Elle a établi des contacts préliminaires avec les lycées associés à l'Université nationale autonome du Mexique (UNAM) et à l'Université autonome de Mexico (UACM), et a piloté un programme éducatif sur la responsabilité dans une classe UNAM de niveau universitaire. Bien que ces programmes n'en soient encore qu'à leurs débuts, ils sont devenus un élément indispensable des stratégies d'Almudena pour construire tout un écosystème de responsabilité citoyenne du secteur public. Almudena comprend que le changement qu'elle recherche n'est rien de moins que transformateur, étant donné qu'une société civile active en est encore à ses balbutiements au Mexique et que la notion de réactivité du gouvernement aux citoyens est encore nouvelle. Par conséquent, elle s'attend à ce que l'impact de la SCC doive être mesuré au fil des ans. Plus précisément, au cours des deux prochaines années, Almudena s'attend à avoir développé divers outils - dont beaucoup seront disponibles sur Internet - pour aider un plus large éventail d'OC mexicains à concevoir leurs propres projets de surveillance citoyenne. Elle espère également avoir mis en œuvre le programme d'éducation civique innovant de CCS dans deux lycées et deux universités publiques. En quatre à cinq ans, son objectif est d'avoir terminé au moins quatre cas réussis dans lesquels les OC ont obtenu des résultats tangibles en matière de politique publique en surveillant et en collaborant avec les gouvernements municipaux ou étatiques à l'aide de mécanismes juridiques appropriés pour un dialogue productif entre le public et les citoyens. secteurs.