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Sylvio José de OliveiraBrésil • Ashoka Fellow depuis 1992
Ashoka commémore et célèbre la vie et le travail de ce défunt Ashoka Fellow.
Sylvio Jose de Oliveira a créé un programme indépendant et volontaire dans le système pénitentiaire de l'État de Rio de Janeiro, conçu pour empêcher le sida et d'autres maladies sexuellement transmissibles de se propager parmi et à travers les détenus. L'objectif de ce programme est de fournir des informations sur la santé et l'hygiène, tout en améliorant l'estime de soi individuelle. Le projet de Sylvio est actuellement mis en œuvre dans treize des seize prisons de Rio de Janeiro.
La personne
Sylvio a grandi à Rio de Janeiro, faisant preuve dès le début de qualités de leadership et de souci pour les habitants pauvres de la ville en organisant des camarades de classe du secondaire pour travailler dans un quartier pauvre. Après avoir terminé ses études, Sylvio est devenu écrivain et artiste, subvenant à ses besoins en travaillant avec des enfants handicapés, en utilisant ses compétences linguistiques et en jouant de la musique de manière professionnelle. Il a écrit deux livres, fondé son propre petit journal et participé à de nombreux séminaires et conférences sur les questions de santé et de sida.
La nouvelle idée
Alors qu'il travaillait pendant quatre ans dans le tristement célèbre système pénitentiaire de Rio en enseignant la musique, le théâtre et l'art, Sylvio a vu à quelle vitesse les prisonniers perdaient leur estime de soi et leur estime de soi. L'intérêt de Sylvio pour la prévention du sida est venu après la mort d'un ami proche du sida. Sylvio était avec son ami du moment du diagnostic jusqu'à sa mort, et il a vu comment le malade du sida est devenu prisonnier de la maladie. Il a vu son ami être discriminé et isolé. Il a appris combien de ressources étaient disponibles pour le soigner lui et d'autres malades du SIDA. "Le SIDA est différent. Pas du point de vue de la mort, mais de la condamnation par la société", dit Sylvio. Un malade du SIDA meurt de « mort sociale » parce que la société n'hésite pas à condamner la personne séropositive. « Une personne séropositive et un détenu ont beaucoup en commun, dit Sylvio. "Un diagnostic et une condamnation ; un isolement et une solitude forcée ; l'espoir d'une guérison et l'espoir d'une liberté. Mais, en plus de tout cela, ces deux personnes sont déjà considérées comme mortes par la société." De ces deux expériences, Project Tereza a été créée. Son objectif le plus urgent est d'offrir aux détenus des informations sur la transmission du sida et une aide à la prévention de la maladie et d'autres maladies sexuellement transmissibles (MST). En faisant en sorte que les détenus se préoccupent du sida, des MST et de leur santé, Sylvio les amène à se soucier d'eux-mêmes en tant qu'êtres humains. Le programme s'appelle Projet Tereza parce qu'en portugais une tereza est le terme pour une corde de fortune - faite de serviettes et de lit draps - utilisés pour réduire une prison pour s'échapper. Le projet Tereza propose un type de corde ou de bouée de sauvetage pour échapper à l'isolement et au désespoir de la vie carcérale, tout en contrôlant une maladie mortelle. Habituellement, le seul moyen d'obtenir de l'aide ou des conseils pour les détenus passe par les pasteurs de la prison, et Sylvio a constaté que la plupart des prisonniers n'étaient pas intéressés par des conseils religieux. Le projet Tereza offre une alternative, dans laquelle l'éducateur est plus qu'une personne à qui parler du SIDA. Le contact de l'intervenant du projet avec les détenus se fait de manière hebdomadaire et individuelle, créant ainsi une « amitié alternative ». Les travailleurs du projet gagnent la confiance des détenus parce qu'ils sont sur un terrain neutre, sans lien avec aucun groupe religieux ou politique.
Le problème
Au Brésil, la propagation rapide du SIDA et des MST dans le système carcéral est un grave problème. Un rapport de 1989 de l'organisation de défense des droits de l'homme Americas Watch indiquait que dans certaines prisons, jusqu'à 15 à 20 % des détenus étaient infectés par le virus du sida. Alors que le sida est une menace dans tout le Brésil, le traiter est d'autant plus difficile dans les prisons qui manquent d'installations d'hygiène et de santé de base. Selon le rapport d'Americas Watch, les conditions carcérales au Brésil sont parmi les pires au monde. Les détenus sont souvent entassés dans de petites cellules sales conçues pour la moitié ou le tiers du nombre de prisonniers enfermés à l'intérieur. Les cellules sont infestées de rats et de cafards. Les gardiens sont connus pour torturer et battre les prisonniers pour obtenir des aveux et, dans certains cas, procéder à des exécutions massives de détenus, comme ce fut le cas d'un incendie de prison en 1992 à Rio de Janeiro qui a été déclenché par gardes. Les détenus s'agressent et se violent les uns les autres, et parfois assassinent d'autres détenus pour protester contre les conditions de détention. De plus, il y a un manque de conseils individuels. Selon le Département fédéral brésilien des pénitenciers, seulement quarante pour cent des détenus reçoivent des visiteurs. Abandonnés par leurs amis, leur famille et la société, ils n'ont aucun sentiment d'estime de soi et ne se soucient donc pas des précautions sanitaires et de l'hygiène de base.
La stratégie
Le projet Tereza de Sylvio est basé sur un contact continu et individuel avec les détenus afin d'établir une relation avec les détenus, en leur donnant quelqu'un sur qui ils savent qu'ils peuvent compter. Lors de la consultation avec les prisonniers, l'agent du projet répond aux questions sur le SIDA et l'hygiène et parle de rapports sexuels protégés. Si le détenu se plaint d'une éventuelle MST, l'intervenant du projet contacte le médecin de la prison. L'intervenant espère que les informations qu'il donne aux détenus seront transmises de bouche à oreille aux autres détenus. Parfois le projet aborde le sujet des risques de transmission indirecte du VIH. Par exemple, un détenu niera souvent avoir des relations homosexuelles, mais acceptera des préservatifs pour ses « fils » ou « membres de sa famille ». Pendant ce temps, pour toucher un public plus large, l'agent de projet de chaque prison prononce une fois par mois un discours devant des groupes de détenus sur les rapports sexuels protégés et distribue des préservatifs. visiter plusieurs prisons par jour au lieu d'une seule ; il serait équipé d'un matériel vidéo qui faciliterait la diffusion de films éducatifs sur le sida et les MST dans toutes les prisons. des prisons du Brésil. À cette fin, il a déjà été invité par le secrétaire à la santé de Sao Paulo pour démarrer le programme là-bas. Il commence à recevoir des demandes d'informations sur le fonctionnement du projet de tout le Brésil et même de la part de responsables de la lutte contre le sida à Amsterdam.