Saskia Niño de Rivera

Mexique • Reinserta Un Mexicano
Ashoka Fellow depuis 2015

Saskia Niño de Rivera se bat pour changer le système pénitentiaire mexicain actuel, connu sous le nom d'"université du crime". durée de vie du crime. Travaillant avec des nourrissons nés en prison, des adolescents ayant commis des crimes graves et des populations à risque, elle étudie et modifie les incitations et les conditions qui ont corrompu les objectifs pénitentiaires mexicains.

La personne

Fille d'un père mexicain et d'une mère néerlandaise, Saskia Niño de Rivera a grandi soucieuse de la justice sociale et de l'état d'insécurité dans son pays d'origine, le Mexique. Au lycée, Saskia a reçu le Prix du leadership de son lycée pour un projet qu'elle a conçu pour aider les femmes et les enfants qui vivaient dans les égouts de Mexico. Ce projet, qui impliquait de fournir des conférences sur le sida et la contraception à ces femmes et de les aider à accéder aux services publics, a développé les intérêts naissants de Saskia pour la psychologie et les populations vulnérables de Mexico. Quand elle avait 17 ans, un membre proche de la famille de Saskia a été kidnappé et elle a été exposée de près à un long et difficile processus de négociation. Plutôt que d'effrayer Saskia, cette expérience l'a passionnée pour la criminologie, et l'a inspirée à aller travailler pour le négociateur du dossier de l'amie, à l'âge de 18 ans alors qu'elle étudiait le droit à la prestigieuse ITAM. Au cours de sa première semaine de travail, le négociateur a donné à Saskia deux sacs poubelles remplis de négociations d'enlèvement enregistrées et lui a demandé de les transcrire et de les analyser, s'attendant à ce que la tâche l'effraie. Au lieu de cela, Saskia a rendu son analyse deux semaines plus tard et a continué à travailler pour le négociateur jusqu'à ce qu'à 23 ans, elle parte pour rejoindre un cabinet d'avocats qui travaillait dans la justice pénale. Law, cependant, ne satisfait pas Saskia. Elle a estimé qu'elle n'avait pas autant d'impact sur le système de justice pénale qu'elle l'avait espéré, alors elle a quitté la faculté de droit et le cabinet et est allée à l'UNAM pour étudier la psychologie, avec une spécialisation en psychologie criminelle et pénitentiaire. Sa formation en psychologie a aidé Saskia à comprendre que le problème de sécurité du Mexique avait beaucoup à voir avec les profils psychologiques et les expériences de vie des personnes qui commettaient des crimes. Ce travail l'a également exposée aux conditions du système pénitentiaire mexicain, qu'elle a commencé à considérer comme un élément essentiel du problème plus large de l'insécurité. Saskia est retournée à l'ITAM pour terminer ses études en droit et a fondé Reinserta Un Mexicano en 2013. Aujourd'hui, Saskia est directrice de Reinserta un Mexicano et est également directrice de la connexion pénitentiaire pour la Commission nationale anti-enlèvement. À seulement 27 ans, elle a gagné le respect des gardiens et des fonctionnaires de la prison, ainsi que des responsables gouvernementaux et des législateurs, et est devenue une autorité sur la relation entre le système pénitentiaire et les problèmes d'insécurité du pays.

La nouvelle idée

Au Mexique, le système pénitentiaire est populairement connu sous le nom d '«université du crime». Plutôt que de fournir une réhabilitation ou même une correction, le système libère souvent des détenus qui sont plus violents et dangereux qu'à leur arrivée. Saskia travaille dans les prisons et les quartiers les plus dangereux du pays afin de changer les environnements extrêmement difficiles qui poussent les Mexicains vers le crime. Dans la seule ville de Mexico, 130 bébés naissent chaque année dans les prisons, où ils étaient auparavant autorisés à vivre jusqu'à l'âge de six ans. Saskia a travaillé avec le gouvernement pour faire passer l'âge maximum auquel ces enfants peuvent rester en prison à 3 ans afin de limiter les dégâts et également de modifier les incitations à avoir des enfants en prison. Son organisation Reinserta Un Mexicano crée des espaces sûrs dans les prisons et enseigne à leurs mères comment élever ces enfants dans ce contexte, puis enseigne aux détenus eux-mêmes à animer ces ateliers dans le cadre d'un modèle de "formation des formateurs". Reinserta gère également une maison de transition pour adolescents ayant commis des délits graves, où ils poursuivent leurs études et évitent de retomber dans la délinquance. Dans les quartiers les plus pauvres et les plus dangereux de Mexico, ces jeunes réhabilités parlent à d'autres jeunes des opportunités alternatives et des problèmes liés à l'entrée dans la criminalité. Dans le même temps, Saskia s'efforce d'identifier et de réévaluer les incitations qui poussent les gens à commettre des crimes, et de modifier le cadre juridique pour soutenir la réadaptation et l'éducation. En collaboration avec la commission nationale anti-kidnapping, elle interroge 2500 ravisseurs pour dresser un profil psychologique des ravisseurs et prévenir ce crime, qui a connu une recrudescence au Mexique ces dernières années. Elle interroge également des mères pour comprendre les incitations qui les motivent à avoir des enfants en prison. Les recherches de Saskia motivent son travail sur les politiques publiques, qui a modifié la loi qui permet aux enfants de rester dans le système jusqu'à six ans, et vise à modifier les incitations légales empêchant l'emploi des détenus ou la reconnaissance de leur éducation. À travers tous ses efforts, Saskia cherche à humaniser l'inhumain. Les Mexicains sont tellement habitués à l'insécurité et au crime, dit-elle, qu'ils ont peu de sympathie pour les personnes condamnées et incarcérées. Travaillant à tous les niveaux - de la valorisation de la réputation des gardiens de prison à la collaboration avec une société mondiale de relations publiques pour faire prendre conscience aux Mexicains qu'il y a 130 enfants dans la prison pour femmes de la ville - Saskia génère une volonté nationale de changement dans le système pénitentiaire. Saskia pense que les problèmes de sécurité mexicains ne disparaîtront pas tant que «l'université du crime» n'aura pas été transformée et que les Mexicains commenceront à se rappeler que ceux qui se trouvent dans les prisons sont aussi des humains.

Le problème

Le problème de l'insécurité occupe une place prépondérante dans la société mexicaine. Malgré la croissance économique et le développement au cours des dernières décennies, les niveaux de criminalité ont augmenté, et non diminué. D'énormes inégalités signifient que de larges segments de la population restent dans des poches d'extrême pauvreté, et en particulier dans ces poches, la criminalité - y compris régulièrement des crimes violents tels que les enlèvements et les homicides - reste omniprésente. Bien que l'insécurité soit le résultat d'un mélange complexe de facteurs, notamment la pauvreté, la corruption et la violence liée à la drogue, derrière tous ces éléments se cache une défaillance clé du système pénitentiaire. Non seulement les prisons mexicaines ne parviennent pas à réhabiliter les personnes incarcérées, mais ce sont des environnements si violents qu'ils aggravent les tendances existantes et garantissent presque un retour à la criminalité. Les prisons mexicaines sont surpeuplées (parfois à des taux aussi élevés que 300 %) et 65 % des prisons mexicaines sont autonomes, ce qui les rend si dangereuses que les directeurs de prison eux-mêmes n'entreront pas dans la zone avec les détenus. Cet environnement est particulièrement dommageable pour les jeunes incarcérés et les enfants qui grandissent entre les murs de la prison. La loi mexicaine permet aux bébés de vivre avec leur mère dans les prisons jusqu'à l'âge de six ans et libère tous les jeunes incarcérés, quelle que soit la gravité de leur crime, à l'âge de 18 ans. Après une enfance passée dans ces environnements dangereux, où la violence, les abus la parole, l'exposition sexuelle précoce et même les détenus armés sont la norme, ces jeunes sont renvoyés dans la société plus violents qu'ils ne l'étaient lorsqu'ils sont entrés. 60 % des adolescents en conflit avec la loi sont issus de familles ayant des antécédents criminels et 90 % de ceux qui sont actuellement en prison ont eu des contacts pendant leur enfance avec une personne en conflit avec la loi. Le cadre juridique actuel présente un certain nombre d'incitations troublantes qui continuent de soutenir la criminalité et l'insécurité au Mexique. Un certain nombre de politiques conçues pour protéger les enfants dans les prisons – le fait qu'il est interdit aux gardiens d'interagir directement avec les enfants, par exemple – sont détournées lorsque des enfants sont utilisés pour dissimuler des activités illicites dans les prisons. L'âge auquel les enfants doivent quitter les prisons varie selon les États mexicains, mais peut être aussi tardif que trois ou même, dans la plus grande prison de Mexico, six ans. De plus, le gouvernement mexicain ne reconnaît pas actuellement l'éducation que ces enfants reçoivent dans les prisons, ce qui rend difficile leur entrée à l'école à leur sortie de prison et peut les pousser eux-mêmes à des activités criminelles. La loi mexicaine exige également actuellement que chaque personne anciennement incarcérée présente une lettre aux employeurs potentiels faisant référence à ses antécédents criminels, quelle que soit la gravité du crime. Cette lettre rend extrêmement difficile pour les personnes anciennement incarcérées de se détourner d'une vie de crime. Enfin, la population mexicaine a manifesté peu de volonté politique pour changer le système pénitentiaire actuel. Habitués à vivre avec tant de violence et d'insécurité, les Mexicains ont du mal à avoir de la sympathie pour ceux qui ont commis des crimes, et plaident souvent pour des peines qui sont pratiquement de nature vindicative. Parfois, les prisonniers sont enchaînés comme du bétail et soumis à des traitements inhumains à l'intérieur des murs. À leur libération, ils reçoivent la haine de la société, pas l'empathie.

La stratégie

En s'attaquant au défi massif de l'insécurité au Mexique, Saskia Niño de Rivera a choisi de se concentrer sur une population spécifique derrière une grande partie de la criminalité du pays; la population déjà en contact ou risquant d'être en contact avec le système pénitentiaire. Saskia a basé tous ses travaux sur les recherches qu’elle a menées et continue de mener sur les influences que peuvent avoir un passé pénitentiaire, familial ou d’enfance sur la trajectoire future d’un individu. Afin d'avoir un dossier solide sur le lien de causalité entre les milieux carcéraux et la criminalité et la récidive, elle étudie les effets de ces milieux afin d'avoir des recherches à présenter aux décideurs qui pourraient influencer ces conditions. Tout aussi important, elle s'efforce de comprendre les incitatifs actuellement en place; son équipe interroge des femmes qui tombent enceintes en prison et plus de 2500 ravisseurs pour identifier et combattre leurs motivations traditionnelles. Saskia pense qu'elle peut faire remonter une grande partie de la criminalité d'aujourd'hui aux racines du système carcéral ou aux antécédents d'enfance des criminels. Sur la base de cette compréhension, elle développe une programmation pour s'attaquer à chacune de ces racines, afin d'empêcher les enfants et les adolescents d'aujourd'hui de rejoindre une future classe de personnes ayant des démêlés avec la loi. L'un de ces groupes qui, selon Saskia, est le plus à risque est la population de bébés nés en prison; 130 de moins de six ans vivent à Santa Martha, la plus grande prison pour femmes du Mexique. La population avec laquelle Saskia travaille est unique en ce sens que la plupart des mères purgent des peines très longues ou à perpétuité, de sorte que la perspective d'une réinsertion n'est pas pertinente pour leur expérience, et elles savent que leur enfant sera séparé à un moment donné dans un proche avenir. d'eux. Le programme Sembrando Vinculos, Cosechando Paz (Semer des liens, récolter la paix) aide ces femmes à apprendre les meilleures pratiques parentales et à développer des relations saines et aimantes avec leurs enfants. Le programme est d'abord dispensé par le personnel de Reinserta, puis les détenues apprennent à les donner elles-mêmes, dans un modèle de formation des formateurs qui responsabilise les femmes et rend l'organisation plus durable. La bebeteca offre un endroit sûr pour jouer et grandir, où seules les mères avec enfants sont autorisées à entrer. Des ateliers pour trois groupes d'âge différents favorisent le développement affectif de chaque enfant. En favorisant des relations parent-enfant saines, Reinserta un Mexicano aide les enfants à grandir en aussi bonne santé que possible, afin qu'ils soient mieux préparés pour le jour où ils doivent quitter la prison et entrer dans le monde extérieur. Saskia a lancé ce programme à Santa Martha, qui abrite la plus grande population de femmes incarcérées d'Amérique latine, mais s'efforce de l'étendre à d'autres prisons du Mexique. Une autre population à risque extrêmement élevé est constituée d'enfants qui grandissent dans les quartiers les plus pauvres du Mexique, appelés barrios, de Mexico. Ces enfants viennent souvent de familles où la pauvreté a rendu la criminalité courante et ont des contacts quotidiens fréquents avec la criminalité. Le programme Barrio a Barrio de Saskia amène des jeunes anciennement incarcérés à parler dans ces écoles; racontant l'histoire de la série de choix qui les ont conduits en prison et les conditions qu'ils ont vécues là-bas. En éclairant les réalités du système pénitentiaire, mais aussi en montrant les voies judiciaires qu'ils ont empruntées depuis, ces jeunes aident les enfants à éviter de suivre leurs traces et de poursuivre les cercles vicieux de la criminalité. La troisième population avec laquelle Saskia s'efforce d'éviter le crime est constituée de jeunes récemment libérés issus de prisons à haute sécurité. Parce que cette population est si difficile et dangereuse, de nombreuses organisations ne travaillent pas avec les jeunes qui ont commis des crimes graves. Cependant, parce que la récidive est extrêmement courante au Mexique, en particulier chez les mineurs qui ont commis des crimes graves et qui ont été libérés à 18 ans, Saskia a créé une maison de transition, qui offre à ces jeunes un espace de transition. La maison de transition Reinserta Un Mexicano leur offre le soutien et l'infrastructure nécessaires pour envisager d'autres options qu'un retour à la criminalité, en plus de bourses pour poursuivre leurs études. Afin de créer un véritable changement de système, Saskia utilise ses recherches pour exiger un changement des politiques publiques concernant le système carcéral actuel. Le gouvernement mexicain lui a demandé de faire partie de l'équipe chargée d'examiner la Ley Nacional de Ejecución Penal (loi nationale sur l'exécution des peines) et a récemment reçu l'engagement du gouvernement de réduire l'âge auquel les enfants peuvent rester avec leur mère dans enfants jusqu'à trois ans à l'échelle nationale. Elle travaille également avec le ministère de l'Éducation pour s'assurer que l'éducation que les enfants reçoivent dans les prisons soit reconnue par le gouvernement national afin qu'ils puissent entrer dans le système scolaire normal à leur sortie de prison. Elle travaille également à modifier la loi qui oblige les personnes anciennement incarcérées à présenter une lettre sur leurs antécédents criminels aux employeurs potentiels, peu importe depuis combien de temps le crime a été commis ou sa gravité. Les recherches de Saskia sur les enlèvements seront également utilisées par la Commission nationale anti-enlèvement pour déterminer les changements nationaux dans les politiques d'enlèvement. Elle est devenue une experte de confiance dans le débat sur la façon d'empêcher les individus de devenir des criminels, un fait qui lui donne un poids dans le débat à venir sur les politiques publiques. Derrière tous ces projets se cache le désir de Saskia d'humaniser l'inhumain et de mettre les Mexicains au défi de considérer la réalité du système pénitentiaire de leur pays. Elle travaille avec Leo Burnett, une grande entreprise mondiale de relations publiques, pour attirer l'attention des décideurs politiques du pays sur le sort des enfants en prison. Elle dirige également un certain nombre de conférences et de débats publics, cherchant à changer les perceptions fondées sur la peur et la haine. Saskia pense qu'il est essentiel que la population comprenne que les criminels mexicains sont aussi des personnes et que des circonstances et des environnements particuliers les ont poussés à commettre des délits. Elle aide également les prisons à concevoir des initiatives visant à élever la dignité des gardiens de prison, estimant que leur statut inférieur dans la société est un facteur dans les défis continus du système. Le travail de Reinserta un Mexicano a commencé à être reconnu comme un élément essentiel de l'effort de sécurité mexicain. À travers Barrio a Barrio, Reinserta Un Mexicano éduque une population de plus de 600 adolescents à risque. 20 autres détenus travaillent avec plus de 230 adolescents en voie de réinsertion afin de les aider à éviter un retour au cercle vicieux de la délinquance. La nouvelle bibliothèque pour bébés de Santa Martha dessert actuellement plus de 130 enfants et travaille directement avec environ 80 mères et enfants dans le cadre d'ateliers hebdomadaires. Plus important encore, cependant, les recherches de Saskia auront un impact sur les politiques nationales en matière d'enlèvement et de prison, qui affecteront l'ensemble du système carcéral mexicain et les générations à venir. Actuellement, Reinserta Un Mexicano compte 20 employés. L'équipe travaille également avec les détenus qui ont appris à animer leurs ateliers, et les sept adolescents réhabilités qu'ils accueillent actuellement à la maison de transition, qui animent les ateliers dans les barrios. Reinserta un Mexicano fonctionne comme une organisation à but non lucratif qui peut accepter des dons du secteur privé. L'organisation a reçu des financements de diverses sources, notamment les fondations LEGO et Johnson, les sociétés privées Nassar et Estrategas Mexico, ainsi que des financements du gouvernement fédéral. Saskia travaille actuellement sur un modèle qui impliquera la vente de produits fabriqués dans la prison avec les histoires des détenus. Le modèle fournira un revenu gagné et contribuera également à l'objectif de Saskia d'aider les Mexicains à sympathiser avec les personnes à l'intérieur des prisons. Tournée vers l'avenir, Saskia poursuivra son travail au sein de Santa Martha et d'autres prisons mexicaines, élargissant sa programmation à travers le pays, mais en cédant ses méthodologies approuvées à des tiers et en formant les détenues elles-mêmes à donner les ateliers. Afin de générer un changement national, elle s'est consacrée aux aspects de politique publique de Reinserta Un Mexicano. Elle considère ses recherches avec la Commission anti-kidnapping, ainsi que son travail au sein de l'équipe chargée d'examiner la Ley Nacional de Ejecución Penal comme des éléments susceptibles de changer radicalement le paysage pénitentiaire mexicain au cours des cinq prochaines années.