Azza Soliman

Égypte • Ashoka Fellow depuis 2011

Azza Soliman plaide pour un nouveau discours religieux avec un accent particulier sur les questions relatives aux droits des femmes. Grâce à la création d'un forum multisectoriel, les fatwas controversées sur les questions féminines sont révisées et réinterprétées pour refléter les changements dans les besoins et les demandes de la société. Grâce à la participation et à l'implication des organisations citoyennes (OC) de femmes dans le forum, les femmes sélectionnent les différentes questions juridiques, sociales et religieuses qu'elles souhaitent réviser. Azza crée de nouvelles lectures et interprétations du fiqh islamique (jurisprudence) qui sont compatibles avec la situation sociale, économique, culturelle et politique actuelle.

La personne

Azza est l'une des premières avocates libérales à travailler avec des groupes islamiques, étant dans le domaine des droits de l'homme et du développement depuis plus de douze ans. Depuis ses jours d'activité politique à l'université, Azza s'est battue pour l'inclusion des droits des femmes dans les activités politiques, économiques et sociales. Dans une société patriarcale, Azza a assumé un rôle de premier plan au sein de sa famille et de son école. Elle est volontaire, n'a jamais peur de dire non et suit ses principes. En 1994, Azza a parlé à la BBC du rôle des femmes dans les partis politiques d'opposition à orientation islamique. En raison de sa franche discussion sur le rôle des femmes dans l'organisation, elle a été intimidée par la sécurité de l'État. Elle a su dès lors qu'elle continuerait à œuvrer pour les droits des femmes par la médiation et le dialogue constructif. En 1995, Azza a cofondé le Centre d'assistance juridique des femmes égyptiennes afin de fournir une aide juridique gratuite aux femmes et de travailler à la modification des lois pour les femmes. Au cours de son travail, elle a souvent constaté que les cas et les situations qui se présentaient au sein de la société nécessitaient d'impliquer les institutions religieuses dans les décisions judiciaires. Azza a eu du mal à gagner le respect des autorités religieuses, en particulier en tant que femme divorcée et non dévoilée élevant deux fils. Pourtant, elle a utilisé la raison, la logique et une compréhension des principes islamiques et de l'histoire de l'islam pour contrer les voix religieuses oppressives et gagner leur confiance et leur respect. Azza est reconnue internationalement pour son expertise dans les questions de droits des femmes au Moyen-Orient. Elle est consultante pour diverses organisations gouvernementales et non gouvernementales, notamment l'UNICEF, l'UNIFEM, le PNUD et le ministère de la Santé, les gouvernements jordanien, qatari et saoudien, ainsi que le Conseil suprême des femmes de Bahreïn. Azza a également organisé un certain nombre de formations dans le monde entier sur les questions féminines, telles que les droits humains, le genre, les tribunaux de la famille et la lutte contre la violence et les lois discriminatoires à l'égard des femmes.

La nouvelle idée

Azza, avocate et militante des droits des femmes, est en train de changer la façon dont les fatwas (édits religieux) sont faites et produites ; de dépendre exclusivement de l'opinion d'un chef religieux et de sa compréhension de la religion, à une approche participative et multidisciplinaire dans laquelle les fatwas sont basées sur une compréhension approfondie du contexte socio-économique et juridique moderne dans le cadre flexible et large de la religion. Bien que non contraignantes et non sacrées, les fatwas sont très influentes, en particulier par leur effet sur les lois des États et leur utilisation et proclamation généralisées. Azza vise à promouvoir un nouveau discours religieux en structurant et en organisant le processus de production d'une fatwa en mettant l'accent sur les interprétations liées aux droits des femmes et à leur place au sein de l'islam. Elle a créé la réforme religieuse & Renewal Forum (RRRF) permettant aux spécialistes des sciences sociales, aux avocats, aux politiciens et aux chefs religieux de se rencontrer régulièrement pour discuter et produire des déclarations publiques éclairées sur des questions et des causes pertinentes liées aux femmes dans l'Islam. À ce jour, Azza a réussi à influencer un certain nombre de lois en Égypte, à savoir accorder des droits aux enfants nés hors mariage, comme exiger des tests ADN dans le cadre d'un procès de paternité, ainsi que l'inclusion du nom de la mère sur tous les certificats de naissance. Azza comble le fossé entre la charia (loi religieuse islamique) et le fiqh (jurisprudence islamique offrant des interprétations religieuses complémentaires à la charia) sur les questions féminines, en transformant le discours religieux actuel à facettes uniques en un nouveau discours multidimensionnel, en s'efforçant de produire des fatwas qui sont tous deux fondés sur les objectifs originaux de la charia et capables de répondre aux besoins actuels de la société.

Le problème

Le Fiqh est important dans les sociétés musulmanes car il fournit une explication logique des situations et des interprétations modernes du Coran et de la Sunna ; les deux principales sources qui sont à la base de la charia. La charia est l'ensemble des règles et réglementations dérivées directement de ces deux sources. Contrairement à la charia, le fiqh n'est pas considéré comme sacré et il existe des opinions et des conclusions différentes que différentes écoles de pensée peuvent tirer d'un même problème. Le fiqh est délivré par le biais de fatwas, une interprétation religieuse sur diverses questions qui affectent la vie quotidienne des musulmans, notamment le mariage, l'avortement, l'excision et d'autres questions sociales et morales. En règle générale, les fatwas sont émises par une personne d'autorité islamique, connue sous le nom de mufti. Cependant, toute personne formée à la loi islamique peut émettre une fatwa ou une interprétation de ses enseignements. Contrairement au christianisme, l'islam n'a pas de clergé ou d'église, ni d'organe législatif qui surveille le fiqh, et par conséquent, les fatwas sont publiées sous le fiqh. Le type d'organisation le plus proche est l'Académie islamique du Fiqh (membre de l'Organisation de la Conférence islamique, qui compte quarante-trois États membres. Cependant, cet organe n'est que consultatif et les fatwas qu'il publie ne sont pas contraignantes. En conséquence, et particulièrement au cours des trente dernières années, d'innombrables fatwas chaotiques et contradictoires ont été émises par des personnalités qui n'ont pas nécessairement une formation en jurisprudence islamique, prescrivant un certain comportement basé sur leur propre interprétation de la charia et les récits du prophète Mahomet. et ses disciples. Beaucoup de ces fatwas récentes ont été émises en sapant le rôle des femmes dans l'islam, en ne présentant pas de solutions aux problèmes de reconnaissance parentale légale des enfants illégitimes, de divorce, d'avortement et d'autres problèmes graves. Dans un tel contexte, le forum multidisciplinaire d'Azza est un renouveau du rôle important joué par les oulémas, ou érudits, qui interprétaient et essayaient de trouver des réponses aux problèmes quotidiens et contemporains dans les deux principales sources de la charia. En Égypte, deux institutions publiques sont officiellement chargées d'émettre des fatwas : 1) Dar Al-Ifta, une agence gouvernementale et 2) Al-Azhar, le centre d'apprentissage et d'enseignement islamique. Le président égyptien nomme le chef de Dar Al-Ifta. Depuis les années 1950, Al-Azhar est sous le contrôle du gouvernement et la qualité de l'éducation s'est détériorée à mesure que le gouvernement a ajouté des facultés universitaires supplémentaires telles que les affaires, la médecine et l'ingénierie. Parce que le gouvernement influence fortement les deux institutions, le public est extrêmement méfiant à l'égard des fatwas qui sont publiées parce qu'elles sont hautement politisées et considérées comme promouvant les intérêts du gouvernement. Une fatwa est une interprétation religieuse concernant la loi islamique, la charia, émise par un érudit islamique. Les fatwas sont généralement des réponses à des situations quotidiennes spécifiques auxquelles sont confrontés les musulmans et couvrent un large éventail de questions allant des coutumes du mariage, des affaires financières à la guerre, à l'avortement, à l'excision et à d'autres questions morales et sociales. Ainsi, des fatwas ont été émises pour servir des intérêts politiques, économiques et personnels en interprétant des textes religieux pour répondre à ces intérêts. Il y a une grande idée fausse aux yeux du public selon laquelle les fatwas sont en fait contraignantes et jouent donc un rôle influent dans la vie quotidienne des musulmans qui s'appuient sur les opinions des principales autorités religieuses et des théologiens. Au fil des ans, il y a eu une explosion d'individus émettant des fatwas - des hommes religieux (étiquetés par Azza comme des individus du secteur privé) qui utilisent des sites Internet, des émissions de télévision par satellite et des mosquées pour créer leurs propres comités de fatwa. Ces chefs religieux agissent souvent selon leurs propres agendas et ne sont contrôlés d'aucune manière formelle. Les chaînes de télévision par satellite, telles que Egypt’s Dream TV, proposent des talk-shows religieux quotidiens qui ont gagné en popularité au fil des ans, atteignant des millions de personnes dans le monde arabe. Amr Khafagah, directeur de la programmation de la station Dream TV, a commenté la prolifération des talk-shows religieux en disant : « C'est une tendance sociale, pas une tendance religieuse. C'est quelque chose comme une manie, avec des fans et des stars. Le gouvernement a également utilisé des talk-shows religieux pour promouvoir des intérêts politiques. Les fatwas ont également joué un rôle important dans la détermination du rôle social et politique des femmes dans le monde musulman, et ce que les femmes doivent et ne doivent pas faire. Des fatwas ont été publiées qui interdisent aux femmes de conduire, d'occuper certains emplois, encouragent les mariages précoces avec des jeunes filles pour préserver leur pureté, prônent la violence contre les épouses, appellent à l'allaitement des adultes, et la liste continue. De telles fatwas créent une perception négative de l'islam, démontrant une fois de plus l'importance de la montée d'Al-Azhar, en tant que phare de la science et de la religion pour la publication de fatwas logiques basées sur la charia islamique. Ce conflit en Égypte est symptomatique d'un défi central auquel sont confrontées les communautés islamiques alors qu'elles débattent de la manière d'interpréter la véritable nature de leur foi pour s'adapter à la modernité.

La stratégie

L'idée d'Azza pour un forum religieux a commencé à prendre forme au cours de sa carrière de défense des droits légaux des femmes en Égypte. Pour discuter des problèmes des femmes dans la société égyptienne contemporaine, Azza a vu qu'il était nécessaire d'engager une discussion avec les chefs religieux et de prendre l'opinion des opinions religieuses, des lois et des interprétations des textes religieux. La loi égyptienne était influencée par les opinions des érudits religieux et, par conséquent, son travail nécessitait de rencontrer divers religieux musulmans et chrétiens pour stimuler le dialogue et débattre ouvertement avec eux des problèmes des femmes. Cependant, il y avait un certain nombre de réserves et de restrictions lorsqu'elle a commencé à parler avec les institutions religieuses officielles, par exemple en stipulant que les réunions se tenaient en privé sans couverture médiatique et qu'il n'y avait pas d'espace pour un dialogue ouvert et libre. Azza a commencé à voir l'importance de la société civile dans la remise en question des édits religieux qui sortent de ces institutions contrôlées par le gouvernement dont les messages doivent être conformes au régime au pouvoir, et sont limités par le sectarisme et les individus n'ayant qu'une formation religieuse et aucun diplôme universitaire. Pendant les Lumières égyptiennes au 18ème siècle, il y avait des «salons littéraires culturels» organisés entre des personnes de religion, de politique, de droit et de médecine pour discuter de questions sociales, culturelles et politiques. Dans ces salons, les chefs religieux et les intellectuels de premier plan portaient des jugements éclairés lors de l'émission de fatwas. Ces fatwas garantissaient l'égalité des sexes et garantissaient la protection des droits des femmes. En établissant le RRRF, Azza ressuscite un mécanisme de dialogue multidisciplinaire qui produit des fatwas adaptées aux objectifs de la charia islamique de justice et d'égalité, suivant les disciplines de l'Imam révolutionnaire, Mohammed Abdou, un partisan de la réforme de la Renaissance islamique moderne. Son innovation consiste à institutionnaliser ce mécanisme et à se concentrer sur les problèmes des femmes, étant donné que la majorité des fatwas récentes sapent la position des femmes dans l'islam, en interprétant mal la religion. Depuis 2001, Azza a développé une relation de travail entre les institutions religieuses et les hommes missionnaires du ministère des Awqaf et le Grand Mufti ainsi que les clercs de l'église égyptienne. Elle a organisé des dialogues conjoints avec le département missionnaire du ministère des Awqaf. Des ateliers sont organisés avec des personnalités religieuses, des experts juridiques et des militants des droits de l'homme pour discuter de questions telles que la loi égyptienne sur le statut personnel et son lien avec la loi islamique, l'importance de la réinterprétation dans la religion, les droits juridiques des femmes divorcées, comme les questions de pension alimentaire, la garde, la capacité d'initier le divorce et la reconnaissance paternelle légale pour les enfants illégitimes. Azza a organisé des ateliers avec des prédicateurs, des missionnaires et des imams de mosquées pour entamer une discussion sur l'importance de renouveler le discours religieux et de sensibiliser à la Convention des Nations Unies sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes. Le résultat de ces ateliers, discussions, débats et recherches a conduit à la publication d'un certain nombre d'études et de livres en 2006 et 2009 par d'éminents érudits religieux sur le rôle et les droits des femmes tels qu'interprétés à partir de la loi islamique. Le forum a également pu modifier deux lois importantes en Égypte. En 2006, une loi a été adoptée qui rendrait les tests ADN obligatoires dans les cas de paternité, donnant plus de droits aux enfants nés hors mariage. Une autre loi stipulait qu'un enfant sans nom de père ne pouvait pas avoir d'acte de naissance. Azza et le forum ont fait pression pour changer la loi, afin que le nom de la mère puisse figurer sur le certificat de naissance, lui permettant de revendiquer des droits et de subvenir aux besoins de l'enfant. Azza est en train d'institutionnaliser le RRRF et développe actuellement un cadre réglementaire et une structure pour le forum. Cela comprend la création de règles d'adhésion et de nomination, la décision d'un style pour gérer le dialogue, la production de publications et l'institutionnalisation des mécanismes de dialogue et de communication avec les OC. Pour mettre en œuvre son idée, Azza sélectionne des universitaires, des professionnels et des scientifiques de divers secteurs pour participer au forum. Elle crée également un mécanisme pour mener des débats, des dialogues et des échanges de recherche. En outre, Azza prévoit de créer un bureau d'information pour le forum afin d'annoncer et de promouvoir les travaux et la perspective du forum. Il publiera les discussions et les dialogues et encouragera la discussion au sein de la communauté. Azza voit l'importance d'avoir un processus de suivi des avis du forum et elle mettra en place ce processus d'ici cinq ans. Azza estime que les fatwas ne doivent pas être émises individuellement, mais en collaboration, entre des spécialistes religieux, juridiques, sociaux et scientifiques, qui délibèrent et étudient les dimensions sociales et humaines de leurs décisions. Une discussion collaborative donnerait la priorité aux intérêts et aux conséquences juridiques de leur interprétation. De plus, le RRRF d'Azza est autonome, indépendant et non partisan, contrairement à Dar Al-Ifta et Al-Azhar qui sont contrôlés par le gouvernement et influencés par les restrictions gouvernementales.