Charlie Howard

Royaume-Uni • MAC-UK
Ashoka Fellow depuis 2012

2:20

Meet the Fellows: Charlie Howard

English

Charlie Howard fait sortir le travail de santé mentale de la clinique et dans la rue, engageant avec succès les jeunes impliqués dans des gangs et des comportements antisociaux. Charlie révolutionne la façon dont les services de santé mentale sont fournis à ces jeunes exclus, supprimant les obstacles existants à l'accès et rassemblant toutes les parties prenantes pour une nouvelle solution préventive à la violence grave chez les jeunes.

La personne

Dès son plus jeune âge, Charlie était fasciné par les questions éthiques difficiles et par la compréhension des inégalités sociales. À l'âge de 15 ans, elle a commencé à faire du bénévolat régulièrement dans un refuge pour sans-abri, où elle s'est liée d'amitié avec un certain nombre de résidents et leur a parlé de la façon dont ils étaient devenus sans-abri. Cette expérience l'a motivée à étudier la sociologie à l'université et à terminer une thèse sur le lien entre l'alcoolisme et l'itinérance chez les hommes. Pendant ses études universitaires, Charlie a décidé de travailler à temps partiel dans une unité à sécurité moyenne pour jeunes, où elle a travaillé en étroite collaboration avec des délinquants sexuels qui avaient des besoins d'apprentissage. Elle s'est intéressée au rôle de l'environnement sur la santé mentale et vice versa et a décidé de se reconvertir dans des études de psychologie, complétant son doctorat en psychologie clinique en 2007. Charlie a trouvé sa formation frustrante car elle a commencé à réaliser que ni la psychologie ni la sociologie en elles-mêmes ne détenaient les réponses. Dans le cadre de sa thèse, Charlie a créé une étude d'observation d'une communauté à Camden avec des niveaux élevés de violence chez les jeunes, dont elle s'est rendu compte qu'elle avait radié les jeunes membres de gangs locaux comme « destinés à la prison ». Elle est devenue déterminée à s'engager auprès de ces jeunes et à trouver un moyen pour qu'ils aient accès aux services de santé mentale. Charlie a donc commencé à faire des recherches sur le projet DOME à New York, qui travaillait avec des membres de gangs des Bloods et des Crips, deux des gangs les plus influents et les plus dangereux des États-Unis. Elle a appris de première main de leur travail et a persuadé son université d'approuver un programme de placement aux États-Unis, devenant ainsi l'un des premiers psychologues du Royaume-Uni à le faire. Là-bas, Charlie a choisi de ne pas travailler avec les jeunes dans une clinique. Au lieu de cela, elle a demandé aux jeunes membres du gang de lui faire visiter New York de leur point de vue. Cela lui a donné un aperçu fantastique de ce que cela avait été pour eux de grandir et lui a offert l'opportunité de commencer à faire de la thérapie sur le sabot. À son retour au Royaume-Uni, Charlie savait qu'elle ne pouvait pas retourner à la prestation de services dans une clinique et faire partie d'un système qui ne fonctionnait pas pour ce groupe. Au lieu de cela, elle est retournée dans la communauté de Camden qu'elle avait étudiée dans sa thèse et a commencé à "traîner" dans le magasin de poisson-frites préféré du gang exclu. Pour commencer, Charlie a été insulté et craché dessus, et ce n'est qu'au bout de six mois qu'un des membres du gang lui a finalement parlé. Charlie a dit: «J'ai besoin de votre aide. Je sais qu'il y a beaucoup de choses pour vous, mais elles ne fonctionnent pas. Je pense que vous savez ce qui fonctionnerait. Ce jeune homme est devenu le pont de Charlie avec le reste du gang et a ensuite aidé Charlie à développer MAC-UK en tant qu'organisation et en tant que modèle pour impliquer les jeunes ayant des problèmes de santé mentale.

La nouvelle idée

Charlie transforme la prestation de soins de santé mentale pour les jeunes les plus marginalisés, apportant la «thérapie de rue» là où ils se trouvent, quand ils en ont besoin. Charlie a fondé MAC-UK pour faire sortir le travail de santé mentale de la clinique et dans le contexte de la vie quotidienne des jeunes membres de gangs. Son équipe de travailleurs de la santé mentale et de la jeunesse élimine la stigmatisation et les obstacles logistiques liés à la recherche d'aide, les jeunes décidant quand, où et pendant combien de temps ils aimeraient se rencontrer. La thérapie de rue peut avoir lieu dans les cages d'escalier, à un arrêt d'autobus ou pendant qu'un jeune attend d'être vu au tribunal. De cette façon, Charlie rend les soins de santé mentale accessibles aux jeunes défavorisés qui ont le plus besoin de soutien mais qui sont le moins susceptibles d'y accéder. Contrairement à d'autres services de santé mentale, MAC-UK ne prend aucune recommandation de professionnels tels que des médecins ou des travailleurs sociaux. Au lieu de cela, les jeunes membres de gangs qui sont impliqués dans des crimes et des comportements hautement antisociaux et qui souffrent d'un mauvais bien-être mental se réfèrent eux-mêmes. Ces jeunes ont une histoire de non-engagement avec les services mais les rejoignent parce qu'ils ont la possibilité d'inventer et de mener un projet qu'ils trouvent intéressant, qu'il s'agisse de créer un club de boxe ou d'écrire et d'enregistrer de la musique. Le personnel de MAC-UK travaille en collaboration avec les jeunes sur le projet de leur choix, les aidant à développer des compétences en leadership et en emploi. En utilisant des activités dirigées par des jeunes comme outils pour engager avec succès les jeunes de 16 à 25 ans, Charlie a trouvé un mécanisme pour établir des relations de confiance avec les membres de gangs au fil du temps. À leur propre rythme, ils se lancent ensuite dans des séances de thérapie de rue individuelles dans leur région. Grâce à ce modèle très flexible, Charlie transforme la prestation de services de santé mentale, travaillant intensivement pendant jusqu'à trois ans avec les 5 % de jeunes qui commettent 50 % de la criminalité juvénile. Au lieu de se concentrer uniquement sur l'élargissement de la portée de livraison de MAC-UK lui-même, la stratégie à long terme de Charlie est de changer fondamentalement la façon dont les services de santé mentale sont fournis aux jeunes les plus marginalisés. En fait, l'objectif de Charlie est d'arrêter le travail de livraison directe de MAC-UK dans les dix ans une fois que son modèle aura été adopté par les services de santé mentale traditionnels. À cette fin, elle a transformé la thérapie de rue en un modèle multipartite appelé Integrate. Ici, Charlie réunit les différents organes statutaires qui n'atteignent pas leurs objectifs d'engager les jeunes contrevenants et de réduire la criminalité juvénile, et crée une équipe multi-agences plus efficace qui applique le modèle de MAC-UK localement.

Le problème

La violence grave chez les jeunes et les comportements antisociaux et la criminalité chez les adolescents augmentent à travers le Royaume-Uni, portés à l'attention du monde lors des émeutes de 2011. Rien qu'à Londres, il y a 250 gangs reconnus qui commettent 50 % de toutes les fusillades et 22 % de toutes les violences graves. À ce jour, l'approche du système de justice pénale visant à freiner la croissance de la violence grave chez les jeunes en renforçant les services de police et les peines a été largement infructueuse. Cela a un coût énorme pour l'État, le Royaume-Uni dépensant 1,2 million de livres sterling (1,59 million de dollars) chaque fois qu'un jeune est poignardé. Derrière les statistiques, la grande majorité des infractions sont commises par une petite minorité de jeunes, souvent issus des milieux les plus défavorisés. Les maladies mentales telles que la dépression clinique, le stress post-traumatique et la psychose sont trois fois plus répandues dans ce groupe que dans le reste de la population, mais présentent des symptômes inhabituels sous forme d'agressivité et de violence. En conséquence, leurs conditions ne sont souvent pas diagnostiquées, un jeune contrevenant sur trois ayant un besoin de santé mentale non satisfait au moment de son infraction. Cette statistique montre à quel point les agences de santé mentale ne parviennent pas à atteindre et à s'engager avec les jeunes membres de gangs. En fait, ils constituent un groupe exclu pour qui les services de santé mentale sont tout simplement inaccessibles. Les mauvaises expériences passées avec les autorités et la peur de l'emprisonnement conduisent à une méfiance vis-à-vis des services publics. Pour les jeunes hommes en particulier, la stigmatisation sociale et la peur d'être traité de « mouchard » font de demander de l'aide une tâche inconcevable. Pourtant, le système de santé mentale actuel est conçu de telle manière que les jeunes doivent chercher activement du soutien. De plus, les agences de santé mentale manquent de flexibilité pour être compatibles avec la vie quotidienne des jeunes. Leurs services sont confinés à des cliniques spécialisées, à l'extérieur des zones locales des jeunes contrevenants ou dans la « parcelle » d'un autre gang. Les jeunes doivent assister à des heures de rendez-vous fixes qui ne correspondent pas à leur mode de vie chaotique et s'ils ne manquent que deux rendez-vous, ils sont complètement supprimés du système de réservation du NHS. Par la suite, ces jeunes sont généralement négligés jusqu'à ce que leurs problèmes de santé mentale se soient aggravés et/ou que des carrières délictueuses se soient établies, ce qui est sans doute beaucoup trop tard. Les structures actuelles de prestation de services en santé mentale sont donc trop rigides pour offrir une véritable solution aux besoins spécifiques en santé mentale des jeunes liés aux gangs. À l'heure actuelle, le problème de la criminalité et de la violence chez les jeunes est davantage considéré comme une priorité policière que comme une priorité de santé publique. Pourtant, le renforcement de l'application de la loi ne suffira pas à résoudre les problèmes de comportement sous-jacents des jeunes membres de gangs. En effet, malgré des contacts réguliers avec le système de justice pénale, il est clair que les besoins en santé mentale des jeunes contrevenants ne sont pas correctement identifiés et traités. Un manque de coordination entre les différentes agences gouvernementales signifie donc que de nombreux membres de gangs passent entre les mailles du filet du système.

La stratégie

La vision de Charlie est de rendre les services de santé mentale accessibles aux jeunes les plus exclus. Son objectif ultime est de transformer radicalement la façon dont les services de santé mentale sont fournis. Premièrement, en modifiant la manière dont les services statutaires interagissent avec les personnes impliquées dans des comportements antisociaux et des infractions, deuxièmement, en formant d'autres organisations à mieux comprendre les besoins de santé mentale des jeunes et, troisièmement, en influençant la politique gouvernementale concernant les gangs et la violence des jeunes. La première partie de la stratégie de Charlie se concentre sur la modification de la prestation de services de santé mentale statutaires pour les jeunes membres de gangs. Grâce au modèle Integrate, Charlie structure les services de santé mentale de manière à ce qu'ils puissent répondre avec souplesse aux besoins chaotiques des jeunes. À ce jour, quatre sites pilotes ont été mis en service à travers Londres dans des zones très défavorisées et à forte criminalité. Chaque site Integrate rassemble une équipe dédiée, dirigée par un clinicien expert formé par MAC-UK, et des membres du personnel de la police, du conseil local et du service national de santé. Ensemble, ils proposent le modèle Integrate de MAC-UK et après un maximum de trois ans de formation expérientielle, le projet devient entièrement géré par les services statutaires. En travaillant avec toutes les parties prenantes clés de chaque autorité locale, MAC-UK est en mesure de modifier fondamentalement la fourniture de services de santé mentale, tout en reliant les jeunes membres de gangs à d'autres services statutaires. Le modèle Integrate a été commandé à la fois par des fiducies de santé mentale pour son succès dans le diagnostic et le traitement des besoins en santé mentale des jeunes exclus, ainsi que par les autorités locales pour son impact sur la réduction de la violence grave chez les jeunes et la récidive et l'engagement des jeunes dans la formation, l'éducation ou l'emploi. Depuis son lancement en 2008, MAC-UK a déjà été présenté comme un exemple de meilleure pratique par le ministère de la Santé, le ministère du Travail & Les pensions et le Home Office. Charlie a refusé le financement pour déployer le modèle Integrate parce qu'elle souhaite effectuer une analyse coûts-avantages complète et développer une base de preuves approfondie pour la méthodologie avant d'augmenter le nombre de sites cliniques. Elle travaille donc en partenariat avec le Centre de santé mentale qui s'est engagé à réaliser une évaluation externe triennale du modèle Integrate. Une fois cette opération terminée, Charlie vise à faire évoluer le modèle Integrate à travers le Royaume-Uni et éventuellement à travers le monde. Elle croit que le modèle Integrate a le potentiel de rendre la promotion et le traitement de la santé mentale accessibles à tous les groupes exclus, et pas seulement aux jeunes contrevenants. Charlie prouve actuellement que le modèle est efficace lorsqu'il travaille avec l'un des groupes cibles les plus difficiles, les jeunes membres de gangs, mais voit finalement son travail avoir des effets considérables dans tout le secteur de la santé mentale. La deuxième partie de la stratégie de Charlie consiste à travailler au niveau organisationnel pour former les autres à la méthodologie de MAC-UK et améliorer la compréhension des professionnels des besoins de santé mentale des jeunes. Grâce au modèle Integrate, MAC-UK a donc lancé un programme de formation dispensé en partie par de jeunes membres de gangs, qui s'adresse aux travailleurs sociaux, aux employés des foyers, aux gardiens de prison, aux enseignants et à la police. La formation est adaptée aux besoins spécifiques de chaque public et comprend des modules sur le renforcement de la confiance, la santé mentale et la délinquance juvénile, la thérapie de rue, le travail dirigé par les jeunes, la toxicomanie, la gestion de la colère, la sécurité personnelle et la gestion réactive des risques. En impliquant de jeunes membres de gangs qui ont été soutenus par MAC-UK dans la prestation de la formation, Charlie donne aux praticiens un véritable aperçu des expériences directes des jeunes, tout en offrant aux jeunes une chance d'exprimer comment ils veulent être traités, gagner compétences professionnelles et gagner un revenu modeste. À ce jour, MAC-UK a formé plus de deux mille professionnels à travers le pays. Actuellement, la demande de formation dépasse considérablement la capacité de MAC-UK à fournir, donc Charlie et trois des premiers membres de gangs à passer par le modèle Integrate ont mis en place une entreprise sociale appelée Mini-MAC qui travaille à promouvoir la santé mentale des personnes vulnérables et à risquer les jeunes par la musique dans les écoles et les unités d'orientation des élèves et dispenser des formations par les jeunes. Charlie prévoit que la formation se développera parallèlement à MAC-UK, car ceux qui proposent le modèle Integrate dans de nouveaux sites à travers le pays devront d'abord être enseignés et accrédités par des jeunes qui ont suivi le programme pour s'assurer que le modèle conserve son original ethos. Dans dix ans, Charlie estime que la livraison directe du modèle Integrate sera assurée par les services statutaires et que la formation jouera un rôle encore plus important dans le maintien de la qualité de sa mise en œuvre. La dernière partie de la stratégie de Charlie consiste à veiller à ce que la promotion et le traitement de la santé mentale soient au cœur de toutes les interventions auprès des jeunes délinquants. En tant que membre du groupe consultatif d'experts du ministère de l'Intérieur pour mettre fin à la violence des gangs et des jeunes, Charlie souligne avec succès la nécessité de s'attaquer aux problèmes de santé mentale liés à la criminalité et à la violence chez les jeunes. Par ce poste, elle joue donc un rôle clé en influençant la politique gouvernementale sur la façon de combler le fossé entre la justice pénale et le système de santé mentale. De plus, elle conseille le gouvernement sur la manière d'établir des relations multi-agences efficaces au niveau local qui peuvent fournir des services appropriés aux jeunes exclus.