Tomas Alvarez III

États-Unis • Beats Rhymes and Life
Ashoka Fellow depuis 2014

1:50

CNN Hero Tomás Alvarez

English

2:34

Hip Hop Therapy for At-Promise Youth.

English

Tomas Alvarez rend les services de santé mentale et de bien-être plus accessibles, utiles et significatifs pour les jeunes de couleur en intégrant la culture pop et les stratégies définies par la communauté à des modèles thérapeutiques éprouvés.

La personne

Aussi loin qu'il se souvienne, Tomas s'est senti le plus vivant lorsqu'il travaillait avec des jeunes dits « à risque ». Pendant une interruption de ses études collégiales, Tomas a encadré un groupe de jeunes ayant de graves problèmes émotionnels et comportementaux et a reconnu à quel point les traumatismes étaient répandus dans les communautés urbaines et à quelle vitesse ils pouvaient faire dérailler des vies. Sa propre expérience personnelle de la perte et des traumatismes a également servi de guide : la mère de Tomas est décédée alors qu'il n'avait que deux ans. Grandir en tant que minorité fréquentant un collège aisé et en tant que jeune de couleur à San Jose, l'a confronté au racisme et a souligné comment les jeunes qui se blessent agissent ensuite et blessent les autres comme un moyen de faire face. Il a reconnu l'importance d'avoir des moyens d'expression - qu'il n'avait pas de chez-soi, mais qu'il a finalement trouvés grâce à une communauté de pairs - pour plutôt traduire la douleur en guérison. Alors qu'il étudiait pour une maîtrise en travail social au Smith College, Tomas a été travailleur social à la Berkeley High School pour son stage de première année. Tomas est arrivé à son poste avec confiance : il était à la fois un homme et une minorité, et s'attendait donc à entrer en contact avec divers jeunes qui avaient résisté à toute forme de thérapie. Mais le plus vite détourna ses ouvertures. C'est alors qu'une ampoule s'est éteinte : ce n'était pas seulement qui dirigeait la thérapie, mais c'était la nature même de la thérapie elle-même. Plus il regardait, plus il voyait l'écart entre les programmes et modèles académiques et les réalités au sein des communautés urbaines. C'est alors qu'il a commencé à expérimenter des modèles de thérapie alternatifs - s'inspirant des principes de psychologie clinique testés sur le terrain mais incorporant des stratégies définies par la communauté et mettant l'accent sur l'auto-guérison et la communauté. Son modèle thérapeutique a été conçu pour se concentrer sur le développement de l'agentivité plutôt que sur le traitement de la maladie. Ses dix premiers étudiants sont restés avec lui tout au long du semestre malgré de nombreuses tentatives infructueuses pour les engager. Depuis son enfance, Tomas aimait construire des machines et des appareils avec tout ce qu'il pouvait trouver dans la maison, démonter des chaînes stéréo et des téléphones et les convertir en avions. MacGyver était son émission de télévision préférée et il a essayé d'imiter cette ingéniosité, souvent au grand dam de sa grand-mère. Aujourd'hui, Tomas se voit faire essentiellement la même chose : tirer parti des forces des jeunes et des communautés et créer un nouveau modèle de soins qu'ils peuvent s'approprier et mettre en œuvre.

La nouvelle idée

Tomas Alvarez a développé un nouveau modèle de thérapie en santé mentale qui a des implications systémiques sur la façon dont nous atteignons, engageons et guérissons les jeunes ayant des besoins en santé mentale. Il est le fondateur de Beats, Rhymes and Life (BRL), qui se consacre à l'amélioration de la santé mentale et des résultats sociaux chez les jeunes de couleur en utilisant le hip hop et d'autres formes de culture des jeunes comme catalyseurs de guérison. Notre modèle thérapeutique actuel de thérapie par la parole et de gestion de cas n'a pas réussi à engager divers jeunes - et les jeunes hommes de couleur en particulier. Cela s'explique en partie parce que les efforts actuels sont rarement développés en tenant compte de la pertinence culturelle, et que les agents de santé mentale eux-mêmes manquent de genre. et la diversité ethnique. En conséquence, il existe une réticence et une stigmatisation importantes à demander de l'aide - et les taux d'abandon sont élevés parmi ceux qui le font - malgré des niveaux élevés de violence et de traumatismes au sein des communautés urbaines américaines. La pierre angulaire de Beats, Rhymes and Life est un groupe d'activités thérapeutiques qui réinvente la façon dont les services de santé mentale sont conçus et fournis aux communautés de couleur et à d'autres groupes marginalisés. Ces soi-disant TAG combinent des artistes enseignants, des cliniciens formés et des pairs mentors pour guider un processus d'expression créative et de développement musical/artistique, le tout dans un cadre thérapeutique. Cette combinaison unique est plus efficace pour attirer les jeunes en premier lieu parce qu'elle intègre des composantes thérapeutiques aux avenues qui rejoignent déjà les jeunes. En outre, il abandonne le cadre pathologique pour un cadre plus empathique dirigé par les jeunes qui consiste en fin de compte à fournir aux jeunes les outils nécessaires pour prendre soin d'eux-mêmes et faire preuve de résilience face à un traumatisme épisodique. En ce sens, plus qu'un nouveau modèle de traitement, BRL a conçu un système d'intervention précoce et de prévention que les groupes de jeunes, les familles, les écoles et des quartiers entiers peuvent utiliser pour créer des communautés de soins. Bien que l'utilisation de la musique à des fins thérapeutiques en soi ne soit pas nouvelle, plusieurs composantes de BRL sont distinctes : le modèle TAG qui intègre la musique et l'art à des pratiques thérapeutiques fondées sur des données probantes, la prime à l'action des jeunes et à l'apprentissage par les pairs, et une académie des jeunes qui forme anciens participants pour devenir le prochain pipeline (et plus diversifié) de travailleurs sociaux cliniques. Peut-être le plus important, Tomas a pour objectif unique de faciliter des changements plus larges au sein du paradigme de la santé mentale existant. Lui et son équipe collaborent avec des agences de santé mentale à travers la Californie qui souhaitent améliorer leur approche et leurs services à diverses communautés – un échec largement reconnu. En travaillant avec les institutions et les systèmes de santé publique ainsi qu'avec les individus, Tomas espère diffuser un nouveau modèle pour notre appareil de santé mentale qui est plus pertinent sur le plan culturel et qui se concentre davantage sur la prévention et sur l'aide aux communautés pour s'aider elles-mêmes. BRL a été fondée à Oakland, en Californie, en 2011 et a servi plus de 800 jeunes dans la région de la baie et à New York. En 2012, BRL a développé un partenariat avec Seneca Family of Agencies, l'une des principales agences de santé mentale de Californie.

Le problème

Pour les jeunes vivant dans de nombreux centres urbains américains comme Oakland, en Californie, être témoin ou victime de violence est presque devenu monnaie courante – à tel point que ces dernières années, les jeunes adultes qui ont subi des traumatismes répétés sont de plus en plus diagnostiqués avec un trouble de stress post-traumatique. (ESPT) semblable aux soldats revenant du combat. Et pourtant, pour la plupart, nos systèmes de soins de santé mentale restent mal équipés pour répondre à leurs besoins. Il a été documenté à plusieurs reprises que les minorités raciales et ethniques aux États-Unis sont plus susceptibles de sous-utiliser les services de santé mentale et d'interrompre prématurément le traitement malgré leur besoin continu. Selon le CDC, les Afro-Américains ont tendance à retarder la recherche d'aide pour des problèmes de santé mentale, bien qu'ils soient 20% plus susceptibles de déclarer avoir une détresse psychologique grave que les Blancs, et les Latinos reçoivent un traitement de santé mentale deux fois moins souvent que les Blancs. C'est en partie un problème d'accès. Pour de nombreux jeunes, leur premier point d'entrée pour obtenir de l'aide est le système de justice pour mineurs une fois que des dommages importants ont déjà été causés. Un problème supplémentaire est que la santé mentale est encore un sujet tabou dans de nombreuses communautés minoritaires et est devenue assez stigmatisée - peut-être pas plus que chez les hommes afro-américains. Ceci est alimenté par la méfiance à l'égard d'un système qui a historiquement pathologisé les minorités ethniques et raciales - remontant à l'époque de l'esclavage au milieu du XIXe siècle. En effet, certaines branches de la psychologie ont utilisé la génétique pour expliquer les différences raciales dans les évaluations psychologiques tout en minimisant l'impact de facteurs structurels tels que la socio-économie, l'inégalité d'accès à une bonne éducation et aux soins de santé, ainsi que le racisme et la discrimination. Mais une grande partie de la disparité peut s'expliquer par le type et la qualité des soins eux-mêmes. En effet, ceux qui reçoivent de l'aide peuvent recevoir des soins qui ne sont pas toujours respectueux ou culturellement et linguistiquement appropriés. Très peu de cliniciens viennent d'horizons et de cultures similaires à ceux de leurs patients. En effet, des études ont montré que la probabilité d'erreur de diagnostic est plus grande pour les clients afro-américains que pour leurs homologues caucasiens en raison de l'insensibilité culturelle des cliniciens traitants, et que les méthodes de diagnostic et de traitement elles-mêmes peuvent être moins efficaces parce qu'elles ont été développées presque exclusivement avec participants caucasiens. Ainsi, le qui et le comment du traitement sont devenus des obstacles à des résultats efficaces. Ceci, associé à un échec à intégrer les familles et les communautés dans le processus thérapeutique, a entraîné des résultats médiocres ou, au mieux, temporaires.

La stratégie

L'objectif de Tomas est de faciliter un changement fondamental dans la façon dont les services de santé mentale sont développés, financés et administrés aux jeunes de couleur, et il espère le faire en présentant une alternative efficace, puis en trouvant des moyens pour que cette alternative gagne du terrain - à la fois au sein et en dehors de l'établissement de santé mentale. L'alternative de Tomas implique l'intégration délibérée du hip hop aux pratiques thérapeutiques dans un format appelé Therapeutic Activity Group (TAG). D'abord et avant tout, ce format change le cadre d'une relation médicale individuelle plus stérile à un groupe de pairs avec un clinicien formé et un artiste enseignant expérimenté. Ce modèle de facilitation unique inverse la dynamique du pouvoir. Il n'y a pas « d'expert unique » dans la salle ; les jeunes ne sont pas des patients mais plutôt des co-concepteurs dans un processus de guérison qui consiste autant à développer l'action et la résilience à long terme qu'à traiter un besoin aigu. Chaque programme de 20 semaines vise à la fois à aider les individus à faire face plus efficacement au stress mental et aux traumatismes tout en les éduquant simultanément à devenir des entraîneurs et des mentors pour les autres dans leurs cercles - une approche de formation des formateurs. De même, les professionnels de la santé participants rapportent eux-mêmes de nouveaux apprentissages sur la façon d'intégrer des pratiques culturellement pertinentes dans leur travail, en particulier lorsqu'ils cherchent à réduire les disparités en matière de santé. Passer d'une focalisation sur le traitement à une focalisation sur la prévention commence dès le premier jour. Une série d'exercices aide les participants à identifier leurs besoins actuels et ce qui pourrait combler ces besoins. Par exemple, on demande aux jeunes de remplir un questionnaire « Qu'est-ce que vous emportez ? » feuille de travail pour remplir un sac à dos métaphorique avec les deux outils qu'ils croient avoir pour faire face au stress mental et aux traumatismes, mais aussi avec tout ce qui les alourdit ou les empêche d'avancer dans la vie. Un autre exercice demande aux participants « Qui est dans votre coin ? » pour identifier qui sont leurs plus grands défenseurs et mentors, et aussi pour choisir qui ils pourraient vouloir dans un coin et comment ils pourraient y arriver. En effectuant ces exercices en groupe, les participants développent naturellement un réseau de soutien par les pairs qui les accompagne ensuite à l'école et dans la vie chaque jour. -testé les méthodes de thérapie narrative pour les jeunes. La thérapie narrative est la voie centrale par laquelle les jeunes guérissent et apprennent à faire face à un traumatisme futur : en réécrivant leurs histoires à partir d'un lieu de pouvoir et de dignité par opposition à la victimisation et à la survie. En fait, chaque semestre se termine par un produit final et une vitrine de groupe de divers arts expressifs devant des amis, la famille, les enseignants et autres. Une année, un groupe d'étudiants d'Oakland a produit un film documentaire "A Lovely Day" sur leur vie et leurs communautés qui a remporté plusieurs prix de festivals de films à travers le pays. Tomas a commencé à expérimenter la thérapie hip hop dès 2004 en raison de sa qualité naturelle de narration, de sa longue histoire en tant que moyen d'expression au sein des communautés de couleur en particulier, et en raison de son attrait immédiat pour les jeunes. En effet, BRL a contribué à bouleverser le système de référence : plutôt que d'être diagnostiqués et dirigés vers un programme de traitement, les jeunes eux-mêmes s'inscrivent au programme et le défendent, entre autres, sous la bannière de la rap thérapie. Que l'avenue soit le hip hop ou le développement d'un magazine de mode pour les jeunes est moins important que le cadre sous-jacent consistant à atteindre et à engager les jeunes d'une manière significative pour eux, et d'une manière qui s'appuie sur les forces et les passions des gens dans le but ultime d'aider ils s'aident longtemps après la fin de la participation formelle. Ceci, pour Tomas, est un élément clé pour atteindre un large impact. Non seulement les jeunes de couleur sont plus susceptibles de s'engager dans cette thérapie non conventionnelle, mais leurs parents, leurs écoles et leurs communautés recevront un plan qu'ils pourront adapter à leurs propres besoins, quel que soit le rôle que jouent les systèmes de santé mentale, et avec ressources limitées. Tomas comprend que BRL en tant que programme ne peut atteindre qu'un nombre limité de jeunes, mais en tant que nouveau cadre et méthodologie, il peut avoir un impact beaucoup plus profond. Par exemple, Tomas considère les milliers d'organisations au service des jeunes comme des voies de diffusion prometteuses, car elles sont confrontées quotidiennement et hebdomadairement aux besoins en matière de santé mentale, mais manquent d'outils pour répondre à ces besoins. En ce sens, Tomas pense que BRL peut servir de pont entre les organisations de santé mentale et les organisations au service des jeunes, aidant les deux à améliorer la façon dont elles promeuvent le bien-être mental. Mais Tomas sait également qu'un ingrédient central de l'impact transformateur est de changer la façon dont la santé mentale existante paradigme s'engage avec les communautés de couleur. À cette fin, il a activement recherché des partenariats avec des prestataires individuels et des systèmes de soins complets. Le moment ne pourrait pas être mieux choisi : beaucoup sont avides de moyens améliorés pour servir diverses communautés. Et en Californie, la récente loi sur les services de santé mentale a libéré des millions de dollars de financement pour le développement de la main-d'œuvre à cette fin, ainsi que pour le développement d'approches préventives innovantes. Pendant près de deux ans, Beats, Rhymes and Life a travaillé en étroite collaboration avec un grand fournisseur californien, SENECA, pour faciliter les formations de son personnel, la demande augmentant après chaque série de modules. Début 2014, BRL pilotera huit modules de formation avec le comté de Contra Costa - l'entité financée par l'État qui supervise et finance les agences de soins de santé mentale dans tout le comté. Grâce à un modèle de rémunération à l'acte, ces partenariats permettent à BRL d'augmenter ses revenus d'exploitation ainsi que de payer pour distiller et emballer des méthodologies pour les communautés qui pourraient ne pas être en mesure de payer. À ce jour, BRL a offert 225 formations distinctes pour plus de 30 organisations. Dans un effort pour changer le qui en plus du quoi et du comment de la prestation de soins de santé mentale, Tomas a fondé une académie pour les anciens élèves de BRL et d'autres personnes intéressées par le travail social clinique et le mentorat par les pairs en santé mentale. Une nouvelle certification CA proposée qui ne nécessiterait pas d'études supérieures ou même un diplôme universitaire pourrait ouvrir le champ à de toutes nouvelles populations dans un rôle analogue à celui d'un coach en santé communautaire. Beats, Rhymes and Life a connu des niveaux élevés de rétention et de succès parmi ses jeunes participants qui correspondent au profil «résistant à la thérapie», ce qui a contribué au fort intérêt et à la demande de formation par les prestataires et les agences de santé. Cependant, Tomas reconnaît l'importance de mesures solides et a mis en place une analyse qualitative rigoureuse avant et après le programme pour sa classe participante actuelle. Il s'attend à ce que travailler aux côtés des fournisseurs permette à BRL de puiser dans des ressources et une expertise supplémentaires pour mesurer l'efficacité, tout en influençant simultanément les types de facteurs qui sont inclus lorsque cette analyse concerne les communautés minoritaires. Le budget de fonctionnement de BRL en 2013 était de 650 000 $, contre 514 000 $ en 2012 et 121 000 $ en 2011, la première année où il a été incorporé en tant que 501(c)(3). À ce jour, la grande majorité (plus de 90 %) du budget de BRL provient de contrats de rémunération à l'acte avec des écoles et des organisations de santé mentale. Aller de l'avant BRL commence à diversifier ses sources de financement en sollicitant des subventions, en créant un programme de donateurs privés, en recherchant des parrainages d'entreprises et en concluant des contrats avec les systèmes de santé locaux. Ils explorent également comment devenir un fournisseur médical certifié pour financer leurs programmes de traitement.