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Daniel Buchbinder
GuatemalaAlterna
Ashoka Fellow depuis 2016

Daniel démocratise le soutien apporté aux entrepreneurs d'Amérique centrale en offrant un programme unique qui agit comme un catalyseur d'innovation sociale, visant à rejoindre chaque entrepreneur qui veut faire avancer une bonne idée, où qu'il se trouve. Grâce à Alterna, Daniel fait tomber les barrières structurelles qui empêchent les entrepreneurs de s'épanouir dans divers contextes

#Entrepreneuriat#Guatemala#Sociologie#Joseph Schumpeter#Entrepreneur#Nicaragua#Amérique centrale#Agriculture

La personne

Dès l'âge de 11 ans, Daniel a commencé sa première activité entrepreneuriale en vendant des bonbons qu'il avait fabriqués à son quartier. Il a proposé différentes recettes, créé des « échantillons de test » pour les clients, puis a commencé à prendre des commandes groupées auprès de restaurants et d'autres étudiants à proximité. Lorsque les commandes sont devenues célèbres, il a même ouvert la recette aux restaurants en échange de réductions sur les repas. De ce « passe-temps » d'enfance, Daniel s'est vite rendu compte que les affaires étaient sa passion. Il a ensuite étudié l'administration des affaires pour son B.A. au Mexique et en géographie et technologie environnementale, après quoi il a rejoint une société mondiale de marques grand public, L'Oréal. Il a naturellement réussi, mais il ne s'est jamais senti à l'aise de diriger un poste qui ne nécessitait pas beaucoup de compétences entrepreneuriales ni ne créait d'impact positif. Après de nombreuses luttes internes, en 2010, Daniel a finalement quitté son emploi après six ans et s'est inscrit à son programme de maîtrise de rêve sur la technologie environnementale à l'Imperial College de Londres. Là, il a été frappé par la dynamique communauté d'entrepreneurs ainsi que les secteurs privé, public et citoyen qui s'unissent pour créer une économie plus durable. Il a également été inspiré quotidiennement par le changement positif qu'il pouvait apporter au sein de l'économie de plus en plus insoutenable et inégale d'aujourd'hui. Cependant, il s'est également rendu compte que pour créer un réel changement, il avait besoin de plus d'expérience sur le terrain, travaillant directement avec les communautés les plus marginalisées. Armé d'un désir d'apprendre, il a déménagé au Guatemala pour travailler comme bénévole pro bono. Là, il a appris la précieuse leçon que toute l'expérience professionnelle et les théories qu'il a étudiées à l'école n'étaient tout simplement pas suffisantes pour créer un véritable changement dans le contexte local. De nombreuses « solutions innovantes » par le biais de l'entrepreneuriat social restaient encore le domaine des cols blancs et des professionnels de l'élite, et n'avaient pas véritablement d'impact sur le domaine le plus marginalisé qui avait le plus besoin de changement. Voyant cette lacune, Daniel a fondé Alterna en 2010, la petite ville de Quetzaltenango – dont il se souvient qu'elle a complètement changé sa vie. Depuis lors, Daniel soutient les entrepreneurs ruraux et largement ignorés, démocratisant le soutien entrepreneurial et cultivant une culture de l'innovation en Amérique centrale.

La nouvelle idée

Après avoir travaillé dans le secteur pendant un certain temps, Daniel s'est rendu compte que presque toute l'offre autour de l'entrepreneuriat social en Amérique centrale était réservée aux élites ou aux classes socio-économiques élevées, et qu'il n'y avait pas d'options inclusives qui offriraient des réseaux, des ressources et un accompagnement aux entrepreneurs venant de des milieux différents – principalement à faible revenu, ruraux ou indigènes – qui constituent la majorité de la population. Pour résoudre ce problème, il a fondé Alterna, une organisation qui « cultive » des entrepreneurs sociaux de tous horizons et promeut également la création d'un écosystème d'entrepreneuriat social démocratique dans la région. Afin d'inclure tous les entrepreneurs intéressés, Alterna ne tient pas de processus de sélection pour la participation. Daniel a créé un programme entièrement personnalisé pour chaque participant et le processus de culture est réciproque - ils investissent la quantité de temps qui est égale à l'engagement de l'entrepreneur, résultant en un pipeline auto-sélectionné. Pour s'assurer que chaque entrepreneur obtient exactement ce dont il a besoin pour faire avancer son idée, Daniel a développé un programme de bourses, où des bénévoles aux compétences diverses consacrent leur temps et leurs ressources, s'installant pendant 6 à 12 mois à l'endroit où se trouvent les entrepreneurs et devenant de proches mentors dans le processus. Daniel comprend qu'il existe un immense potentiel dans tous les secteurs de la société et a développé des moyens de les rejoindre et de leur donner accès à des compétences qui peuvent les aider à faire avancer leurs initiatives. Daniel s'associe à différents acteurs, des IMF, des organisations de développement et du gouvernement afin de les aider à inclure «l'offre de culture» dans leurs programmes, transformant chaque bénéficiaire ou client en un agent potentiel de changement.

Le problème

En Amérique centrale, 9 entrepreneurs sur 10 qui ont le potentiel de réaliser des changements dans leurs communautés n'ont pas accès à des programmes de soutien pertinents et de haute qualité. Il existe un manque structurel de réseaux et de programmes de mentorat qui ciblent, de manière accessible, diversifiée et inclusive, la grande majorité des entrepreneurs existants et potentiels qui peuvent développer des initiatives pour avoir un impact social et environnemental dans leurs communautés et au-delà. L'Amérique latine en général et l'Amérique centrale en particulier sont confrontées à d'énormes défis sociaux et environnementaux. Des problèmes tels que l'inégalité sociale, la migration due au manque d'opportunités, le manque d'accès aux ressources de base et secondaires et la dégradation de l'environnement sont répandus. Les initiatives sociales représentent une alternative importante qui gagne du terrain sur le continent et dans le monde. Cependant, les défis qui restent à relever restent importants, en particulier dans les endroits historiquement à la traîne en matière de justice sociale et d'équité économique, comme en Amérique centrale. Le manque d'accompagnement véritablement inclusif et de qualité impacte directement la "rareté relative" des entrepreneurs locaux disposant de solutions à impact. Ce décalage d'offre dans l'écosystème - celui qui tiendrait compte de leurs besoins, de leur portée et de leur contexte - entraîne un manque de propositions de qualité provenant du local. Les options de "soutien" dont ces entrepreneurs disposent actuellement proviennent de conseillers en crédit en microfinance ou d'OSC locales. De l'autre côté du spectre, un groupe très restreint et privilégié d'entrepreneurs a accès à des incubateurs, des accélérateurs et des concours de plans d'affaires. Dans les deux cas, la qualité de l'assistance sera très limitée et de qualité relativement faible. En général, la formation et les informations dont disposent ces conseillers sont plutôt techniques et ils ont tendance à rechercher des solutions préfabriquées. Dans le cas de la micro-finance, le dispositif est encore plus clair : l'accompagnement est destiné à développer les compétences pour rembourser le prêt accordé. À l'autre extrémité, le soutien de l'industrie aux entrepreneurs ayant des profils académiques ou socio-économiques plus élevés a tendance à être exclusif et part d'hypothèses qui ne s'appliquent pas nécessairement à la grande majorité des entrepreneurs. De plus, la présence physique de programmes de soutien, tels que les incubateurs et les accélérateurs, dans les villes non capitales de la région est pratiquement nulle. Cela oblige les entrepreneurs à participer à distance aux processus de sélection avec peu d'accompagnement et un net désavantage systémique. Bien qu'il y ait présence d'acteurs de l'entrepreneuriat social dans la région, ce problème n'a pas été résolu systématiquement principalement parce qu'il n'est pas compris comme un problème. La grande majorité des acteurs de l'écosystème ont "contourné" qu'il y a un grand potentiel à soutenir les entrepreneurs non traditionnels et les solutions locales. Jusqu'à présent, la compréhension générale était que pour résoudre de gros problèmes, il fallait de grands entrepreneurs ou de grandes institutions et l'idée d'aider les individus et les communautés locales à développer les compétences nécessaires pour devenir des agents actifs du changement a été ignorée. L'entrepreneuriat social est une idée puissante et bien développée dans d'autres régions du monde, mais reste malheureusement un concept unique et un "bien de luxe" pour les Centraméricains.

La stratégie

Dans le but de permettre à toute personne, n'importe où, de faire avancer une entreprise à impact, Daniel a créé Alterna en 2011. Basé à Quetzaltenango, au Guatemala, Daniel a développé un programme inclusif qui commence par l'idée de cultiver l'entrepreneuriat social dans des contextes inhabituels. Les prémisses du programme de culture sont qu'une culture de l'innovation et de l'entrepreneuriat peut être créée grâce à des exemples puissants ; que l'entrepreneuriat n'est pas un processus linéaire; que pour accroître le capital social et le potentiel des entrepreneurs locaux, un écosystème accessible, dynamique et robuste doit être développé ; et que la promotion de l'innovation sociale et de l'entrepreneuriat a le pouvoir de transformer la dynamique sociale. Dans les premières années d'Alterna, et dans le but de développer le modèle, Daniel a cultivé deux entreprises sociales, qui sont maintenant financièrement viables et créatrices d'impact, et qui servent d'exemples pour le programme. Une fois le modèle testé, Daniel a ouvert le programme à un public plus large en 2014. Grâce à des partenaires stratégiques tels que des ONG, des IMF et différentes agences gouvernementales qui ont un accès généralisé, Daniel fait la promotion de son programme et invite tout le monde à postuler. Alterna ne tient pas de processus de sélection des participants - les candidats commencent le programme et il y a un « autofiltrage » naturel par lequel les entrepreneurs qui sont vraiment intéressés à faire avancer leurs idées seront ceux qui termineront le programme. Le programme de culture consiste à offrir un accompagnement sur mesure aux entrepreneurs - que leur initiative soit encore au stade de l'idée ou qu'ils soient consolidés et en quête d'échelle -, l'accès aux marchés, l'accès à des mentors spécialisés dans les domaines pertinents et l'accès à des programmes d'accélération et de financement complémentaires. . Daniel voit ce programme comme un lien nécessaire dans l'écosystème de l'entrepreneuriat, qui n'a pas réussi à saisir le pouvoir et la valeur d'inclure un grand nombre d'entrepreneurs actuellement déconnectés. Daniel comprend qu'il n'est pas facile d'atteindre ces communautés, il a donc appris comment mettre à disposition les ressources nécessaires. Par exemple, lorsque vous travaillez dans des communautés autochtones non hispanophones, les ressources utilisées se présentent sous la forme de bandes dessinées illustrées qui peuvent être facilement adaptées à divers horizons, brisant l'une des barrières les plus puissantes - la langue. Afin de rompre avec les structures paternalistes profondément enracinées, le programme de culture a un coût, mais celui-ci est modulable en fonction des besoins de chaque entrepreneur ; la moyenne en 2015 était d'environ 40 USD. Après avoir perfectionné son modèle de cultivation, Daniel savait qu'il devait évoluer rapidement. Il a développé deux stratégies principales pour pouvoir atteindre de larges populations. Le premier est celui des associés de culture d'Alterna, dans lequel des acteurs tels qu'Oxfam identifient des entrepreneurs potentiels parmi leurs bénéficiaires et paient pour qu'ils accèdent au programme ; et partenaires, où, après un processus de diligence raisonnable, Alterna transfère la méthodologie de culture à d'autres organisations privées, sociales ou publiques afin qu'elles puissent l'offrir à leurs clients ou bénéficiaires. Alterna dispose d'un système de suivi et d'évaluation qui lui permet de s'assurer que tout le monde exploite le programme avec les mêmes normes de qualité. L'idée principale derrière ces partenariats, outre la large portée qu'ils peuvent avoir, est de montrer aux organisations qu'il existe un énorme potentiel de changement parmi les communautés avec lesquelles elles travaillent, et de les pousser à devenir des développeurs de ce potentiel, plutôt que de simples fournisseurs de services. Pour s'assurer que les entrepreneurs issus de son initiative puissent poursuivre leur chemin en tant qu'entrepreneurs, Daniel a dirigé le renforcement de l'écosystème local de l'entrepreneuriat social, en collaboration avec les acteurs les plus pertinents de la région. En 2015, le gouvernement guatémaltèque a invité Daniel à participer à la création d'une stratégie nationale d'entrepreneuriat ; sa participation s'est traduite par l'inclusion du concept d'entrepreneuriat social dans la stratégie. Toujours en 2015, Daniel a dirigé l'organisation du premier Forum latino-américain sur l'investissement d'impact (FLII) en Amérique centrale, à Antigua, au Guatemala, dans le but de donner aux entrepreneurs et autres acteurs la possibilité de se connecter et d'apprendre. Daniel est en contact étroit avec des incubateurs, des accélérateurs et des investisseurs agissant comme un lien entre eux et les entrepreneurs locaux, et aidant à briser la croyance selon laquelle un impact élevé ne peut pas venir de ces contextes. Au cours des 2 années où Alterna a offert le programme de culture, 315 entrepreneurs y ont participé. Près de la moitié de ces entrepreneurs sont issus de milieux ruraux, près de la moitié sont des femmes et environ 20 % s'identifient comme mayas. Les participants ont signalé une augmentation de leurs ventes de 72 % pendant ou après le programme, ils ont collectivement généré 200 emplois supplémentaires, introduit des sources d'énergie propres et renouvelables pour 20 878 personnes et inclus 44 750 personnes dans les chaînes de valeur du commerce équitable. Alterna compte actuellement 11 employés à temps plein et il y a de 9 à 12 boursiers à tout moment. Leur budget pour 2015 était de 284,02 USD ; le financement provenait d'associés de culture et de subventions. Daniel prévoit d'atteindre les 500 premiers entrepreneurs en 2016 et de démarrer ses activités dans le sud du Mexique. Il veut également commencer à explorer comment entrer au Salvador et au Nicaragua, et d'ici 2020 être présent dans 5 pays d'Amérique centrale. D'ici 2025, Daniel envisage que ce programme soit répandu dans les pays en développement du monde entier avec plus de 10 000 entrepreneurs soutenus.