Sofyan Tan

Indonésie • Ashoka Fellow depuis 1992

Le Dr Sofyan Tan aide ses compatriotes indonésiens à surmonter le gouffre profond d'incompréhension mutuelle et d'irrespect qui sépare les citoyens d'origine chinoise de la majorité indigène. Son modèle d'éducation intégrée, où les enfants de diverses origines ethniques apprennent ensemble, commence à réduire la discrimination profondément enracinée qui divise la société indonésienne.

La personne

L'engagement de Sofyan en faveur de l'intégration ethnique découle de ses propres antécédents et de son expérience. Ayant grandi dans la périphérie de Medan, il a passé beaucoup de temps avec son père dans le magasin familial. Son père, bien que n'étant pas un homme riche, était l'un des rares Indonésiens chinois à parler la langue majoritaire et à traiter de la même manière avec tous. Il a résisté à la haine et aux peurs venant des deux groupes ethniques. Lorsque le pic de la fièvre est arrivé au milieu des années 1960, sa maison n'a pas été incendiée. Sofyan lui-même a fréquenté les écoles locales, dont l'un des meilleurs lycées de la ville, puis a obtenu son diplôme de médecine. Tout au long de ses études, il a aidé à payer une partie de ses frais en donnant des cours particuliers à d'autres étudiants. Au cours de ce processus, il est devenu un enseignant qualifié, un talent qu'il a perfectionné en enseignant et en aidant à administrer plusieurs écoles réputées. Cette expérience lui a donné à son tour la formation (et la réputation) dont il avait besoin pour lancer sa propre alternative à l'éducation ethniquement ségréguée. Bien que Sofyan n'enseigne plus dans les écoles de Medan, il entretient de bonnes relations avec elles et leur transmet des informations concernant les activités d'YPSIM à travers un bulletin publié tous les trois mois. Il a également reçu le soutien du gouvernement régional pour donner des conférences sur le concept d'intégration tel qu'il est pratiqué à YPSIM. Son travail, cependant, n'a pas été sans obstacles, comme il le décrit : "L'intégration ethnique est très difficile à accepter pour la communauté ethnique chinoise, en particulier à Medan. Depuis les insultes, les moqueries et la terreur jusqu'à l'étiquette de traître, c'est un problème qui m'a pesé lourdement, sans parler de la dette de près de 850 millions de roupies, qui m'ont parfois fait sentir comme Je suis seul en mer avec seulement un petit bateau. Cependant, je continue à lutter avec optimisme avec de nouvelles idées et de la créativité, essayant de convaincre d'autres personnes du secteur privé et du gouvernement.

La nouvelle idée

Les conflits ethniques sont devenus si banals que leur simple mention évoque des images d'endroits du monde entier : la Bosnie et la Serbie, le Cachemire, le Rwanda, le Sri Lanka, entre autres. L'Indonésie fait également partie de la liste. En règle générale, les enfants indonésiens d'origine chinoise et ceux d'origine autochtone sont élevés et éduqués dans des communautés distinctes, bien qu'ils puissent vivre à proximité les uns des autres. Sans la possibilité d'interagir, les stéréotypes négatifs et la méfiance les uns envers les autres conduisent à l'hostilité et aux préjugés - des traits qui, lorsqu'ils sont rencontrés chez les adultes, sont très difficiles à inverser. Alors que la plupart des pays du monde s'attaquent aux résultats des tensions ethniques - violence et discrimination, le Dr Sofyan Tan atteint la racine du problème en créant des opportunités pour les enfants d'apprendre dans un cadre différent. a fait des ravages sur des vies individuelles et sur le pays dans son ensemble, Sofyan met en place des écoles intégrées avec un mélange égal d'élèves chinois et indigènes (malais). Il n'est pas le premier à créer des écoles intégrées mais aucune autre école ne peut se vanter d'un tel équilibre ethnique dans le corps étudiant. Ces écoles permettent aux enfants de se voir en tant qu'individus, établissant ainsi un nouveau modèle d'ouverture et de convivialité envers les personnes de différentes ethnies qui se poursuivra à l'âge adulte et dans la société en général. Cependant, Sofyan soutient que le maintien de l'intégration ethnique est insignifiant sans deux caractéristiques complémentaires : la qualité académique et l'accès pour les personnes dans le besoin. Parce que les écoles intégrées ne gagneront en crédibilité que si elles dispensent une éducation de premier ordre, Sofyan a créé un institut en 1988 à Medan, au nord de Sumatra, pour aider le gouvernement à étendre et à améliorer la qualité de l'éducation. Les parents qui sont sceptiques à l'égard des écoles intégrées sont susceptibles d'être convaincus par leur réputation académique. À titre d'exemple, lorsque la première école de Sofyan a commencé en 1987, seuls 162 élèves se sont inscrits, mais à mesure que la réputation s'est répandue, les inscriptions ont atteint 1 362 en 1997. Les élèves parcourent désormais de grandes distances pour fréquenter l'école ; certains voyagent même depuis Jakarta. L'idée centrale de Sofyan est que les écoles intégrées doivent être une option accessible et attrayante pour les personnes de tous horizons, en particulier les Indonésiens pauvres et sans instruction d'origine chinoise. Certains membres de cette population se sentent plus en sécurité dans le cocon insulaire de leur communauté chinoise, où ils parlent hokkien au lieu d'indonésien. Sofyan explique : "Les personnes dont l'éducation est plus élevée sont plus enclines à accepter l'intégration, tandis que les personnes des classes inférieures trouvent cela plus difficile." Les frais de scolarité exorbitants des autres écoles intégrées ont toujours fourni une bonne excuse aux Chinois de souche pauvres pour ne pas s'inscrire. Cependant, Sofyan a ouvert une école si abordable que les familles défavorisées n'ont aucune raison de ne pas inscrire leurs enfants.

Le problème

Les Indonésiens indigènes et ceux d'origine chinoise ne se sont jamais sentis à l'aise les uns avec les autres. Les soupçons entre chaque groupe envers l'autre sont profonds; il suffit de se remémorer les massacres de 1965 pour se rendre compte de la profondeur de ce gouffre ethnique qui traverse la société indonésienne. Plusieurs milliers d'Indonésiens chinois ont été massacrés, certains allèguent bien plus de cent mille, sous le couvert de la guerre civile déclenchée par la chute de Sukarno et la tentative de coup d'État communiste. Bien qu'il ne soit qu'un garçon, le Dr Sofyan se souvient très bien de la nuit de cette période où les maisons chinoises de chaque côté de la sienne ont été incendiées. Les raisons de l'hostilité sont complexes. Comme les Chinois d'outre-mer dans une grande partie de l'Asie du Sud-Est, la communauté a travaillé dur, prospéré et dominé les affaires du pays. Beaucoup se sont sentis supérieurs à leurs voisins et ont rejeté l'idée d'assimiler "vers le bas". Le contrôle de l'économie chinoise sur l'économie a déclenché la jalousie et la haine des indigènes indonésiens. En fait, les travailleurs & #39; les manifestations de 1994 pour des salaires plus élevés ont entraîné l'attaque et la destruction de maisons de Chinois de souche et même le meurtre d'un homme d'affaires chinois. N'arrangeant pas les choses, de nombreux Chinois de souche ont tendance à se serrer les coudes, même si les ancêtres de la plupart des Indonésiens chinois actuels sont arrivés dans l'archipel il y a plusieurs générations. Accrochée à sa langue et à ses coutumes, la communauté donne l'impression d'être à l'écart et insulaire. Par exemple, les entreprises privées chinoises n'embauchent presque jamais de travailleurs indigènes. Les hautes clôtures que de nombreux Chinois de souche ont construites autour de leurs maisons sont symboliques de ces soupçons ; ils ne s'attendent pas à une protection policière. De plus, bien que le système éducatif indonésien ait parcouru un long chemin depuis les années 1960, lorsque la scolarité n'était pas obligatoire pour tous les enfants, il présente encore plusieurs défauts graves. Premièrement, bien qu'il existe des écoles ethniquement intégrées, elles ont tendance à être les anciennes institutions entièrement chinoises, chacune avec seulement 10 % d'étudiants non chinois fixés par la loi comme minimum. Deuxièmement, bien que certaines écoles, en particulier chrétiennes, soient excellentes, leurs frais de scolarité élevés empêchent beaucoup de s'inscrire. De cette façon, une éducation de qualité est hors de question pour ceux qui ont moins de moyens, y compris beaucoup d'origine chinoise. Troisièmement, presque aucune école - intégrée ou non - n'intègre de programmes qui encouragent la tolérance et le respect envers les Indonésiens d'ascendance différente. Les préjugés et l'hostilité de chaque groupe envers l'autre sont voués à se perpétuer sans un programme soigneusement conçu pour résoudre ces problèmes.

La stratégie

L'institution créée par Sofyan - Sultan Iskandar Muda - montre comment l'éducation intégrée peut fonctionner tout en remédiant à bon nombre des lacunes du système éducatif décrites ci-dessus. Dans un quartier périphérique de la ville de Medan au nord de Sumatra - un quartier connu comme une enclave de descendants chinois - Sofyan a créé une école appelée YPSIM (Sultan Iskandar Muda School) en 1988 pour les élèves de la maternelle jusqu'à l'âge de dix-huit ans. Le corps étudiant d'YPSIM maintient un rapport de près de cinquante-cinquante entre les Indonésiens de souche et les ressortissants d'origine étrangère. Au cours de la première année de l'école, 80 % des élèves ont réussi les examens nationaux, mais en 1997, ce nombre était passé à 100 %, ces élèves obtenant les notes finales les plus élevées de leur district scolaire. Dès l'école primaire, les élèves étudient l'anglais et à un niveau supérieur, le japonais est enseigné. La rigueur académique est conforme à la volonté de Sofyan de "créer ici un haut niveau d'éthique du travail humain". La plupart des diplômés de l'YPSIM poursuivent leurs études dans des universités privées ou publiques et certains entrent sur le marché du travail et trouvent facilement un emploi. L'école attribue son succès à plus que de solides universitaires seuls. Les étudiants étudient le programme fixé par le gouvernement, mais en plus, de nombreuses activités parascolaires sont proposées, notamment des sports, de la danse, du chant, des laboratoires informatiques, de la dactylographie et des clubs de nature et de randonnée qui partent en randonnée et en pleine nature. Un éventail aussi vaste, tous enseignés par des enseignants spécialisés dans ces domaines, est inhabituel pour les écoles indonésiennes. Plus rare encore, l'école dispose d'un orgue et d'un piano. Sofyan met l'accent sur les activités parascolaires parce qu'elles offrent aux élèves des occasions privilégiées d'apprendre à se rassembler et à travailler efficacement avec divers groupes. Plus important encore, les étudiants chinois et non chinois apprennent à se connaître et à se respecter grâce à une expérience intensive de travail en équipe à des fins communes. La confiance que les étudiants établissent grâce à ces activités se poursuit après l'obtention du diplôme; Sofyan observe que les anciens élèves de YPSIM ont plus de courage pour communiquer avec d'autres groupes ethniques. Pour atteindre son objectif de rendre une éducation intégrée de haute qualité abordable pour tous les Indonésiens, Sofyan a maintenu les frais de scolarité très bas par rapport aux normes Medan, malgré le fait qu'ils ne remboursent pas le prêt bancaire qui a financé les coûts de construction et de démarrage. (Parce que l'école est privée, les frais de scolarité ne couvrent que les besoins opérationnels quotidiens.) Cependant, comme certains étudiants ne peuvent même pas se permettre de payer les faibles frais, Sofyan a fait en sorte que quinze pour cent des enfants paient encore moins grâce au "Programme de réduction Frais de scolarité." De plus, YPSIM offre des bourses aux étudiants qui poursuivent leurs études dans des universités gouvernementales. La création la plus innovante de Sofyan est un "programme de parents nourriciers" qui fait en sorte que les parents chinois paient les frais des étudiants autochtones et que les parents autochtones fassent de même pour les étudiants chinois. Les "enfants placés" reçoivent également l'uniforme scolaire, les manuels scolaires, une formation intensive en anglais et en informatique (pour leur permettre d'être autonomes) et la possibilité de rencontrer des conseillers et un psychologue. Chaque semestre, les parents adoptifs reçoivent "leur" rapports de performance des enfants. Ils peuvent rendre visite aux enfants qu'ils soutiennent et beaucoup recrutent ensuite les enfants pour travailler dans leurs bureaux. Comme le dit Sofyan, "Psychologiquement, ce système facilitera l'intégration. Et politiquement, les enfants d'ascendance chinoise seront protégés s'il y a une révolution sociale à la 1965. Les parents parrains vivent non seulement à Medan, mais aussi à Jakarta et même en Amérique. Au cours de l'année scolaire 1997/98, 95 enfants ont été parrainés, dont près de la moitié étaient d'origine chinoise. Le travail de Sofyan a reçu une validation majeure lorsque le ministre de l'Environnement a aidé à présenter le concept du programme de parents nourriciers à d'autres responsables gouvernementaux et membres de la communauté des affaires chinoises à Jakarta. En 1994, le ministre de la Science et de la Technologie a accepté de prendre la parole lors de l'inauguration du nouveau bâtiment de l'école, et en même temps est devenu un "parent nourricier"; lui-même. Un succès supplémentaire est survenu en 1997 lorsqu'un groupe d'indonésiens influents d'origine chinoise, d'une organisation qui avait constamment entravé les efforts d'intégration, a demandé à Sofyan de les aider à diffuser l'idée de l'intégration dans les écoles du nord de Sumatra. Peu de temps après, une autre organisation, appelée The Salim Group, a invité Sofyan à créer une école intégrée similaire à YPSIM sur l'île de Bintan, à Riau. Malgré les manifestations de 1994 contre les Chinois, Sofyan estime que les relations entre les Indonésiens de souche et les Chinois de souche se sont généralement améliorées parmi les jeunes générations.