Ahmed El-Hawary

Égypte • Bashkatib
Ashoka Fellow depuis 2015

Ahmed s'oppose à la nature centralisée et politisée des médias égyptiens qu'il a rencontrés en tant que journaliste en créant un réseau de médias communautaires dirigés par des jeunes qui expriment la voix des citoyens marginalisés et permettent aux jeunes d'être les porte-parole de leurs communautés dans un cadre neutre, manière décentralisée.

La personne

Ahmed a grandi dans un quartier égyptien marginalisé avec peu de ressources. Il a travaillé dès l'âge de huit ans afin de subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille tout en poursuivant ses études. Il a occupé différents types d'emplois, allant de ceux nécessitant un travail physique pénible à la création de sa propre petite entreprise pour vendre des produits localement. De telles expériences ont exposé Ahmed à divers segments de la société et lui ont appris à traiter avec toutes sortes de personnes. La protection de sa mère et son insistance sur son éducation l'ont amené à exceller à l'école et à aimer la lecture. Il passait ses pauses de travail dans une bibliothèque publique à lire sur différents sujets. Lorsqu'il est venu à l'université, Ahmed a choisi d'étudier le journalisme après avoir toujours aimé écrire et s'engager avec les communautés locales. Pour étudier les médias en Égypte, des étudiants de tout le pays devaient venir au Caire. L'expérience universitaire d'Ahmed l'a exposé à des personnes de tous les gouvernorats et communautés égyptiennes; il a observé les frictions et la supériorité entre les Cairenes et les non-Cairenes ainsi que la discrimination et la stigmatisation entre les jeunes universitaires en raison des différences de normes sociales, culturelles et économiques. Ahmed lui-même a souffert de jugements brusques liés à son passé et lui a fait ressentir l'urgence de briser les stéréotypes intersociétaux. Ayant poursuivi une carrière dans les médias, Ahmed ne s'est jamais retrouvé ni sa communauté représentée dans les chaînes médiatiques égyptiennes centralisées, qu'il s'agisse de la radio, de la télévision ou de la presse écrite. Son projet de fin d'études, un magazine politique, rompt avec les formes sûres des projets de fin d'études collégiales. Toujours convaincu de la liberté d'expression et de l'importance des médias pour une société informée et autonome, Ahmed est devenu plus tard rédacteur en chef de Dustur Al-Shaab (Constitution populaire), une initiative qui tentait de renforcer le débat sur la nouvelle constitution égyptienne en fournissant les personnes disposant des informations nécessaires pour avoir un tel débat et invitant des articles d'opinion pour inspirer et provoquer la discussion. Il a également co-fondé une station de radio en ligne qui fournit un contenu critique non censuré sur la vie sociale et politique en Égypte. À chaque étape de sa vie, Ahmed a cherché des moyens d'améliorer la représentation des médias parmi les communautés locales égyptiennes, ce qui l'a amené à lancer un mouvement qui permet aux jeunes disposant de très peu de ressources d'être les sources d'information reconnues et les dirigeants de leurs communautés.

La nouvelle idée

Ahmed rompt avec les grands médias égyptiens hautement centralisés, politisés et centrés sur le Caire pour introduire un flux médiatique communautaire alternatif en Égypte et dans la région arabe. Grâce à son organisation Bashkatib, un ancien nom ottoman utilisé en Égypte pour désigner une personne éclairée qui sert d'écrivain communautaire, Ahmed équipe des réseaux de jeunes âgés de 12 à 17 ans dans des zones socialement, économiquement et géographiquement marginalisées en Égypte avec un ensemble complet de compétences. et des ressources pour créer, gérer et soutenir les médias communautaires. Ces points de vente locaux, détenus et gérés par des jeunes, produisent des publications imprimées mensuelles, distribuées gratuitement dans la zone locale ; et publier simultanément du contenu multimédia sur un réseau en ligne plus vaste - également appelé Bashkatib - reliant les différents médias communautaires du pays les uns aux autres. Alors que les publications d'actualités locales créent un espace de dialogue sur les questions pertinentes au sein des communautés locales, le réseau en ligne propose des reportages produits localement sur les questions locales au grand public ainsi qu'aux professionnels travaillant dans les médias égyptiens. Le réseau en ligne génère un dialogue intercommunautaire qui brise les stéréotypes et la polarisation résultant des différences économiques, sociales et culturelles au sein de la société égyptienne. De plus, le réseau en ligne agit comme un espace de dialogue entre les jeunes journalistes, mobilisés par Ahmed, travaillant dans différentes zones locales pour échanger des connaissances, des idées et des expériences. Au cœur du travail d'Ahmed est d'identifier, de nourrir et d'encourager les jeunes dès leur plus jeune âge à assumer le rôle de leaders et de porte-parole de leurs communautés, à communiquer la vie quotidienne et les préoccupations des gens et à renforcer les liens et la solidarité intercommunautaires. Par le biais des médias communautaires, Ahmed vise à créer une voie non politique et non conflictuelle permettant aux jeunes de faire entendre leur voix sur des questions importantes pour eux et leurs communautés et de demander des comptes aux dirigeants gouvernementaux. La formation et le soutien qu'Ahmed fournit aux jeunes forment de futurs leaders dans les domaines du journalisme et des médias qui perçoivent un rôle différent pour les médias comme un outil pour refléter la vie des gens et accroître leur sentiment d'appropriation, d'autonomisation et de participation plutôt que de simples consommateurs d'informations. . Ahmed étend son mouvement de médias communautaires à d'autres zones marginalisées en Égypte et dans la région arabe tout en permettant aux jeunes de se connecter dans des domaines d'intérêt commun et à travers les clivages culturels.

Le problème

Les médias égyptiens sont fortement concentrés au Caire. La couverture médiatique qui en résulte dans les grands médias se concentre en grande partie sur la population du Grand Caire et sur les questions qui les concernent. Cependant, plus de 75 % des 88 millions d'habitants de l'Égypte vivent en dehors de la capitale. Ces communautés qui sont réparties dans toute l'Égypte avec des populations concentrées dans les déserts de l'Est et de l'Ouest et dans les régions de la Haute-Égypte, représentent un héritage et des dialectes ethniques, culturels et sociaux divers. Même au Caire, environ 40% de la population vit dans des logements informels et est également marginalisée par les médias grand public. Étant donné que les zones marginalisées du Caire et les zones générales à l'extérieur du Caire ne reçoivent pas beaucoup de couverture médiatique, un total d'environ 75 millions de citoyens égyptiens (près de 85 % de la population) vivent dans des zones où leurs nouvelles locales ne sont pas présentées dans les média. Cette fausse représentation sape et ignore la multiplicité des voix, des récits, des perspectives et des cultures qui existent en dehors de la capitale urbaine, et par conséquent prive les gens d'un outil puissant qui pourrait leur permettre de contrôler la gouvernance locale et de participer plus fortement à la vie publique. La politisation et la polarisation des médias est devenue une tendance dominante parmi les médias égyptiens. L'Agence de presse du Moyen-Orient (MENA), qui opère sous les auspices du gouvernement égyptien, est la principale source d'information des médias. MENA rend compte des événements à travers le Moyen-Orient, y compris la politique, les affaires, la culture et les sports. Selon Freedom House, les autorités égyptiennes cherchent à purger les médias de toute voix critique et la plupart des médias affichent de plus en plus un fort parti pris pro-gouvernemental, l'autocensure contribuant à la perte plus large du pluralisme et de la diversité des opinions. L'absence d'un code d'éthique et d'un cadre médiatique approprié en Égypte signifie que bon nombre des meilleurs journalistes égyptiens deviennent effectivement les porte-parole des sociétés de médias pour lesquelles ils travaillent ou répètent simplement la rhétorique du gouvernement. Au lieu d'un code d'éthique appliqué de manière cohérente et égale dans tout le pays, les agences de publicité et les hommes d'affaires ont mis en place leurs propres politiques, garantissant que le contenu est adapté spécifiquement d'une manière qui ne nuit à aucun de leurs intérêts. Alors que les internautes égyptiens atteignent environ 42 millions (48,3 % de la population), un mouvement médiatique alternatif avec des éléments en ligne émerge en réponse au paysage médiatique hautement centralisé et censuré. Il n'y a que deux organisations de médias alternatifs en Égypte qui se concentrent sur la publication des nouvelles locales des communautés en dehors du Caire, cependant, elles le font en employant de nouveaux diplômés universitaires comme reporters locaux. De nombreux portails de médias indépendants, principalement en ligne, existent en Égypte pour proposer différents récits et encourager la liberté d'expression. Cependant, leurs points de vue et leurs idées ne sont pas tirés de la communauté et sont principalement écrits en anglais pour s'adresser à l'élite éduquée. Il n'y a pas d'organisations médiatiques alternatives qui se concentrent sur des médias appartenant à la communauté ou dirigés par des jeunes qui soient pluralistes et inclusifs de tous les segments de la société. La diffusion informelle des informations via les réseaux sociaux joue un rôle important en Égypte ; cependant, le gouvernement égyptien surveille fortement les militants des médias sociaux, conscient de leur forte influence sur leurs concitoyens. Les jeunes égyptiens âgés de 10 à 19 ans représentent environ 19 % de la population du pays et représentent une ressource inexploitée. Les jeunes des communautés marginalisées n'ont aucune possibilité de se développer, de s'exprimer ou de participer à la vie publique. Traditionnellement, les membres de la communauté n'apprécient pas le potentiel des jeunes avant qu'ils aient obtenu leur diplôme universitaire. L'absence d'opportunités de développement personnel et d'autonomisation pour les jeunes adultes entraîne une faible estime de soi, un manque d'orientation et une perte du potentiel de changement des jeunes.

La stratégie

S'appuyant sur une décennie d'expérience en Égypte et dans le secteur des médias de la région arabe, Ahmed a commencé à remédier au manque de voix locales, et en particulier des jeunes, dans les médias grand public en élaborant une stratégie comportant trois composantes principales : former et aider les jeunes à développer leurs propres médias , en renforçant les rôles de leadership des jeunes et la communauté, et en amplifiant les médias générés par les jeunes et en connectant les jeunes journalistes via une plateforme en ligne. Ahmed a testé sa méthodologie de formation de jeunes journalistes locaux à travers un atelier pilote de 3 mois en 2011 avec 17 jeunes adultes dans une zone marginalisée (Ard-Elewa) au Caire. L'atelier a couvert les thèmes du journalisme, de la bande dessinée, de la photographie, de l'écriture créative et de la conception de publications. Ahmed a ensuite demandé aux jeunes d'utiliser ce qu'ils avaient appris pour créer une publication à partir de zéro où ils s'exprimeraient et exprimeraient les points de vue de leurs petites communautés. Ahmed a été surpris en voyant les résultats - le niveau d'interaction des jeunes, leur ouverture à l'idée et leur sentiment d'appartenance, étaient inspirants. Sans aucune interférence d'Ahmed, les jeunes ont collaboré pour concevoir la publication, créer le contenu à travers leurs propres écrits et interviews, négocier avec un cybercafé local qui avait un designer pour concevoir la mise en page et vendre un espace publicitaire au supermarché local. Ils ont utilisé l'argent pour imprimer la publication elle-même et la distribuer aux gens de leur communauté. Les jeunes sont retournés voir Ahmed avec leur produit en lui demandant quelle pourrait être la prochaine étape. C'était le prototype sur lequel Ahmed a créé son idée, Bashkatib, et a enregistré une entreprise sociale sous le même nom. Ahmed a conçu un programme à part entière avec un programme éducatif qui autonomise les jeunes de 12 à 17 ans grâce à un cours intensif, éducatif et pratique de 2 ans pour lancer, gérer et soutenir les médias communautaires locaux, en mettant l'accent sur les aspects sociaux, économiques et zones géographiquement marginalisées. Ahmed entre dans chaque nouvelle communauté grâce à un partenariat avec une entité locale, qu'il s'agisse d'une organisation du secteur citoyen (OSC), d'une association de développement communautaire (CDA) ou d'une bibliothèque publique, connue pour sa crédibilité, sa sensibilisation des jeunes et sa connaissance du contexte de la communauté locale. L'entité locale offre un soutien pour comprendre le contexte, atteindre et sélectionner les jeunes de la communauté locale ainsi que l'espace et les installations technologiques pour le programme au cours de sa première année. Ahmed assure la sélection d'un groupe diversifié de jeunes en termes d'âge, de sexe, d'affiliation politique des jeunes ou de leurs familles ainsi que d'un milieu social et économique varié. Après avoir identifié des jeunes potentiels dans chaque communauté, Ahmed les engage pour une période de 2 ans. Au cours de la première année, Ahmed commence à renforcer les capacités des jeunes grâce à un programme de formation de base d'un mois couvrant les fondements du journalisme, de l'éthique des médias, de la photographie, de l'écriture créative, de la bande dessinée et des grandes lignes de la publication. La formation de base est suivie de 10 mois d'exercices pratiques pour les jeunes. Les jeunes assument l'entière responsabilité de la conception d'une publication mensuelle imprimée. Des groupes de 25 jeunes adultes travaillent ensemble en équipes dans chaque communauté locale pour lancer et gérer leur publication, décidant de tout, du nom, du design et des rôles, au contenu mensuel et au plan de distribution. En cours de route, les jeunes collaborent pour résoudre les problèmes de manière créative, prendre des décisions judicieuses et communiquer efficacement. Ils ont la liberté ultime de décider de ce qu'ils écrivent et de la manière de présenter leurs communautés. En 2ème année, Ahmed organise des sessions de formation par les pairs où les jeunes précédemment recrutés transfèrent leurs compétences aux nouveaux membres et reçoivent une formation avancée sur le journalisme d'investigation, le tournage et le montage vidéo avec un deuxième cursus axé sur des sujets de gestion tels que : marketing, administration, la gestion opérationnelle et financière et la communication pour pouvoir assumer l'entière responsabilité de leur média communautaire, le professionnaliser et le pérenniser. À ce stade, Ahmed soutient les jeunes en louant un espace dans la communauté pour servir de locaux au point de vente, ainsi que l'équipement de base. Le soutien d'Ahmed aux médias gérés par des jeunes au cours du programme de deux ans comprend un financement de démarrage, des défis d'écriture qui aident les jeunes à perfectionner leurs compétences en journalisme et un coaching et un mentorat continus. Premièrement, la publication reçoit un financement par Bashkatib pour la première année. De plus, les équipes de jeunes sont chargées d'affectations hebdomadaires qui alimentent la plateforme en ligne d'Ahmed pour perfectionner leurs compétences. Enfin, un coordinateur local sur place de l'équipe d'Ahmed encadre et coache le réseau des jeunes dans chaque communauté. Ces mentors et coachs offrent un retour sur le contenu du point de vue de l'éthique des médias et du journalisme et des normes professionnelles élevées. C'est la politique d'Ahmed que les mentors et les entraîneurs n'expriment pas leurs affiliations politiques, religieuses ou autres aux jeunes et ne permettent pas à une idéologie ou à une autre de prévaloir parmi les équipes de jeunes. Finalement, les jeunes eux-mêmes exercent une pression sur les autres pour qu'ils respectent les normes professionnelles. En plus de la formation et du soutien aux jeunes, Ahmed travaille à renforcer la position des jeunes en tant que représentants et leaders dans leurs communautés. La première année du programme est l'occasion pour les jeunes d'établir un climat de confiance avec les membres de leur communauté. En respectant des normes éthiques élevées du journalisme et en partageant des articles médiatiques avec des contributeurs communautaires, les jeunes journalistes gagnent en crédibilité en tant que représentants locaux des communautés. Travailler avec les parents est un autre élément clé de la création d'un environnement propice pour les jeunes. Étant dans des environnements marginalisés où les parents des jeunes ont du mal à joindre les deux bouts, les parents craignent toujours que leurs enfants ne soient distraits de l'éducation en se joignant à des activités communautaires. De plus, dans certaines familles, les jeunes doivent travailler pour subvenir aux besoins de leur famille et de leur éducation. Pour faire face au contexte et créer un environnement propice pour que les jeunes s'engagent dans le programme, Ahmed donne aux jeunes des allocations de base pendant leurs périodes de formation et d'apprentissage, de plus, Ahmed et son équipe organisent des réunions mensuelles avec les parents pour les impliquer dans le développement de leurs enfants. . Le portail en ligne d'Ahmed, Bashkatib, lancé en janvier 2014, sert de passerelle vers le contenu des nouvelles locales - rapports, profils, photographies, bandes dessinées et histoires - généré par le réseau de médias communautaires. La plate-forme relie les jeunes et les médias communautaires locaux les uns aux autres, au public et aux principaux médias. Le portail offre également un espace pour les publicités dans le cadre du plan de génération de revenus d'Ahmed pour soutenir l'entreprise. Depuis son lancement en 2012, Ahmed a travaillé avec 4 communautés locales à Gizeh, au Caire, à Mansoura (nord de l'Égypte) et à Assouan (sud de l'Égypte) engageant 169 jeunes femmes et hommes qui ont lancé et continuent de gérer 3 médias qui ont produit 180 000 exemplaires dans publications mensuelles. Ces médias produisent une couverture d'événements locaux autrement ignorés par les médias nationaux et régionaux qui commencent maintenant à attirer l'attention des médias traditionnels ; plusieurs éléments du travail de jeunesse local ont fait des apparitions dans les médias grand public. Les membres de la communauté approchent maintenant les jeunes eux-mêmes pour que leurs histoires et leurs plaintes soient affichées dans les médias de la communauté, sachant que cela attire l'attention des médias et des autorités nationales. Les points de vente renforcent également les liens entre les membres de la communauté en ouvrant des discussions sur les problèmes et les préoccupations locales et positionnent les jeunes comme des atouts importants pour la communauté. Les jeunes eux-mêmes développent un sens accru du leadership, de l'intelligence sociale et émotionnelle, des compétences de questionnement critique et de changement; ils présentent des niveaux plus élevés d'estime de soi et de confiance ainsi qu'une attitude de participation active à la vie publique, observant, commentant, rapportant et mobilisant les gens en ce qui concerne les événements locaux et les actions gouvernementales. L'organisation d'Ahmed emploie 11 personnes et entretient un réseau de 16 formateurs et coachs. Jusqu'à présent, Ahmed a mobilisé des fonds pour son organisation par le biais de partenaires de financement tels que la Fondation internationale de soutien aux médias, le Fonds Aswatona pour le développement des médias et l'ambassade des Pays-Bas. Il a mené des activités de collecte de fonds qui servent à la diffusion de son idée, comme la publication d'un magazine présentant les faits saillants des histoires locales de la vie quotidienne dans les communautés dans lesquelles il travaille, complété par de courts articles d'opinion et des nouvelles créatives de ses jeunes contributeurs. Le magazine a été vendu au public. De plus, Ahmed organise des événements de collecte de fonds qui présentent des documentaires, des photos et des écrits créés par les jeunes sur leurs communautés. Dans un proche avenir, Ahmed prévoit de générer des revenus pour réinvestir et soutenir son entreprise grâce à des publicités sur le site Web ainsi qu'en collaborant avec les jeunes de son programme pour offrir des espaces publicitaires au secteur privé dans les médias communautaires locaux à travers lesquels ils peuvent atteindre les populations marginalisées avec leurs produits. De plus, le partenariat avec des entreprises de médias grand public pour partager du contenu produit localement ainsi que le partenariat avec différentes entités pour couvrir localement des événements à l'échelle nationale peut contribuer à la viabilité financière des médias communautaires. Outre ses futurs plans de viabilité financière, Ahmed prévoit de s'étendre géographiquement à 3 nouveaux gouvernorats chaque année, couvrant l'Égypte dans environ 6 ans tout en diversifiant les sorties médiatiques produites par chaque communauté locale au-delà des publications imprimées. Simultanément, il a identifié des partenaires en Jordanie, au Maroc et en Tunisie avec lesquels il co-créera un canevas pour répliquer son modèle et son cursus. Avec la création de chaque nouveau média, de nouvelles voix s'ajoutent aux réseaux en ligne et hors ligne, les médias deviennent plus inclusifs et représentatifs des diverses voix des gens et davantage de jeunes sont habilités à assumer un rôle de leadership dans la vie publique et à s'engager dans des dialogues actifs entre les communautés. . De plus, la masse de la production communautaire locale augmentera la sensibilisation des citoyens et agira naturellement comme une force de surveillance de la performance des gouvernements locaux.